作者：隐约点
三道半透明的身影映入眼簾，最初如同水中的倒影一樣模糊不清，只能看出三道人形，然而五秒過後。
他們迅速變得清晰可見——兩個赤露上身、灰白皮膚爬滿淤痕的老人，以及一個比穿着打扮前所未見、揹負雙劍、黑髮銀眼的年輕男子。
“長者？！”
女人瞪大眼睛，咧嘴露出發黃的牙齒，臉上的恐懼瞬間被驚喜所替代。
她小跑到兩名暗影長者身前，跪下。
五體投地地行了大禮，又舉起雙手，露出手腕，
“嗚嗚……迷霧襲擊了東泉村，大家都死了！都死了！只剩我一個！”
“求求你們，長者，帶我走！”
“帕翠亞願意獻上供奉，獻上供奉！”
“懇請您的保護！”
“拯救我脫離迷霧！”
唰——
兩名暗影長者聽着闊別千年的熟悉鄉音，呼吸着空氣中比從前更加富集的氧氣。
相視一望，灰白枯槁，萬載寒冰般的老臉上終於露出一絲久違的笑容——
宛如陽光穿透黑暗。
唰——
兩根食指凌空一劃——
女人伸直的手腕上破開血口，冒出兩條血線，飛入長者微張的嘴巴里。
他們就像品嚐美味佳餚一般閉目，咀嚼血液中的甘甜，和缺席了千年的記憶。
羅伊雙手環胸，靜靜觀察這古怪的一幕，目光轉動。
徽章紋絲不動，說明長者不曾使用任何魅惑法術。
那麼這位比男人還強壯的醜女人爲何主動送上門，虔沼种t卑地獻上鮮血？
更神奇的是，面對獵魔人世界，跺跺腳國家都要地震的暗影長者，這個強悍人類女性眼中非但沒有一絲一毫的畏懼，
反而充滿狂熱和尊敬，像是面對信仰的神明，
這，究竟是個什麼樣的新世界？
“wstawaj……（起來）”
“Konsekruj do zaakceptowania（供奉已納）”
特拉徹衝她滿意地點頭，沾滿唾液的食指往女人手腕上一抹，傷口瞬間癒合、結痂。
“Zabierz cie do domu……（帶你回巢）”
女人聞言激動得渾身發抖，淚水奪眶而出，不停地向着長者磕頭，感激和欣喜溢於言表。
放佛從死亡的威脅中撿回了一條命。
“你是不是覺得很奇怪？”
西斯黑黃色的眼眸看向獵魔人，之前那蹩腳又口吃的北境通用語，居然變得流暢起來，而且語氣中也沒了壓抑到骨子裏的痛苦。
他似乎卸下長久以來捆縛在身上的枷鎖。
神態輕鬆，也多了一絲生氣。
“這便是我們家鄉的規則。”
他隨意一揮手。
女人起身衝回小木屋，迅速打包收拾行李，整個過程，僅僅微不足道地瞥了羅伊一眼。
獵魔人無往不利的魅力完全失效。
“大多數人類向我們血族進貢……而我們保護他們的安全。”
“人類還需要你們保護？有什麼危險？”
羅伊的問題剛落地。
呼呼——
一陣刺骨的冷風呼嘯着穿越山林。
突然之間，漫天磅礴的白霧湧了起來，遮擋住天空中的太陽，四周的山林、木屋。
“站着別動，獵魔人。”
特拉徹和西斯如臨大敵地叮囑了一句。
一股強烈的危機感瞬間徽肿×_伊的身體。
他聽到迷霧中傳來噗通一聲，就像是什麼重物狠狠地陷進柔軟土壤裏。
整片山林和腳下的大地都震動了一下，山林間的空氣突然開始顫抖，驚慌失措的獸嚎此起彼伏，充滿驚恐和絕望。
樺樹上的鳥雀在尖叫聲和翅膀拍打聲中飛進了遮蔽一切的迷霧之中。
獵魔人看到畢生難忘的一幕——
宛如海面被船舷撞開，遠處天空，粘稠的濃霧中，冒出了一個巨大的輪廓。
貝希摩斯·迷霧巨獸
？
……
這是一頭藏在霧氣中的龐然大物，至少有三十米高，遠望而去猶如雲霧繚繞中史前猛獁，六條覆滿灰色絨毛的長腿支撐渾圓而巨大身體，整個身體結構看上去有些頭重腳輕的不協調之感，但它的頭部和軀幹的周圍，長滿無數觸手似的長鬚。
仔細打量，能看到長鬚背部覆蓋一層鋼針似的鬃毛，內側爬滿蟲類的口器，“咔嚓、咔嚓”不停開合着。
巨獸操控着觸鬚長矛般穿進迷霧，再輕盈地收回。
一頭頭被刺了個對穿的野獸屍體靜靜地插在那上面。
就像是精心串好的烤肉串。
滿載而歸的長鬚送入黑洞似的大嘴，大嘴緩緩地咀嚼起來。
齒縫間漏出的海量鮮血散入迷霧，染紅大地。
……
貝希摩斯，簡直比噩夢中最不可名狀怪物更加恐怖！
……
