作者：萝卜上秤
第396章 喬戴恩家族
一支軍隊在沙地中蜿蜒前行。
迎風飄蕩着各色旗幟，最顯眼的赫然正是凱撒家族的雙頭雄鷹旗，其次便是戴恩家族的流星長劍旗。
隊伍前列，數十名鎧甲騎士簇擁着一輛華麗馬車。
車內，山姆威爾與娜塔莉相對而坐，相互講述着這兩年分別後各自的經歷。
顯然，山姆威爾的故事要精彩得多，跌宕起伏，異彩紛呈，小姑娘聽得入了迷。
不過輪到她講的時候，娜塔莉發現自己能說的都是些領地發展的瑣事，相比起來實在太無趣了。
好在山姆威爾顯得很有耐心，詳細地詢問了星墜城和高隱城的情況，還有鷹嘴嶼與多恩領之間的貿易情況。
“……現在戴恩領的大半農民都在種植葡萄。”娜塔莉道，“鷹嘴嶼給出的收購價格很誘人，而且產出多少，他們就收購多少，農民不用擔心葡萄賣不出去。糧食的話，反正能低價買到河灣的糧食。”
山姆威爾摩挲着下巴，問道：
“其他領地呢？”
“多恩西部的大部分領地情況都差不多，布萊蒙城、沙石城、天及城等等，幾乎都在幫鷹嘴嶼種植葡萄。”
說到這裏，娜塔莉忽然有些擔憂地問道：
“山姆，你一直讓鷹嘴嶼高價收購多恩葡萄，卻賣給我們便宜的糧食。這樣下去，鷹嘴嶼會不會越來越窮啊？”
山姆威爾哈哈大笑：
“你一個多恩領主，怎麼還幫河灣人考慮起來了？”
娜塔莉委屈地嘟嘟嘴，道：
“我也不想你虧太多嘛。要不，你將糧價提高一些吧。真的，現在多恩普遍缺糧，糧食根本不愁賣。我知道星墜城很多商人買了河灣糧食後都往多恩領東部撸過來就能兩倍三倍的價格賣掉。”
山姆威爾搖搖頭，道：
“不用擔心。鷹嘴嶼跟多恩之間的貿易一直都是順差。”
“順差？”
“就是說，鷹嘴嶼一直都是掙錢的那一方。”山姆威爾道，“你別忘了，收購的葡萄會在鷹嘴嶼釀造成白蘭地，然後再賣到多恩。這裏面的利潤遠高於葡萄和糧食之間的差價。
而且白蘭地還能賣去七國各地，你怎麼也不用擔心我掙不到錢。”
如今白蘭地確實已經越賣越好，鷹嘴嶼也隱隱有取代青亭島，成爲七國酒水的最大產出地。
或許這也是雷德溫家族一直對凱撒抱有極深敵意的經濟方面因素。
隨着青亭島艦隊的覆滅，雷德溫家族的衰弱已成定局，鷹嘴嶼釀酒業也將再無敵手，必將越來越興旺。
“那就好。”娜塔莉明顯鬆了口氣，彷彿寧願自己虧錢也不願讓凱撒虧錢。
說話間，戴恩家族騎士的聲音在馬車外響起：
“凱撒陛下，喬戴恩家族的各位大人在面前迎接您的車駕。”
山姆威爾掀開門簾，走了出來，道：
“好，今晚我們就在托爾城休整。”
“是，陛下。”
騎士從車隊後面牽來兩匹戰馬，山姆威爾先將娜塔莉扶上馬鞍，然後自己也騎上了另一匹，兩人騎馬前行，戴恩家族騎士們緊隨其後。
越過一個沙丘，山姆威爾便看到了喬戴恩家族的綠格鵝毛筆旗幟。
托爾城的喬戴恩家族是一個古老的安達爾人家族，在歷史上曾自立爲王，後向伊倫伍德家族效忠，當初娜梅莉亞戰士女王渡海而來時，喬戴恩家族曾作爲伊倫伍德家族的封臣對抗實力大增意圖統一多恩的馬泰爾家族。
這次亞蓮恩公主進攻伊倫伍德家族，喬戴恩家族同樣堅定地站在了伊倫伍德家族一方，所以如今山姆威爾率軍抵達，他們也表現出足夠的熱情和忠铡�
“凱撒陛下，歡迎來到托爾城。”一位身穿華麗紅色長裙的少女站在迎接隊伍的最前排，躬身行禮道。
“你就是喬戴恩伯爵的女兒密蕊小姐？”
“是的，陛下。”密蕊道，“我的父親還被扣押在陽戟城，但即便如此，我們托爾城也沒有屈從馬泰爾家族。”
