作者：海逸小猪
坐在長條凳子上，商人瑪拉科姆向蘇爾達克介紹，這次商團經理人去聖卡羅斯城帶回來的大宗商品，主要還是希望這個大客戶能夠選中幾種貨品。
蘇爾達克除了留下那套魔紋構裝之外，就僅僅留下了一些牀弩和投石車，這些軍械在格林帝國也是十分昂貴的，尤其是魔法牀弩，不比魔紋構裝便宜多少。
雖然在這次獸潮當中賺了點錢，但作爲一位白手起家的領主，他需要將每一枚金幣都用到最需要的地方。
瑪拉科姆坐在蘇爾達克身邊，費了一番口水，也沒能說服蘇爾達克買下他極力推薦的那幾種貨品，比如帶加熱功能的托盤，隨便釘在哪個面牆壁上就能自動流出水來的水龍頭，可以自動慢搖的魔法牀墊……
他甚至有點懷疑，格林帝國魔紋構裝這麼緊缺，可能就是因爲這些魔法師整天的不務正業。
“蘇爾達克領主，我們部落裏除了女人老人和孩子，幾乎都沒什麼人了，所有壯勞力不是跑到礦場這邊，就是加入了你的軍隊，幸好現在丘陵地裏沒有魔獸出沒，否則一小羣鬃毛獸就能將我的部落踏平。”達庫尼部落的族長從工棚外面走進來，就向蘇爾達克訴苦。
當初他是極力反對部落裏面族人們加入領主私軍的，可惜後來因弗卡吉爾森林裏的局勢突變，所有領主都接受了蘇爾達克領主的統治，他也只能順應局勢，否則達庫尼部落也需要遷移到安雅沼澤去。
“我知道，放心吧！我會處理好這件事的！”
蘇爾達克坐在最前面的一張長凳上，對老族長安慰道。
工棚外面那些土著女人端進來一些泡了薄荷葉子的溫水，水裏面還添了一點點檸檬，味道還算不錯。
其他土著族長們陸陸續續走進工棚，大家交頭接耳的低聲與土著語探討這個事件，工棚外面圍着大量年輕土著。
幾乎因弗卡吉爾森林所有土著族長都聚集於此，礦上的年輕土著們不可能無動於衷，大家都擠在工棚外面，原住民礦長站在工棚外，組織這些年輕土著們都席地而坐，他出面讓大家安靜下來。
工棚外的空地幾乎坐滿了年輕土著。
等三十七名土著族長聚齊之後，蘇爾達克才從長凳上站起來，雙手支撐着桌面，輕輕地敲了敲桌面，說道：
“各位族長，我知道大家百忙之中來到礦場營地並不容易，同時也感謝大家對因弗卡吉爾領地一直以來的支持，現在礦場基本上算是能夠正常咿D了，這裏的礦工基本上都是各部落的年輕人，他們每一位都非常的優秀，在礦場上幾乎是任勞任怨的工作，他們從來沒有跟我抱怨過，住的地方差，喫的東西差，拿的薪水少，休息的時間少……”
“來到礦場，就一直在任勞任怨的工作，在這裏，我要明確的表示所有部落年輕人，他們推翻了我對部落人的粗溦J知。”
這些話讓工棚裏變得鴉雀無聲，所有土著族長都在仔細聽着蘇爾達克的演講。
那些掌握了帝國語的土著們聽到蘇爾達克領主對部落裏年輕人的肯定，眼睛頓時亮了幾分。
蘇爾達克重重的敲了敲桌子，大聲說：
“不過由於這座礦場本身規模有限，大家應該也看到了，我只是定製了三套精煉熔爐，這些熔爐每天能夠吞掉的銅礦是固定的，也就是我即便擁有更多的礦工，實際上也無法將那開採出來的銅礦熔鍊成銅錠。”
“這座銅礦場招募礦工的上限是兩千五百名，一旦超過這些數量，實際上銅礦這邊是用不到的……”
“所以請各部落族長稍微約束一下部落裏的年輕人們，其實我更希望各部落能夠制定一個輪值表，我當然希望部落年輕人都能來礦場工作，但現在礦場規模有限，那就需要各位族長來進行約束，我是想每個部落來到礦場上工作的年輕人，最好不要超過六十人，如果哪個部落願意來礦場的年輕人太多，那麼也可以進行輪班制……”
