作者：跃千愁
直到放榜的前一天，貢院大門纔開了個小窗口，將一封密件傳遞了出去。
密件內寫着排名羣體的規模，編列出了好幾種可選項，譬如以一優三良的成績來劃錄取線會錄取多少人，以四良的成績來劃線又會錄取多少人。
早已等候在外的一小將接了密件，立刻率領數騎隆隆直奔皇宮，要將密件轉交朝廷內閣，內閣再根據貢院給出的幾種選項來議定錄取線，之後再報皇帝批准。
密件內不會涉及任何人的考試成績和名字，防範有人劃錄取線時有私心。
也就是說，一開始會錄取多少人誰都不知道，要看到這屆考生的總體成績朝廷纔會做出決斷，若發現總體水準不錯，可能會多取一點，總體水準比較低的話，就有少取的可能。
在這點上，貢院的主考官們是沒有任何權力的。
待到朝廷內閣的批覆回到貢院後，掌握了分數線的貢院再次忙碌了起來，爲第二天的放榜做準備……
會試放榜並非殿試後的金榜，榜單就在貢院外揭曉。
天還沒亮，貢院外就擠滿了人，而且還有人不斷從四面八方趕來。
一羣軍士將烏泱泱的觀榜人員隔離在了大牌樓外。
大牌樓上蒙着一大塊的紅布，紅布後面的名單關係到許多人的前途和命撸瑑膳砸慌排乓槐K盞紅燈桓邟欤�未開榜就已經烘托出了喜慶。
現場吵哄哄一片，到處是各種議論的聲音，此時在現場的反而大多都不是考生本人。
天漸漸亮了。
風塵僕僕，揹着包裹戴着斗笠的明先生也在其中，身上穿的是粗布素衣，人剛靠近現場不久，便被後續來到的人給擠實在了，想獨善其身都不可能。
會試開始後，他就離開了京城，去了一個湖邊的村莊，泛舟湖上釣魚。
那個地方他不是第一次去，自從他不再參加會試後，每屆會試一開始他就不想呆在京城，不想再聽到任何有關會試的事，想等到會試徹底結束後再回來，然而這次還是沒能忍住，翻來覆去睡不着，連夜走回了京城，熬到城門開了又鬼使神差地來了這裏。
從他第一次參加會試開始，三十多年的歷屆會試放榜，他每一次都在榜下悄悄觀望，可榜上永遠看不到自己的名字。
從小頂着神童之名，自詡滿腹經綸，十幾歲便考上舉人，十六歲便以舉人的身份參加會試，那是何等殊榮！被人贊爲天縱之資，是被父老鄉親們寄予厚望的天之驕子，提親的人踏破門檻，合適婚配年齡的女子任由他挑選。
他選了家鄉一位他自認爲是最美最溫柔且最賢淑的女子爲妻。
曾經的他是多麼的驕傲啊！
後來他栽在了這裏，跌倒在這裏後便再也爬不起來了。
於是命呖淘诹诉@裏，魂鉤在了這裏，躲不掉，也跑不掉。
嘈雜聲中，明先生腦海裏一團亂麻似的，聽不到身邊人在說什麼，斗笠被人碰翻落地踩爛了都不知道。
當陽光照在了牌樓上，當光線漸漸覆蓋了整團紅布，令整塊紅布鮮豔欲滴時，鼓聲忽然隆隆響起，貢院的大門打開了，四位主考官領着一羣判官出來了。
四位主考官登上了牌樓下的臺階，對百姓們遙遙拱手，隨後分列左右。
咣！隨着一面大銅鑼被敲出震耳的聲響，四位主考官各扯住一條紅綢一起拉動，覆蓋在牌樓上的紅布便滑落了下來，露出了後面刷得雪白大幅告牌，告牌上寫着紅字，寫的正是通過會試的入貢名單。
所有人的目光齊刷刷緊盯。
告牌上的字體很大，但最頂上單獨列出的一行字跡格外大，每個字足有臉盆那麼大。
鮮紅且無比顯眼的三個大字：阿士衡。
後面附一行小字：列州梁陶縣。
三個大字下面又另有一行小字：策論（拾），經史（拾），賦論（拾），詩詞（拾）。
然後下面纔是一排排與小字字體同樣大的其他人的排名，阿士衡的名字是唯一沒有標示排名的，也不需要標示，所有人一看就明白，獨佔鰲頭！
“阿士衡……”
“列州人啊，嘿，會元是我們列州人，阿士衡是我們列州人……”
“那下面附的四個‘拾’是什麼意思？上屆會試沒見下面還寫這麼一行小字的。”
無數人的驚譁和豔羨聲彙集在貢院外的上空。
“……”明先生一臉震驚，現場沒人有他受到的衝擊大，嘴張的能塞下一顆雞蛋。
他還以爲自己看錯了，再看名字後面附帶的何方人士，沒錯，自己教的那小子說過自己就是列州梁陶人。
