半仙 第164章

她帶頭奔庾慶的去向去了，哪還有什麼心思陪另兩個女人去玩。

橋頭一側，依然是成排的垂柳，兩位京城故人站在樹下相視而笑，且搖頭不止，皆感慨萬分的樣子。

見到萬勝羣帶着人跟來，庾慶對殷吉真嘀咕了兩句。

殷吉真頷首，隨後快步而去，過去對萬勝羣道：“遇到了故交，我們有些話要私下聊聊，讓你的人不要靠太近，不妥。”

“嗯。”萬勝羣應下，但瞅瞅庾慶的樣子，又不免狐疑道：“吉真，在濘州，能跟你熟到勾肩搭背的朋友，應該沒我不認識的吧？這人誰呀，對朝廷命官竟也這般粗俗無禮。”

殷吉真忍俊不禁道：“他還真不會把朝廷命官給放在眼裏，不守禮就對了。凡事因人而異，不必介懷。”擺手而去，沒說是誰，關鍵那位也不讓說。

回到柳樹下，一別長久再相逢的兩位故人再次相視而笑。

橋上走來的聞馨看到了，止步，遠遠看着。

“怎麼就成了林兄，我去問問阿慶怎麼回事。”小紅哼了聲，就要去找庾慶。

“小紅。”聞馨喊住她，搖了搖頭，示意不要去。

宋萍萍目光掃了掃那邊情形，也道：“不用過去，那邊有護衛微服戒備，你靠近不了的。”

垂柳下，情緒平復後，殷吉真上下打量着，“士衡兄，你辭官跑出御史臺的畫面，我至今記憶猶新吶。上次在上宛府救災，你鬧出的動靜可不小啊，搞的朝廷顏面無光，之後便再無你音訊，沒想到會在這遇見你，那後隱居在了濘州不成？”

庾慶：“算是吧，我是無官一身輕，你怎麼樣了，總不至於還在御史臺看庫房吧？”

殷吉真笑道：“好歹是榜眼，哪怕做給天下士子看，也不至於一直讓我看守庫房，蒙中丞大人賞識，也算是能有點正事幹。說來，中丞大人偶爾還會提到你，你算是辜負了中丞大人的美意，回頭見到中丞大人，我定要提及與你的相遇。”

知道這位士衡兄的爲人，說話也就沒那麼拘謹。

庾慶搖頭，“提我幹嘛，江湖中人，都過去了。對了，林成道怎麼樣了，還在看庫房嗎？”

殷吉真哈哈，“沾了你的光吧，後來調去了禮部。”

庾慶狐疑，“他去禮部跟我有什麼關係？”

殷吉真：“夕月坊，你應該不陌生吧？你那‘人間好’三個字，可是讓夕月坊一席難求啊，知道了他在夕月坊比較容易訂到位置，禮部就把他給要了去，招待外賓之類的用得上，他現在就負責這方面。御史臺你知道的，律人先律己，他那個關係在御史臺發揮不了作用。”

第255章 償還

隨後又補了一句，“你我還真是心有靈犀，剛纔喊你‘林兄’就是因爲想到了你和林成道關係好。”

庾慶指了指彼此，“我與你關係不好嗎？”

殷吉真哈哈笑，不置可否，現在不必說什麼違心話，不過倒是真的願意跟這種人成爲朋友，岔開話題道：“你現在住在哪，改天我好登門拜訪，也好看看你這無官一身輕究竟有多少自在。”

庾慶的目光忽觸及了橋上的聞馨，對視了一陣，旋即又避開了，微微低頭，沉吟不語。

殷吉真一愣，稍等，打破沉默，問：“士衡兄，怎麼了？”

庾慶深吸了一口氣，似做出了什麼決定，笑道：“先說你。濘州有個鼎鼎大名的大家族，叫做萬氏家族，聽說你即將成爲萬氏的女婿？”

殷吉真看了眼萬勝羣那邊，隨之淡笑：“是。回鄉省親主要就是爲了卻這樁終身大事，要不了多久就要完婚了，屆時你方便赴宴嗎？”

庾慶：“我就不去了，免得給你惹麻煩。”

殷吉真懂他的意思，他自己其實也有點顧慮，“我估計你現在也沒用真名，否則不可能躲在濘州不爲人知，用你現在的名字赴宴也沒關係。”