聽蘇爾達克這樣一說，原本打算向蘇爾達克訴苦的部落族長們立刻表示，希望蘇爾達克能把這個限定礦工的人數在放寬一些。
蘇爾達克擺擺手，示意大家安靜下來，然後繼續說：
“至於領地裏的軍隊，其實我更希望能夠擁有一套完整的募兵制度，既不能像現在這樣蜂擁而至，所有人都想要來服兵役，也不要這股熱情被撲滅了，就在沒有人願意加入軍隊，我的軍隊現在差不多有兩千多人，還可以再多一些，三千人也可以，更多的話恐怕就不行，武器裝備都跟不上，其他一系列福利待遇可能也跟不上。”
“那麼分攤到每個部落裏，其實一樣也就六十人左右，我希望個族長能夠掌控好這個數量，我希望以後每年都要各部落加入軍隊年輕人的數量也要小於次數的一半兒！”
“我明白，部落裏面的年輕人如果全部都離開的話，會阻礙部落本身的發展。”
“所以我希望募兵這件事要有序，更要有規劃。”
聽到蘇爾達克沒有打算把部落裏的年輕人都留在軍隊裏，原本心裏面有些憂慮的土著族長們，這一刻就放下心。
隨後他們還想向蘇爾達克訴苦，就聽蘇爾達克直接說道：
“我知道這裏剛剛經歷了一場獸潮，這片森林需要休養生息，現在野獸少了，狩獵可能就會填不飽獨自，各個部落裏面的生活可能會有些困難，但是你們在這片森林裏擁有大片土地，這本身就是一筆財富，各部落可以嘗試搞搞畜牧……”
“瑪拉科姆就是威爾克斯城的大商人，這次我請他過來，也是爲了和大家討論一下，可以由他代買一批黃羊。”
蘇爾達克轉頭看向商人瑪拉科姆。
坐在一旁的瑪拉科姆立刻會意，在一旁咳嗽了一下，然後纔對這些土著部落的族長們說：
“每個部落暫時就先養一些，額……養一千頭左右吧，黃羊產崽率很高，一隻母羊基本上三年產兩崽，如果羊羣有一大半都是母羊的話，三年數量就能翻上一倍……”
這些土著族長們在下面幾乎是掰着手指，纔算明白原來還真是……
頓時對蘇爾達克提議表示認可，想想自己馬上就能擁有一大羣黃羊，忍不住就想笑出聲來。
有些部落族長甚至用土著語感嘆道：“早知道養羊這麼賺錢的話……誰還打獵啊！”
其實蘇爾達克很想提醒他們一句，實際上還是狩獵魔獸比較賺。
不過想想，還是把這句話咽回了肚子裏……
第910章 好奇心與貓
部落族長們獲得滿意答覆後，帶着從礦場市場上採購的糧食陸續離開了。
但這股熱潮還沒有徹底冷卻下來，有很多年輕土著不願離開。
礦場現有的土著礦工將會繼續留下來工作，接下來一段時間內，礦場將不再招募新礦工。
蘇爾達克答應各部落族長，每年秋冬交替之際會將招募礦工的名額分攤到各個部落的頭上，才讓年輕土著們滿懷期待地離開礦場。
目前，蘇爾達克的軍隊暫時維持三千兵力。
一千五百名重甲步兵，一千名騎弓手和五百重騎兵。
年輕土著們加入軍隊屬於服兵役，每月是沒有軍餉可以領的。
但這些年輕土著們都能領到一點津貼，而且每次外出執行任務或者作戰，都是能夠獲得功績的，積攢一百點功績就能兌換到一枚金幣。
所以這些新加入軍隊的年輕土著們每天除了積極參加高強度訓練之外，唯一祈盼的就是能夠參加野外作戰。
不過一千五百名重甲步兵所穿重裝鎧甲和武器都還在定製中，所有步兵都在駐軍營地裏接受集訓。
只有騎兵和弓手在外執行任務。
……
薩彌拉最近這段時間領着十八頭雷霆犀頻繁返於銅礦場和森林北部峽谷之間，她對賺錢的興趣明顯要大過參加戰鬥。
