作者：蒙面怪客
“噗通！”
屍體栽倒在地，鮮血順着地板流淌。
“明甫！”
一旁面色羞紅還在整理衣衫的劉曼動作一僵，隨即口發慘叫，顧不得衣衫不整撲了過去：
“明甫哥！”
“哥！”
她趴在薛明甫屍體上拼命晃動，自然不會有反應，抬起頭，面上滿是淚水，雙眼通紅嘶吼：
“爲什麼？”
“你知不知道自己幹什麼？”
“我清楚的很！”劉禎面色陰冷，雙眼死死盯着妹妹：
“倒是你，知不知道他都做了些什麼，知不知道現在是什麼時候？竟然……竟然……”
“我真恨不得連你一起殺了！”
說着手一抬，兩根弩箭擦着劉曼的身體釘在地上，毫不掩飾的殺意，也讓劉曼一僵。
“你……你瘋了。”看着面目猙獰的哥哥，劉曼眼神慌亂，連連搖頭後縮：
“哥，你瘋了！”
“我看是你瘋了！”劉禎咆哮：
“劉家哪裏對不住你？你就這麼迫不及待的嫁人？”
“好！”
他點了點頭，道：
“你很想嫁人對不對？我這就安排你的婚事，既然不想待在這個家裏，那就趕緊滾！”
“哥！”
“住口！”
劉禎深吸一口氣，道：
“吳伯，進來處理屍體，還有看住劉曼，若是她敢再鬧什麼幺蛾子，就給我往死裏打！”
“魏護院，跟我去蘇家！”
“是。”
“是，主家。”
門外，兩人垂首。
……
……
……
“當……當……”
悠揚的鐘聲，自山上傳來，鐘聲九響，澄澈通透中帶着些許的急促，似乎敲鐘之人也頗爲激動。
院內護院紛紛停下腳步，房間裏的人也走了出來，抬頭朝山上看去。
“是喜鍾！”
一位老人輕捋鬍鬚，道：
“鐘聲九響，這可是天大的喜色，我在林家待了大半輩子，還是第一次聽到響九次。”
“是啊！”
另一人點頭：
“就連當年家主晉升武道宗師，也不過才響七下，今天有什麼大事，竟然連響九次？”
“聽說……”王護院低聲開口：
“今日一早，朝廷的人就上了山，會不會與之有關？”
“哦！”
腥嗣媛对尞悾y免出現各種猜測。
“都幹什麼？”
陳龍不知何時出現在院內，面色陰沉朝着凶o院大吼：
“都動起來，該幹什麼就去幹什麼，別忘了自己的差事，山上的事跟你們有什麼關係？”
“是！”
“是。”
凶o院垂首應是，被轟着繼續巡察。
周乙混在人羣之中，略有差異看了眼陳龍。
這位陳頭歷來不怎麼管事，除了小姐下山的那段時間，護院再是態度鬆散也不過問。
習慣了得過且過，突然這麼嚴厲顯得頗爲反常。
而且明明是林家喜事，抬頭朝山上看的陳頭，面上卻滿是憂愁，莫非是知道些什麼？
答案很快就傳了下來。
入宮的林家嫡女林白芷，也即二小姐的姑姑，前不久誕下龍子，並冊封爲賢德妃！
林家三輩，家主一輩還在世的已然不多。
家主下有一子三女。
最小的女兒就是賢德妃林白芷，年齡與大小姐相差無幾。
賢德妃誕下的龍子是當今陛下的第五位皇子，前面的四位有一位年幼病死，前年一位外出狩獵遇難身亡。
另外兩位，其母系不昌。
也意味着……
這位有着林家血脈的皇子，在成年後有望繼任大統！
也難怪會喜鍾九響，林家雖是武林世家、江湖豪門，但與至尊至貴的皇家遠不能比。
賞賜也在隔日下發。
就算是山下的護院，每位都得了幾兩銀子的賞錢，另有綾羅綢緞，總價值不亞十兩。
據說山上的賞賜更多。
林家單單僕從、護院就有上千，此番賞賜萬兩白銀不止，也讓人不得不驚歎林家之富。
“這不見得就是好事。”
柳夢炎手拿酒葫蘆，往自己嘴裏灌了一口，搖頭道：
“林家以前一直是武林世家，從不關心朝廷的事，如此就算朝中動亂，乃至改朝換代，也禍不及家業。”
“但十幾年前，賢德妃還小的時候，家主突然開始對朝廷用了心，當時很多人反對……”
“現在也有不少人擔憂。”
“嗯。”
周乙瞭然，難怪陳龍面色不對，看來就是不支持的人：
“朝廷權勢傾輒，就算是林家一旦站錯位也可能承受不住，他們的擔憂也不是沒有道理。”
“是啊！”柳夢炎聳肩：
“尤其是前年，家主因爲某件事去了趟京城，那時纔是驚險，遠在千里之外的林家也不得不跟着擔驚受怕。”
說到這裏，他輕嘆一聲：
“現在，說什麼都晚了。”
如今的林家，已經捆在賢德妃身上，想要擺脫也已不成。
前年？
周乙眼神微動。
他好像記得，當初有位紅蓮教武者就曾說過，林家自不量力插手皇權更替，自尋死路。
不過現在看來。
林白芷誕下皇子，受封賢德妃，說明林家家主手段了得，當年之事並未受到什麼影響。
甚至，
應該得了不少好處。
前年……
那位外出狩獵不幸遇難的皇子，似乎也是那時候？
“朝廷的事離我們太遠。”
搖了搖頭，周乙不願在這上面多談，轉移話題道：
“倒是柳兄，已經煉髓大成了吧？”
“沒那麼快。”柳夢炎嘴角含笑，道：
“不過也快了。”
“……”
周乙輕嘆。
他在修行上算是十分努力，且有仙菇湯滋補，但與柳夢炎修爲的差距卻是越來越大。
不過他有仙菇湯，柳夢炎應該也有類似的東西，甚至可能更好。
煉髓大成！
不日即可煉出真氣，成爲江湖中的一流高手，就算是林家身懷真氣的高手也是不多。
“夢炎大哥。”
聲音傳來，柳欣然的身影出現在不遠處：
“周護院也在。”
“欣然。”
“柳小姐。”
兩人收起酒壺，朝來人點頭。
周乙視線移動，落在柳欣然腰間，那裏懸掛着一柄長劍，劍柄一如記憶中那般模樣。
果然……
當日圍殺賀東的蒙面人，就是柳家姐弟。
“周護院喜歡這把劍？”柳欣然也在看着周乙，見狀解下寶劍：
“既然喜歡，不妨仔細看看。”
說着，雙目炯炯看來。
她此前並未懷疑過周乙，畢竟區區護院如何殺的了煉髒大成的賀東，但此即卻有了些疑心。
身形、聲音都有些像。
而且能與柳夢炎做朋友，應該也非弱者。
“不了。”
周乙面露憨厚笑意，連連擺手：
“我不懂劍，就是看着好看，柳小姐真是客氣。”
“……”