作者：加兰2020
和議會祕密商議之後，尼德蘭的貴族們，一邊從肯特王國購進治療藥劑、魔法裝備，魔法卷軸，一邊和教廷、王室斡旋：
尼德蘭公爵派出了自己的弟弟，帶領領地內大小貴族的代表，組織了一個兩百多名貴族的請願團。千里迢迢，跋涉到王都，去向王室和王國大主教請願。
布洛林國王閉門不納。開什麼玩笑啊，他和王后剛剛新婚，每天尋歡作樂都來不及，哪裏有空搭理這些？再說了，取悅王后，也是要錢的！
從新婚到現在，王后已經添了兩套首飾了！一套黃金鑲嵌珊瑚的，一套金銀鑲嵌祖母綠和鑽石的。雖然王后賢惠簡樸，首飾上的附魔只要了閃光術、除塵術和耐寒耐熱，那也是錢啊！
還有出席小規模宴會和舞會的時候，那些髮簪、臂釧、舞衣和羽扇……
叮叮噹噹，叮叮噹噹。尼德蘭貴族團滯留王都，不斷向王宮裏送出各式各樣的禮物。輕薄到可以穿過戒指的披肩，疊加五層仍然能看見肌膚的絲綢，毛皮像緞子一樣閃亮的駿馬……
不知不覺，禮物的總價值，已經超過了五萬枚金幣。上到王太后、國王、王后，下到御膳總管和王后寵愛的侍女，沒有任何人，表達過一點點鬆口的意思。
至於大主教？
拜託，爲教廷斂財，也是他的任務之一。沒有錢，教廷怎麼組織大軍，討伐肯特王國？怎麼維護教廷的威嚴？
大軍一動，人員，軍械，馬匹，糧草，神術物品，樣樣都要錢的！
尼德蘭貴族們焦頭爛額，走投無路。從五月，到六月，到七月，他們坐困愁城，唉聲嘆氣：
“我的領地裏又倒了十家手工作坊。”
“別提了，我的港口裏，去年六月份進港一百多條商船，今年六十條都不到。——不能進港，進不到貨，生意根本沒法做了！”
“你的商船還能跑對面、跑萊茵王國，我這裏呢？所有的熬糖作坊都關門了！這次過來送禮，我還把最後一點精白糖帶上了……東西倒是收的利落，一句準話沒有！”
“真不要臉！”
“不要臉！”
“我覺得，我們就是太要臉了……”
角落裏幽幽地飄出一聲嘆息。刷的一下，所有人的目光都集中了過去：
說話的是布魯斯男爵佩裏·海耶斯，尼德蘭有名的【商人男爵】。他的領地位於尼德蘭腹地，除了鹽鹼地還是鹽鹼地，一年鬧三次風暴潮，外加一次海水倒灌。
沒有礦，沒有特產，沒有特色作坊。換成別的貴族，也許就躺平了。然而這位布魯斯男爵還真拉得下臉，周邊一家一家貴族，五百一千的敲門借貸。
湊一筆錢，租一條船，親自跟船，拿貴族身份當免稅證使喚，去省那一小筆一小筆的稅金。攢到錢以後，又在領地努力修路、修房子、免去入境關稅，招引四方商人——
這些商人到地方一看，路也有，港口也有，倉儲也有，飲食也有。最神奇的是，風俗街一條連着一條，賭場一座連着一座，可以尋幽探勝，也可以邀請上門～～～
靠着種種一言難盡的手段，硬是把一個鳥不拉屎的小城，經營成了花團宕氐哪岬绿m名城。
“你怎麼看？”
威廉·奧蘭治，尼德蘭公爵的親弟弟，沉聲問道。布魯斯男爵嘆了口氣：
“把我們逼到這份上，千里迢迢來求國王和教廷高抬貴手，已經丟足了臉面。他們既然想看我們蒙受恥辱，我們就索性丟一回臉給他們看，然後，把他們拖下水！”
“看誰更不要臉！”
三天以後，在王宮露臺上揮動着絲綢小扇，和女伴嬌聲談笑的布洛林王后，以及有資格進出王宮的貴族和僕役們，盯着王宮門口緩步行來的一隊人，眼珠子都快掉了下來。
