作者：萝卜上秤
山姆威爾繼續道：
“當然，奧蓮娜夫人的意思，是讓我劫掠那些多恩商船，並不會肆意攻擊其他商船。”
“即便如此，一旦此事暴露，你也會名聲盡喪，甚至被送上絞刑架！”
山姆威爾哈哈一笑，道：
“我現在還有什麼好名聲嗎？況且，如果不這樣做，我又怎麼能在赤紅山脈那種地方開拓出一片新領地？”
馬丁子爵深深看了山姆威爾一眼：“凱撒騎士，您跟傳言一點也不一樣。”
山姆威爾搖晃着手中酒杯，笑道：
“傳言不可信，子爵大人。”
馬丁子爵也笑了：“既然如此，那我就祝您開拓順利了。”
山姆威爾卻忽然湊近了幾步，道：
“子爵大人，您想不想也發點財？”
馬丁子爵聞言，頓時警惕起來。
第16章 蠱惑（下）
“你不會以爲我會冒着家族榮譽被玷污的風險，跟你一起去做海盜吧？”
“當然不是。”
山姆威爾笑呵呵地搖頭，一臉人畜無害的表情。
“這種風險，自然只有我這種走投無路的人才會去冒，您只需要投資就行了。哪怕將來事情敗露，也不會牽扯到您身上。”
“投資？”
“不錯。”山姆威爾喝了口酒，悠悠道，“提利爾家族已經投資了兩百名精銳士兵，青亭島的雷德溫家族也即將投資一批戰艦和水手，他們都會在未來獲得豐厚的回報。那麼，尊敬的子爵大人，您想不想參與這項投資中來呢？要知道，河灣地最強大的兩大家族都已經下注了嘍，這樣的機會可不是常有。”
馬丁子爵若有所思，但還是謹慎地問道：
“你想從我這裏得到什麼？”
“工匠。”山姆威爾言簡意賅地說道，“我已經有了軍隊和戰艦，現在急需一批工匠來幫助我修建領地和碼頭，所以，我希望您能派遣高地城的工匠隨我去開拓。我可以承諾您，將來您必定會得到十倍乃至百倍的回報！”
馬丁子爵沉思片刻，隨即點頭道：
“好，我會派十名工匠隨你……”
“十名？”山姆威爾毫不客氣地打斷道，“子爵大人，我冒着名譽受損的風險將此事如實相告，沒想到您居然把我當成乞丐了。”
馬丁子爵忍着怒火：“你要多少人？”
“全部。”
“全部？”
“對，我要高地城全部的工匠！”山姆威爾豪氣地一揮手，“這些工匠租借給我一年，一年之後，我會付給您十倍的租金。”
“這不可能！”馬丁子爵立刻拒絕，“萬一你開拓失敗呢？到時候我去跟誰要錢？甚至還可能會賠進去所有的工匠，你覺得我瘋了會答應你這樣的要求？”
“失敗？子爵大人，您真的覺得這次開拓行動會失敗？”
“任何行動都可能失敗，更別提還是去赤紅山脈開拓了。”
山姆威爾哈哈大笑道：
“子爵大人，看來您還沒明白這次開拓的真正意義。您覺得提利爾家族費這麼大功夫，就爲了劫掠幾艘多恩商船嗎？”
馬丁子爵耐着性子問道：
“哦？難道提利爾家族還另有打算？”
“當然。河灣與多恩千年世仇，再加上公爵長子維拉斯·提利爾又剛被奧伯倫親王弄斷了腿，提利爾家族怎麼會不去尋找報復多恩的機會？”
“報復多恩？”馬丁子爵一臉懷疑，“多恩可不是那麼好入侵的。”
“您說的沒錯，多恩確實易守難攻。但戴倫一世不也曾征服了多恩，而且還是在沒有巨龍的幫助下。雖然他將那場征服戰爭的所有功勞都歸於自己，但明眼人都知道，勝利的真正關鍵在於埃林·瓦列利安伯爵率領艦隊攻佔了板條鎮，控制了綠血河，切斷了多恩各大領地間的聯繫。
