作者：加兰2020
到了歲末年初，光輝聖城一查點今年的收入……
“怎麼少了三分之一？！去查查看，到底發生了什麼？！”
發生的事情那就太多了。布洛林王國打了一仗，割出去兩塊地盤：尼德蘭那幫叛傩麃血毩ⅲ耆幌蚬廨x教廷繳納什一稅；
卡佩王國宣佈獨立，雖然名義上尊奉教廷，但是納稅和捐獻什麼的，有一搭沒一搭的，比之前縮水了至少一半；
而萊茵王國的幾個邊境實權領主，比如“黃金獅子”薩克森公爵，比如“白狼”阿斯坎伯爵什麼的，也想方設法剋扣奉獻……
理由找一找，總是在那裏的嘛！前幾年的大饑荒，到現在還沒緩過氣來；尼德蘭人還在打仗，還在襲擾；野蠻人又大舉南下搶劫了……
在這種情況下，來自舊大陸的收入只縮水了三分之一，已經算是布洛林王國和萊茵王國的國王，非常虔眨浅Ｖ倚撵督掏⒘恕�
而來自新大陸的收入也沒好多少。風暴羣島總督區鬧瘟疫鬧得此起彼伏，佩盧總督區力量大幅度縮水，來往海上的商船，還不停地被搶：
“他們五艘船打我們一艘啊！五艘打我們一艘！”風暴羣島總督區的武裝商船，勇敢地衝出去，抱着木板划到岸邊，從陸地上逃回來。船長一臉血地哭訴：
“士兵們都很勇敢，騎士們也都沒有吝嗇戰技，但是，誰也撐不住五打一啊！而且還是遭遇風暴之後，突然冒出來的五打一！”
“我們被埋伏了！五艘船，相距百里，根本看不見，在過水道的時候突然冒出來！前後一卡，就這樣！”
這樣的情況還不是一次兩次。光輝教廷查來查去，疑似間諜吊死了一堆，情況卻沒能有任何改善。
更糟糕的是，魔法議會開發出了更強的攻擊方式……
“轟！”
“轟！”
“轟！！！”
“我們需要調回更多的傳奇，來對肯特王國保持壓力。”又一次會議上，大裁判長黑着一張臉，慢慢道：
“本土不保持住壓力和優勢地位，在海外，在異空間，得到再多的好處都沒有用。要維持信仰力量的供給，要維持貴族對我們的敬畏，我們必須是最強大的一個！”
“維持我們的實力，不是靠空口喊喊就能做到的。這需要強大的財力支撐。”
教宗左手邊第一位，手捧厚厚聖書的一位紅衣主教，立刻出聲反對：
“培養主教需要金錢，培養聖騎士，需要大量的藥物和高等級肉食。要安撫民校琉B主的羔羊，就必須有源源不斷的收入。
現在收縮海外和異空間的力量，教廷的財政，很快就要出大問題的！”
“說來說去，我們的問題，還是傳奇太少。”聖騎士團的團長沉聲道：
“最新出現的那種強力攻擊，剛入傳奇的聖騎士，接，接不住，跑，跑不了。裁判所，或者苦修士團，能不能解析出來，或者找到抵禦的辦法？”
一聲問出，萬籟俱寂。教宗下意識地握緊了手裏的長杖，杖頭上，鴿蛋大的藍寶石散發出瑩瑩的微光，將視線投向大裁判長：
苦修士那幫人不用想了，僅僅從神術的角度，解析不了那種新的攻擊。
只有看裁判所的了，裁判所裏，收留了不少叛逃的、被抓後投降的黑魔法師，他們也許能有點法子……
“咳，這個新法術的難度，是傳奇或者準傳奇級別，目前爲止，我們還沒有找到解析的方法。”
大裁判長被看得有點兒發毛，咳嗽一聲，硬着頭皮道：
“不過現在有一條線索。根據異端們發表的論文，和我們得到的情報，這個新法術，需要一種特殊的礦石——”
“什麼礦石？”
幾個聲音同時問。大裁判長定了定神：
“它的性質很特殊，非常難以描述。我們對比了能找到的所有礦石，目前爲止，只找到一份性質類似的，還沒確認產地……”
“那就繼續找！還需要什麼？金錢？贖罪券？頭銜？這些資源，裁判所都有吧？還有什麼需要教廷提供的？——總之，我只要結果！”
教宗毫不猶豫地回答。大裁判長低頭沉吟了一下：
“只有一個問題——如果這種礦石的產地，不在我們控制的範圍內，該怎麼辦？”
“主的光輝普照萬物。”教宗想也不想就回答。頓了一頓，放緩聲音：
“不管怎麼樣，先從我們能實際控制的地區找起。如果確實有需要，能因此光耀主的威嚴，我們，可以做到不惜代價！”