——這羣人，大部分身材高大，脊樑挺直，步履之間穩定有力，一看就知道人均騎士起步。哪怕不看衣着打扮，就憑他們的氣度，也沒有人會誤會：
這些人，絕對都是貴族。
前提是不看衣着打扮。
兩百多人，以威廉·奧蘭治爲首，個個身穿披一片、掛一片，佈滿破洞和補丁，邊緣絲絲縷縷散開的乞丐裝。
每人手裏拄個棍子，棍子上，掛着一個破破爛爛，乞丐用來裝東西的麻袋。列隊走到王宮門口，集體行禮，高喊：
“偉大的國王陛下，求求您可憐可憐尼德蘭人吧……您忠實的尼德蘭臣民，已經快要窮死了，都要被逼得討飯了啊……”
“啊……”
王后用半透明的絲綢小扇捂住紅脣，小聲驚呼。他們在幹什麼？這羣尼德蘭人，到底是在幹什麼？
她在萊茵王國的時候，哪怕日常緊巴巴摳搜搜，一套盔甲傳了一代又一代的北境白狼家族，也沒有窮成這樣啊！
他們家的人出來交際的時候，好歹，無論如何，衣着還是符合貴族禮儀的啊！
王宮最宏偉、最富麗，能裝下最多貴族的輝煌之廳裏，布洛林國王臉色鐵青，破口大罵：
“穿成一副叫花子樣，扮可憐向我要錢？別以爲我不知道你們的家底！你們這幫有錢的乞丐！”
半小時後，王宮大門緩緩打開。一對舉着嵌金錯銀權杖的禮儀官，並肩出門，引導了尼德蘭貴族們進去。
第867章 造反了！毀掉那些聖像！
哪怕被國王劈頭蓋臉狂罵，哪怕從此會落下一個“乞丐”的名頭，哪怕會連累整個尼德蘭，被全大陸的貴族嘲笑幾百年“乞丐”……
在大主教出面，嚴肅而慈和地斡旋之後，國王出於對光輝之主的信仰，出於對教廷的敬重，出於對尼德蘭人民的憐憫和慈悲，終於下達了新的詔令：
允許尼德蘭船隻靠泊王國港口。但是，必須事先申請許可證，一證一船，不得混用；
入港商人不得隨意交易，只能在指定的交易所、指定的時間段，與指定的商人交易；
略微降低羊毛的出口關稅，但是，只有購買國債——今年新發行的國債——達到一定額度的商人，才能享受優惠稅率……
林林總總，一言以蔽之，也算是抬了抬手，但……還是卡得人非常難受。
只能說比沒有好。只要讓工業，商業，轉起來，哪怕是遲緩地、充滿障礙地轉起來，也就有了希望。
工業，商業，相輔相成。只有動起來，轉起來，從物資到金錢、再從金錢到物資，不斷輪轉增殖，這兩個產業，才能夠活下去。沒有活水，就是死！
相應地，大主教也代表王國教會，同意暫時暫停裁判所黑騎的搜查行動。與之相對應的，是讓尼德蘭人自行查點，譭棄藏品用物，驅逐異教徒僱工，切斷與異教徒客商的聯繫……
緩衝期結束後，再由裁判所普查一遍，沒什麼大問題，也就可以放過了。
看起來，確實溫和了很多，也讓步了很多。
所以，尼德蘭貴族們也只能一口氣憋在肚裏，畢恭畢敬感謝光輝之主聖恩普照，感謝教廷的仁慈，感謝國王的恩典。感謝完了，國王再度發出詔令：
鑑於尼德蘭距離王都過於偏遠，尼德蘭人民的訴求，國王不能及時垂聽，特派遣總督一名，代表國王統治尼德蘭——
什麼？
你說派誰？
茲事體大，偉大、英明、仁慈的國王，還要再研究研究，仔細研究，才能確定人選。畢竟，要讓王國的光輝普照尼德蘭，這個人選，必須慎重決定！
尼德蘭貴族們帶着忐忑的心情回到領地。一條條命令頒佈下去，激起了小小的歡呼，和背地裏大大的嘆氣。總督人選，國王會怎麼決定？