“放心吧，你父親很快就會恢復自由。而喬戴恩家族的忠找矔玫綉械幕貓蟆！鄙侥吠柦o出承諾。
“感謝陛下的恩典！”密蕊大聲道，“喬戴恩家族必將永遠效忠於您！”
她身後的上百人似乎同時得到指令，立刻也都俯身行禮，齊聲高呼。
山姆威爾將密蕊小姐扶起，然後指着娜塔莉道：
“這位是星墜城伯爵娜塔莉·戴恩，多虧了她，多恩西部纔沒有陷入戰火與混亂。”
密蕊聞言若有所思，向娜塔莉行禮問候。
娜塔莉笑着回禮，心中既興奮又有些許忐忑。
這次山姆威爾招她前來的用意，娜塔莉自然清楚，但她還是下意識地擔憂自己沒法承擔統治多恩的重任。
不過，她也沒有拒絕山姆威爾。
當初這個男人將還是一個野人女孩的她扶上星墜城伯爵之位，改變了她的命撸瑥哪菚r起，娜塔莉便知道，自己這一生已經與這個男人無法分割。
無論他提出怎樣的要求，她都會全力以赴地完成。
寒暄過後，三人並駕齊驅，向托爾城而去。
身後數百名鎧甲騎士排列成隊，舉着寒光閃亮的長矛，蹄聲雷動，蜿蜒如龍，疾馳在暗黃的沙丘之間，向前而行。
飛翔在天空的白龍降低了高度，在主人頭頂盤旋，巨大的雙翼幾乎將這支小隊徽制湎拢l的炙熱氣息和恐懼威壓讓喬戴恩家族族人不由自主地產生敬畏之情。
抵達托爾城西門，山姆威爾和密蕊小姐率先通過吊橋，進入城內。
主幹道兩邊擠滿了歡迎的人羣，見到體型龐大的巨龍和鎧甲光鮮的騎士隊列後爆發出熱烈的歡呼聲。
在這個混亂的時代，力量象徵安全，象徵庇護。
在馬泰爾家族威望墜落谷底之際，多恩貴族迫切地需要一個新的強人來填補空缺，重新整合支離破碎的多恩。
連年遭受戰亂和饑荒之苦的多恩人，也比任何時候都更渴望安定與和平。
而如今，凱撒和他的巨龍，已經儼然成爲和平的保證。
第397章 神恩城來人
山姆威爾在托爾城休整一天，便下令軍隊再次向東進發。
同行的，還有喬戴恩家族派出的五百名士兵。
別看不多，但山姆威爾清楚，喬戴恩家族已經盡力了。
如今多恩的領主們，除了戴恩家族這種一直保持中立的特例之外，全都在連年的戰亂中損失慘重，喬戴恩家族能湊出五百人，可以說是將最後的家底都掏空了。
就連特拔·喬戴恩伯爵唯一的女兒，托爾城的繼承人密蕊小姐，也親自披掛上陣，加入了大軍。
這位密蕊小姐穿上鎧甲後確有一番氣勢，並非那種嬌生慣養的貴族小姐，倒是讓山姆威爾聯想到了布蕾妮·塔斯爵士。
離開托爾城後，軍隊就無法沿着海岸行進，而必須南下進入沙漠。
在這樣的地形條件下，行軍的時間最好是在黃昏和黎明，因爲這時候太陽會比較仁慈。
此時正值日落，西方的天空成了一片金紫色的織澹厡泳`放出鮮紅的色彩。營地裏的帳篷表面泛出淡淡的紅光，白晝將盡，正是趕路的好時機。
就在山姆威爾收拾妥當，騎上白龍準備繼續前進之時，探路的哨騎帶着兩個半大孩子走了過來。
“陛下，我們在前方遇見了艾利昂家族的隊伍，這兩位是羅熱·艾利昂爵士的兒子，請求拜見您。”
山姆威爾聞言神色微動。
艾利昂家族是神恩城領主，當代族長是德爾隆·艾利昂伯爵夫人，此時還被扣押在陽戟城中。
而她唯一的兒子羅熱·艾利昂爵士已經死了，所以面前的兩位少年赫然就是神恩城的繼承人。
“尊敬的凱撒陛下，我是羅熱爵士長子，韋爾·艾利昂。”
“我是羅熱爵士次子，韋拉姆·艾利昂，很榮幸見到您。”
兩兄弟都是棕發黑眼，看起來十三四歲，見到凱撒都有些緊張，目光時不時地飄向一旁的白龍，眼神中帶着敬畏，也帶着好奇。