第1399章 要不要，把精靈祕境賣給教廷呢？
光輝教廷家大業大，所轄範圍極是寬廣。要找一種特殊的礦石，說簡單不簡單，說難也不難——
更何況，議會之前發表的論文，和散佈的情報當中，已經若有若無地點出了這種礦石的特徵。
只要開發出對應神術，按圖索驥，耐心去找，總是能找出來的。那種神術，說到底，也就是把礦石作爲法術材料，嘗試激發出特殊的光芒：
能激發出來，就是他們要找的，激發不出來，那就算了。要麼根本沒有特殊產物，要麼特殊產物濃度不夠，提純會極其費力，得不償失……
大裁判所先在聖城的總庫裏找了一遍，只找到一種土黃斑駁、毫不起眼，像是土塊似的礦石。裏面嵌着密密麻麻的小黑點，略有光澤。
不是鐵礦，不是銅礦，不是錫礦，也不是當下任何一種礦物，也不知道怎麼混進來的。負責此事的主教問了許多工匠，纔在一個老工匠那裏問出了原因：
這些小黑點，只要熔化了，摻在鋼鐵當中，可以打出非常好的鋼材來。打造武器，異常鋒銳，打造盔甲，格外堅硬。而且，還有一個附帶的好處：
可以促進使用者進階！
穿戴這種盔甲，或者把這種武器抱在懷裏，日夜祈叮芨菀茁牭焦廨x之主的聲音，能更容易得到光輝之主的力量灌注。
進階的速度，都會比別人快一些。
當然了，進階太快，往往會有一些附帶的後遺症。比如某些不太虔盏穆}騎士，會全身如同火灼，起水泡、潰爛、牙齦鬆動，甚至大口大口吐血什麼的……
但是那都是小事情！只要夠虔眨玫焦廨x之主的神恩夠多，就能夠迅速進階。只要進階得夠快，就能壓下一切後遺症！
老工匠絮絮叨叨，講了大半天，聽得奉命詢問的主教頭大如鬥。至於這種礦石從哪兒來的麼……
老工匠白眼一翻：
“這我怎麼知道？庫房裏有，我就只管用，只管打造武器和鎧甲。庫房裏沒有，我正好可以歇一歇——
你以爲，打造這種東西，是很容易的事兒嗎？你看我多大年紀了？”
主教很有些不想搭理對方。奈何問來問去，只有這位老工匠見識過這種礦石，也只好耐着性子和他聊。
此刻後退半步，仔細打量，見那位老工匠頭髮花白，腰身傴僂，從臉龐到手臂全都黑漆漆的，看上去至少有五六十的模樣，小心猜了一個：
“……四十五？”
“三十五。”
老工匠冷笑了一聲：
“打造這種東西，太折壽命啦……要不是我有五個兒子，五個兒子都要成家，我早就該退下來了……”
主教一時無語。他默默記下“這不是個好東西，容易折壽”，悄然退出，再去找庫房管事。
從庫房的入賬，翻到咻斢涗洠購倪輸記錄，查到購買記錄。最後的答案，讓所有人都說不出話來：
“這種礦石，產自東面……東面……非常遙遠的地方。大概是在野蠻人佔據的大荒原，和黑森林、獸人王國的交界處，再往東走……”
“走多遠？”
“翻越鷹回山脈，從海跡湖的北側越過，再向東走一千多里，差不多就到了……”
已經有負責文書工作的輔祭快速翻開了地圖。從光輝教廷佔領的地區邊緣，到達鷹回山脈，已經要走上大半年時間；
再翻越鷹回山脈——這個名字意味着“雄鷹也飛不過去，到此回頭”的山脈，沿着山脈中連綿的河谷穿行，躲避各種魔獸和妖鬼、野蠻人；
九死一生翻過去之後，再走一千多里地……
只有最堅定、最虔盏目嘈奘浚盘剿鬟^這樣的道路。除此之外，據說肯特王國那些異端的瘋子，也有人喜歡到處亂竄。
再有就是商隊了，爲了錢，總有人千里迢迢，一程接一程，把各種莫名其妙的商品販哌^來。事實上，之前的礦石，都是偶爾從商隊那裏收購到的。
聖城翻遍了庫房，也沒找到幾塊。用來打造武器和盔甲，一年反正就那麼一點，夠不夠都是它了；
用來研究神術，甚至當成攻擊的耗材使用，可想而知是肯定不夠。數量得翻幾倍，十倍，二十倍，三五十倍，能有幾百倍更好！
問題是，爲了這些礦石派隊伍過去，穿越對教廷完全不友好的、或者敵對的地區，或者穿越荒原，去程一年多，回程一年多……