那傢伙……那個需要自己拿棍子敲打才肯學的傢伙居然考上了？不但考上了，還一舉奪下了會元？
震驚！無比的震驚，震的腦袋裏嗡嗡的。
第83章 中榜
不是他看不起“阿士衡”，而是之前問的清清楚楚，鄉試只考了一百零六名。
一百零六名上榜都難，更何況是中會元？
啪！明先生忽狠狠用力拍了下自己額頭，想讓自己清醒點，怕自己還在湖邊的村莊裏做夢。
還用力掐了自己一把。
疼！還有身邊的擠動和清晰嘈雜告訴他，這不是在做夢，是真的。
自己教的那個小子真的考上了貢榜，而且還是獨佔鰲頭的會元！
不是夢，但他依然瞪大着眼睛，依然難以置信。
“是啊，下面那帶有四個‘拾’的一行字是什麼意思？老朽往屆觀榜未曾見過。”
“考的就是策論、經史、賦論和詩詞，應該是判卷後評出的成績吧。”
“少扯，當我沒讀過書嗎？總不能四個題科都考滿分吧！”
“是啊，一題科考滿分都罕見，何況是四個題科。”
“那你們說那四科後面標示的數字是什麼意思？除了表示成績，我想不出還能是什麼。”
與之辯論者無言以對。
他們的話也讓明先生從震驚中驚醒，讓他的注意力注意到了下面標有四科的小字上。
“難道是四科全滿分中榜會元？”
“不會吧？這樣百年難得一遇的事也能出現？”
明先生的情緒有點激動，四處轉身，想擠出去看看庾慶的考卷，想看看究竟是出了什麼樣的考題能讓庾慶那種貨色考上會元的，還想確認一下是不是真的是四科全滿分中榜會元！
爲了彰顯公平，貢院圍牆外會張貼所有中榜貢士的考卷。
然而身在人海中，又是人擠人的，憑他那被酒色掏空的身子哪擠得出去，擠的臉紅脖子粗也難移寸步，還被人推搡了兩下兇了兩句，身單力薄之下不得已作罷，只能等人潮鬆散了再說。
事實上已經有很多人意識到了同樣的問題，出現了四科全滿分的會元不成？紛紛朝即將公開考卷的地方去了，甚至都顧不上看榜單上的其他人的名字……
牌樓告牌上共有二百一七人，代表了本屆會試錄取的貢士數量，最後五位皆是列州舉子。
牌樓下的四位主考官目光陸續從現場收回後，相視一笑，都清楚，今天這榜單一出，只怕不僅僅是要震動鍑且Z動整個天下！
羅頁文捋須道：“我也想看看這熱鬧啊，然而即將出現的空前轟動不屬於我們。三位大人，此間事已了，我們也該去內閣覆命了，這四科全滿的會元怕是要讓我等向陛下和內閣諸老好一頓解釋。”
四位主考官就此轉身離去，留下了一片鼎沸……
“啊，我家公子中了，我家公子中了，三十九名，第三十九名是我家公子！”
“小兄弟，恭喜恭喜！”
“中了中了，二十七名是我家公子。”
“一百六十三名，中了，我家公子中了，勞煩諸位讓一讓，容在下回去報喜。”
人羣中不時響起高喊“中了”的聲音，人們報以歡呼喝彩。
熱烈氣氛一陣高過一陣，讓人羣中的明先生有點無所適從，這讓他既熟悉又難以融入的感覺，無法隨波逐流。
“詩詞出題很簡單，聽說就‘功名’二字，讓以此二字做題……”
似有人在耳語，明先生一個激靈，如同從夢中驚醒一般，急切四顧，想知道剛纔的聲音來自哪。
卻無處可尋，但依然轉圈四顧，臉色有些蒼白，腦門上冒出了虛汗，氣短。
一不小心踩了身邊壯漢的腳，之前推搡過他的壯漢，一把揪住了他胸襟，推搡着，握拳恐嚇，“又是你這不長眼的老東西，信不信爺爺我一拳給你開了瓢？”
無力反抗的明先生瞪着眼，突然對着他歇斯底里的喊出，“會元！我家公子中了會元！”
此話一出，他四周都猛回頭看來。
“……”扯住他舉拳欲教訓的壯漢目瞪口呆，再小心四周，發現身邊人都在盯着自己。
明先生一把推開了他，奮力向人羣外擠去，並高聲吶喊，“我家公子中了會元，麻煩讓讓，我家公子中了會元，麻煩讓讓……”
他在近乎能淹沒一切的鼎沸聲中，艱難前行，一路歇斯底里的吶喊，如同癲狂了一般。
然而這卻是他能脫身的最有效辦法，聽到喊聲的人皆肅然起敬，自覺主動地往兩邊靠，努力給他讓路，還有人連聲道恭喜。
當他終於從人潮中出來，身上衣裳已是鬆垮凌亂，連單薄的胸膛都露了出來，頭髮鬍子也亂糟糟了，背後的包裹被順手牽羊的扯開了掏了東西，有衣裳半吊在外面，跟着他搖搖晃晃向前。
