作者：海逸小猪
“怎麼可能？這羣孩子才都十六歲，到現在都還沒成年，更何況……我還是有妻子的！您是不是……覺得我的審美有問題？”蘇爾達克連忙辯解。
他也沒想到自己送出去的禮物，居然會被誤解，這件事還真得需要說清楚。難怪自己送出那麼多狼牙匕首之後，四周看着他的目光都有些古怪，原來最大的原因出在這兒了。
“真的沒有想法？”老村長看着蘇爾達克的眼睛再次確認道。
“千真萬確！”蘇爾達克覺得自己如果不解釋清楚，晚上很可能被老希拉掃地出門。
見蘇爾達克如此急於給自己辯解，老村長認定蘇爾達克說的應該是真話，滿意地點了點頭，對驚魂未定地蘇爾達克安慰說：“那好，這件事我會幫你解釋。”
他站起來向外走了兩步，又停下來轉身對蘇爾達克說道：
“不過這次你可一定要記住了，有些禮物在男人和女人眼中有着完全不同的含義，你送匕首給男孩子完全沒問題，能有哪個男孩不喜歡匕首？”
他的目光掃向穀場外，正在橡樹下面削匕首把手的男孩子們，眼中露出慈祥的目光，看着他們一天天長大這些大孩子們纔是沃爾村未來的希望。
隨後老村長又十分諔┑貙μK爾達克說：“但你送匕首給女孩子，人家會誤認爲你這是要向她們求親，給她們匕首是爲了在成婚前保衛自己的貞潔。”
蘇爾達克一陣咳嗽：“咳咳……”
他心裏想着：恐怕以後這種送人東西的事情，一定要多問問老村長或者老希拉纔行！
蘇爾達克偷偷看了看周圍那些朝自己看過來的異樣目光，覺得周圍都是一羣想看熱鬧不怕事大的，已經沒辦法繼續在穀場待下去了，準備拍拍屁股先離開一會，等着回頭老村長幫自己解釋清楚，大家就不會用這種目光看自己了。
想到這他有些頭疼地摸了摸額頭，又看了看幾乎要落下山的太陽，想着來回奔波這麼多天，滿身的酸腐味道實在是讓人難以忍受，便想抽空回家洗個澡。
老村長將狩獵沙狼大部分有價值的東西都給了蘇爾達克，村裏面只分了一些沙狼肉，現在蘇爾達克又將所有的狼牙拿出來，讓老村長將之做成骨匕，送給村裏參加成人禮的年輕人，剩下的那些狼牙還可以留到明年再繼續送。
看着蘇爾達克的高大身影離開穀場，村長挺直了腰桿，站到高臺上，對着那些聚在一起村婦們扯着嗓子大聲喊道：“大家聽我說，這些狼牙匕首是村裏發給參加成人禮的孩子們的，無論男女，每人一份……”
老村長的話在沃爾村幾乎就相當於法令，這些年沃爾村的村民都習慣了老村長的大嗓門，聽到老村長的一番解釋，那些健壯的村婦們便搖擺着豐臀紛紛散去，那些獲得了狼牙被村婦們圍在中央的女孩們纔算脫身，她們十分歡快地跑到男孩子們呆的樹下，請他們幫忙，也給自己的狼牙裝一個舒服的握把。
大煮鍋裏的肉香味已經飄出來了，翻滾的湯鍋裏飄着一些油花。
前天商隊首領如約而至，老村長將半袋硫磺礦賣給了商隊，賣硫磺礦的所得全部換成了麥粉，鹽巴，鹹魚、火腿和一些城裏人才會用到的香料，商隊首領還建議老村長在明年春天的時候再買些果樹苗，種在沃爾村山溝的兩側。
老村長讓賽琳娜到倉庫取一袋麥粉出來，再烤上一些麥餅，到時候可以將剁碎狼肉夾在烤餅裏面。
賽琳娜俏生生的站在大煮鍋旁邊，她手裏拿着長長的鍋鏟，正隔着繚繞的熱氣看蘇爾達克背影，老村長一連喊了她好幾聲，她纔回應道：“……好，我這就去！”
第269章 山頂上贖罪的人
浴室中熱氣撲面，娜塔莎捧着一摞疊好的亞麻布衣物，紅着臉走進浴室，將這一摞衣服放在了木桶旁邊的架子上。
