作者：隐约点
馬車上的矮人們臉色糾結，遲疑。
“就算見不到大主教，諸位就當去諾城旅遊散散心吧？”瑟瑞特雖然搞不懂羅伊的用意，依舊幫腔道，“我保證，丹德里恩會負責你們的酒水，管飽！”
“嘶——”
這一瞬間，矮人們頓時把什麼責任，擔憂，拋之腦後。
“還等啥？丹德里恩這個好朋友，俺交定了！”伯尼迫不及待，語氣中帶着某種發泄的情緒，眼角分明有一滴淚。
“勞逸結合，不高興就需要散散心！”里根沉悶地點頭，“咱們就去諾城！”
亞爾潘想了想。
他不明白獵魔人爲何偏讓自己去諾城。
但對方不會害自己。
這場戰鬥若是沒有大師們插手，自己的六人小隊絕對會減員。
何等巨大的恩情！
別說讓他去諾城，讓他上刀山他也二話不說！
羅伊續道，“諸位若有意，珊瑚可以馬上爲你們開個諾城的傳送門！”
“用不着那麼急！”亞爾潘和同伴們交換了一個眼神，“等到了科德溫邊境咱們再分開。”
……
接下來從科德溫南部到泰莫利亞的領土一段旅程，沒有之前那一週的歡聲笑語，矮人們操心着諾維格瑞未知的前程，沒了高談闊論的興致。
只有最沒心沒肺的伯尼偶爾還能找孩子插科打諢，找找樂子。
而孩子們以及年輕獵魔人，心情又與之前不同。
臉上的笑容減少了許多。
“老師們，明明這一次我們大獲全勝，爲什麼我心裏面一直不舒服。”終於，趕了五天路後，實在受不了的卡爾找到了貓鷲請教，諾城那一場以一敵百的血戰中，他們也殺了不少人，那時候反而覺得酣暢淋漓。
但這一次，堵得慌。
甚至有種心虛的感覺。
“我做夢的時候老是看到那些死去的精靈、矮人、半身人憤怒的臉！”蒙蒂縮了縮脖子，深有同感地說，“他們大喊着‘爲了愛黎瑞恩’，爲了‘莎依拉韋德而死’，不要命一般主動往我劍上撞！”
“死了好多人！”他略微驚慌失措地比劃，蒼白的臉頰上，那對野獸般的豎瞳失去了往日的銳利，和堅定，“全都是血！”
“都是血！”
坐在板車上的一羣男孩兒女孩兒目光閃爍。
他們整場戰鬥都處於女術士和獵魔人的精心呵護之下，毫髮無損，未出一劍。
但戰鬥中殘酷的喊殺聲，噴濺的鮮血、肆虐的火光，還有那最爲恐怖的，吞噬一切的熔岩，在他們幼小的心底留下了不可磨滅的印象。
戰爭，遠比他們混跡街頭時候的打鬥要可怕！
貓鷲聽完弟子的問題。
非但沒有責怪，反而欣慰地摸了摸他的柔順的頭髮，獵魔人們也是一臉恍然，矮人則饒有興致觀察。
“其實一年多以前，諾城一戰之後，我就在等着你這個問題，直到今天纔等到。如果你們一直不來問，我反而會覺得奇怪，是不是改良版的青草煎藥出現了問題，偏向熊派煎藥，削弱了你們的感情。”他環顧十二個豎起耳朵的獵魔人學徒，冰冷的臉頰露出一抹柔和的笑容，
“但現在我鬆了口氣，事實證明你們一切正常！”
獵魔人學徒們受到感染，也不禁露出一絲笑容，惴惴不安的心稍微放下。
“在此之前，你們殺的最多的也就是水鬼。而人類畢竟和水鬼不同，要複雜得多，無論是外形，性格，還是經歷，更重要的是，他跟咱們是同類，都屬於智慧生物。”
“在諾城，咱們被四面埋伏重重包圍，爲了活命大開殺戒……自然沒有太多心理負擔。”
“但這一場戰鬥幾乎是一邊倒，松鼠黨處於絕對劣勢。”
“戰鬥之前，亞爾潘閣下又跟你們科普了這個組織的來歷和偉大目標。”
“你們對他們產生了認同感。所以爲殺戮而後悔！”