山姆威爾看着面前這兩個稚嫩的小傢伙，心裏已經有了一個猜測：
“是伊恩絲夫人派你們來找我的？”
“是的。”韋爾連連點頭，然後從懷中掏出一封信件，“母親說這封信非常重要，所以纔派我們親自送到您手裏。”
山姆威爾暗道一聲果然。
伊恩絲·伊倫伍德夫人之前可是幫了他大忙，當然，並非出自她的意願。
此女曾代表伊倫伍德家族前往風息堡求援，卻轉頭就將山姆威爾的出兵信息透露給了馬泰爾家族。
好在山姆威爾看出了伊恩絲夫人的問題，纔將計就計，引誘青亭島艦隊到多恩海上，打了一場漂亮的殲滅戰。
雖說這場殲滅戰有伊恩絲夫人的“功勞”，但山姆威爾可不會忘記這個女人的背叛。
現如今，她居然又來了。
從韋爾手裏接過信件，山姆威爾匆匆掃視了一遍，臉上表情看不出端倪。
艾利昂兩兄弟見凱撒許久不語，心中漸漸忐忑。
因爲母親鄭重警告過他們不要偷看信件，所以兄弟倆根本不知道信上寫了什麼。
但他們知道此時神恩城危在旦夕，便猜測母親將他們送出去是來求援的。
“陛下，”韋爾忍不住開口道，“黃金團即將抵達神恩城，請您務必加快行軍速度，拯救艾利昂家族，還有我們的子民。”
弟弟也開口道：“陛下，艾利昂家族願意向您效忠，只要您能支援神恩城。”
“黃金團去了神恩城？沒去陽戟城？”密蕊·喬戴恩略顯愕然。
因爲之前在軍事會議上，大家都一致認爲黃金團在攻克魂丘之後，最可能的動向應該是直接南下去陽戟城。
畢竟陽戟城作爲多恩領的統治家族封地，本身就具有重要政治意義，而且如今多恩領主們還被扣押在那裏。
再加上陽戟城還有河間地和谷地的俘虜大軍，這兩隻軍隊在如今的多恩可以算是極其重要的生力軍，一旦爭取到他們的支持，再將他們重新武裝起來，必然對多恩局勢產生顛覆性的影響。
所以此時聽到黃金團居然沒有南下，而是向西進軍神恩城，腥瞬艜绱算等弧�
“千真萬確！”面對腥速|疑的目光，韋爾臉色漲得通紅，“好多人都見到一支大軍打着三頭紅龍的旗幟往神恩城來了。”
“是的，還有紅白獅鷲旗幟。”弟弟補充道。
“那是瘋王的首相，瓊恩·柯林頓。”密蕊道，同時目光轉向凱撒，想聽聽他的意見。
山姆威爾收起信件，對兄弟倆微微一笑，道：
“感謝艾利昂家族對我的信任，我也不會辜負你們。娜塔莉伯爵，請率軍繼續前行，目標，神恩城。”
“是，陛下。”娜塔莉剛應下，就見山姆威爾將那份信遞了過來。
“你也看看，看完就燒掉。”山姆威爾叮囑了一句，隨即跳上了龍背，道，“我先去前面打探一下情況，你們繼續前進。”
“是。”
白龍一振皮翼，沖天而起，帶着山姆威爾向東飛去。
娜塔莉下達了行軍命令，同時將那封信件翻來覆去地看了好幾遍。
但越看心中越是疑惑。
她不是那種有主見的人，下意識地想要徵求封臣的意見，可想到山姆威爾的叮囑，她又連忙將信燒掉，將疑惑壓在心底。
又過了兩天，軍隊橫穿了大沙漠，前方碧藍的禍江已然清晰可見，娜塔莉知道，最艱苦的路程已被拋在身後。
此時正值晌午，陽光如同炙熱的鐵錘敲打着腥耍珜⑹總兊那榫w卻很高漲。
隨着娜塔莉下令在江邊紮營，腥思娂娦n入水中，擁抱這難得的清涼。
一道陰影從東方而來，遮蔽了日光，引起了一陣歡呼。
眼見白龍帶着凱撒返回，娜塔莉也雀躍着迎了上去。
“山姆，喝水。”
“謝謝。”
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