作者：鲇鱼头
唐力還沒認完獅城當地官員，一位表情焦急的官員急匆匆跑進來，在馬爾斯·庫珀耳邊耳語幾句。
“先生們，我們又有麻煩了，一艘羅德西亞遠洋貿易的商船在巴拉望島發出求救信號，這些海盜難道新年都要上班嗎——”馬爾斯·庫珀對海盜們的敬業程度心生敬意，這尼瑪也太積極了。
“喬，命令艦隊準備出發，有活幹了！”唐力殺氣騰騰。
爲什麼十月份“布爾人”號商船被海盜劫持，南部非洲海軍卻沒有立即開始打擊海盜？
原因當然有很多，出動艦隊也是需要成本的，沒有足夠的利益，南部非洲海軍也不會輕易出動。
當然還有個不能說的原因，“布爾人”號是開普敦遠洋貿易公司的商船，開普敦——
現在遇襲的是羅德西亞遠洋貿易公司的船隻，唐力馬上就行動起來，羅德西亞遠洋貿易公司和南部非洲海軍——
那是兄弟關係。
第1359章 水雷
總督府歌舞昇平的時候，喬納森船長和他的“橡樹之神”號商船正面臨前所未有的危機。
“橡樹之神”號是一艘排水量8500噸的客貨混裝船，常年往返於南部非洲和東亞之間，基本上是從南部非洲咚图Z食和肉類前往東亞，然後從東亞採購各種特產，再帶上移民出發營地裏的新移民返回南部非洲。
和往常一樣，“橡樹之神”號商船上除了貨物之外，還帶了大約350名新移民，這些新移民都被安排在“橡樹之神”號上層甲板的艙房裏，他們的目的地是愛德華港。
這是“橡樹之神”號春節前的最後一次東亞之行，爲了儘早返回南部非洲，喬納森日夜兼程，沒想到在巴拉望東部海域遭遇海盜襲擊。
喬納森第一時間分別向獅城、椰城、以及菲律賓的馬尼拉發送求救信號，然後加足馬力向英屬馬來亞行駛，希望能甩掉海盜。
“椰城和獅城答應派出軍艦幫助我們，不過至少需要半個小時以後才能抵達——”二副狄克強自鎮定，不遠處隱約傳來斷斷續續的槍聲，那是海盜在逼迫“橡樹之神”號停船。
“馬尼拉方面呢？”喬納森還對馬尼拉抱有期待。
“馬尼拉方面還沒有回應。”狄克聲音裏帶着絕望。
“該死！”喬納森重重一拳砸在面前的駕駛臺上，指望馬尼拉方面的援助，還不如指望上帝出手。
“船長——”大副阿爾弗雷德把手裏的望遠鏡遞給喬納森，向喬納森示意。
喬納森拿起望遠鏡觀看，就在“橡樹之神”號正前方，不足百噸的海盜船正在耀武揚威。
海盜船尾，一個頭戴眼罩，身上佩戴者古老刺劍，手裏拿着一個單筒望遠鏡的船長，正在用陰森的目光打量着“橡樹之神”號，當喬納森注意到海盜船長腳邊的水雷時，喬納森頓時臉色大變。
單憑噸位，不到百噸的海盜船，根本無法威脅到8500噸的“橡樹之神”號，不過如果海盜還有水雷就不一樣了。
雖然海盜船長腳邊的水雷看上去鏽跡斑斑，是已經被各國海軍淘汰的陳舊型號，不過即便如此，如果海盜船在“橡樹之神”號的航線上將水雷扔下去，那麼“橡樹之神”號和船上的數百名新移民都葬身海底。
“海盜怎麼會有水雷？會不會是僞裝的——”阿爾弗雷德懷疑。
喬納森的目光驚疑不定。
如果是假的好辦。
可是如果是真的怎麼辦？
“船長，我們有三十多名船員，可以放手一搏。”狄克也不想束手就擒，海盜看上去也就十幾人的樣子，“橡樹之神”號上雖然沒有火炮，不過船員們大多都有配槍，如果組織一下，未必就沒有反抗能力。
喬納森心亂如麻。
“不行的，船上還有幾百名新移民，我們不能冒險——”阿爾弗雷德也是顧慮重重。
“可是我們放棄抵抗，那些女人和孩子們更危險——”狄克大吼大叫。
南部非洲現在的新移民主要是以家庭爲主，如果是單個成員，那就以女人和孩子爲主。
“橡樹之神”號上的350名新移民，接近300人都是女人和孩子，如果這些女人和孩子落到海盜手裏，那麼後果也同樣不堪設想。
“聯繫海盜船長，我要和他談談。”喬納森希望能找到一個更好的解決方式。
