作者：跃千愁
鬧中取靜的梅府，幾樹暗香掩映的書房內，一身便裝的工部尚書梅桑海伏案批寫一些東西。
管家孔慎匆匆進入了書房，直接對書房內隨時伺候的侍女揮手示意了一下，侍女立刻靜悄悄退下了。
孔慎走到書桌旁彎了彎腰，稟報道：“老爺，宮裏傳了話出來，三甲名單雖還在商定中，但那個‘阿士衡’已經率先有了結果，正是本科的新科狀元。陛下看過優選出的考卷後，阿士衡的答題入了聖眼，被陛下金口欽點。據說會試之後，陛下對此子就頗爲欣賞，甚至殿試時還準備與之殿前答對。”
梅桑海手中筆勢一僵，皺眉嘀咕，“會試頭名，殿試再奪魁，阿節璋倒是調教出了個好兒子。”手中筆慢慢擱在了筆架上，後背靠在了椅子上，整個人盯着燈盞陷入了深深的沉思，目中神色晦明不定。
稍候忽出聲斷定，“有人在矇蔽聖聽！”
孔慎忙問：“怎講？”
梅桑海：“若無人故意遮掩阿士衡的出身，陛下就算不黜落，也不可能喜歡。若無人矇蔽，以陛下的耳目聰明，不可能至今都不知道他是阿節璋的兒子。”
孔慎一驚，“沒錯，有人在背後發力相助！”
“相助又如何？弱苗而已。”梅桑海淡淡一句，似已有定意，波瀾不驚道：“阿士衡是阿節璋的兒子，阿節璋因被陛下罷官逐出，導致一家人遭遇橫禍，滿門血仇，焉能輕易忘卻？若反倒對陛下感恩戴德，真心或假意？若是假意，又是何居心？你去安排一下，讓陛下身邊的長伴提醒一下陛下，就這樣提醒。”
第100章 探花
孔慎稍加琢磨，瞭然點頭，眉頭舒展之餘，又有些遲疑，“若知阿節璋當年離京遭遇血洗，陛下怕是第一個就會懷疑老爺您。”
梅桑海：“阿節璋的兒子進京了，既然留了活口，你覺得還瞞得住嗎？對陛下來說，這些陳年往事都不重要了，重要的是我的立場！也許陛下更喜歡我有點把柄被他捏着。”
孔慎恍然大悟，但還是提醒道：“老爺，已經定了狀元，陛下怕是不好出爾反爾。”
梅桑海：“考生數以百計，三甲排名的論定沒那麼快，還沒有用璽印便還在商榷中，來得及。”
孔慎再次提醒：“老爺，糊名之下能被點爲狀元，文章必然出彩，回頭公開考卷時，陛下焉能不慮悠悠锌冢俊�
梅桑海：“多慮了，決策在於中樞。你以爲朝廷框一堆舞文弄墨的是幹什麼的，再好的東西也能雞蛋裏挑骨頭，會有型叧鰜砼械模菹抡f誰是狀元，誰自然就是狀元。這都是小事，不用擔心，速去辦吧。”
“好。”孔慎遵命告退。
……
花好月圓，是鍾家四口人此時的心情。
一家四口於內宅賞月，所談論的話題依然是圍繞“阿士衡”，繼而不可避免的便是與鍾若辰的婚事。
說到將來成親了是要住這裏，還是要另買宅院住出去，要多少陪嫁，需要多少下人伺候之類的，做長輩的都在問女兒這個當事人的意見。
鍾若辰哪有什麼意見，從頭到尾都是羞答答的，問到什麼都是一句“全憑爹孃做主”。
父母對男方滿意，她對男方也極爲滿意，也確實沒了什麼多求的，惟待嫁而已。
唯獨文若未噰喳喳在旁插嘴，一個指頭能劈成兩根似的，左指右指的插嘴，生怕別人不知道她的存在似的，像只大晚上還不睡覺的麻雀。
一家人正和美之際，李管家出現在月門外喚了聲，“員外。”
鍾粟當即起身過去，到了門外後問：“什麼事？”
李管家一臉笑，低聲道：“恭喜員外，不出員外所料，以公子的實力，果真有人來報喜，金榜排名未出意外，陛下金口欽點了公子爲新科狀元，只待明日金榜示辛耍 �
