作者：海逸小猪
於是就接受了商人瑪拉科姆的邀請，來到了他的宅子裏做客，畢竟兩人在白林位面算是關係密切的合作伙伴，多丹鎮駐軍的大部分物資都是由雷霆犀商團叩截惣{行省去的。
……
商人瑪拉科姆帶着幾位美麗的妻子站在宅院門口，張開雙臂走上去，對着蘇爾達克熱情地說道：“蘇爾達克子爵，歡迎您來我家做客。”
幾位侍女甚至還送上來漂亮的花環，掛在蘇爾達克等人的脖子上。
蘇爾達克和薩彌拉、尼卡走進宅子裏，看到院子裏波光粼粼的泳池，還有對面精緻的白色小樓，到處都是圓拱形元素。
院子裏還立着一些黑漆漆的木質雕塑，呈現出濃郁的白林南部土著風格。
“瑪拉科姆，這座房子真是很漂亮。”蘇爾達克登上宅子的外側露臺，站在噴湧的瀑布旁邊，對瑪拉科姆說道。
商人瑪拉科姆帶有一絲得意神色，對蘇爾達克說：“這座房子還是我曾祖父在世的時候建造的，傳到我手裏已經將近一百年了。”
說完便將手摸在一個黑木柱子上，對蘇爾達克介紹道：“這些都是從白林位面南部土著們淘回來的，只是覺得這些木器看起來十分精美，雖然完全看不懂，但我很喜歡這些木器鮮活的顏色。”
“你在白林位面南部做了多久的生意？”蘇爾達克看着黑木上面彩色紋飾，感覺那座雕像隨時都能活過來……
“我一直在那邊經營雷霆犀商團，只是最近這大半年才從查塔姆返回威爾克斯城。”瑪拉科姆說道。
他的幾名妻子也十分殷勤地準備各種酒水和精美食物，逐一擺在露臺的遮陽棚下面。
“聽說白林位面南部的土著都很擅長魔法草藥學？”蘇爾達克坐下來，對瑪拉科姆問道。
“嗯！”瑪拉科姆點了點頭，又說：“其實她們有點不同，雖然她們出身於雅尼斯博部落，但她們在部落裏專門侍奉神龕裏的一棵神樹……”
瑪拉科姆說起這段過往，還是非常得意的。
“當初我在白林位面南部區一個叫做查塔姆盆地的地方跑商。”
他甚至讓管家拿出了一幅白領位面南部區域的地圖來。
“有段時間，曾有一支冒險團在那邊找到了一塊拳頭大小的瑟銀，所以查塔姆一下子湧進了大量移民，我也就隨着商隊往查塔姆咚透鞣N生活物資。”
他手裏指着一條紅色的線條說道：
“那邊到處都是大片叢林，生活在那邊的土著們很多人都擅長草藥學，他們信仰自然，守護神是一棵生長了幾萬年的神樹。”
“前年夏天，雷霆犀商隊剛好往查塔姆咚鸵慌Z食，當時正趕上了雨季，整個查塔姆盆地的東部化爲一片汪洋，雷霆犀商隊不太畏懼洪水，一路救了不少當地土著。”
“當時一位雅尼斯博土著部落的大祭司爲了對我表示感謝，就將他們送到神廟裏侍奉神樹的十四名侍女送給我。”
“說是因爲神樹沒有庇佑他們躲避這場洪水，這些侍女就給了幫他們避開了洪水的我。”
“那些侍女在部落裏就有了一些草藥學的基礎，後來陸陸續續又學了一些，我在白林位面南部也做一些魔法草藥生意，她們能夠鑑別各種初級的魔法藥草，還認識一些普通藥材……”
“原來是這樣啊！”聽瑪拉科姆講述完這些，蘇爾達克才恍然大悟，隨後又問他：“對了，瑪拉科姆，你認識本地奴隸商人嗎？”
瑪拉科姆想都沒想就點了點頭說：“認識，您需要買什麼樣的奴隸嗎？”
蘇爾達克連忙問道：“奴隸市場上有沒有矮人？”
隨後他又說：“我在因弗卡吉爾森林裏面發現一座大型銅礦，但是我對於開礦還一無所知，所以我就想到了矮人奴隸，對於他們來說，建設一座銅礦應該不會有什麼問題。”
