作者：萝卜上秤
學城是培養學士的地方，也是原主心目中最嚮往的地方。無數飽學之士從這裏出發前往維斯特洛大陸大大小小的領主身邊，爲他們建言獻策。
至於繁星聖堂，幾千年來都是七神信仰的中心，總主教的駐節地，直到一百多年前被君臨的貝勒大聖堂所取代。但在很多七神信徒心中，這裏依然是距離天國最近的地方。
當然，談及舊鎮，就不能不提及其領主，也就是那個居住在參天塔中的家族——
海塔爾家族。
作爲維斯特洛最古老的家族之一，海塔爾的血脈可以一直追溯到先民，早在遙遠的黎明紀元，他們就曾在蜜酒河流域稱王——高塔之王。
然而，這樣一個古老而影響力巨大的家族，卻完全沒有表現出符合其身份的強勢。
其實在不少人看來，海塔爾家族不僅不夠強勢，甚至可以稱得上軟弱。
作爲先民的王，當安達爾人入侵時，海塔爾選擇臣服，聯姻；當園丁家族從曼德河流域擴張過來時，海塔爾選擇臣服，休妻聯姻；當“征服者”依耿·坦格利安騎着巨龍殺過來時，海塔爾依然選擇臣服，聯……
呃，這次沒聯姻。
倒不是海塔爾不想，而是坦格利安家族遵循兄妹通婚的傳統，一般不會讓“真龍血脈”外流。
這一系列的行爲，確實很難讓海塔爾家族樹立起足夠的威望，更無法讓人對他們產生足夠的敬畏。
然而，山姆威爾卻從未小看過這個家族。
事實上，任何輕視海塔爾家族的人，都會爲此付出沉重的代價——而且往往是以他們自己都無法察覺的方式。
那一位位從學城走向各大領主身邊擔任顧問的學士，儘管他們自稱沒有姓氏，沒有立場，沒有政治傾向，但誰敢說海塔爾家族對他們完全沒有影響力？
那些爲了研究神祕而假裝虔盏膶W士們，究竟有着怎樣的目的？
那個拒絕外人的學城樞機會，到底在陰暗的房間裏討論着什麼？
那一扇扇古老而沉重的大門後面，到底隱藏了什麼祕密？
……
在山姆威爾看來，海塔爾家族深諳“以柔克剛，以弱勝強”的道理，他們從不直面強敵，而是以悄無聲息的方式來改變世界。
無數古老而強大的家族在時間的長河中湮滅，唯有海塔爾家族長存至今，這肯定不是巧合。
剛走下商船，山姆威爾一行人又坐上了一艘擺渡船——海塔爾家族的城堡參天塔坐落在征戰島，必須換船去。
征戰島是曼德河的河口沖積島，傳說在遙遠的黎明紀元，曾有巨龍盤踞在島上，直至最初的海塔爾出現，消滅了它們，並在島上建起了參天塔。
當山姆威爾站在這座堪稱人造奇蹟的建築前時，終於也無可抑制地感受到自身的渺小。
這實在不像是凡人的傑作。
“尊敬的凱撒爵士，歡迎來到參天塔。”城堡大門前，一位相貌英俊，氣度不凡的中年男人朝着山姆威爾露出燦爛的笑容。
此人正是舊鎮領主，雷頓伯爵的長子——貝勒·海塔爾爵士。
然而，真正吸引山姆威爾目光的，卻是貝勒爵士身旁的那個倩影——
瑪格麗·提利爾小姐。
這位公爵之女穿着一件綠色百褶裙，金絲勾勒的腰線更加凸顯她的完美身型，柔軟的棕色捲髮被髮箍固定並從頭頂灑落下來，溫柔如水的眼眸在看到山姆威爾時，不禁露出驚訝的神色：
“凱撒爵士，我都差點沒認出來你！”
山姆威爾也愣住了，顯然是沒想到會在參天塔下見到這朵“高庭玫瑰”。
但很快，他就回過神來，俯身行禮道：
“日安，貝勒爵士，瑪格麗小姐，開拓之路不是那麼好走，所以，我瘦了一些。”
“可不止瘦了‘一些’，簡直是完全變了個樣。”瑪格麗上下打量着山姆威爾，抿嘴笑道，“而且我可是聽說了你居然都已經收服了上萬野人，真是讓人驚訝。”
“還幫海塔爾家族除掉了一個可惡的通緝犯，我那可憐的堂弟終於可以安息了。”貝勒爵士笑着補充道，看來他已經收到了布蘭頓子爵轉交的那顆野人頭顱。
“能夠幫到海塔爾家族是我的榮幸。”山姆威爾朝貝勒笑了笑，隨後目光轉向瑪格麗，“而爲提利爾家族開疆擴土是我的責任。”
瑪格麗的眼睛笑成了彎月，臉頰兩側也浮現出可愛的小酒窩：