很顯然，按照現在這位國王的性格，他多半會選擇和他關係最好的，送禮最多的，拍他馬匹拍得最舒服的……
等着吧。這樣選出來的總督，到任以後別的不說，肯定要拼命撈回成本的！
在此之前，整個尼德蘭，被強行續了一口命，生產機器轟轟地轉動了起來。
“唉……”
老柯里蹲在自家作坊的門口，把菸斗往青石臺階上磕了一磕，愁眉苦臉地嘆了口氣。
他是尼德蘭毛紡重鎮，弗蘭德城的一名地毯工場老闆，今年五十二歲。工場裏僱傭了四個工人，兩個刺毯工，兩個編織工。
再加上他自己，三個兒子，兒媳婦和孫子，整個工場一年到頭，能出產一百來條毛毯。
——而這些地毯、掛毯當中，最好、最貴重的一條，主題必定是頌揚光輝之主的榮耀。
由老柯里帶着三個兒子，親自繪圖、親自手工編織，其他兒媳、孫子、僱工，一個都不許插手。編織完了，恭恭敬敬，奉獻到弗蘭德城最大的教堂。
一分不要。
這個習慣持續了三十多年。從他的父親手裏，傳到他自己手裏，年年如此。
然而今年，老柯里的毛毯作坊，遭遇了前所未有的打擊。
“嘿，老柯里，到底什麼時候能交貨？”
叮鈴鈴鈴，一輛騾車慢慢悠悠，晃到作坊門口。騾車上跳下來一個二十來歲的小夥子，呢絨外套乾淨整潔，袖口卻磨得有點發白，樣式也不是今年的新款。
他小心繞過一灘積水，在老柯里面前微微躬身，未語先笑：
“明天能交了麼？能交幾條？——後天船就要離港了，最晚最晚明天傍晚，一定要叩酱希 �
“唉……”
老柯里再次嘆了口氣。他撐着膝蓋，艱難地站起身來，引導那個年輕人進去。從作坊大門往裏，十幾架織毯機靠着牆邊，一字擺開。
上面的毛毯顏色鮮豔，花紋精美細膩。基本上都已經顯露出了大致的圖案，進度或到三分之一，或到一半，或者接近完成。
只看這些機子，面前的毛毯工坊，生意顯然是不錯。然而再看人手——只有半數織機面前，有人忙活！
老柯里顫顫巍巍，扶着因爲久坐紡織，而僵硬痠痛的腰桿，帶着年輕人穿過生產作坊，來到倉庫。倉庫裏空空蕩蕩，只有十來捲毛毯掛在架子上，蓋在密實的粗布底下。
“才這麼點？”
年輕人目光一掠，臉色瞬間就黑了。十來卷——哪怕都是最好的貨色，十來捲毛毯的賣價，以他們每年在這家進貨量而言，連三分之一都不到！
“老柯里，你可別把好東西藏起來啊。”年輕人搶步上前，掀開一塊粗布，飛快掃一眼，再掀開一塊粗布，再掃一眼。越掃眉頭越緊，越掃，臉色越是難看：
“我們家和你們做了多少年生意了，有好東西，總要記得留給我們一點吧！只出這點兒貨，我們跑一趟船的哔M都不夠！我們年前可是下了定金的！”
“我們也想多做點東西啊……”老柯里繼續嘆氣。他撐着腰桿，帶年輕人來到隔壁倉庫。厚重的防潮倉庫裏空空蕩蕩，長長的連排木架上，只孤零零擺着幾小袋染色的毛線。
“羊毛進不來，就沒有紡好的毛線；沒有毛線，織地毯用的染色毛線，就更加進不到貨。我們工坊，斷原料都斷了一個月了！”
“……”
這個難處，年輕人也知道，跑海叩纳倘硕贾溃聦嵣希ヌm德街頭，隨便抓一個三歲以上的小孩子，就沒人不知道。自從國王的新政下來，大家就都沒了好日子過。
“……這段時間，工坊開不了工，工人的薪水還要付，還要供他們喫喝。一天天的，只進不出，麪粉的價錢已經翻了五倍了，鹹魚也翻了三倍……”
而這些工人都是跟了工坊十年、二十年，甚至父子兩代人的老工人。不到萬不得已，貿然辭退，在行業裏落個刻薄的名聲，口碑就壞掉了。