商人瑪拉科姆坐在蘇爾達克對面的沙發裏，一位侍女在幫他揉肩膀，一位侍女在幫他捏腿。
“這樣啊，沒問題，我可以幫你先留意一下。”商人瑪拉科姆說道。
白林位面草場幅員遼闊，遍地都是牧場，但這邊的礦場卻是寥寥無幾。
所以在這邊的奴隸市場上，矮人奴隸其實並不常見。
蘇爾達克在瑪拉科姆的宅子裏用過午餐之後，拒絕了瑪拉科姆晚上安排的節目，便帶着薩彌拉和尼卡離開了。
……
也不知道是誰在短短三兩天內，就將凶h院上發生的事情完完整整地傳出去。
威爾克斯城的貴族領主們聽到這個消息，瞬間便炸鍋了，他們開始對帝國的法典表達出極度的不滿。
以前沒有遇見這種衝突，對這些事情不清楚，那無所謂。
但現在整個威爾克斯城的貴族都知道了，於是貴族領主們站出來向凶h院議長抗議，憑什麼我們軍團開拓未開發區域，你們魔法師就要來優先選擇領土啊，要選也是隻能選剩下的！
短短几天的時間，魔法師貴族與帝國老牌貴族之間的矛盾再次暴露出來。
貴族領主們堵在凶h院門口，要求重修貝納行省的法典，並做補充條款。
以此同時，威爾克斯城的魔法師們也紛紛發聲，表示對威爾克斯城貴族領主們發出譴責，並對軍部發出抗議。
蘇爾達克看到這場鬧劇越來越不好收場，打算放棄來着……
不過一想到手裏握着的三十七張與部落簽署的公約，就不可能這樣輕易放棄。
就在凶h院複議後的第三天，切斯特大劍士在威爾克斯城公開宣佈：白林位面北部防區隸屬於盧瑟軍團駐守的所有小鎮都拒絕魔法師進入。
這條消息就像是一顆深水炸彈，在威爾克斯城的深水區炸開，頓時就有幾條大魚浮出水面。
整個威爾克斯城都炸鍋了，在貴族領主們拍手稱快的同時，魔法工會會長親自到軍部，找切斯特大劍士討論這件事……
第872章 說客
蘇爾達克來到軍部的時候，發現外面的廣場上聚集了不少市民，幾位年輕的魔法師正站在廣場中央的高臺上，輪流發表演說。
一些市民圍在四周竊竊私語，也有許多魔法師們的擁護者，每當這些年輕魔法師演說完畢，都會報以熱烈掌聲。
他們在軍部對面的廣場上演說，擺明了是針對威爾克斯城的軍部。
不過格林帝國一直在宣揚着言論自由，但這句話泛指僅僅是帝國的貴族們，所以這些魔法師貴族在廣場上說什麼，軍部這邊還真就是無權干涉，只能任由這些魔法師們在廣場上聒噪。
蘇爾達克走進軍部，迎面碰見一些年輕軍官們，總有一些人會主動和他打招呼。
如今他在威爾克斯軍部也算是很有名了，敢於和魔法工會正面硬碰硬，換了其他軍官，可能早就被迫屈服了。
隨着自由女神廟的神官和祭司們陸續離開帝國，魔法師的地位又有所提高……跟他們有關係的魔紋構裝，附魔武器，魔法藥劑以及日常生活用品，對一名貴族領主來說，哪一種都不可或缺。
皮靴踩在走廊的地板上，發出沉悶的聲響，軍部大樓這條走廊有些長。
切斯特大劍士的辦公室恰恰在走廊深處。
走到切斯特大劍士辦公室的門口，蘇爾達克推開外間的們，切斯特大劍士的副官正坐在外間辦公桌前，看到蘇爾達克走進來，馬上將食指放在脣邊，示意他不要說話，隨後又指了指裏面的辦公室。
蘇爾達克閉上嘴巴，點了點頭，然後就在外間辦公桌對面一排椅子上坐下來。