蘇爾達克泡在熱氣騰騰的大木桶裏，他那滿是疤痕的寬厚脊背露在外面，粗壯的手臂搭在木桶的邊沿兒，這隻大木桶看起來已經很老舊了，木板已經用得有些發黑，外面的銅卡箍上佈滿了綠色的銅鏽，順着木板的縫隙還會向外滲水。
發現娜塔莎走進來，蘇爾達克有些尷尬的縮進木桶裏，只將脖子以上的部分出水面。
看到蘇爾達克一臉窘迫的樣子，原本還有些緊張的娜塔莎罕見的‘噗嗤’一下笑出聲來，娜塔莎伸手撩了一下耳邊散亂的長髮，潔白的貝齒咬着紅潤的嘴脣，聲若細絲地說：“需要我&@#……”
她低着頭，蘇爾達克看不到她臉上的表情，這時候只能看到她的耳根都紅透了，她穿着青色的亞麻布長裙站在浴室門口，身材纖細而高挑，遠不如麗塔那樣勻稱而豐潤，看上去怎麼都不像一個生過孩子的女人。
“要幫我添熱水嗎？……好啊！”蘇爾達克伸手抹了一把臉上的水，對着娜塔莎說道。
“哦……”
娜塔莎覺得自己繼續站在那一定會因窒息暈倒，她答應了一聲便慌亂地退了出來。
她溜進浴室隔壁的廚房裏，蹲在大木盆旁邊，開始費力地刷洗着那套染滿了狼血的魔獸皮甲。
麗塔就蹲在爐竈旁邊，抿着嘴對娜塔莎伸出讚揚的大拇指來。
鍋裏的水還沒有燒開，麗塔隔着木板牆，對蘇爾達克大聲說：“希拉想讓你將這些沙狼王的肉拿到海蘭薩城賣掉一些，肉有點太多，這又不是冬天，沒辦法在煙囪裏儲藏那麼多燻肉，會把我們家煙囪堵死的。”
蘇爾達克撩水的聲音響起，隨後便聽到蘇爾達克的聲音從隔壁傳過來：“知道了，不過一定要儘可能多留一點，記得每天給小彼得喫點，這隻沙狼王算是二級魔獸，經常喫這種獸肉可以改善體質。希拉就算了，她的身體未必能受得了這種肉食，不過偶爾喫一次應該沒什麼問題。”
聽到蘇爾達克說沙狼肉可以改善小彼得的體質，娜塔莎連忙用手指捅了捅麗塔，麗塔用拇指和食指環成一個圓圈，擺出OK的手勢。
麗塔眨了眨藍色的大眼睛，充滿了期待地問道：“那……你準備什麼時候動身？我是說去海蘭薩……”
“如果允許的話，那就明天吧！……怎麼了？”蘇爾達克問道。
“能不能帶上我和娜塔莎，我們也想進城看看。”麗塔看了娜塔莎一眼，嘴角微微上揚，笑着說道。
“當然可以……”蘇爾達克想都沒想就答應下來。
蘇爾達克一邊泡澡，一邊有一句沒一句的與坐在隔壁燒水的麗塔聊天，老希拉帶着小彼得去了穀場，那邊聚餐差不多已經開始了。
……
第二天早晨查利和瓦爾帶着村裏的二十名年輕人，馱着大量的麥餅、豆料，醃製的鹹狼肉、還有一些洋蔥胡蘿蔔等物資趕往膿包山的硫磺礦場，這是沃爾村第二批前往硫磺礦的村民，他們將在硫磺礦區帶上半個月左右，趕在豐收節前返回沃爾村。
天剛矇矇亮，這些年輕人便騎着馬悄然無息地離開了沃爾村，村子裏目前居住着不足七十戶的居民，如今有一大半家庭的男人們全都開赴硫磺礦場，村子裏只剩下了一些老人女人和孩子。
蘇爾達克並沒有和查利他們一起返回膿包山，而且趕赴海蘭薩城。
他讓麗塔和娜塔莎兩人共騎一馬，自己也騎上另外一匹古博來馬，三人趁着草稞裏的露水還沒有完全落下去的時候，就離開了沃爾村，沿着山路趕往海蘭薩城，九月下旬山風已然很涼，只有當太陽不斷升起，這裏的溫度纔會不斷回暖，麗塔和娜塔莎身上披着斗篷，端坐在馬背上一動都不敢動。
好在她們兩個騎乘的這匹古博來馬是蘇爾達克的坐騎，平時麗塔和娜塔莎不僅會割草餵它，而且還會給它刮馬汗，這匹戰馬也是非常的懂事，兩位女士騎上它之後，顯得很老實。
老希拉原本是不同意麗塔和娜塔莎去海蘭薩城的，不過這次蘇爾達克也站出來懇求老希拉，這才讓老希拉勉強同意的。
