作者：吐槽的守秘者
跟龍女坐在一起的，是法尼爾，因爲她倆是人羣中唯二的正式高階，自然看起來別其他女孩待遇高一些。
當珍妮正要介紹的時候，霍尼爾居然發現自己認識眼前的女孩。
“您是，法尼爾使者？”霍尼爾的禮數明顯更重了一些，並且有些震驚的問道，“您居然也……”
“額……”狐女法尼爾身後的五條尾巴突然抖了一下，她已經有好久沒聽到別人管自己叫使者了，臉上不自覺有些發燙。
在進入奔馬平原之前，法尼爾曾經打着王庭使者的名義，在興都克爾內騙喫騙喝，那會兒就跟霍尼爾打過交道。
此刻法尼爾陷入了爲難，如果說實情，告訴眼前的女騎士，自己其實是被俘了，之後做了人族和精靈強者的寵物而達到了五尾大師，那她狐族高階的面子往哪擱呀，所以只能含糊的說道。
“霍尼爾騎士，我們又見面了，我在這裏有了新的信仰，也成爲了五尾大師，相信你也能在這裏找到新的歸宿。”
女騎士聽後很認真的點點頭，在心裏思考，聯姻是獸人部落之間最簡單、最直白的示好手段，聯姻者的地位就是兩家關係層級的證明。
王庭居然如此良苦用心，先把法尼爾作爲使者在盆地內周遊巡視，然後悄無聲息的送到夜麒城聯姻，甚至爲了確定雙方的關係，還把她拔擢爲高階。爺爺說的果然沒錯，王庭的目標壓根不是夜麒城，現在看來，搞不好盆地內的情況都是王庭和夜麒城唱雙簧呢。
“法尼爾可是這裏的大忙人，”珍妮樂呵呵的說道，“要不是你過來，我也見不到她的。”
珍妮一邊說，一邊把表姐拉到溫蒂等女孩的面前。
霍尼爾看着珍妮，心裏想着：既然法尼爾很忙，說明她還要兼顧對人類帝國，甚至精靈的聯絡，那想必這位王庭派來聯姻的，和古蕾婭這位傳奇的後代，應該不會是打壓珍妮的人，那打壓她的，只能在眼前的幾位裏面。
“我叫溫蒂，之前聽說過霍尼爾騎士，”溫蒂沒等珍妮介紹，就直接用拳頭輕輕砸了一下霍尼爾的肩膀，這是某種蠻族之間的禮儀，讓霍尼爾立刻一怔。
“這位是小紅雀、索菲亞、麗麗、螢火和瓊尼，我們都是一些蠻族女孩，不像您和珍妮是貴族家的淑女，還希望見諒！”
要說血脈的話，秋草纔是正經的蠻族，她父母都是奔馬平原上最純正的蠻子，而溫蒂說自己是滿族，其實是表明自己是化外之民，不跟你們這些貴族後裔彎彎繞繞。
然而這番話到了霍尼爾這裏，那就變味了：“小蠻子，這就要跟我開戰了是吧？”
找到了鬥爭目標的霍尼爾，不斷在心裏調整着用詞，然後擺出了很謙恭的態度說道：“您太客氣了！我們這些所謂的奔馬王室，在獸人的治下過的和蠻族差不多，也只是作爲獸人的僕從和礦工。
因此我才非常感謝蘭特·奔馬侯爵，如果不是他，我恐怕永遠回不到祖先的土地上。”
霍尼爾的話好似在貶低自己、稱讚蘭特，然而麗麗卻聽出了兩分別樣的意味：蠻族也是獸人的僕從，奔馬平原是她家的故土。
這兩者都是事實，在去年以前，奔馬平原上的蠻族確實是獸人的附庸，而在300年前奔馬滅國之前，霍尼爾的祖先也是王族，然而她在溫蒂表明自己是蠻族之後提出這兩點，就有些壓低女孩們身份，抬高自己的意思了。
“是呀，蘭特前兩天還跟我們說過呢，說您是盆地內讓獸人也尊敬，甚至能給林貓部落做主呢，”聽出端倪的麗麗轉移了話題，“如果不是親眼所見，我差點以爲您是一位獸人。”