海盜船長很有魄力，很快就一個人上了“橡樹之神”號，那艘裝着水雷的海盜船，還在“橡樹之神”號前方的航道上。
“尊敬的船長先生，你好，我叫沃爾特·德雷克，不用我介紹了吧，你一定知道這個名字意味着什麼——”自稱叫德雷克的年輕人得意洋洋。
在航海界，德雷克這個姓氏的確是大名鼎鼎，上一章說過，弗朗西斯·德雷克曾作爲副指揮參加了擊敗西班牙無敵艦隊的英西大海戰。
至於沃爾特，這是和弗朗西斯·德雷克同時代的另一位著名“航海家”沃爾特·雷利的名字。
和弗朗西斯·德雷克一樣，沃爾特·雷利也是位傳奇人物，他畢業於牛津大學法學院，受伊麗莎白女王資助，成立了一個叫“女王的船隻”的艦隊，開始了他的海盜生涯。
日本人氣動漫《海偻酢分校_傑海賵F副船長西爾巴茲·雷利，就是以沃爾特·雷利爲原形創作出來的。
“你好德雷克先生，如你所見，如果我們奮起反抗，那麼我們之間一定會有一場大戰。”喬納森不在乎面前的所謂“沃爾特”到底叫不叫這個名字，沃爾特登上“橡樹之神”號之前，喬納森集合了所有水手，在甲板上列隊相迎。
當然是都是手持武器的那種。
必須得說，南部非洲的水手還是很有勇氣的，他們幾乎全都配備了手槍，有幾個人還裝備了近距離內威力巨大的霰彈槍。
“既然你想和我談談，那麼戰鬥就不會發生，你當然可以現在就殺死我，不過那樣的話，你將和你的船一樣，永遠沉入冰冷黑暗的海底。”德雷克獰笑，一口白牙配合着古銅色的皮膚，完美符合白人的審美觀。
華人是以白爲美，因爲白色的皮膚，象徵着富裕和養尊處優。
白人則是以那種所謂“健康的小麥色”爲美，因爲只有那些有時間，有心情，又有足夠的金錢常年在海邊曬太陽的人，纔有這樣的膚色。
所以馬特·達蒙在《天才雷普利》裏假扮富家子弟，會被真正的富家子弟一眼看破，就是因爲馬特·達蒙的皮膚太白了。
和德雷克一樣，喬納森也擁有古銅色的皮膚，還擁有一臉大鬍子，以及一個鑲嵌着玉石菸嘴的古老胡桃木菸斗。
“是的，你說得對，如果你能保障船上所有人的安全，那麼我們可以放棄抵抗。”喬納森委曲求全，說出這句話的時候很艱難。
“當然，我們只要錢，不殺人！”德雷克哈哈大笑，然後就驚訝的注意到，船上的走廊裏站滿了新移民。
“是的，正如你所看到的，‘橡樹之神’號商船屬於偉大的羅德西亞公司所有，而船上的這些孩子和女人，都是尼亞薩蘭侯爵的財產，如果你們敢毀壞尼亞薩蘭侯爵的財產，相信我，你管你們躲到哪裏去，哪怕是躲在祖母的裙子下面，尼亞薩蘭侯爵也會找到你們，用最殘酷的手段把你們吊死在碼頭上——”喬納森這段話威懾力十足，海盜就會無所顧忌？
別逗了，海盜也是看人下菜碟，1557章說基欽鈉是死神，在普通人眼裏，羅克也是——而且羅克是比基欽鈉更可怕的死神。
基欽鈉在第二次布爾戰爭，才殺死了十萬布爾人。
羅克在第一次世界大戰裏，指揮英軍部隊至少殺死了上百萬敵人，真論殺人如麻，這個世界上沒有人比羅克更擅長。
對於海盜，“尼亞薩蘭侯爵”同樣威懾力十足。
喬納森的話音剛落，德里克臉上的笑容就凝固了。
喬納森驚奇的發現，德里克居然下意識吞了口口水。
這真不是貪婪，而是恐懼。
“不用拿尼亞薩蘭侯爵嚇唬我，只要我拿到贖金，自然會放你們走。”德里克眼中的慌張一閃即逝，雖然羅德西亞勳爵也是貴族，不過貴族和貴族是不一樣的，惹惱了羅克這樣擁有實權的軍功貴族，真有人會爲之喪命。
別以爲有錢人家大業大，就不在乎這點損失，會放過德里克他們這些海盜。
真正的有錢人，確實是不在乎一點點損失。
有錢人在乎的是某些人嚐到了甜頭，其他人會羣起效仿，那樣就永無寧日。
所以有錢人會怎麼做？
銖錙必較，追殺到底，哪怕爲了這個結果，付出百倍代價也在所不惜。
“希望你說到做到。”喬納森冷笑，隨手掏出腰間的配槍，主動倒轉槍柄遞給德里克。
德里克的手在觸摸到槍柄的時候，就像被燙到一樣顫抖了一下。