爲了避免林地裏那幾棵埋藏在苔毯涂葜�葉下的陳年鐵木被人偷走，她不僅將八百名弓手留在北部峽谷林地，還向安德魯騎兵營借了兩百名騎兵，也佈置在因弗卡吉爾森林北部邊境上整天繞着山谷四處巡邏。
薩彌拉的想法很簡單，就是儘快將這些鐵木叱鰜恚贿^這些埋藏在林地腐葉土下面的鐵木，比她預料的要多出很多。
之前蘇爾達克一行人經過這片林區，僅僅是看到了一些露在地表、上面覆蓋了一層苔痰蔫F木。
等到薩彌拉將林地裏露在地表上的陳年鐵木分段兒叩蕉嗟ゆ偅F在才發現很多鐵木深深藏在林地泥土中，有些鐵木甚至還和林地裏這些樹木根莖糾纏在一起。
鐵木由於它自身不易腐爛的特性，埋在泥土裏不知多少年，現在僅是表皮腐爛掉，裏面鐵木卻保存得相當完好。
這些鐵木在林地裏，被苔毯透~土埋了這麼多年，現在終於得以重見天日。
薩彌拉擔心一旦雷霆犀將大量鐵木叱鋈ィ欢〞鹨恍┯行娜说淖⒁狻�
她可不希望這些鐵木被人偷走……
……
蘇爾達克也返回了因弗卡吉爾森林北部邊境。
他來此並不是爲了呋芈癫卦诹值匮Y的鐵木，而是每天都要帶着一羣騎兵在山澗的南岸遊蕩。
他最近正在關注領地北方這個鄰居，十年一次的獸潮讓他充滿了緊迫感，如果在十年內無法搞定這片幽暗蟲谷，那麼他的領地將會在成千上萬紅蟻大軍的踐踏下夷爲平地。
真是那樣的話，這裏將不能進行長期的投入。
他這幾天一直在想，到底能不能借助這道山澗建立一道新防線。
這片枝葉密集的林地位於因弗卡吉爾森林北部，與幽暗蟲谷僅僅只隔了一條深深地山澗，偶爾還會有一兩隻鬼紋紅蟻出沒。
也許是那隻四級魔獸幽暗蝙蝠的原因，當地土著只知道這片林區很危險，平時也都不願意到這裏來。
森林北部那條山澗幾乎將因弗卡吉爾森林和幽暗蟲谷徹底割開，鬼紋紅蟻們雖然擅長攀爬懸崖絕壁，但是它們卻十分畏水，山澗下面有一條奔流不息的河流，正是這條河隔開紅蟻們南下之路。
據說爆發獸潮的時候，蟻羣想要跨過這條山澗，是無數兵蟻抱在一起搭建的橋樑，一直連接到河對岸。
薩彌拉隨着蘇爾達克來到山澗南岸的時候，也在河谷底部崖壁上看到一些已經風乾了鬼紋工蟻屍體，很多工蟻都是密密麻麻的抱在一起，懸於石壁之上的，不過由他們身體組成的橋樑卻都徹底斷掉了。
偶爾還會有一些鬼紋紅蟻的屍體掉到山澗下面的河谷裏，只能聽見河水流淌的聲音。
上次蘇爾達克來到這裏的時候，達庫尼部落的土著勇士就帶着他跨過了這條山澗，不過當時並沒有冒險進入幽暗蟲谷。
……
自從因弗卡吉爾森林裏盤踞的三隻四級魔獸被蘇爾達克率領軍隊獵殺後，森林裏便沒有了能夠威脅到冒險團的魔獸。
人人都知道因弗卡吉爾森林裏遍地都是寶藏。
獸潮結束後，森林裏的低級魔獸原本就所剩無幾，很多魔獸都是從安雅沼澤遷徙回來的。
可這段時間，大量冒險團趕在入冬之前湧入這片森林，森林裏的魔獸幾乎被冒險團狩獵殆盡。
這片林地裏已經沒有了供魔獸們生存的空間，也正因如此，冒險團的足跡一點點朝着森林北方前進。
大批冒險團來到因弗卡吉爾森林靠近幽暗蟲谷邊緣地帶山澗南岸，終於停下了腳步。
冒險團成員們發現擋在大家面前的不止是一道深澗，還有對面幽谷中幾乎散不開的毒霧，還有那些在毒霧中出沒鬼紋紅蟻。
大家隔着山澗，就能看到鬼紋紅蟻在密林中活動。
它們幾乎不會離開那片充滿毒霧的林地，更不會跨越山澗谷底湍急的河谷。
……