且不說路上要死多少人，就說哪怕最順利的情況，來回也要三年。
負責擬定方案的主教覺得，他但凡敢把這想法報上去，教宗，大裁判長，或者其他的誰誰，就能直接把他踢出去找礦了……
“首先，要在教廷管轄的範圍內，大範圍徵集這種礦石。”主教定了定神，開始口述，身邊的侍祭飛快記錄：
“讓每個地區，每個教堂，都向子民們徵集不常見的、奇特的石頭。告訴他們，向主展示虔盏臅r候到了！”
“僅僅是展示虔諉幔俊�
“唔……可以對他們說，教廷要新建一座大教堂，位置最高、最靠近光輝之主的教堂。子民奉獻的石頭，將會帶着他們的虔罩模黄鲈诮烫卯斨校恢骺匆姡 �
“是！”——要說主教到底是主教啊！這樣的法子，教廷所轄地區，但凡存在的石頭，都會被找來的！
“其次，讓海外各個總督區，也儘量徵集各種奇石。反正他們回航也是要壓艙石的，規定每一艘船攜帶的石頭，數量和種類都必須符合規定！”
“讓總督區自行鑑別嗎？還是全部送回來鑑別？”
“自行鑑別吧，把鑑別方法給他們。同時，給他們下任務，半年，唔，一年吧，一年之內，要找到這種礦石！”
那沒有的話怎麼辦……侍祭囁嚅了一下，卻不敢追問，低頭刷刷記錄：
“還有嗎？”
“第三，發動我們在肯特王國的間諜，努力打探，異端們的礦石是從哪裏來的。沒道理他們能找到，我們就找不到！”
“是！”
三管齊下，確實讓教廷高層感到了滿意，或者說，感到有尋找到這種礦石的可能性。而且，僅僅過去了一個月，在布洛林王國境內，確實找到了類似的礦石：
“神術鑑定有反應！”
“能出現特殊的光芒！”
“確實是我們要找的東西！”
“就是，就是，就是……”
“怎麼？”
“就是這個礦石的含量，實在，實在是……”
如果說，教廷庫房裏儲藏的礦石，一百磅原礦當中，能找出半磅小小的黑點；
那麼，布洛林王國的礦石，負責選礦的工匠把錘子都掄出火星了、眼睛都瞪裂了，也幾乎沒法從那些岩石、砂礫當中，找到芝麻大小的黑點。
一百磅原礦，找到的小黑點，盛不滿一個茶杯蓋子；這樣算下來，一千磅原礦，都找不出半磅小黑點！
而這些小小的黑點，又要選擇、提煉、成爲最終的精粉，才能被施法者們用來測試法術。一萬磅礦石，不知道夠不夠他們用一次……
“再找！務必找到富礦！貧瘠的礦區，開採起來實在太痛苦了……”
“盯住那些異端！他們一定找到了富礦！”
研究法術！
製造魔法器具！
製造那些能夠“轟”的一下，就炸起來的爆炸物！
還有，那個叫做維拉科恰的僞太陽神，“轟”的一下，“轟”的一下，每一發都至少相當於傳奇的全力一擊，打得教廷的傳奇們支撐艱難——
沒有一座富礦在支撐，絕對不可能！
光輝教廷一邊奮力壓迫布洛林王國，逼迫國王、貴族、當地教會，蒐羅大量貧民進山採礦，一邊奮力擴大搜索範圍，讓海商們，讓海外的總督區，努力尋找。
是的，這工作並不是一朝一夕能夠完成，但是，只要效率高過那支去大荒原的商隊，就是值得的！
敵人有的，我們也要有！我們擁有的，一定要比敵人的更多，更好！
“尤其是佩盧總督區。這種法術大範圍鋪開，是在佩盧總督區，發動對僞太陽神的攻擊之後纔出現的——那附近一定有富礦！
沒有富礦，那個僞太陽神，絕對做不到狂轟濫炸！
傳令佩盧總督，以及新大陸的幾個總督，給我加大搜索力量！一定要把礦山找出來！”
“不是吧……”
新任佩盧總督愁眉苦臉地抓着頭髮，簡直想要把那幾根毛全部薅下來。至於薅下來以後，變成一個禿子是否有礙觀瞻，他已經顧不得了：
總督區一共就那麼點人口！
能動用的核心力量，來自舊大陸的武力，已經收縮得不能再收縮了！
這還要他怎麼找？茫茫高原，茫茫羣山，把人手全部撒出去？
高原山脈蘊藏着無數礦石，每一座山，都足夠一萬人搜索一年！再說，要是搜完了山脈還沒有，要進雨林去搜呢？
那種有去無回的地方……