“好！”鍾粟輕輕擊掌一聲，笑的合不攏嘴，“這小子不負型K究還是一舉奪魁摘下了頭名狀元！都說一個女婿半個兒，我這半個兒勝卻人家無數個兒，可慰我鍾粟無子之憾！”想到各種榮耀不斷加持帶來的好處，笑的越發開心。
雙方言罷分開，鍾粟回到一家人當中重新坐下，已有些心不在焉。
家裏三個女人自然是看出來了，文簡慧踢了一下丈夫的腳，問：“少見你如此失態，傻樂什麼呢？”
有些事情鍾粟本不會提前泄露，但這事確實值得高興，加之沒外人，心情大好之下低聲說道：“有些事你們知道就好，萬不可事先對外聲張。剛聽到消息，阿士衡的殿試成績出來了。”
三女的眼神瞬間同時發亮，看鐘粟神情就知道成績不簡單了。
文簡慧竟比自己二女兒還着急，搶在了前面急問：“考的如何？”
鍾粟立刻對她豎指脣邊，示意噤聲，“嚷什麼？這雖不是什麼祕密，但畢竟是宮中往外走漏消息，事情可大可小，你是不是嫌日子過的太自在了？”
文簡慧忙拍了拍自己的嘴表示歉意，繼而又低聲問：“考的如何？”
鍾粟看了看三個女人期待的眼神，一根食指往天上指了指，低聲道：“陛下金口欽點，新科狀元！”
“哎呀！”文簡慧當即雙手捂住了嘴，笑成了一朵花，那心情，美了美了，真的感覺完美了。
鍾若辰與有榮焉，情難自禁的羞喜滿臉，且有無盡遐思，目光下意識看向了東院方向，不知那位是不是在與自己共享這一輪明月，她已是不知多少次的憧憬與那良人花前月下攜手的那一天。
稍一臉凝滯的文若未卻是突然爆發，張開雙臂跳了起來驚叫，“哇！”
不但聲音叫的大，還是連跳不止的那種，連連揮臂以宣泄自己心中的興奮。
鍾若辰趕緊拉她，未能拉住。
於是文簡慧及時出手了，一把操起團扇，衝過去揪住了文若未的耳朵，手中團扇一頓劈頭蓋臉的痛扁，邊打邊低聲罵，“說了小聲，你生怕別人聽不到是不是？你想把好事變成壞事是不是？一天到晚喫了耗子藥似的……”
文若未不敢還手，被打的只有連連“哎喲”求饒的份。
瞬間的工夫，文若未的邪性和狂野便被母親給鎮壓了下去，像只縮回去舔傷口的野狗，縮回了椅子上一臉幽怨，感覺一家人當中自己永遠屬於最倒黴的那個。
都說三個女人一臺戲，手捏額頭的鐘粟確實感覺頭疼。
然而不需要多久，文若未就好了傷疤忘了痛。
是夜，她不肯回自己房間睡，鑽進了姐姐房間，非要跟姐姐睡一塊。
榻上翻來覆去不說，還時而摟着姐姐像只叫春的貓似的，“啊，狀元，狀元，狀元吶，我姐姐要嫁的是狀元。趕緊讓我多摟摟，以後這樣摟着你的可就是狀元了。”
“死丫頭，再不閉嘴就滾出去！”被說的羞臊難耐的鐘若辰狠狠掐了妹妹一把。
……
天還沒亮，梅府的梅尚書就起來了，要上早朝。
待其洗漱完畢，管家孔慎又屏退了下人，親自上手幫梅桑海穿戴官袍。
藉着這個機會，孔慎稟報道：“老爺，殿試三甲名單出來了，一甲三人，二甲五十七人，三甲一百五十七人，阿士衡未出一甲，陛下態度反覆後將其貶成了第三名。”
張開雙臂任由其整理衣服的梅桑海默了默，嘆道：“看來是滿分會元的影響太大，陛下想壓也壓不下去，連一甲都踢不出去，只能是按了個一甲最後一名。”
孔慎：“是啊！老爺猜得一點沒錯。陛下態度起了反覆後，一開始是要將阿士衡踢到三甲去的，一羣參與金榜擬定的朝臣們不幹了，愣是要陛下給出個合理的解釋，甚至直接在御書房和陛下吵了起來。