“上古血脈之子，宇宙何其遼闊，而你幸叩卣Q生在一個人類主導的祥和世界。”西斯的聲音響了起來，某些塵封已久的情緒在家鄉故土中甦醒了，興奮難以遏制。
“在你們的世界，哪怕天災人禍不斷，大部分人類幼崽也能安穩地度過童年。”
“可我們的家鄉不同。肉體孱弱的人類，天生處於食物鏈的最底端，必須依附其他強大的種族生存。”
“我們部族也無法制定這個世界的規則。”
“這些隨着迷霧突然現身的，成千上萬種可怕的怪獸，纔是這個世界的主宰。”
“人類，和我們血族，要活下去，就必須從小開始，持續不斷地戰鬥、不停地搬遷到更安全的聚集點！在生死的磨練之中掙扎求存！”
西斯古井不破的瞳孔之中，射出駭人的紅光，
“我們的家鄉，危險致命，卻有趣刺激得多！”
“你該離開了，獵魔人……”
特拉徹的聲音響了起來，一片異常醒目的黑煙，將醜女人從頭到腳地包裹住，懸浮在半空，
“這不是屬於你的戰鬥，貝希摩斯的唾液能傷害我們不朽的身軀！”
“遑論凡俗的肉體。”
“至少十位長者聯手才能解決掉它。”
“所以我們得馬上出發，去見闊別多年的老朋友。”
“你，自求多福！”
暗影長者飛身一躍，化作兩縷黑煙逶迤地飄向迷霧深處。
羅伊屏住呼吸，目光遙遙望向巨獸。
它似乎有所感應，豁然朝這邊轉過了頭，重重觸鬚包裹之中的雙眼宛如兩個白色的太陽，放射出毀滅一切、吞噬一切的可怕慾望。
……
如此地強大而又不可思議。
如果能殺了它。
至少有數萬的經驗吧？
心念一轉，羅伊卻又不甘地從懷裏摸出一枚玫瑰花切面的水藍色鑽石——弗蕾雅的至寶，情熱之鑽。
足足有拳頭大小，閃耀的光芒跟夏日天空一樣耀眼。
正在劇烈地震動。
該回去了。
繼續待下去，弗蕾雅跟梅里泰莉女神會以爲他違背承諾，逃到別的世界躲避白霜，恐將另生事端。
反正血脈印記即爲空間座標，大可登徹底解決獵魔人世界的麻煩，以後再來會一會這些迷霧巨獸。
羅伊下定決心，隨手拉開第二扇世界之門（守護加持，一天兩次）。
一根觸鬚從天空砸落，雷霆萬鈞地捲過來。
唰——
猩紅劍光一閃。
觸鬚一分爲二，墜地化作滾滾白煙。
貝希摩斯憤怒的咆哮海嘯般蕩過迷霧！
但當它邁動六條長腿，天搖地動間走了過來。
那螻蟻般渺小的獵物已經無影無蹤。
第二十三卷 結束是另一個開始
第一章 會議的邀請
仙尼德島，洛夏宮偏廳。
校長蒂莎婭緊閉雙眼坐在圓桌邊的椅子裏，胸前黑曜石護符投射出色彩繽紛的閃光，一顆顆散發着乳白色光芒的球體突兀地從閃光中飛出，懸浮在圓桌上空。
當她氣喘吁吁地念完最後一段咒語，光球分別飛到桌子邊剩下的幾張座椅的上方。
光影變幻出一道道閃爍微光的模糊影子，輪廓和色彩迅速變得鮮明，形成一個個清晰的人影——
她們脖子間清一色地懸掛着皓石、黑曜石、銀製的魔法護符，輕薄長裙、華麗妝容、體態曼妙。
但此刻，女術士們因爲心靈投影耗費掉大量魔力，臉上的胭脂和口紅被汗水打溼，掛上一抹抹紅暈。
“人都到齊了嗎？”蒂莎婭問，
“就差德馬維的顧問萊德克里夫。”投影中的瑞達尼亞皇家顧問菲麗芭·艾哈特微微俯身，假裝不經意地向同僚們展示自己昂貴的珠寶首飾，新買的蕾絲花邊長裙，然後滿意地環目四顧——
科德溫亨賽特王的魔法顧問薩賓娜微微仰着下巴，火紅長髮垂落到低胸領口處的傲人風景裏。
特莉絲一臉嚴肅地與對面同爲泰莫利亞皇家顧問的凱拉·梅茲眼神交流。
範格堡的葉奈法穿着黑白相間的精美服飾，紫羅蘭色的眼眸和蒼白的錐形臉上閃爍着細膩動人的光澤，氣色好的驚人，也不知最近遇到了什麼大喜事。
柯維爾和波維斯王后的好友席兒·德·坦沙維耶一身黑絨長裙，系一條銀皮圍脖，雙手環胸地陷入沉思，猜測着今天這場會議的目的。
在她旁邊不遠，多年前辭去凱拉克皇家顧問工作，加入獵魔人兄弟會的麗塔·尼德珊瑚色的嘴脣在魔法光芒下熠熠生輝，蔚藍的眸子一眨不眨盯着投影鏡裏的精靈女術士法蘭茜絲卡·芬達貝。
這位一身鮮紅長裙，雙眼周圍塗抹着精靈式的腮紅，氣質優雅高貴猶如空谷幽蘭。
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