“哈哈，我特別理解，下午我見到魔紋虎大人的時候，她說她就能做主把我帶回夜麒城，如果不是親身過來，我還以爲這裏被另一羣獸人控制了呢！”
“額……”麗麗一下子僵住了，眼前的女騎士這是真不打算結善緣了。
索菲亞一看閨蜜們啞火了，趕緊接上：“沒想到霍尼爾騎士你懟人的功夫這麼厲害，您要是把這功夫用在探索魔法的上面，哪怕是在夢裏探索，只怕也到高階了吧？”
“瞧您說的，奔馬家在興都克爾苦心經營了300年，如今雖然有大片領民，卻只能戰戰兢兢的在獸人之下生存，您看我好像能做獸人的主，其實每天即要在牲口之間周旋，還要保護本地的人族，更要跟珍妮她們家去爭取補助，能夠獲得高級騎士的魔藥已經不易了。
哪像各位，有夜麒城的魔法塔，有蘭特侯爵的悉心保護，只需要心無旁虻蔫嵮心Хǎ瑹o需擔心外敵入侵、錢糧供應、魔藥儲備和對外交際。”
霍尼爾的話打在了每個女孩的心上，她們每個人都在享受蘭特的庇護，哪需要考慮太多事情，相比眼前的女騎士，她們確實非常幸福了。
“霍……尼爾騎士，”輪到瓊尼說的時候，她已經沒什麼自信能說過這位伶牙俐齒的女騎士了，乾脆叫了一聲就把眼神遞給了一遍的螢火。
最終在其他女孩的目光下，螢火問了一句：“您既然對盆地這麼重要，怎麼會被一頭貓叼到了森林的邊緣呢？不會是沒伺候好牲口們，被他們厭棄了吧？”
“您可別提了，”霍尼爾一臉遺憾的說道，“林貓部落的首領聽不得實話，又說不過我，就把我無情的拋棄了，這些牲口沒一個是好東西。”
霍尼爾一直欠着身，然而她言辭間，沒有一點點讓步的意思，完全跟幾個女孩子爭鋒相對，如此修羅場的局面，讓一旁的古蕾婭有些傷腦筋。
“蘭特人呢？怎麼這麼半天了都沒見到他？”龍女詢問一旁的法尼爾。
狐女一臉爲難的說道：“好像是……逗貓呢！”
第765章 真正的威懾
夜晚，艾奧瓦南坡，城堡的西側，原本爲魔紋虎和寵物大貓準備的山洞外，現在被一小羣各式各樣的貓科動物擠佔。
在動物們的旁邊，魔紋虎蹲在地上跟蘭特介紹：
“這些都是之前幫我清剿老鼠的孩子們，這只是初級幻影豹，他經常埋伏在森林邊緣，給我通風報信。”
用肉眼順着老虎的爪子看過去，原本是一片樹葉的地方出現了一陣晃動，摩挲的光線匯聚成一隻3米長的豹子形狀。
“哈，真是辛苦了！”蘭特掏出了一大塊魔獸肉，親手喂到豹子嘴邊，看着豹子喫下去，還不忘用雙手擼了擼豹頭。
“嚶嚶嚶～”初級的魔獸在高階魔法師面前，沒有任何抵抗能力，幻影豹乾脆發出了討好的叫聲，求得更多食物。
“哎，真是太聽話了！”豹子的配合讓蘭特心中大悅，又多餵了一塊肉。
“這頭猞狸，雖然沒有突破成爲魔獸呢，但是每天任勞任怨，站在樹梢上爲我們警戒，……”
魔紋虎就像隊長一樣，逐一說出在場各種貓科動物的功勞，而蘭特則是逐一餵食、擼貓，到了最後，大大小小的貓湊到了蘭特跟前，有的要舔手，有的來回蹭大腿，有的往身上拱，讓蘭特找到了一種在貓咖裏發貓罐頭的感覺。
蘭特被大貓小貓拱的心花怒放，開心地說道：“哈哈哈，好說好說，你們都好好聽話，魔獸肉管夠呀！”
蘭特的身後，烈火、黑兔和脫塔帕拉三頭高級魔獸坐在地上，看着他這般享受，都非常納悶。