“這很正常！”
貓鷲爲他們的表現下了定論，但話鋒一轉，
“但你們無需太過在意……問問你們自己的心，你們殺人是爲了取樂，爲了達成別的邪惡目的？”
一羣人同時搖頭。
“出於自保活命而已，若是你們手下留情，現在連後悔的機會都沒有，已經躺在那堆屍體裏！所以沒人能夠怪責你們，連神明也不能！至於噩夢，多做做就習慣了。”
學徒們徹底放下了懸着的心。
“但小兔崽子們，務必記住一點，”維瑟米爾嘆了口氣，看向遠處荒原盡頭，清晰的邊界線，感慨道，“無論什麼戰爭，都沒有勝利者。”
“帶給參戰雙方的，永遠只是傷害。”
“若是有更好的辦法，能夠不揮一次劍，兵不血刃取得勝利！那纔是最佳的選擇。”
傑洛特開始順勢宣揚他那一套中立理論，
不動武？
獵魔人學徒們卻沒怎麼聽進去這個建議。
“傑洛特，你啥時候成了和平使者？讓你的學徒們不動手，卻和人說理，豈不是放棄他們的長處？”保利·達爾伯格看着小學徒滿臉糾結之色，不禁好言相勸，“照我說，用不着顧忌那麼多，胡思亂想，該出手時就出手！”
卡爾和蒙蒂、查內姆十一個夥伴小雞啄米般忙不迭地點頭。
“如果自家……輸了……死了，那就是瑪哈坎聖山的旨意！”伯尼從濃密的鬍子裏掏出酒瓶，灌了一口補充道。
“不，獵魔人不信那個，應該說是命撸 崩姿鞒谅暢C正。
“命邥屇銈冏龀鲎詈玫倪x擇！”羅伊總結了發言，目光徐徐掃過學徒們恍然大悟的臉，“如果你們殺了人，無需後悔、愧疚、自我懷疑。”
“一切都是命叩闹家猓 �
“哈哈！”
馬車隊裏一羣大男人笑個不停！
女術士搖頭嘆息。
“敬那該死的命撸 眮啝柵怂室恍Γ瑏G給卡爾一瓶酒，
“敬命撸 笨柡攘艘豢冢瑐鱾�下一個小夥伴。
……
戰爭沒有勝者！
兵不血刃地取得勝利！
坐在板車上學了幾年知識文化的普通學生們，在心底牢牢記住了傑洛特這句話。
他們的未來甚至爲之改變！
……
半個月後。
獵魔人們與矮人在艾爾蘭德邊境處分開，挨個挨個擁抱告別之後，目送他們往北踏上諾維格瑞的路途。
又花了三天，獵魔人們來到艾爾蘭德郊外的梅里泰莉女神殿。
第八章 重返神殿
1265年4月6日。
和煦的晨光灑落在艾爾蘭德城北的郊外，一支風塵僕僕的車隊行駛在通往神殿建築羣的主路旁，十幾座殿堂聳立在嶙峋的巨石間，反射朦朧的日光，讓人看不清晰。
神殿的極具生活氣息的庭院裏，許多穿着灰色衣裙的女祭司正在進行每日早晨的勞作，澆灌農田、採摘蔬菜，餵雞、打掃。
女祭司很年輕，大部分十五六歲，也有八九歲的孩子，其中一些活潑的女孩兒轉過頭打量這支龐大的車隊——
梅里泰莉女神殿來往信徒絡繹不絕，但很少一次性出現這麼多。
哪怕是對待那十幾個身形彪悍的獵魔人，女祭司們的目光中也不含任何世俗的雜質，只有單純的好奇和善意，讓人感到輕鬆、溫暖。
車隊裏一羣血氣方剛的男孩子卻臉紅耳熱起來，他們久居郊外，很少享受到這麼多的青春靚麗的女士的注目禮。
而維姬等車隊的女孩兒，朝女祭司們微笑點頭致意。
光頭大漢打趣般解釋道，“梅里泰莉神殿從來不缺乏‘可愛’的女祭司。每年都有北境各地的女孩兒們湧來，又有學生從神殿學校畢業，去其他神殿擔當預言者、產婆、醫治兒童和婦女的醫師……”
孩子們恍然大悟，看向這羣女孩兒的眼神多了一絲認同，都是從小離家的可憐人。