庾慶：“你的婚事先放一邊，眼前你我馬上要成爲對頭了，還是先化解此事吧，免得你我自相殘殺。”

“對頭？”殷吉真愕然，“何出此言？”

庾慶：“萬氏今天要幹什麼，你不知道嗎？萬氏力爭的文會，你不參加嗎？”

殷吉真狐疑，“參加。我其實很排斥，你知道的，我是御史臺言官，不方便，奈何經不住說辭，實在是推辭不掉，沒辦法，不是……你說這話什麼意思，難不成你也要參加？”

庾慶笑道：“濘州除了一個大名鼎鼎的萬氏家族，還有一個大名鼎鼎的聞氏家族，你剛纔問我住在哪，後者便是。”

“……”殷吉真啞口無言。

盯着這邊的萬勝羣面露疑色，不知未來妹夫怎麼了，爲何會這般喫驚模樣。

好一會兒後，殷吉真才驚疑不定道：“這文會只有各自家族的人才能參加，士衡兄豈能介入？”

庾慶：“看你這話說的，你能以萬氏女婿的身份參加，難道我不行嗎？聞氏家族子孫多的很，想挑幾個女兒出來應付一下還不容易嗎？萬氏劍走偏鋒開的頭，聞氏自然也能不要臉。”

殷吉真木訥了一陣後，才尷尬問道：“你是用真名上場，還是用現在的假名？”

庾慶：“真名假名都不重要了，沒見到殷兄之前，我還未曾想過退讓，如今見殷兄還把我這個江湖草莽當朋友，什麼都不用說了，我直接跟聞家說，我自嘆不如，認輸退場，免得你我自相殘殺讓人看笑話，以成全殷兄盛名。

說實話，老是掛個什麼天下第一才子的名頭，讓人渾身不自在，不如成全了殷兄，我也免去了盛名所累，得個輕鬆自在，省得走哪都被人惦記，煩死了。再說了，你是榜眼，我是探花，榜眼本就該排在探花前面的，理所應當，實至名歸！”

“……”殷吉真又傻眼了，被這番話給雷住了，眼珠子僵硬着動了動，一把抓住了庾慶的手腕，“打住！我說士衡兄，你隨性的毛病能不能改一改，怎麼儘想起一出是一出的，在京城官帽子一扔，說不幹就不幹了，嚇大傢伙一跳，如今又來了不成？

我說，你隨性沒關係，別坑我行不行？什麼叫你認輸退場成全我？我……嗨，你到底怎麼想的，你自嘆不如，認輸退場，那也得有人信吶，這玩意不是你我私下商量就能定的。你真要因爲我認輸退場了……話說，你憑什麼認輸，你不是把我架在火上烤嗎？”

庾慶順口來了句，“那我上場後再輸給你？”

“……”殷吉真啞了啞，旋即哭笑不得地扔開他手腕，“老兄，你別鬧了好不好，公開贏你，也得拿出能贏你的東西啊，贏你和贏別人不一樣的，你名氣太大了，你輸了人家會講肯定是有別的原因，你信不信還會有人懷疑是朝廷對你施壓了。

士衡兄，贏你，擺出來比試的東西也要能服邪。∧隳撬目拼鹁砭褪俏译y以逾越的高峯。我若贏了你，那纔是麻煩的開始，天下文士紛紛擾擾，我這輩子都別想清靜了。再說了，你那天下第一才子的名頭太沉重，我可背不動，你別害我。”

庾慶乾瞪眼，“我說殷兄，我認輸不行，上臺輸給你也不行，你這就有點強人所難了，這是在朝我耍官威嗎？我告訴你，我可不喫這一套。”

殷吉真摁手，“打住，知道你不喫這一套。我朝誰耍官威也耍不到你頭上，你是什麼人？想辭官就辭官，官帽子說扔就扔，未婚妻說不要就不要了，就是這麼任性，對你耍官威有用嗎？”

庾慶：“那你想我怎樣？讓你贏，你居然不敢贏，我認輸也不行，難道非要演一場讓你輸的戲碼纔行？你非要跑上去輸幹嘛，是你不要面子，還是朝廷命官的臉面不值錢？要不，我用假名上場輸給你？”