良久之後，烈火最先問道：“蘭特，差不多得了吧，我聽說溫蒂她們都過來了，專門來看那位霍尼爾騎士，你不應該去找她們嗎？”
“不着急的，讓我再歇會！”蘭特擺了擺手，隨意的說道。
那羣女孩一聽說霍尼爾到了小鎮，一個個都從夜麒城跑了過來，蘭特腦子再沒數也知道要發生什麼，他纔不想在這個時候去修羅場裏觸黴頭。
“你就不怕那個霍尼爾騎士被溫蒂她們氣的跑回盆地去？”烈火沒見過那位霍尼爾，對她的處境有些擔心。
對於霍尼爾，蘭特倒是很有信心：“整個盆地裏的人族數量並不亞於奔馬平原內的人族、蠻族和魔獸只和，能在如此芸芸猩忻摲f而出，成爲排名前三的強者，總不能一點承受能力的沒有吧？”
果然，沒過多久，身後就傳來了人馬少女凱伊的蹄子聲音。
“蘭特，蘭特，你怎麼還在這裏呀？霍尼爾騎士已經等了好久了！”凱伊看到了幾頭魔獸扎堆，知道蘭特一定在這裏，領着身邊的霍尼爾就走了過來。
霍尼爾此刻雙手抱胸，從嘴角里能看出一絲笑意，就在十幾分鍾前，她剛剛跟溫蒂、索菲亞、麗麗、螢火和瓊尼舌戰了一圈，絲毫不落下風，反倒把幾個女孩子說的啞口無言了。
後來還是凱伊主動走上來，帶她認識依翠斯和秋草，並把她和溫蒂等人分開。
霍尼爾的另一側，珍妮時而看看身邊的霍尼爾，時而看向後方的女孩們，她沒想到，溫蒂等人對霍尼爾有如此大的敵意，而霍尼爾居然如此剛毅，面對女孩們或軟或硬的陰陽怪氣，能句句回絕、毫不退讓。
珍妮明白，女孩們跟蘭特之間的關係，其實是合夥人的關係，蘭特喜歡把事情跟女孩們商量之後再做決定，而女孩們對蘭特的情感也超過了上下級關係，原本這樣的關係不會很穩定，但泰尼婭作爲妖精女王，給這個整體施加了某種保障。
而霍尼爾這一把，就相當於董事會面試公關經理，結果應聘人把董事會的成員逐一罵了一遍，還都罵贏了，但贏了罵戰不代表贏了面試。
霍尼爾和珍妮身後不遠處，溫蒂和女孩們氣呼呼的跟在後面，她們倒要看看這位霍尼爾騎士見了蘭特，到底能有多剛。
“得，總也躲不過去，”蘭特聽到了凱伊的話音，小聲嘀咕一句，就轉頭笑臉相迎。
“歡迎你，霍尼爾騎士，我們又見面了。”
“蘭特侯爵，向您致敬，”霍尼爾行了個禮，抬頭就說道，“沒想到我在您的領地第一次見到您，居然不是在您的領主房間裏。”
蘭特沒有察覺到霍尼爾語氣裏的深意，他以爲女騎士是責怪自己怠慢了，趕緊說道：“是呀，我這不是跟奔馬平原上的女王在一塊麼！”
“女王？”霍尼爾掃視了眼前的幾頭魔獸，一時間沒明白。
“介紹一下，這位是奔馬平原上黑鱗馬的女王，也是奔馬騎士團的指揮官之一，烈火！”蘭特用雙手指向身邊的黑鱗馬。
原本趴地上的烈火起身之後，頭高遠超騎士，渾身一抖，紅色的火焰照亮了夜空，給霍尼爾帶來了很大的壓力。
“向您致敬，沒想到能在這裏認識一位高級魔獸，”霍尼爾對烈火的尊敬甚至更甚於對法尼爾的。
“別聽他瞎說，他就是想躲清閒！”烈火甩了甩腦袋，戳破了蘭特的瞎話。
“這位你已經見過了，脫塔帕拉，是生命之神、白狼神和魔網妖精女王共同的眷者。”蘭特沒有回應烈火的話，直接介紹起了魔狼，“正如你所見，她已經突破爲真正的高級魔獸了。”
“您好！”脫塔帕拉起身點頭的一刻，霍尼爾差點跪下，是珍妮和凱伊一人拉了她一把，才讓她勉強站住。