有人當面硬頂，說阿士衡滿分會元的實力明擺在這，陛下這樣做，金榜公佈後讓鍑舷氯绾卫斫猓瑔柋菹履懿荒芏碌米∮朴菩口，今後朝廷取仕還有何公正可言。
還有人說陛下縱容司南府作亂，導致列州趕考士子途中因故死傷卸啵偨o了列州五個貢榜名額，回頭就摘掉了人家一個狀元來換，莫非當列州都是死人、當列州士子好欺不敢怒？”
梅桑海聞言冷笑，“看來要保阿士衡的人還不少！”
孔慎：“這事某種程度上是陛下理虧，是陛下在出爾反爾，但陛下那人老爺是清楚的，既然決定了要幹，頂着壓力也不會輕易讓步，總之死活沒有再讓阿士衡做狀元。不過多少也做了讓步，確實也沒辦法不讓步，事情鬧大了的話只怕壓力會更大，所以還是將阿士衡保留在了一甲之內。
另就是列州一個叫詹沐春的貢士沾了阿士衡這次事件的光，據說這個詹沐春本是列州的解元郎，這次會試和殿試的成績在列州一干考生中都僅排在阿士衡的後面，此番殿試的總排名本是擬定了排第七的，就因爲陛下想堵列州那邊的口，竟然直接將其從二甲擢升成了一甲頭名狀元！”
穿戴好的梅桑海抖了抖雙袖，“能逼得陛下讓步是好事嗎？好戲纔剛開始，我倒要看看阿節璋的兒子如何在這京城站穩腳。”說罷寬了寬領子大步而去。
大上午的，整個鍾府都沉浸在了別樣的氣氛中。
這次，鍾粟和長女在內宅正廳靜坐安等，文簡慧和次女在屋檐下走來走去。
“半上午都過去了，看榜的怎麼還沒音訊？”來來回回的文簡慧不時嘮叨兩句。
但凡院子外面有個人走過，文若未都會伸着腦袋看一看。
左等右等，李管家的身影終於從院門口出現了。
文若未立馬衝了過去，在李管家左右繞來繞去，問不停：“怎麼樣，怎麼樣，考的怎麼樣？”
李管家摁手示意她少安毋躁，待他走到屋檐下，鍾粟和長女也出來了。
鍾粟看出了李管家的臉色不對，問：“怎麼了，莫非出了什麼意外？”
李管家牽強笑道：“金榜出來了，公子考的還不錯，名列一甲第三的探花！我又親自跑去核實了一下，不會有錯。”
鍾粟錯愕，“第三？”
文簡慧：“探花？”
文若未驚呼，“不是頭名狀元麼？”
鍾若辰亦是一臉的大感意外。
鍾粟遲疑，“那昨晚……”
李管家苦笑，“我剛纔去核實時，特意去找昨晚報喜的人質問了一下是怎麼回事，他說一開始是沒錯的，但是後來不知怎麼回事，陛下又改變了主意，對方說還是頭回遇上這樣的事。”
鍾粟沉默了一會兒，最終嘆出一聲，盯着李管家道：“怕還是受了他父親的影響。”
李管家點頭，“我想也是。”
一家人你看看我，我看看你，說不上高興，也說不上不高興。
其實考的還是非常不錯的，可本來是第一名的狀元，突然變成了第三名的探花。
多少有些失落，只因與開始的期待有了落差。
第101章 陰風
鍾粟惆悵道：“最擔心的事情還是來了。”
李管家默默點頭。
其他人不懂，他們兩個心裏明白，名次高一點低一點並不是很重要，就怕皇帝還記得當年的事，怕會影響阿士衡的前途。
旁聽的鐘若辰又不傻，大概懂了怎麼回事，聽出了未婚夫的狀元是因上輩人的恩怨給搞丟了，她不由再次看向東院方向，內心開始擔憂起來，不知未婚夫知情後能不能受得了這個打擊……
沒多久，朝廷報喜的人也來了。
新姑爺考上了一甲的探花，鍾府家僕們高興的不行，歡呼雀躍，估摸着鍾府又要給大家發喜錢了，當家的人卻笑的有點牽強。