麗塔很少離開沃爾村，去過最遠的地方就是五公里外的北溝草場，她對村外的世界充滿了好奇，剛走出村子就向蘇爾達克問個不停。
蘇爾達克倒是很有耐心的講解，就像是他在這片土地上生活了數十年，而土生土長的麗塔卻是一名外來者。
太陽從地平線下面一躍而出，紅彤彤的就像是一塊煎蛋，到處都是荒蕪的土地，地面上鋪滿了石礫。
一陣風吹過，揚起一陣黃沙。
這片土地上，最常見的植物便是貼着地皮生長的沙棘草和渴不死，一年四季有大半年的時間它們都是枝葉枯黃，只有在雨季那幾個月，它們纔會汲取着充足的雨水，趁機茁壯成長。
女人臉上蒙着紗巾，騎着馬慢慢地消失在山路上。
……
路過山口的時候，麗塔指着山頂上那些木十字架，向蘇爾達克詢問那些是什麼。
蘇爾達克只能含含糊糊地回答說：那是一些十字架，一些罪惡之人死後，爲了贖罪，會把自己掛在十字架上，讓禿鷹啄食他的血肉……
麗塔遠遠看了幾眼，便覺得有些噁心，心想着：難道這些作惡多端的人，死前擔心自己不能進入天堂的嗎？
娜塔莎卻是將臉扭向另一側，不忍去看這一幕。
穿過山口，放眼望去，山嶺間的坡地上便出現了一些斑駁的綠痕，許多凹陷山溝和山體北坡都生長着稀疏的樹木，山地上也多了一些小灌木叢，山間多出來許多淡綠，這裏植被明顯比山口外好很多。
“我們沃爾村要是能搬到這裏就好了，這裏至少還能有些草場放牧。”麗塔感嘆道。
蘇爾達克指着眼前一大片土地，對麗塔和娜塔莎說：“從這處山口往南一直翻過兩座山嶺，視野所及的這些土地都是海蘭薩城裏馬萊·奧古斯都伯爵的領土，如果你願意成爲奧古斯都伯爵的子民，理論上是可以住在這裏的。”
因爲自己也將有塊騎士領的封地，所以蘇爾達克買了一張海蘭薩城領地劃分的地圖，對於沃爾村周邊的領地早已做足了功課，不過正如人們口中所說的那樣，這道山口以北便是帕格洛斯山的荒蕪之地，沒有貴族願意將領地選在這裏，他們寧願住在貝納城，然後將自己的領地選在公爵大人手裏那些小位面裏。
山口外面這片荒蕪之地當中，只有十幾個自然形成的村落，海蘭薩城的稅務官都不願跑這來收稅，就是因爲這裏簡直太窮了，這裏的村民到現在甚至都還過着以物易物的生活。
第270章 城裏的月光
沿路之上，很快便有了一些大大小小橡樹林，這時候正好是金銀橡樹落果的季節，不時有橡樹果從樹頂掉落下來，這些橡樹果是屬於此地領主的，只有等領主們派遣領地內的農民將這些金銀橡樹果採收之後，其他村民們纔可以進入林地裏撿取那些漏掉的橡樹果。
貝納城的冬天不算太冷，這邊的貴族冬天有在壁爐裏燒炭的習慣，貴族們喜歡燒這些用橡樹果製成的果味焦炭，因爲橡樹果裏的種子含有大量的油脂，被點燃之後會有一種樹油的香味。
再翻過一道山嶺，大片橡樹林遍佈在山嶺間，只有小塊的山地上長滿了青草與低矮灌木，走到這裏纔算正式進入了海蘭薩城郊區的山嶺。
九月的天氣，過了晌午還是有些炎熱的，一旦躲進樹蔭之下又會感覺到一絲涼意。
三人決定在山頂的橡木林裏休息一會兒，蘇爾達克趁機趕緊給兩匹馬飲一些水，再喂上一些草料，就放任它們在樹林裏自由啃着路邊的青草，麗塔拿出早就準備好的夾肉烤麥餅來，分給蘇爾達克和娜塔莎，娜塔莎捧着一隻水囊小口抿着清水，她的眼睛不停地打量着這片鬱鬱蔥蔥的橡樹林，看着地上掉落的橡樹果，忍不住伸手撿了幾顆。
