作者：隐约点
“呼……吸……”
“呼……吸……”
“大師！剛纔發生了什麼，我們這是到哪兒呢？”鐵匠環顧四周，青翠的赤楊樹在微風吹拂下連綿起伏，腳下是溼滑的森林地面，和落葉下凸出的樹根。
泥土和植物的清香鑽進鼻子。
鳥雀在枝頭歡唱。
“我們已經達到諾維格瑞郊外。”
羅伊蹲下身體，伸手撓了撓一個毛絨絨的大腦袋——一頭黃棕色的兇暴動物，懶洋洋地躺在他腳下打滾撒嬌，露出柔軟的肚皮。
好似請求主人愛撫的小貓咪。
儘管它做出如此可愛的神態，那鷹隼般尖銳的長喙、巨大的灰色翅膀，獅子寒光閃爍的利爪，依舊讓人不寒而慄。
克拉夫緊張地護在了女兒尤娜的身前，而女孩兒猛然貼緊父親的後背，大氣不敢喘，黑亮的眸子裏既恐懼，又好奇。
“別害怕，歌爾芬很聽話的……”羅伊朝兩人溫和一笑，有條不紊地解開三人身上的麻繩，收回武器，“雖然它是一頭獅鷲，但是從來不傷害朋友，而兩位都是貴客！”
獅鷲收到指令，爬起身體，揚起長喙、神態高傲地衝鐵匠父女點頭，漆黑瞳孔中流露出人性化的情緒。
“咕咕！”
好像在說——你們好呀，我叫歌爾芬。
“大師，您老實告訴我，您真的是一個獵魔人，而不是別的什麼，傳說中的施法者，叢林德魯伊，深居簡出的隱士高人？！”鐵匠跟在羅伊身後，往赤楊林深處走去，目光好奇地打量那頭獅鷲振翅升空，腳下落葉和枯枝隨着反衝的氣流打轉兒，在天空中灑落一片輕快的吼叫聲。
“你要是願意，把我當成馴獸師都沒問題。”羅伊搖頭，目光看向前方不遠，密林深處，纏着髮帶、眼睛閃爍幽光的瑟瑞特早已等候在那兒，“來，我爲你們介紹一遍，這位是獵魔人兄弟會的財務總管、瑟瑞特。”
“小子，麗塔·尼德不是說你去找鐵匠大師，這麼快就回來？這兩位是……”毒蛇一樣的瞳孔轉向鐵匠克拉夫，後者不由挺直了腰桿。
“我是誰？獵魔人兄弟會首席預言家，我出馬，還有擺不平的難題？”羅伊傲然一笑，“擦亮你的眼睛給我瞧好了！這位是來自史凱利傑羣島託達洛曲家族的鍛造大師克拉夫，精通鑄甲和鍛劍，這位美麗的小姐是她的女兒，一位出色的鑄甲師，尤娜女士。”
“接下來的十年，他們將成爲兄弟會的全職鐵匠！”
說着話，羅伊將幾份合同遞給了財務總管。
瑟瑞特迅速瀏覽了一遍，不停點頭，陰沉的臉上顯露笑意，和兩父女重重握了握手，
“歡迎光臨高文之家，我向兩位保證，加入獵魔人兄弟會將是你們做的最正確的決定。”
“哈哈，希望如此吧，反正已經上了獵魔人兄弟會的船，我也不打算下來。”克拉夫摸了摸下巴湝的胡茬，和女兒交換了個眼神，心頭鬆了口氣。
“等維瑟米爾回來，肯定會高興壞的！”瑟瑞特感嘆道，“他已經爲學派藍圖和龍鱗、龍骨傷透了腦筋。畢竟年紀一大把了，太過操勞也不好，現在總算有人爲他分擔壓力！”
“他又去奧森弗特了？”
“你想不到吧？這次馬瑞娜·米諾樂伯爵夫人大駕光臨，老頭子正在歌舞廳爲她接風洗塵！現在大概已經跳起了舞。”
“傑洛特呢？”
“不知道藏哪兒去呢，但十有八九在偷偷聯繫他的母親薇森娜女士。”