若一開始未做那指望，能考入一甲肯定還是高興的。
“一甲第三？”
庾慶訝異，接到告帖後還特意翻開看了下，沒錯，於是他自己反倒有些意外了，他以爲又要考狀元來着，沒想到這次反倒考了個第三。
他倒沒什麼不高興的，就是感覺那位明先生的發揮有些不正常，一會兒能連考四個滿分，一會兒又只能考個第三。
他多希望這次的第三是在會試的時候，沒那麼大的影響力他跑人也方便些。
報喜衙役道：“恭喜探花郎，還請探花郎遵告帖上的時間，明日進宮見駕。”
還要進宮……庾慶內心很無奈，揮了揮手道：“行了，知道了。”
於是報喜衙役們告辭，鍾粟揮手示意了一下，李管家立刻上前給衙役們發喜錢。
待沒了外人，一聲嘆息的鐘粟告知了庾慶實情，“這金榜名次讓你受委屈了。”
“委屈？”庾慶不解，又翻看了一下告帖上的名次，指着說道：“是我讀書少嗎？能考入一甲不是頂好的成績嗎？”
廳內腥私詿o語錯愕，不知他何出此言，這裏在場的有一個算一個，誰敢說你讀書少？
鍾粟搖頭，“其實昨晚我們就收到了消息，你本來是一甲頭名的狀元，是陛下親口欽點的，後來陛下又反悔了。也就是說，你本該是狀元的，大概是……受了你父親的影響。”
李管家、文簡慧、杜肥皆一臉遺憾模樣。
庾慶這才明白過來，原來如此，也終於明白是自己誤會了明先生，明先生的發揮還是挺穩定的，忙擺手道：“不委屈，不委屈，第三名挺好的，真的挺好，你們不覺得‘探花’比什麼‘狀元’、‘榜眼’都好聽嗎？”
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他不但不覺得委屈，反而覺得挺高興的，既然是皇帝看自己不順眼，那自己辭官走人還不得順順當當的。
幾人見他是真的無所謂，根本不計較這得失，頓感欽佩，發現不愧是老大人調教出來的。
稍作交談，心情略好的庾慶又回了東院。
他一到，蟲兒便給了他一封信，不是他的信，是有人寄給蟲兒的信。
信上內容只有兩個字：鈴鐺。
庾慶一看便知是誰的來信，使喚蟲兒去泡茶，自己回了書房，又摸出了小鈴鐺搖響。
很快，耳邊傳來了小師叔的聲音：“讓蟲兒出來，有馬車在正街路口等她，讓她跟我一起先走。”
庾慶怔了一下，忙對着虛空問道：“你現在就走嗎？”
小師叔的聲音，“前天我就要走了，爲了你的事拖到現在，如今金榜排名也出來了，接下來授官、辭官之類的有沒有我不重要了。你中會元的事想必很快就會傳到梁陶那邊，躲在玲瓏觀的阿士衡聽聞後會如何反應？還有你那三位師兄，見阿士衡明明就在身邊，又會是何反應？你暫時脫不了身，那我就必須先趕回去處置好，以免節外生枝。
至於你，辭官後暫不要回玲瓏觀，先在外面溜達一段時間，造成流浪天涯的假象，今後‘阿士衡’不再出現在九坡村就正常了。你辭官後獨行比較方便，帶着蟲兒是累贅，我先帶她走，先助她打好修行入門的根基。”
庾慶：“師叔，你還真要對他傳功授法啊？”
小師叔的聲音，“有些事你以後自然會明白。什麼都不要告訴她，只管讓她來正街路口就行。”
庾慶：“好吧。”
兩人結束通話後，庾慶遵囑咐找到蟲兒，讓他去正街路口找一輛馬車取東西。
蟲兒問找什麼人，取什麼東西。
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