裏面說話的聲音可以傳出來一些，但是卻聽不清說得什麼。
雙方交流很快便結束了，隨後腳步聲響起，一名中年貴族從辦公室裏面走出來。
切斯特大劍士的副官立刻站起來。
蘇爾達克也隨着站起來，切斯特大劍士跟在後面，對蘇爾達克微微地點了點頭，正想將這位中年貴族送出門去，中年貴族看到了蘇爾達克，就停下腳步，眯起眼睛光芒內斂地說道：“你就是蘇爾達克吧？”
看到胸口上的伯爵貴族勳章，蘇爾達克連忙敬禮，並短促地回答說：“是。”
中年貴族也不置可否，只說了一句：“果然是年輕有爲，不過呢！你有時間還是要多參加一些威爾克斯城年輕人的活動，與這邊的年輕人多接觸多溝通……”
蘇爾達克沒有想到，這位中年人居然直接擺出長者的架子，向他告誡。
那位貴族走後，切斯特大劍士收起臉上的笑容，將蘇爾達克拉進辦公室裏面。
切斯特大劍士拉開了窗簾，讓外面的陽光透進來，示意蘇爾達克隨便坐，然後才說：
“這幾天，威爾克斯城魔法工會會長和威爾克斯商會會長都先後跑到我這兒來，說是勸說，倒不如說是讓我們退一步。可我這兩天就一直在想，我們辛辛苦苦將領地拼下來，憑什麼要讓步，我們現在退了一步，兩步，將來有可能就會退五步，十步，而且還不要指望魔法師們能念我們的好……”
“估計這種事不僅會找上我，也許還會陸陸續續還會有人找上你，他們有可能是威爾克斯城裏的權貴，也可能是其他一些什麼樣的人，我很多時候，我們會被我們生活着的圈子所禁錮，所以我們需要一路披荊斬棘，不斷地往前走。”
他顯得有些心事重重。
蘇爾達克沒有追問，只是點了點頭說：“知道。”
副官端進來兩杯茶，擺在辦公桌上。
切斯特大劍士轉頭看向窗外，他的辦公室窗戶正對這外面的廣場，那邊聚集的市民越來越多，呼聲也變大了許多。
切斯特大劍士繼續說：“說起來克里斯托弗魔法師在威爾克斯城還是有些名氣，他那個鍊金工會理事的名頭就像是他身上的光環，他有能力左右威爾克斯城的鍊金市場，很多商人和貴族們都是他的客戶。”
“盧瑟侯爵在來之前，曾向我說起過，如果你願意在白林位面開闢領地，盧瑟軍團將會全力配合，不過我沒想到這些魔法工會這次做的這麼過分。這件事我已經寫信給盧瑟侯爵了，我會遵照他的意見。”
切斯特大劍士纔是盧瑟侯爵的絕對親信……蘇爾達克這樣想到。
隨後他說：“我現在已經和因弗卡吉爾魔獸森林裏所有的土著部落都簽署了和平公約，他們都願意接受格林帝國的統治，四支不願加入帝國的部落已經遷徙到棘刺山脈西面溼地附近，我得到的領土可能會先滿足土著部落的需求，我會在丘陵山地劃出大片牧場補償給他們，所以這片領地我是無論如何都不會放棄的。”
蘇爾達克又補充了一句：“我寧願讓這片土地在凶h院的議會上就這樣僵持着，也不會把它交到其他人手中。”
切斯特大劍士嘖嘖驚歎：“你下手的速度還真快……”
……
蘇爾達克從軍部返回旅館。
最近這幾天他都是兩點一線，往返于軍部和旅館之間。
尼卡偶爾會出門去逛逛威爾克斯城，她對這個城市充滿了好奇，每天喫過早餐就會揹着裝着水和白麪包的小布兜，從旅館裏離開，然後走上一整天，直到傍晚時分纔會從外面回來。
開始她走得不算遠，這個城市好大，在這條商街上走個來回就差不多要用掉半天時間。
現在尼卡學會了搭乘十五個銅板一次的公共馬車，足跡遍佈其他街區。