而羅伊神色唏噓。
當年他第一次來到梅里泰莉女神殿時，雷索也跟他說過這句話。
正是在這座美麗豐饒的神殿之中，他熬過第一次青草試煉蛻變爲蛇派獵魔人。
某種意義上，這是他夢想開始的地方。
如今寧靜祥和尚未被戰火波及，變成日後的殘破廢墟。
讓我們來改變它的命甙桑菜懵男袑γ防锾├蚺竦某兄Z。
“雷索大師？傑洛特？！”
一位身材窈窕、圓臉長着幾粒雀斑的年輕女祭從神殿偏廳迎了出來，晶潤的眸子往車隊最前方牽着馬匹、穿着厚厚斗篷的一羣大漢臉上打了個轉。
落到那最爲醒目的鋥亮光頭之上，最後卻轉到白髮飄飄的傑洛特臉上。
雛菊般柔弱無辜的眼眸泛起水霧，一段不堪回首的往事湧上心頭。
那一年，她還爲女神恪守着靜謐誓言。
那一年，她還是一個純潔的女祭司。
“上午好，愛若拉女士，多年不見，你仍然風采依舊。”傑洛特朝她彎了彎腰致禮，臉頰竭力維持平靜，然而微微顫抖的眼角還是暴露出他並不平靜的心情。
而一雙雙豎瞳好似嗅到魚腥味兒的貓，饒有興致地在傑洛特和愛若拉之間反覆打轉。
“祭司大人，閒話少說……”羅伊環顧了自己周圍翹首以盼的孩子，打破了這尷尬的氛圍，“能不能先讓咱們進去？南尼克老媽媽那兒應該已經收到了‘消息’了吧？”
“羅伊，你怎麼就是不長記性，說過多少次，別叫我老媽媽！”一位頭髮花白，穿着寬大的紅褐色長裙的胖女人大聲反駁着從側殿走出，她看上去五六十歲的年紀，臉上每一條皺紋都讓人聯想到爲家庭操勞的母親、慈祥可親，棕眸就像點亮的神聖蠟燭，閃爍着溫暖的光，“一想到年紀一大把還有那種可能性，我就氣的要命！”
她冷哼着，嘴角卻浮現微笑，步伐驚人的矯健，曳地長裙沙沙作響。
“好吧，南尼克嬤嬤，向您致以最深的敬意，唔——”
“這纔對了。孩子，歡迎來做客！”
羅伊呼吸一窒。
體型富態的大祭司張開溫暖的懷抱，重重一擁，鬆手。
像是一位慈祥的長輩，目露欣慰之色，捏了捏他的肩膀上的結實的肌肉。
“青草試煉效果不錯啊，這纔多久，你已經從一根瘦瘦小小的竹竿，變成一個體魄健康又強壯的年輕人。”
“託您的福……”羅伊由衷地朝她鞠了一躬，“多虧您當初的收留，悉心呵護和指導。”
南尼克挑了挑眉頭，問，“可你又憑什麼讓梅里泰莉女神青睞有加？特意向我發下神諭，招待你們這支獵魔人‘軍隊’？”
“咳咳……”
“傑洛特，感冒了，還是嗓子發炎？”南尼克轉頭含笑瞪了白狼一眼，
白狼深色深色貓瞳帶着期待和感激。
有一次他重傷垂死，被南尼克收留救治，因而心底一直存有感激。
“一把年紀都活到狗上去了嗎？這麼多年過去還是沒半點長進，不知道捯飭捯飭自己，渾身臭烘烘的！那羣瞎眼的女人怎麼會看上你，對你戀戀不忘？”
南尼克狠狠數落加嫌棄，和他重重一抱，慈愛的目光掃過馬車邊一張張臉，
“說說吧，究竟怎麼回事，帶這麼多‘大師’過來，準備皈依梅里泰莉嗎？”
“還有這羣孩子？”
“南尼克，進去說！”
女術士走出車隊，親密地挽住了南尼克的胳膊，一個年輕美豔、一個蒼老慈祥，光看外表，宛如一對祖孫。
“你還記得來看我？難不成這幾年一直跟獵魔人廝混在一起，所以幾年來沒功夫訪問神殿？”
“差不多吧。”
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