闖出不遠，他又絕望了，絕望到讓他鬚髮都在顫抖，眼中是無盡艱難。
闖出了人潮，又見一片人潮，是圍在公示考卷前的人潮。
公示考卷前隔了一圈拒馬樁，有軍士把守，只允許人隔着看，不許近前觸碰。考卷字體本就小，不靠近的人都看不清，更何況是站在人羣后面的明先生。
這一次，他沒辦法再喊出同樣的話讓人讓路，只能在不斷來來往往的人流中喘氣，不時有經過的人對他指指點點，嘲笑他狼狽的樣子……
鍾府，東院。
穿戴整齊的庾慶恢復了自己原來的髮型，恢復了隨意紮起的馬尾辮。
之前盤起的頭髮，需要紋絲不亂纔好看，稍微散亂一些就給人不修邊幅的感覺，他不喜歡。
這樣多好，又輕鬆，又方便。
從臥室出來，收拾好的包裹扔在了案上，將裝有火蟋蟀的金屬罐子重新掛在了腰帶上，拿起了佩劍拔出半截看了看，上面還有砍豁的口子，這次要找人磨一下。
劍歸鞘，扶劍坐在了正廳的低矮席臺上，看着門外的小院門口，看到了偶爾經過的下人。
他在等，等鍾粟鍾員外來。
他知道今天是放榜的日子，依他這些日子對鍾員外的瞭解，得知了放榜結果後，鍾員外應該會單獨來見他談談，至於那位鍾夫人除了開始進府的時候見過幾面就未再出現了。
應該是不願意見他，他能感受到鍾夫人的想法，人家對這婚事就不樂意。
其實他也覺得不配，覺得阿士衡目前的家境的確是配不上這種豪門。
不知鍾家知道真相後又會如何？知道阿士衡傷殘後，情況只怕會更糟糕，不過那不是他操心的，阿士衡自己也早有心理準備，且早已對他交代說明，只要不耽誤這次的會試就行，至於鍾家對婚事的態度不勉強！
如今，會試已經順利結束，也不怕鍾家再節外生枝了，估計也不敢了。
阿士衡交代的任務，自己已經順利完成了，其中艱險不提也罷，該走人了！
明先生知道考題的事也不用擔心了，撐到今天沒出任何問題就沒事了。
原因簡單，放榜了，考卷公佈了，明先生再告狀也是無憑無據，除非想找死還差不多，真敢鬧，只怕不用他出手。
心中的大石頭放下了，所以他要告訴鍾粟真相了。
列州會館應該也要啓動返程計劃了，他需要鍾粟幫他辦好留京手續，如果鍾粟不樂意，那他只有找杜肥和李管家，估計說動兩人出面不難，兩人應該還是要顧及一點阿節璋的面子。
他靜坐等待，琢磨鍾粟知情後的各種反應該如何應對，自己能忍的就忍，大家儘量好聚好散……
內宅正廳內，文簡慧守着一張桌子坐，兩個女兒靜悄悄站在身後。
見丈夫始終在廳內背個手晃來晃去，文簡慧忍不住叫苦，“哎喲，你別走來走去了，晃的我頭疼。”
鍾粟不晃了，走到了門外，站在屋檐下抬頭看了看太陽，對等在外面的杜肥道：“這都快中午了，放榜的情況怎麼還沒出來，老李也不問一聲，怎麼也不見他人影？”
杜肥招手，招了一名護院過來，讓他去找李管家過來。
沒多久，那名護院匆匆回來了，還帶了門房過來作證，“員外，他說李管家親自跑去看榜了。”
鍾粟狐疑道：“不是已經派了人去看嗎？他怎麼自己又跑去了。”
門房忍不住撓着耳後，“李管家之前一直在大門口等消息，看榜的齊三回來了，說……說咱們府中的那個阿公子考上了會元。”
考中了會元？
此話一出，把現場所有人嚇一跳，廳內坐着品茶的文簡慧差點失手摔了茶盞，人簡直是一陣風似的飄出來的，硬生生搶話道：“你確定聽到的是考了會元？”
裏面的鐘若辰兩手已緊握在了胸口，指節捏的發白，竟是無比的緊張。
文若未則跑了出來瞪大了雙眼，恨不得搶她孃的話。
門房道：“不知道啊，齊三說阿公子以四門全部滿分的成績考上了會元。”
幾人同時愣住。
鍾粟隨後皺眉呵斥，“齊三瞎扯什麼鬼，簡直是胡說八道，他人呢？”
若說考上了貢榜這邊還能信，說考上了會元就有點讓人懷疑了，更過分的是還冒出個四門考出全部滿分的說法來，簡直是往高了拼命地說，這裏哪個能信？
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