羅伊嘴角一彎，心頭頗感欣慰。
“別的夥計要麼在陪學生，要麼去了歌舞廳蹭酒喝。”
“希……法爾嘉還習慣嗎？最近諾城有沒有出現可疑人物？”
鐵匠兩父女安靜地聽着兩人議論，只聽到了滿滿的人情味兒。
這獵魔人之間的表現跟他們預想之中完全不同。
“小丫頭不習慣又如何？葉奈法女士把她喫得死死的。至於可疑人物……艾登、蘭伯特、高文閣下都派人盯着呢，只要不軌之徒敢上門，保管叫他們有來無回！”
“我就知道，高文之家有你們在萬無一失！”羅伊頷首，“這兩位就交給你了。”
“您不一起過去？”克拉夫臉色愕然。
“我在史凱利傑羣島還有事情沒解決，”羅伊看了鐵匠一眼，“放心，學校裏的兄弟會好好照顧你們！”
隨即取出了一大堆史凱利傑之行的收穫，海克娜突變誘發物、巨魔的突變物、一大堆器官組織和尖牙、爪子……
“交給雷索和凱亞恩，鍊金。”
瑟瑞特看得眼皮直跳，這小子是捅了怪物窩嗎？
“差點忘了，孩子們也有禮物……”羅伊臉上掠過一副不懷好意的笑容，突然隨手掏出一個溼漉漉的麻袋，袋子表面被黃乎乎的液體浸溼。
散發出強烈得令人作嘔的惡臭。
瑟瑞特瞬間捂住了鼻子，轉過了臉，陰冷的眸子射出嫌棄之色。
以他八十年的培養的定力，都有種快要閉氣的窒息感。
“小子，別告訴我裏面裝着一頭鯊魚的糞便！”
“不，不，這是好東西，醃鯊魚肉、鯨魚肉、醃海雀！臭臭又香香。”羅伊咧嘴露出大牙，笑得眉眼彎彎，甚至模仿起巨魔的口頭禪。
而鐵匠兩父女看着他無良的笑容，突然渾身一個哆嗦。
千萬不能招惹奧克斯大師。
“保證大部分孩子都能分到一塊，尤其是五個獵魔人學徒，和七位預備役。”羅伊鄭重地把東西交到臉頰抽搐的瑟瑞特手上，“務必讓他們每人喫掉兩磅，就說這是獵魔人必須經歷的考驗！明白嗎？”
瑟瑞特沒好氣地瞪了羅伊一眼。
“你想讓他們死？”
“總比遊糞坑好吧？閒話少說，夥計，給我弄瓶食人魔油，還有蛇派特製的河豚毒素，我有重要用途！”
……
高文之家。
這是尤娜十五年來第一次離開家鄉烏德維克島。
她就像鄉巴佬進城一樣，金色髮辮活潑跳動，明媚的大眼睛裏閃爍着好奇之色，不停打量一棟棟原木搭建的小房子。
有人在房子裏讀書寫字，有人在搗鼓瓶子罐子和水汽沸騰的大釜，籬笆牆外的幾個臉上髒兮兮的男孩兒在打理農田裏的西紅柿和茄子，院子右邊十二個露出胳膊和上半身的男孩兒正在好奇地觀察新來的客人，然後被一個帶着墨鏡身形精瘦的男人大聲呵斥，全體開始下蹲。
院子中央一個銀灰色頭髮的小女孩兒，正板着精緻的小臉對一隻小黑狗發號施令，那傲嬌的模樣就像一位高明的馴獸大師。
臘腸似的小狗在她各種變態的指令下，打滾、轉圈、奔跑，慢走，累得吐舌頭、嗷嗷叫。
“瑟瑞特大師，這裏究竟是什麼地方？”
“羅伊沒跟你們說清楚嗎？高文之家，一所獵魔人經營的孤兒院。”
“等等，誰是羅伊？”克拉夫心頭咯噔一跳，表情變得詭異，“您指的不會是之前離開的奧克斯大師吧？”
瑟瑞特聞言揉了揉太陽穴，心頭實在無力吐槽。