您應該知道，這次我的開拓地是奧蓮娜夫人親自選定的，就在湍流河的入海口附近，這個位置與綠血河上的板條鎮何其相似！
只要控制了湍流河的入海口，多恩西部的三個重要領地就成了河灣的囊中之物！
您說，如此重要的開拓之行，提利爾家族會輕易讓它失敗？”
馬丁子爵聞言陷入了沉思。
山姆威爾見狀，立刻加把勁道：
“只要提利爾家族下定了決心，我實在想不出這次開拓會如何失敗。赤紅山脈中的那些野人難道會是提利爾家族精銳士兵的對手？還是說您覺得多恩人會看出河灣的野心，主動出擊，破壞這次開拓？”
馬丁子爵搖搖頭。
一盤散沙的野人自然不足爲懼，至於多恩人，他們若是主動出擊，挑起戰爭，或許梅斯公爵睡覺都會笑醒。
因爲多恩無論是人口、資源、還是軍隊，都是完全比不上河灣的，之所以能相互爭鬥這麼多年，主要還是靠着赤紅山脈這道天塹以及沙漠的特殊氣候環境的保護，如果多恩人真的蠢到放棄地利主動出擊，那肯定會被河灣大軍打得落花流水。
再加上在赤紅山脈建立新領地的最大障礙——財政來源，已經被眼前這位膽大包天的開拓騎士豁出去自己的名譽和前途解決了，馬丁子爵思來想去，也覺得還真沒有失敗的可能。
但真要投入家族全部的工匠助其開拓，馬丁子爵還是有些猶豫。
山姆威爾見狀，也不再多勸，將酒杯往桌上一放，道：
“子爵大人，您再好好考慮一下吧。我會在高地城休整幾天，購買大量的物資糧食爲進山做準備。如果您願意投資，可以隨時派人來找我。”
說完這句，山姆威爾轉身就走出了房間。
……
在高地城停留的第三天，山姆威爾還是沒有等來馬丁子爵的回覆。
看來這位領主確實極爲謹慎，沒有被他的花言巧語輕易迷惑。
不過，山姆威爾倒是等來了瑪格麗小姐的回信。
信中瑪格麗照例批評了山姆威爾的揮霍行爲，同時又一次督促他加快行軍速度，並且，這位大小姐這次學乖了，在信中跟山姆威爾定下了規矩，從今往後，她每個月只會給一百金龍作爲開拓資金，想要更多的話，山姆威爾就必須拿出業績——
比如新領地的建設進展，人口的增加等等。
不得不說，這次瑪格麗是學聰明瞭，絕了山姆威爾肆意敲詐的路子。
對此，山姆威爾也沒有太過意外，提利爾家族又不是真傻，會甘心當自己的“提款機”。
不過，這種嫺熟的“馭下之術”應該不是那位稚嫩少女自己想出來的，估計是受了“荊棘女王”的提點。
山姆威爾也沒有就此失望，反正他已經在提利爾家族身上賺足了便宜，更是藉此撐起了一杆大旗，足以去忽悠別的投資人了。
開拓嘛，其實就跟創業沒什麼區別，當然要用投資人的錢了。
就是這位高地城領主似乎不太好忽悠。
山姆威爾決定再等最後一天，若是明天馬丁子爵還沒回應，他就啓程去尋找新的大冤種，哦不，投資人。
……
另一邊，“不好忽悠的”馬丁子爵私下裏找到了高庭來的信使，問道：
“你給山姆威爾帶的那封信是誰寫的？”
信使行了一禮，不卑不亢地說道：
“抱歉，子爵大人，這個我恐怕不方便向您透露。”
不過，當馬丁子爵將一枚金龍塞進信使手裏時，他的臉上立刻換上了諂媚的笑容：