殷吉真：“假名？誰敢保證將來不會曝出真相來？聞氏能找到你，輸了能嚥下這口氣？一旦曝出，那就成醜聞了，我拿自己的仕途較這勁幹嘛？行了行了，打住，別說了，我退出，我退出行不行？反正我也不想參加這破文會，正好了，你倒是幫我下了決心。”

庾慶有點意外，醞釀的說辭還沒說到位，沒想到對方就這麼主動配合了，倒是省了他的口舌，遂虛情假意道：“這不合適吧，萬氏那邊你怎麼交代？”

殷吉真：“這個你就別操心了，我非要不參加，他們也不可能用刀架我脖子上逼我參加，讓我參加這個本就有點瞎扯，回頭怕是還得向御史臺上書辯解，作罷最好。”

庾慶：“行了，你若不參加，聞氏那邊我也就有理由推辭掉了，省得暴露我在濘州。我說，我在濘州的消息你可得幫我瞞着點，免得多事。”

“理解。”殷吉真頷首，看了看四周，“時間也差不多了，既然已經這樣決定了，我看咱們的敘舊還是改天吧，文會開始前我得給萬氏一個交代，比試開始了再鬧人家一個措手不及不合適。”說罷還嘆了口氣。

庾慶嗯聲點頭，拱手。

“你這鬍子真不好看，還是颳了吧。”殷吉真扔下話，拱了拱手大步而去，招呼上了萬勝羣一起離開。

很快，那邊連同護衛人手一起撤走了。

庾慶摸着自己的小鬍子，感覺殷吉真的審美層次確實不怎麼樣，不懂欣賞。再說了，自己這小鬍子也是爲了發揮易容作用。

萬勝羣追上殷吉真，再次追問：“吉真，此人是誰？”

殷吉真苦笑而嘆，“是誰我不好說，你也不要問，問了我也不會說，總之是個絕代牛人！”

“絕代牛人？”萬勝羣愕然，感覺未來妹夫這說辭未免有點誇張，濘州有這樣的人物他能不知道？

目送了一行離去，庾慶回頭看向橋上，果然，聞馨等人已經走來。

小紅是第一個跑來的，她還特意折了根柳枝到手，擼掉葉子，走過來不疼不癢地抽了庾慶一下，“林兄？老實交代，你怎麼就成了林兄？”

“小紅！”快步而來的聞馨再次呵斥，發現這丫頭最近對阿慶的態度確實有點過了，竟然還動上手了，打在阿慶的身上，她莫名感覺有些心疼，爲他感到委屈。

當然，她也奇怪那人爲什麼會稱呼阿慶爲“林兄”，那位是殷吉真的話，應該知道阿慶的真名，怎麼會稱呼“林兄”？

一邊稱呼“王兄”，一邊稱呼“林兄”，感覺兩邊喊的還挺順口。

庾慶倒沒有跟小紅一般計較，隨口回道：“出來討飯喫，誰還能沒兩個化名遮羞。”

宋萍萍走來漠然問道：“那個王兄是誰？”

庾慶隨口胡編：“曾經也是個討飯喫的，現在發達了。”

宋萍萍凝視了他一陣，也沒多說什麼，她已經安排了人去跟查來路。

文會要開始了，一行也沒有再逗留，開始趕往。

途中，趁着和庾慶拉開了點距離的機會，宋萍萍低聲對聞馨道：“馨兒，這個阿慶肯定有問題，下棋能贏宇文淵就已經很可疑了。那個‘王兄’十有八九就是殷吉真，如此一來，阿慶用一盤棋害得宇文淵不能登場比試的原因也找到了，這個阿慶很可能就是萬氏派來打入聞氏的奸細！”