阿爾弗雷德和狄克對視一眼，也滿臉無奈的掏出配槍扔在地上。
半個小時後，當“奮進”號驅逐艦第一個抵達事發海域的時候，事發海域已經失去了“橡樹之神”號的蹤影。
十分鐘後，“聖喬治”號重巡發出信號，停止搜索返回獅城。
別以爲在海上藏匿一艘8500噸級商船有多難，南亞這邊海域大得很，和喫水較深，需要天然良港才能停靠的軍艦不同，商船的身體雖然龐大，因爲喫水較湥S便找個港灣藏進去就沒人找得到。
當然了，唐力也不會就此放棄，東印度海上力量雖然弱小，空軍還是不錯的，執行海上搜索任務，空軍其實比海軍更有優勢。
不過現在天色已晚，出動空軍也很難有所收穫，即便要出動，也要等到明天早上。
第二天一早，東印度空軍還沒有來得及出動，羅德西亞公司就接到海盜的勒索電報。
海盜要求羅德西亞遠洋貿易公司支付五萬蘭特，這筆錢不僅包括“橡樹之神”號的贖金，也包括新移民的贖金。
第1360章 M1911
和拿錢消災的開普敦遠洋貿易公司不同，羅德西亞對於海盜的態度是絕不妥協，一分錢都不會支付。
印度洋艦隊的態度也一樣，南部非洲軍方從來不接受任何形式的威脅，唐力天一亮就派出水上飛機尋找失蹤的“橡樹之神”號，以“橡樹之神”號的速度，區區幾個小時也不可能跑太遠。
當然唐力也做好了兩手準備，即便水上飛機找到“橡樹之神”號，那也必須在確保人質安全之後，才能對海盜進行打擊。
“你好唐將軍，我是保護傘公司的拉姆斯登，奉命配合你們的行動——”保護傘公司在東印度實力強大，東印度的部隊都是保護傘公司的教官嚴格按照南部非洲陸軍操典訓練出來的。
“你好拉姆斯登，說說你瞭解的情況吧，知不知道是誰幹的？”唐力對拉姆斯登寄予厚望，他們這些地頭蛇應該更瞭解情況。
“是一個叫沃爾特·德雷克的人乾的，這是個美國人，最近風頭正勁，前不久‘布爾人’號被劫持也是他乾的，不過這個名字可能是假的，有幾個見過沃爾特·德雷克的人，對他的描述並不一致。”拉姆斯登確實是瞭解一些唐力不知道的情況，不過對沃爾特·德雷克的瞭解也有限。
“沃爾特·德雷克和菲律賓殖民政府有沒有關係？”唐力直指問題核心。
“有可能，但是我們沒證據，‘布爾人’號裝載的貨物，並沒有在菲律賓市場出現，很可能已經被轉送往其他地區銷贓。”拉姆斯登謹慎，並沒有說明“其他地區”到底是哪裏。
不過考慮到那批貨物的數量，目的地也昭然若揭，別忘了東亞本地特產，在美國也是很受歡迎的。
而且以美國的市場體量，要消化那批貨簡直太容易了，扔到市場裏連個水花都不會起。
“沃爾特·德雷克會把‘橡樹之神’號藏在哪裏？”唐力沒心情關心“布爾人”號上的貨物，儘快找到“橡樹之神”號纔是正經。
雖然羅德西亞遠洋貿易和南部非洲軍方對待海盜的態度都極爲強硬，但牽扯到數百名新移民，任何行動都要慎之又慎。
南亞地區的熱帶雨林環境是極爲惡劣的，都別說不支付贖金，就算贖金支付的晚一點，恐怕都會有不忍言的事情發生。
“不好說，巴拉望的情況極爲複雜，前幾年的叛亂到現在還沒有平息，雖然菲律賓殖民政府不承認，實際上巴拉望島已經處於半獨立狀態，島上有很多割據勢力，‘橡樹之神’號雖然龐大，要藏起來也不難——”拉姆斯登也很無奈，海盜本來就很狡猾，如果再和殖民政府相互勾結，那幾乎沒有找到的可能。
事實也確實和拉姆斯登所說的一樣，整整一天的搜索，並沒有任何收穫，畢竟印度洋艦隊的飛機，並不能隨便進入菲律賓的領空，菲律賓殖民政府雖然同意尋找“橡樹之神”號，不過投入的力量能有多大還要打一個問號。
晚上八點，馬尼拉港碼頭旁邊的大都市酒吧熱鬧非常，酒吧裏的絕大部分客人都是白人，衣着暴露濃妝豔抹的酒吧女郎在卡座中穿梭，舞臺上幾個衣服正在不斷減少的女孩正在賣力演出，燈光昏暗的角落裏，無數陰暗的交易正在上演。