“我爲你感到驕傲，我的騎士。這個月的資助金也會異常豐厚哦！”
聽到這話，山姆威爾臉上的笑容愈發燦爛：“感謝您的慷慨！您的付出一定會得到回報。”
隨後，他又好奇地問道：“瑪格麗小姐，冒昧地問一句，您怎麼會出現在這裏？”
“我是陪母親回來探親的，也沒想到居然會碰見你，真巧呀。”
山姆威爾這纔想起，瑪格麗的母親，也就是高庭公爵夫人，正是舊鎮領主雷頓伯爵的女兒。
“好了，別在外面站着了，進來吧。”貝勒笑着邀請道。
山姆威爾點點頭，從一旁的僕人手中接過麪包和鹽巴，送入口中，隨即走進了城堡大門。
第45章 宴會
走進參天塔，山姆威爾忍不住用好奇的目光四下觀望。
黝黑的巨石堆砌而成的牆壁，給人一種厚重的感覺，無數歲月的痕跡沉澱在其中，或許每一個細小的裂紋中，都可能隱藏了一段早已被遺忘的故事。
貝勒見狀，笑道：“每個第一次來的人，都會感到新奇，但若是在這裏住上幾十年，你只會感到壓抑和厭倦。哎，若不是我只有弟弟沒有哥哥，恐怕早就離開這裏滿世界亂跑了。”
山姆威爾撫摸着黝黑光滑的牆壁，問道：
“這真是一萬多年前建造的嗎？”
貝勒哈哈大笑，道：
“哪有那麼早！雖說海塔爾家族確實是上萬年前的黎明紀元就來到此地定居，但那時我們的城堡還是一座木質高塔，只有五十英尺高，後來又陸續建造了幾座高塔，直到第五座，纔是現在的參天塔。”
“建造者是‘築城者’布蘭登·史塔克？”山姆威爾想起了自己從原著中讀到的相關記載。
“是的。”貝勒點點頭，忽然有些嚮往地說道，“據說他還建造了絕境長城，那是一座更加宏偉的建築，真想去看看啊。”
“還有風息堡。”這時一個清亮的聲音從腥松磲醾鱽怼�
山姆威爾回過頭，就見一個漂亮的少年正從樓梯上走下來。
是的，漂亮。
山姆威爾第一次覺得，用這個詞來形容一個男人毫無違和感。
飄逸的棕色捲髮，迷人的金色眼眸，俊秀絕美的面容，足以讓任何女人爲之傾倒，甚至一部分男人也不能例外。
見到腥送秮砟抗猓瑯翘萆系钠辽倌晡⑽⒁恍Γ^續道：
“藍禮大人告訴過我，風息堡也是‘築城者’布蘭登的傑作，無論怎樣的風暴都無法撼動它分毫。”
“洛拉斯，快來。”瑪格麗朝樓梯上的少年招手道，“這位就是我跟你提過的那位開拓騎士，山姆威爾·凱撒。”
洛拉斯走下臺階，朝山姆威爾點頭致意，道：
“我是高庭公爵的第三子，洛拉斯·提利爾，很高興見到您，凱撒爵士。”
“很榮幸見到您，洛拉斯爵士。”山姆威爾點頭回禮，心中恍然，原來這就是那位“百花騎士”啊，果然名不虛傳。
只是不知道他怎麼會也出現在舊鎮？
山姆威爾記得洛拉斯不是應該去給風息堡公爵，藍禮·拜拉席恩當侍從了嗎？
不知道是不是看出了山姆威爾的疑惑，洛拉斯解釋了一句：
“藍禮大人也來了，正在上面跟伯爵大人還有母親說話。”
藍禮也來了？
山姆威爾微微一驚，隨即心中升起更大的疑惑——
藍禮來這裏幹什麼？海塔爾家族跟拜拉席恩家族又不是親戚。
他立刻意識到，瑪格麗跟她母親來參天塔，恐怕也不單單是爲了探親。
巧合太多，就很難讓人相信是巧合了。
就在山姆威爾胡思亂想間，洛拉斯又道：
“您跟我想象中的完全不一樣，凱撒爵士。聽說您已經在赤紅山脈那地方開拓出一片領地了？還降服了上萬野人？”
“是的，多虧了七神庇佑。”
“七神只會庇佑勇敢而虔盏尿T士。”洛拉斯笑道，“我以前聽過一些關於您的不好的傳聞，但現在看來，那些都是惡毒而不實的中傷。難怪藍禮大人總說，不要相信耳朵，要相信眼睛。”
“感謝您的誇讚。”山姆威爾也奉上馬屁，“我也早就聽聞您是一位武藝高超的騎士，尤其善使長槍。”
“我的槍技都是跟藍禮大人學的，他是一位比我更優秀的騎士，更是一位睿智的領主。對了，我還沒見過野人呢，凱撒爵士，您能跟我說說他們嗎？他們是怎麼戰鬥的？用的都是什麼武器？”