薩彌拉通常會在旅館後院裏練習射箭，最近她發現軍部后街上有間箭館，一連三天都泡在那邊。
蘇爾達克走到旅館一層大廳的前臺處，打算訂一份晚餐，並讓旅館侍者幫他送到房間裏去。
“蘇爾達克子爵大人，那邊有位大人一直在等您。”
旅館侍者說完，就指着旅館大廳的休息區。
蘇爾達克走過去，在旅館大廳的休息區沙發上，看到了一位臉龐消瘦的中年貴族，這位貴族的臉廓看起來有些熟悉。
“您是……？”蘇爾達克問道。
“戴維·戈爾丁……”他故意挺起胸膛，讓他胸前的貴族徽章露出來，然後十分篤定地對蘇爾達克說：“你一定聽過我的名字！”
蘇爾達克想了想，才試探着問：“您是喬西·戈爾丁男爵的遠房親戚嗎？”
“如果你要這麼說，那我也不否認，或許這句話你也可以反過來說。”戈爾丁議員翹着腿，坐在沙發上渾然不動，昂起頭盯着蘇爾達克。
他的臉孔看起來有些古板刻薄，一雙細長的眼睛喜歡和鼻孔一起看人。
“多丹鎮上那間貿易商行只是我諸多產業中的一個，現在讓喬西幫忙打理。”他的聲調稍微一變，說道：“我覺得貴族既然享有免稅特權，那麼開貿易商行免稅是理所應當的。”
蘇爾達克絲毫不爲所動，隨口說：“抱歉，我目前在多丹鎮做鎮長，所以這些要按照我規定的去做。”
“聽說，你是從貝納行省塔拉帕敢地區海蘭薩人？”戈爾丁議員繼續問道。
“沒錯，我的家鄉在海蘭薩城荒蕪之地。”蘇爾達克回答說。
“大概你家鄉那邊沒有貴族經商吧……好了，只是那麼一間貿易商行，收不收稅對我而言也無所謂，這次我來見你，卻是受人所託。”戈爾丁議員拍了拍手，站起來說道。
居高臨下的姿態，對蘇爾達克繼續說：
“有位朋友請我當面對你說一下，棘刺山脈以北那片地還是主動讓出來的好。”
他邊說邊走出休息區，走到旅館大廳裏，纔回過頭來說道：
“另外說說我的想法，我會在下次凶h院複議上投出反對你的一票，和我有同樣想法的議員目前恰好有七位，剛好過了凶h院議員半數……”
戈爾丁議員顯得有些小得意，用一條白手帕撣了撣身上灰塵，然後皮笑肉不笑地說：
“與其在投票過程中落敗，還不如主動將土地讓出來，還能給人留個好印象……”
蘇爾達克只是‘呵呵’一笑，朝着戈爾丁議員隨意地揮了揮手。
第873章 糟糕的局面
弗洛里昂執政官的召見函擺在蘇爾達克的桌面上，可他卻沒有半分榮幸的感覺。
沒想到魔法工會里的那羣魔法師，居然通過關係找上了威爾克斯城的執政官弗洛里昂侯爵大人，上個月的時候，這位弗洛里昂侯爵還在威爾克斯城設宴款待了海瑟薇和比阿特麗斯。
海瑟薇抵達多丹鎮，還跟蘇爾達克提起過這位弗洛里昂叔叔，據說他與盧瑟侯爵的關係還不錯。
蘇爾達克沒想到他會成爲克里斯托弗魔法師的說客。
不過對於威爾克斯執政官的邀請，蘇爾達克還真就沒有辦法拒絕……
沒想到魔法工會這一波竟然會來得如此猛烈，蘇爾達克想了想，便在回信中寫道：
‘弗洛里昂侯爵大人，非常榮幸能夠收到您的邀請，我將會在明天上午到市政廳拜訪您！盧瑟軍團獨立騎兵營指揮官蘇爾達克子爵。’
負責送信的侍從立刻帶着信箋返回威爾克斯市政廳。
……
蘇爾達克第二天一早便騎着馬穿過街市，來到了威爾克斯城市政廳門口，他牽着馬走到門口守衛旁邊，將弗洛里昂侯爵的召見函出示給門口守衛。