“我聽商隊裏的那些商人們說，山林裏經常有強盜出沒，是真的麼？”麗塔將手裏的夾肉烤餅遞給蘇爾達克，並讓出一點位置來，請他坐下來。
蘇爾達克靠着粗壯的橡樹，揉着有些發麻的雙腿，笑着說：
“哪會有那麼多的強盜，不過偶爾也會有吧！”
看到麗塔瞪着大眼睛望着他，忍不住伸手在麗塔的後背拍了拍，又對她說：“別擔心，沃爾村那麼窮，沒有哪裏的強盜想不開，會跑到沃爾村搶劫，他們只會搶一些富有的貴族。”
麗塔眯着眼睛，就像是一隻橘貓一樣，似乎很享受蘇爾達克的撫摸。
隨後她又忍不住看了一眼娜塔莎，看到娜塔莎目光落在山下的山路上，順着她的目光看去，恰好看到山路上疾馳的三輛魔法篷車，便好奇地對蘇爾達克問道：
“蘇爾達克，你快看……那是什麼？”
蘇爾達克順着麗塔和娜塔莎的目光看過去，只見林間山路上有三輛馬車疾馳而過，只能透過樹木之間的間隙，看到那些車輛的影子，一隊騎兵緊隨其後，看上去居然顯得浩浩蕩蕩，很有氣勢。
“那是幾輛馬車，讓我看看，我想應該是海蘭薩城裏的某位貴族才能擁有的魔法篷車，車廂上還有家族徽記，只是我不認識而已。”蘇爾達克說道。
不久之後，馬車和騎兵都消失在山路上，三人也在休息之後繼續上路，終於趕在黃昏城門關閉前進入海蘭薩城。
……
海蘭薩城
進城之後的第一件事便是找一間旅館，蘇爾達克已經來過海蘭薩城兩次，對這座美麗的山城印象深刻，這次他依然選擇公園廣場對面那家旅館。
一羣守夜人將城市每個角落的街燈全部點亮，街上依然有絡繹不絕的行人，街上飄着一些食物的香氣，蘇爾達克在一名頭頂着果籃的商人手裏買了兩個蘋果，再給了商人一枚銅板之後，商人頂着果籃，微笑着順着人流離開。
由於麗塔和娜塔莎根本不會騎馬，蘇爾達克進城之後，便將麗塔和娜塔莎扶下馬，他一人牽着兩匹馬，讓麗塔和娜塔莎跟在他身後。
他可不想馬受驚後，場面無法控制，這樣牽着馬在街上緩步行走，似乎也沒什麼不好的。
來到旅館的時候，天色已經徹底黑下來，這間旅館的老闆將他的兩匹馬牽到後院的馬廄裏，而且負責前臺接待的老闆娘將他們請進旅館裏，這位老闆娘看到蘇爾達克，一眼就認出他來，旅館更喜歡這種去而復返的熟客，見到這次他帶着兩位女眷，便笑眯眯地說：
“蘇爾達克騎士，晚上好，您這次來海蘭薩城的話，準備住幾天？”
老闆娘好像有些熱，俗媚的臉上堆滿了笑容，不斷地用手調整禮服，並用手中的骨質摺扇不停地扇風，讓身上的香水味充斥着整個旅館大廳。
蘇爾達克看了老闆娘一眼，回答說：“兩晚，給我開兩個房間，要安靜一點，乾淨一點，你知道我這人不喜歡被打擾。”
“三樓還有兩個房間，帶閣樓和陽臺，一間可以在陽臺上欣賞到東城區和公園廣場的景色，另外一間能夠看到市政大廳和鐘樓，是我這裏最好的房間，如果你想要兩間的話，每間房只需要支付7枚銀幣，包括早餐和晚餐，明天的早餐是白麪包配培根卷、煎蛋，今晚的話只剩下一些牛肉餅和蘑菇湯，如果您想喫的話，請提前通知我。”老闆娘笑起來的樣子就像是一隻狐狸。
蘇爾達克看了看麗塔和娜塔莎，向她們倆問道：“你們有什麼需要？”
麗塔聽到老闆娘報出的房價，簡直不敢相信自己的耳朵，在海蘭薩城的旅館裏住一晚，居然需要七枚銀幣……這簡直太不可思議了，北溝牧場裏的黃羊一隻賣給商人的話，差不多也就五六枚銀幣的樣子，那豈不是說在這間旅館住上一晚，相當於送出去一隻黃羊……
她看了一眼蘇爾達克，又看了看娜塔莎，看見她的眼中同樣有着難以掩飾的驚訝，猶豫了一下，對蘇爾達克小聲說道：“我們訂一間就可以了。”