年輕人替他默默補充。老柯里把最後一袋毛線的袋口紮緊，轉過身，熱切地望向他：
“最近有沒有新貨色？——您能弄到半噸染色毛線，我們下個月，就交十五條毛毯！不，二十條！我帶着所有人日夜趕工，絕不誤你們的事！”
“我不知道……說實話，東家也是抵押了一棟房子，才能跑這趟船。這次出去，能賣掉多少貨、能進到多少、要拿多少錢出來打點，回來之前，誰都不知道……”
年輕人長嘆一聲，與老柯里算完帳，把所有成品毛毯一搬而空。騾車滿載貨物，叮叮噹噹，向港口碼頭駛去。唉，沒魚蝦也好，有點兒東西賣，就有回本的指望……
而老柯里小心地把金幣鎖進錢匣，又挑了兩個放進錢袋，叫了輛出租馬車，晃晃悠悠地前往梳毛、染整、紡線匠人的聚居區。光輝之主保佑，他們可千萬要有新原料！
有了船隻進出港，有了新的染色毛線，老柯里的毛毯作坊，吱呀吱呀地重新開起了工。
刺毯工用專門的刺槍，把毛線刺入編制好的經緯線後面，再拉出來，一進一出，織機上漸漸顯現紋樣；
編織工十指翻飛，將毛線一根根纏繞在相鄰的兩根經線上，在背後打結，線頭用刀割斷；再將緯線從前經和後經的中間穿過，用梳子將其砸實，一平方尺的地毯，要打成千上萬個結；
一個經驗豐富的年長織工，搭配一個新手，手工編織，一個月才能織一平方米的地毯；用刺槍法，一個月最多最多，也只能編織兩、三平方米。
工坊裏，花卉動物，人物風景，滿滿都是織工們的血汗。
編啊，織啊。一條毛毯，賣到王宮，可以讓貴婦人們輕盈的腳步，在上面日夜旋轉起舞；
一條毛毯，賣到光輝聖城，可以讓神父們跪下祈兜南ドw少受痛苦；
一條摻了特殊材質的絲線，精心紡織的毛毯，賣到肯特王國，據說，可以被那些魔法師們加工成飛毯！
這些都和老柯里沒有關係。他只知道，一條毛毯，賣給跑海貿的商人，扣除各種成本、薪水之後，可以抵他一家半個月的開銷。
而一家人向上爬升的通道，就從這些毛毯當中，慢慢積累出來。
織機，織機，再添一架織機；
房子，房子，從租房子，到買房子，到買一塊地建造工坊；
大兒子做紡織工人，二兒子做紡織工人，全家第二代都做紡織工人，到了第三代。到了大兒子最聰明的一個孫子，甚至可以送他到教堂去讀書。
——如果邭夂茫绻簧窀咐蠣斂粗校踔粒锌赡埽蔂懝鈽s的神職者！
到那個時候，他們一家，就能跟着成爲人上人了！
對了，聽說新總督要上任了，到時候不知道還要加多少稅。在他上任之前，一定要儘量多織幾條毛毯，儘量賣掉，多攢些錢——
“大夥兒加把勁！今天晚上，一人多加一勺羊肉！”
“老柯里！老柯里！”
外面忽然有人高喊。雜沓的腳步聲急促而來，須臾，一個眼熟的小夥子撲進作坊，一把抓住了老柯里的胳膊：
“快把毛毯藏起來！”
老柯里胳膊一顫，經線背後翻飛的十指，立刻就打錯了一個結。他有點鬱怒地看向來人，那個定時來進貨的小夥子卻不暇道歉，語聲急促：
“黑騎來了！快把你的毛毯，特別是那幾條特殊的毛毯，全部藏起來，藏不起來就燒掉！毛線統統藏好！還在織的，趕緊從織機上卸下來！我要走了，還得通知下一家，明天就要出港避風頭！”
說完掉頭就走。老柯里打了個冷戰，趕緊提高聲音，吆喝兒子兒媳和工坊僱工：
“都愣着幹什麼！快乾活！巴塔，威爾，跟我走！”