隔岸看到對面的林地還有不少鬼紋紅蟻出沒，許多冒險團都不想空手而歸。
這時候，一些冒險團裏的成員們便展現出人類那些天馬行空的想象力。
他們開始在因弗卡吉爾森林的北部山澗的南岸，偷偷修建了幾條通向北岸鐵索，然後這些冒險團就在山澗河岸邊，展開了一次別開生面的狩獵。
也就是利用各種誘餌將毒霧中的鬼紋紅蟻引進森林裏，然後逐一擊殺……
他們將鬼紋紅蟻的硬甲皮剝下來，掛在樹上曬乾，將頭顱裏面的魔核取出來，收進口袋裏。
本來很多冒險團因魔獸森林裏已經沒有魔獸可以狩獵，已經開始萌生出離開這裏的想法，但有冒險團發現了這裏的商機，於是很多冒險團開始朝着森林北部聚集而來。
十月的白林，蟻類魔法材料再次出現在銅礦場和多丹鎮這兩處市場上。
……
因弗卡吉爾森林裏的夜空佈滿繁星，幾個冒險團成員坐在營地裏閒聊。
他們在一處石崖下搭建了幾頂帳篷，這幾天一直在狩獵山澗對岸的鬼紋紅蟻，帳篷外面巖壁和樹枝間，掛滿了紅蟻的硬甲皮。
不敢在距離紅蟻太近的地方宿營，這處石崖要翻過一道山嶺才能到達更北面的山澗。
這種收穫的日子，總會讓人心情愉悅。
天氣已經開始轉冷了，夜晚可以感受到那種清冽刺骨的風順着帳篷的縫隙吹進來，就算是鑽進睡袋裏，那冷風也有些吹臉。
冒險團的團長已經開始計算起歸期，他不想等到下第一場雪在離開，那樣的話山林裏的路可能會更加難行。
冒險團最近這段日子的收穫還不錯，成員們心情就有些放鬆，這裏天氣有些冷，除了油脂食物和辛辣食物之外，能夠驅寒的東西還有果酒。
晚餐之後，幾個成員聚在篝火旁邊，共用一隻酒杯輪流喝着一杯果酒。
閒聊的時候，總是有人喜歡吹吹牛，這樣才能將聊天的氣氛活躍起來。
今晚的話題是：‘對面山嶺那邊究竟是什麼……’
從界碑上大家知道那座山是蘇爾達克子爵在因弗卡吉爾森林最北部的領地邊界。
讓大家感到好奇的是，這片山林每個進山的路口都釘着木板，並在上面用帝國語和土著文寫了兩行字。
‘私人領地，閒人免進’
其實如果不寫這些文字，在這片荒山野嶺要屬那片坡地最難走，高大樹木間到處都是叢生的荊棘刺藤和灌木，可能冒險團成員們解決私人問題都不會輕易鑽那片林子，他們會擔心那些刺藤不小心刺到自己的屁股蛋子。
但是靠近界碑的地方總是有那些木板……
雖然那些木板上的文字寫得清清楚楚，意思也很直白，但在冒險家們的眼中，那些文字更像是‘你快進來啊，這裏面很神祕……’
現在這支冒險團的成員們，喝了一點果酒之後，就在討論這個問題。
“每次路過那個小溪，總能看到那隻木板，我就在想啊！裏面究竟藏了什麼啊，要知道銅礦場都沒有佈置這種警示牌！”一名年輕遊俠一邊撕着手裏的烤紅蟻肉，一邊小聲地說道。
“你說他們到底將什麼東西呋囟嗟ゆ偭耍俊�
坐在對面的一位盾戰士放下手裏的磨刀石，將打磨得雪亮的單手劍插回皮劍鞘裏，又開始檢查盾牌後面的皮帶扣，他在冒險團裏主要就是負責擋住撲上來的紅蟻，他要確保武器防具都不能出任何問題。
“溜進去看看不就知道了！”一名嘴脣上長出油亮鬍鬚的消瘦遊俠輕佻地說道。
消瘦遊俠在這支冒險團里長相最出校綍r穿的皮甲也非常考究，還擁有兩條大長腿，讓他奔跑速度極快。
他的弓術不算出色，但卻頭腦靈活，平時在冒險團裏總是負責最重要探查任務。
而且每晚總是能約到團裏唯一那位女劍士。
這就讓大家私下裏對他有點不滿了，不就是臉白一點麼……