“是公爵之女，瑪格麗小姐寫的信，同時還附帶了三百金龍。”
“是嗎？”馬丁子爵若有所思，“還有呢？我還見你找到了託德·佛花。”
“那是奧蓮娜夫人給託德騎士的一個口信……”說到這裏，信使再次猶豫起來。
但隨着馬丁子爵再次掏出一枚金龍，這位剛正不阿的信使立刻補充道：
“奧蓮娜夫人讓託德騎士一切聽從凱撒大人的安排。”
馬丁子爵聞言，臉色微變，站在原地半晌沒動。
第17章 一切的起點
“子爵大人，您終於想好了嗎？”
就在山姆威爾準備離開高地城之際，馬丁子爵終於派人來將他請回了城堡。
客廳內，馬丁子爵倒沒有立刻回答，而是再次拿出一支紅酒，笑道：
“這是產自多恩的葡萄酒，嚐嚐？”
“好。”山姆威爾欣然接過酒杯，渿L一口。
粗獷厚重，單寧強烈，帶有濃郁的辣味。
馬丁子爵也品嚐了一口，感嘆道：
“這是用神恩城的色拉子葡萄釀造而成，與多恩人的性格一樣，粗糲狂放，若是第一次喝，可得小心別被嗆到。”
山姆威爾笑呵呵地將杯中酒一飲而盡，道：
“我這人就是有副好胃口，不管多烈的酒都能入喉。”
馬丁子爵也笑了：“我現在是越來越懷疑，你之前怎麼會有個廢物的名聲？”
“年少不懂事嘛。”山姆威爾隨口應付了一句，然後又將話題重新拉回，“子爵大人，關於我之前的提議，您應該想好了吧？”
馬丁子爵收斂了笑容，臉色嚴肅起來，道：
“我想好了。此事事關河灣與多恩的千年世仇，穆倫道爾家族當然不該袖手旁觀。所以，我決定將領地內的所有工匠，包括學徒，總計兩百七十五人，租借給你一年時間。”
山姆威爾臉上露出無可抑制的驚喜，連忙道謝：
“子爵大人，您真是一位慷慨的領主，也是一位英明的投資人！相信我，這份投資一定會給您帶來豐厚的回報！”
“先別急。”馬丁子爵抬起右手，道，“爲了以防萬一，我需要一個抵押物。”
“抵押物？”
“不錯。劫掠商船也不是一件容易的事情，萬一將來你還不起錢，我會收走抵押物，作爲補償。”
山姆威爾眼珠子一轉，隨即道：
“既然如此，那就用我未來領地內最重要的東西——碼頭，作爲抵押物好了。”
“碼頭？那麼附帶的停靠費和賦稅……”
“自然也都是您的。”
馬丁子爵想了想，點頭道：“可以。”
在他看來，無論是山姆威爾的海盜計劃，還是提利爾家族圖侄喽魑鞑康拇笥媱潱紩玫竭@個至關重要的碼頭。
用它來作爲抵押物，自己怎麼也不會虧。
敲定合作意向後，兩人又對一些細節問題做了討論，達成一致後還擬定了一份契約，共同簽了字。
“合作愉快！”
“合作愉快！”
至此，高地城的穆倫道爾家族，也正式成爲了山姆威爾的投資人之一。
……
爲了等高地城的工匠集結，開拓隊伍又多停留了三天才再次啓程。
這一次，原本兩百人的開拓小隊瞬間膨脹了一倍多，看起來氣勢更足了。
身爲隊伍的首領，山姆威爾也難免得意起來。
有了這樣一個班底作爲支撐，最爲艱難的開拓初期也將是一片坦途。
至於欠下的債務，他根本沒往心裏放。
前世作爲一名生意人，山姆威爾怎麼會不懂欠錢的纔是大爺的道理。
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