別誤會啊，不是那種下三路的交易，而是羅德西亞公司和海盜的交易。
作爲東亞航線的重要節點，菲律賓也有羅德西亞公司的分公司，分公司總經理尼爾·本森和安保主管卡梅倫每人面前擺着一杯咖啡，不過倆人都無心品嚐，他們正在等待和海盜交易的中間人。
是的，考慮到那些女人和孩子的安全，羅德西亞公司還是選擇支付贖金。
“晚上好先生們，我受人委託來取一筆錢，該死的鬼天氣，你們要喝點什麼？”中間人姍姍來遲，是個戴眼鏡的中年人。
“沃爾特·德雷克？”尼爾·本森希望能見到沃爾特·德雷克本人。
“沃爾特·德雷克？哦哦哦，別想了，這裏每個人都是沃爾特·德雷克，從來沒有人見過那傢伙，我叫本傑明·基普林，很高興見到你，尼爾·本森先生，錢帶了嗎？”本傑明·基普林的職業是一名律師，不知道怎麼的，就成爲海盜的中間人。
“我們要確認人質安全後，纔會支付贖金。”尼爾·本森不會輕易支付贖金，那可是五萬蘭特，不是個小數字。
“抱歉，那是不可能的，尼爾·本森先生，你沒有更好的選擇。”本傑明·基普林並沒有多驚訝，換成是本傑明·基普林是尼爾·本森，本傑明·基普林也不會就這麼輕易把五萬蘭特送人。
“呵呵，請你轉告沃爾特·德雷克先生，做錯了事，是要受到懲罰的。”尼爾·本森冷笑，有些錢拿了會很燙手。
“尼爾·本森先生，沃爾特·德雷克先生對這一點一定了解甚深。”本傑明·基普林冷漠，既然當了海盜，就不怕這種懲罰。
或者說是有恃無恐。
“我得提醒你，尼爾·本森先生，熱帶雨林的環境是很惡劣的，時間越長就越危險，我們都不願意看到有意外情況發生。”本傑明·基普林希望儘快完成交易，尼爾·本森給本傑明·基普林帶來的威脅並不大，反倒是一直沒有說話的卡梅倫，讓本傑明·基普林感覺異常危險。
尼爾·本森深深地看了本傑明·基普林一眼，然後向卡梅倫點點頭。
卡梅倫從內衣兜裏掏出一張支票，放在桌子上輕輕推給本傑明·基普林。
本傑明·基普林看都不看，直接把支票折起來裝進口袋起身離開。
“要不要跟着他？”尼爾·本森看向本傑明·基普林背影的眼神充滿不甘。
卡梅倫微微搖頭，臉上的微笑冷酷而又猙獰。
尼爾·本森完成交易的時候，“橡樹之神”號船員和船上的移民正在一個不知名的小島上煎熬。
島嶼的面積不大，沒有人居住，只有兩間海盜們臨時搭建的棚屋，估計海盜也沒有想到會有這麼多的人質，所以準備並不充分。
船員和移民們被送上島嶼的時候，正稀稀疏疏的下着小雨，兩間棚屋根本無法容納這麼多人，海盜還佔據了較大的一間，喬納森不得不和海盜們交涉，希望海盜們能把另一間棚屋也讓給女人和孩子們。
“讓出棚屋？你在想什麼？我們是海盜，不是慈善家——”沃爾特·德雷克哈哈大笑，他面前的桌子上擺滿了豐盛的食物，這都是從“橡樹之神”號上搬下來的。
這些食物本來都是爲移民們準備的，可是移民們卻只得到了一些硬的可以當武器的黑麪包，還有一些裝在油桶裏的飲用水。
喬納森並不確定那些水是不是乾淨的。
“德雷克先生，那些女人和孩子們的身體並不好，如果他們中有人因病死亡，那麼肯定會影響到你們的收益。”喬納森婉轉勸說，那些女人和孩子本來身體就不好，又受到巨大的驚嚇，現在還下着雨，他們中有些人已經出現了感冒症狀，“橡樹之神”號上配備的有醫生，也和船員們一起來到這個小島上，但是沒有藥品。
“那你們最好祈秲嵖熘Ц囤H金，我們只要錢，並不想傷害任何人。”沃爾特·德雷克半躺在椅子上慵懶的揮揮手，並不想讓出棚屋。
喬納森無可奈何，走出棚屋的時候，雨又大了一些，另一間棚屋外面的屋檐下都站滿了孩子，還是有很多孩子和女人在細雨中瑟瑟發抖。
“阿爾弗雷德，狄克，過來，我們得做點什麼，不能無所事事。”喬納森決定自救，小島雖然不大，植被還是很茂盛的，“橡樹之神”號有三十多個船員，一起動手的話，要搭建幾間棚屋並不難。