“我們這裏人獸關係比較好，不用下跪的！”蘭特笑着說道，又介紹起了黑兔，“這位是泰尼婭女王最寵愛的魔獸、土系魔導師黑兔，她也是豐饒女君涅斐勒的眷者。”
“嗯嗯，就是我！”黑兔搖頭晃腦，她很滿意蘭特的介紹。
蘭特一會梳一梳烈火的馬鬃，一會擼一擼魔狼的白毛，一會又摸一摸黑兔的雙角，可以說跟三頭魔獸是親密無間。
而面對三頭高級魔獸的注視，霍尼爾始終不敢抬起頭來，原本她還想跟蘭特也逗一逗嘴，現在則是完全沒了氣勢。
這一刻，蘭特不知道，自己還沒有出手，就已經贏得了一場心理上的戰爭。
“她們你都已經見過了，都是領地裏最重要的魔法師、祭司，”蘭特指了指霍尼爾身後的人，“其他的人，我最近會召開專門的宴會，你可以那時再認識。”
“感謝您。”霍尼爾點點頭，不再敢多說什麼。
第766章 迴歸的意義
面對三頭高級魔獸，讓霍尼爾一下子冷靜了不少，剛剛在領主房間裏舌戰羣女是一回事，現在面對蘭特本人又是另一回事。
不管跟王庭的關係到底是什麼樣的，蘭特都是一位高階領主，並且是能跟王庭掰手腕的大貴族，在這樣強勢的人面前討言語上的便宜，絕非明智。
想到這裏的霍尼爾趕緊放低姿態：“感謝大人您的慷慨，人族在興都克爾不過是獸人的附庸，即便如我這樣看起來風光的，也不過是藉助祖先的名聲而已。
如今我返回故土，還希望大人您能讓我做一個普通的騎士，在您的騎士團效力，或者做您的家族騎士也行，我必定做您的利劍與護盾！”
霍尼爾的話，聽得身後的女孩們一陣茫然：您剛纔把我們統統擠兌了一遍，現在又說要當個騎士？然而她們很快在蘭特這裏聽到的了更意想不到的話。
“你的返回，是奔馬王室時隔300年後迴歸帕德米拉的證明，”蘭特一句話就把話題放到了一個所有人都沒想到的高度。
“如果不是因爲戰事，我本來應該現在就親自帶你去帕德米拉城堡上的宗廟，告慰奔馬王國的歷代君主。”
“這……”
“只是現在宗廟尚未複用，不過我已經命人向哈爾卡拉公主做了彙報，也告知了巨龍王國、帝都銓敘廳，爲你追回應有的爵位，你在王宮的生活區域、相應車馬隨駕和出行儀仗，這兩天就能安排出來。”
“大人，這就不必了……”聽到這裏霍尼爾有些惶恐了，“我只是流落獸人地盤的一箇中階騎士，能回到故土就是萬幸了，只求一點容身之地而已。”
這時候，蘭特突然非常鄭重，眼睛裏表露出慈祥，雙手輕輕託着霍尼爾的雙臂，“你們在獸人的地盤寄人籬下，終究是時代的原因。我們奔馬家族在獸人領地裏度過了將近300年，總算要熬出頭了，我不能讓王室的後裔們被再一次拋棄。”
一顆淚珠從霍尼爾的眼角流下，活了幾十年，獸人把他們當奴隸，帝國嫌他們要補貼，終於有人理解了自己的處境，把自己當成一家人，此刻女騎士的心裏翻江倒海，而臉上只能忍住，防止自己放聲大哭。
蘭特的話把霍尼爾被林貓部落拋棄這點個人境遇，變成了王室迴歸後身份待遇的問題，不僅說動了霍尼爾，也把珍妮以及身後的每一個女孩都說的啞了，她們當中不少都是在異鄉爲異客，卻很少體會到種族和種族之間的迫害和歧視。
“小紅雀，”蘭特喊了一聲。
“啊？”