聞馨無語凝望着她，竟感覺對方說的好有道理。

旁聽的小紅確是膽戰心驚，滿臉的難以置信，宋萍萍還對她輕輕“嗤”聲，示意不要露出端倪。

小紅當即唯唯諾諾，都不敢去看庾慶了，臉上神色也流露出了幾分頹喪。

三個女人的異常，庾慶也感覺到了，但不以爲然。

突然撞見殷吉真，只要不傻的，都能看出他有問題。

他也無所謂了。

他已經決定了，觀看文會的時候，要趁着人多時悄然退場消失。

事到如今，既然已經引起了懷疑，那就安全第一。

他知道聞府的進出密道，聞府還有老七和老九做內應，還有鄒雲亭幫他辦事，所以他回不回聞府已經不重要了，可以撤了。

突然撞見殷吉真，讓他的離開計劃不得不提前了。

走之前，他幫聞氏擋下了殷吉真，算是對宇文淵不能上場的歉意。

其實他很清楚殷吉真的實力，那是真正的狀元之才，就算宇文淵上場也很難是對手。

只是，離開聞氏前，他不想再欠聞馨什麼，擋下殷吉真算是償還，以後再無相欠。

曾經的他，殺人越貨也是不眨眼的，哪有什麼欠不欠一說。

第256章 請了高手來

文會場地離碧橋這邊也不遠，會場外面已是人山人海。

能擠到會場前的人並不多，大多人都是因熱鬧而來，會場外各路攤販亦趁機雲集各種叫賣攬客，還有許多讀書人，因此吸引來了不少欲遮還羞的女子。

會場四面缺一面，如桶狀，兩邊及底部皆是三層樓，其實就是一坊入口，場地夠顯大。

裏面的空地上搭起了臺子，臺子周圍的樓上是一座座露臺，皆擺有坐席，是參賽各家族的座位。

臺子上還做了一塊背景牆，牆上掛了許多的木牌，皆是各家族參加文會的子弟名字。

背景牆前面，還擺了一排坐席，是給濘州文壇名宿坐的，也是文會比試的執考人。

臺前一直到坊外出口都站滿了人，嗡嗡議論聲一片，不斷有人指着背景牆牌子上的名字議論，“殷吉真”這個名字不斷被人提及。

現場，官府還派了不少的人馬來維持秩序。

咚咚咚咚咚……

臺上一角的鼓手突然急促擂鼓不停。

兩邊樓上一座座的露臺上各家族的主要人員陸續出現。

左側居中的最佳觀看露臺上，聞氏族長聞袤現身，一起的還有幾名聞氏分支的族老，管家聞魁引導他們入座。

正對面，右側居中最佳的觀看露臺上，一位鬚髮花白，滿臉虯鬚，身穿黑底描金袍子，顯得有些氣勢洶洶的老頭出來了，虎背熊腰頗顯兇悍，正是萬氏族長萬擎濤。

人一落座，便盯着對面的聞袤一聲冷哼，不屑和不滿的意味顯而易見。

跟着露面的族人隨之也陸續在他左右落座。

下面臺子兩側，五名濘州文壇名宿在一片恭敬拜見聲中登場了，登臺後陸續坐在了執考席位上。

有人員在臺子正中央的香爐內插下了一炷香，而後對左右露臺上的人喊道：“一炷香時間，請各家族最後確定參賽人員！”回首指向了背景牆上掛的牌子。

聞袤瞅了瞅聞家五名家族子弟的名字，又看看萬氏那邊果然掛出的“殷吉真”的名字，神情有些凝重，宇文淵的精神恍惚沒能來參加，讓這邊基本上沒了獲勝的把握，只能是寄望於族中子弟能超常發揮。

其他族老的臉上也看不到什麼高興，都知道聞氏這次沒了什麼取勝的希望，純粹是來做陪襯的。

各家族基本上也都沒人吭聲，牆上掛的名字，各家族的人早就都已經確認過了。

大家該喝茶的喝茶，該等待的等待，等一切就緒開始。

臺下噰喳喳的議論聲依然。

香爐裏的香焚燒到三分之一時，聞馨一行終於到了。

馬車在場外的路旁停了一下，幾人下車後，早已等候在此的聞家人將一行給帶進了一旁的店鋪裏，從房子裏直接穿到了會場的臺前，又從一側出來。

臺下早已佔好了位置的聞家人手讓出了位置給他們，讓位者又迅速退下了。

躲在聞馨等人身後的庾慶不時左右打量現場，已經在琢磨如何脫身，畢竟聞馨的那些護衛跟不到這裏。

不過他能感覺到，宋萍萍總是若有若無的盯着他，或者說是戒備着他，時刻擋在他和聞馨之間。

“這麼多家族參賽，我們不妨猜一猜本屆哪家能勝出，能成爲大祭的主祭。”

“兄弟，你頭回來的吧？”

“正是，呃，你怎麼知道？”

此話一出，一片“嘿嘿”竊笑聲起。