“當然可以，他們的武器都很簡陋……”
山姆威爾一邊講述，一邊在心裏偷笑。
這洛拉斯真是個耿直boy，就是有些太耿直了，完全不會隱藏心思——句句不離“藍禮大人”，難怪這對好基友的緋聞都在貴族圈子裏傳遍了。
幾人邊走邊聊，氣氛很融洽。
也不知上了幾層樓，貝勒爵士停下腳步，指着身前的房間對山姆威爾道：
“凱撒爵士，這是爲您安排的房間，您隨從的房間也在旁邊，請先稍作休息，晚宴將會在六點舉行，到時候會有僕人前來通知您。”
“好的，貝勒爵士，感謝您的招待。洛拉斯爵士，瑪格麗小姐，我們待會兒見。”
“待會兒見。”
進了房間，山姆威爾先洗了個澡，然後便上牀休息，直到侍女來敲門，他纔不緊不慢地起來換衣服。
出門後，山姆威爾也沒有急着去宴會大廳，而是等託德·佛花和契曼收拾完畢，才一同赴宴。
沒辦法，上次在陽屋城的教訓讓山姆威爾有了心理陰影，雖然明知道雷頓伯爵不太可能像布蘭頓子爵那樣急着嫁女兒，但他再也不敢獨自跟別人的侍女走了。
萬一是別的什麼陷阱呢。
男孩子出門在外，要注意保護自己。
三人跟着侍女來到宴會大廳。
大廳地面上鋪着能倒映出人影的紫桐木地板，這種木料質地緊密而又富有光澤，是打造傢俱的上好材料，然而，這樣價值不菲的紫桐木，在這裏也僅僅是地板。
七根白玉雕花立柱支撐起大廳的穹頂，十多位威武雄壯的鎧甲戰士手持長槍一動不動地矗立在大廳四周，窈窕美麗的侍女們邁着輕盈的步伐將一盤盤珍饈佳餚端上長條餐桌。
晚宴是自助形式的，可惜很少有賓客在擺滿美酒佳餚的長條桌旁停留，就算取用也是渿L輒止，否則就會顯得失禮。
賓客們分成兩撥，嬌豔動人的貴婦小姐們盛裝打扮，坐在大廳左手邊，時不時發出銀鈴般的嬉笑聲，而大廳右手邊，聚集着衣冠楚楚的紳士們，正三三兩兩地交談着。
燭火通明的大廳，奢華高雅的裝飾，彬彬有禮的侍者，柔美動人的侍女，數不盡的美味佳餚，勾勒出一副大貴族夜宴的場景。
託德雖是私生子，但也是出身雷德溫這樣的大貴族，又在高庭侍奉多年，見到這樣的場面也不算太緊張，只是不自覺得又理了理自己的衣領。而土包子契曼何曾見過這樣的大場面，肢體動作都變得僵硬無比。
山姆威爾並沒有注意到兩位隨從的狀態，臉上帶着無可挑剔的微笑，在年輕侍女的躬身引導下，邁步走進了宴會大廳。
第46章 合作
進入宴會大廳，山姆威爾一眼就看到了瑪格麗·提利爾小姐。
這位“高庭玫瑰”今晚穿了一件粉色的掛脖綢緞長裙，露背束腰的設計將她妙曼的身姿勾勒得淋漓盡致，清澈而深邃的棕色眼眸彷彿美輪美奐的寶石，晶瑩剔透的紅脣噙着優雅迷人的微笑，高貴的氣質加上驚豔絕倫的美貌，讓這位公爵之女無論走到哪裏，都能成爲當之無愧的焦點。
當然，山姆威爾可不會這麼冒冒失失地走過去找她。
這裏是參天塔，他必須先向主人表達問候和感謝。
雷頓伯爵也很好找。
大廳右半邊的紳士們隱隱圍繞着一個核心，而那核心處有四個人——
一位是下午迎接山姆威爾進入城堡的貝勒·海塔爾爵士，一位是打扮得花枝招展的“百花騎士”洛拉斯·提利爾，一位是身材高挑、相貌英俊，胸前繡着“寶冠雄鹿”紋章的年輕人——
這位應該就是國王的幼弟，風息堡公爵，藍禮·拜拉席恩。
而正與藍禮公爵親切交談着的白髮老者，應該就是參天塔的主人，雷頓伯爵。
貝勒爵士注意到了山姆威爾的靠近，便輕輕在父親耳邊說了一句。
隨後，雷頓伯爵的目光就轉了過來。
不等山姆威爾開口，這位老伯爵就笑呵呵地道：
“凱撒爵士，你的禮物我已經收到了，我很喜歡！”
“這是我的榮幸，伯爵大人。”山姆威爾上前俯身行禮。
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