“你在城堡裏安排一個套間出來，給霍尼爾騎士今天休息，然後讓帕德米拉明天把房間準備好，再爲她準備7套禮服、7套常服和7套睡衣，從王宮侍衛和侍從裏，各撥20人出來給她。”蘭特沒等小紅雀回應呢，就繼續說道，“另外，希維德諾魔導師的導師塔儘快收拾出來，所有的傢俱、魔法工具如有缺失就配新的，再從王宮北邊的宗室居住區，找一套好點的房子出來，霍尼爾騎士和羅塞夫魔導師是這些房子的主人。”
“啊……我馬上去辦！”小紅雀生怕蘭特再說點什麼，趕緊往回跑。
“蘭特……大人，這也太……”霍尼爾真的不知道該說什麼了，她被各種待遇砸的暈頭轉向。
“沒關係的，現在的夜麒城，理論上還歸龍牙城的管轄，有些手續得經過他們。
但是沒有關係，我們已經有了兩位傳奇國柱，年底的時候成爲公國絕非難事，”蘭特拍着霍尼爾的肩，目光灼灼的看着眼前的王室後裔，“我保證到那時候，在興都克爾內的奔馬家族，都會有美好的未來！”
一個閃念，霍尼爾知道了蘭特真正的意思，趕緊握住蘭特的手：“只要大人能夠說到做到，我和我的家族願意放棄王族的身份，支持您作爲奔馬之王！”
……
三月的光輝落在艾奧瓦山脈的林間地頭，霍尼爾騎士已經被凱伊和珍妮·奔馬送回了城堡，只有女孩們默不作聲地跟在蘭特身後。
從大貓的山洞到城堡的主樓不過幾百米，卻只有散亂的腳步聲。
等蘭特走進了自己的房間，卻發現所有人都跟了進來。
“你們……有事嗎？”蘭特笑着問道。
溫蒂都着嘴問：“蘭特，你剛纔對那個霍尼爾那麼的好，就是爲了讓她承認你是夜麒城的主人？”
“對呀，”蘭特點了點頭，“她是奔馬王室的直系後代，她的承認帶有血緣上的法理性；我的祖宗哈爾卡拉是歷史的見證者，她的承認代表了歷史的正統性，有了他們的承認，我就不用擔心菲亞特那邊鬧幺蛾子了。”
“可……”
蘭特猜到女孩們剛纔受了委屈，開始講起了道理：“不管我們是不是蠻族，興都克爾的人族都應該是我們的親人，未來還有會更多像霍尼爾·奔馬、海涅爾頓·奔馬、關娜·丹特這樣的人回到奔馬平原上，我們既然能接受帝都來的學生、王都來的貴族、南方買來的奴隸，也得能接受西邊回來的遺民。”
“我們當然能接受大批迴來的人口，但是那個霍尼爾·奔馬……”然而剛剛受委屈的溫蒂，豈是來聽道理的，她氣呼呼的說道：“這個人對我們太不尊重了！”
“怎麼着，是不是你們一羣人也沒說過人家？”蘭特笑着說道，“被人家懟到了無話可說的地步？”
“哼……”溫蒂一撇嘴，不想提剛纔的一切，“還不是那個珍妮·奔馬，她說那位霍尼爾這樣好、那樣好，都吹上天了，結果她一來就開始喧賓奪主了，我看如果不是你在那三頭魔獸的身邊，她都準備讓你當國柱，她登基做奔馬之王了！”
“那不是挺好的，”蘭特話鋒一轉，笑着說：“她當國王，我去帝都帶着你們建立個魔法工坊，未來傳奇之後遙領一個國柱，興都克爾和東南王國的奔馬家族平分了夜麒城的資源，王庭、帝都和巨龍檯面上的核心訴求都能達到了。”
小紅雀有些懷疑的問道：“真的？那樣的話戰爭能結束？”
“不可能，因爲他們想要的不是最後的結果，是血流成河。”
第767章 見面
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