‘這樣最起碼每晚還可以省下一隻黃羊，大不了就睡在地板上……’麗塔在心裏想到。
蘇爾達克看到麗塔臉上糾結的表情，大概能猜到她心裏面想些什麼，於是便對老闆娘說：“還有沒有套間，有的話給我們開一間，需要幫我們準備三份晚餐。”
老闆娘低着頭翻動賬冊，極力將對麗塔的鄙視遮掩過去，膩聲說道：“套間的話三樓沒有，只有二樓纔有，需要支付九枚銀幣。”
“可以！”蘇爾達克覺得沒必要在這上面浪費時間，就直接決定了下來。
“我這就帶你過去。”老闆娘從櫃檯裏走出來的時候，特意打量着這位年輕騎士帶來的女眷，看着她們身上穿着村婦纔會穿的粗麻布的衣服，心裏吐槽着這位年輕騎士看來眼光也不怎麼樣。
她邁步走上樓，一邊說道：“晚上限時提供熱水，想洗澡的話，最好別錯過了時間，當然如果不怕冷的話，隨時都提供冷水……”
麗塔看着老闆娘從面前走過去，大片白花花豐滿的肌膚從低胸禮服裏露出來，就覺得心口一陣猛跳，心裏想着：這個不要臉的女人怎麼可以這樣？
第271章 撿便宜的魔法學徒
人生就是這樣充滿了未知的際遇。
麗塔從來沒想過自己有一天會住進這樣華麗的旅館裏。
走廊裏鋪着柔軟的地毯，牆壁上掛着精美的油畫，天花板上吊着帶有云朵圖案的玻璃吊燈，那間套間比家裏的石屋還要寬敞，除了客廳有着通向露臺的客廳之外，居然有兩個完全獨立的房間，洗漱室裏的牆壁上都鋪着一層光滑的大理石，如果不是事先看到旅館門口的招牌，她甚至覺得自己是站在一座城堡裏。
麗塔認爲大概只有貴族們纔會把自己的莊園裝飾得這麼華麗。
坐在旅館露臺上看着海蘭薩城的夜景，夜空佈滿了繁星，眼前是一片燈火璀璨的城市，鐘樓上亮起熊熊燃燒的火焰，在城市之中就像是一支沖天而起的巨大火把。
城外的山林沉寂在一片漆黑的夜幕中，洗澡的時候，麗塔差點躺在浴缸裏睡着了，這導致娜塔莎洗澡的時間只能減半，三個人坐在露臺上，喫着流淌着奶酪的牛肉餅，鮮美的湯裏面甚至還能喫到奇怪的貝殼，理他不得不承認老闆娘烹飪方面還是很有一手的，蘋果和一些不知名水果拌在一起的沙拉，居然會那麼美味。
三個人大概是太餓了，就連籃子裏的白麪包都蘸着盤子裏的肉湯喫得精光。
娜塔莎的長髮隨意的綰在頭上，在熱水的浸泡下她的臉變得格外紅潤，坐在蘇爾達克對面喫着沙拉的時候，一直都不敢抬頭，敞開的浴袍被撐起渾圓的曲線，讓她不敢坐直了身體。
倒是麗塔用最快速度將盤子裏的食物喫完，就站在露臺的欄杆旁邊，好奇地向外張望。
蘇爾達克放下手裏的餐具，對麗塔說：“今天太累了，早點休息吧。等明天賣掉那些狼肉之後，再帶你們好好逛一逛海蘭薩城。”
麗塔有些失望，看着蘇爾達克走回房間的背影，偷偷地做了一個鬼臉，便拉着娜塔莎也回到了自己的房間。
沒有了蘇爾達克坐在旁邊，娜塔莎性格就稍顯活潑了一些，她有些好奇地站在梳妝檯鏡子前，看着鏡子裏的自己，然後伸出雙臂轉了一個圈，又摸着自己的臉，湊到鏡子邊上，仔細的看個不停。
麗塔從柔軟的牀上坐起來，推了推身邊閉着眼睛，卻明顯沒有睡着的娜塔莎，說：“娜塔莎，要不然我們偷偷溜出去轉轉？”
娜塔莎有些爲難的睜開眼睛，卷着被子對麗塔說：“不好吧，老希拉叮囑過你，到了海蘭薩城一切要聽蘇爾達克的安排。”
“這張牀有點軟，我怎麼都睡不着。”麗塔重新躺回到牀上，有氣無力地說道。
……
早餐之後，蘇爾達克想讓麗塔和娜塔莎在公園廣場隨便逛逛，等着他將狼肉處理掉就回來與她們倆匯合。