這該死的傢伙老是借自家兄弟的名頭出去鬼混，就怕什麼時候給奧克斯惹禍上身。
“他叫羅伊，目前大概處於青春叛逆期，酷愛惡作劇……至於奧克斯另有其人！”
“你在開玩笑吧？青春期都還沒度過的獵魔人就能殺死兩頭冰巨魔？”鐵匠反而更加喫驚，一臉難以置信。
瑟瑞特搖頭一笑，把兩人領到了籬笆牆外的一棟土石結構的鐵匠鋪。
尤娜和克拉夫都不禁面露失望之色。
鋪內設施相當簡陋，不管是土磚搭建的熔爐的火焰溫度，鐵氈的平整度都忠實繼承了獵魔人粗獷豁達的風格——能用就行！
遠不如烏德維克的鐵匠鋪。
不過也並非全無長處，瑟瑞特連續向他們展示了一堆獸皮藍圖——記載着各種高明、精巧的盔甲、武器、以及特殊合金，哪怕以鐵匠大師克拉夫的眼光，仍舊讚歎不已。
“狼學派，獅鷲學派、毒蛇學派、熊學派、飛獅怪學派裝備藍圖，您隨便研究。”瑟瑞特說，“暫時先每種打造出一套，大部分材料都已爲您準備齊全，還有別的要求告訴老頭子就行，他晚上就回來。”
“這些圖紙，涉及到好幾種我從沒見過的鍛造方法，”克拉夫沉吟道，“至少需要三個月開發……”
“鍛造進度您自己把控，我相信大師的水平。至於龍鱗和龍骨的研究，老頭子稍後會跟你交代。”
克拉夫點頭捏了捏拳，神色振奮，在家鄉小島上待了幾十年，很少遇到如此讓他心動的艱鉅挑戰——獵魔人祕傳的裝備藍圖、傳說之中的龍鱗龍骨！
“對了，如果兩位對鐵匠鋪的設備不滿意，下午一起進城採購，是時候把這個鐵匠鋪改造一番，畢竟接下來很長一段時間，這裏都是你們的工作場所！”
……
“他們……他們是在讀書寫字嗎？”尤娜眼神不住地瞥向教室裏，整齊的方桌邊埋頭抄寫的孩子，臉色羨慕，渴望。
她從小到大從來沒有進過學校，去逝的母親教會了她基本的北方文字。
“學習點先進的文化知識。尤娜對吧，”瑟瑞特沉吟片刻，“如果你願意，每天上午可以跟孩子們一塊兒學習，除了鐵匠工作，鍊金、打獵，隨你喜歡，你都可以嘗試。”
“可這也不符合協議上的條例，我是來工作，而不是享受！”尤娜緊張地搖頭。
“羅伊在合同最後留了句話，兩位沒注意到嗎——把這兒當成家就行！”
父女相視一望，原本忐忑的心情突然鬆弛下來，獵魔人比想象中更加平易近人。
他們預感得到，這趟諾維格瑞之行，會出乎意料地精彩！
“兩位先習慣設備，午飯時間，我帶你們認識大家！他們很高興結交新朋友！”
……
另一邊，傳送回烏德維克島的羅伊，馬不停蹄趕到北部山區。
原路穿過巨魔佔據的礦洞，順着峽谷往上爬到一處三角形的山洞入口。
坡面傾斜向下。
洞口的血腥氣息構造出數條綢帶，湧入深處。
獵魔人站在山洞前，做出一個敲門的動作，異色瞳孔掠過興奮光芒，
“寒冰巨人，睡的還舒服嗎？我來找你了哦。”
第十一章 寒冰巨人
這個洞窟崎嶇而陡峭，岔路間常出現懸空的石橋和下方黝黑的深淵。
角落散佈着大堆骨頭，麋鹿、林麝、狼、熊，甚至是人類的顱骨、腿骨和別的骨頭，有的還在散發新鮮腐臭，有的殘骸已經有數個世紀的歷史，充其量也只是嚇阻入侵者的裝飾品而已。
羅伊在黑暗中迅速穿行，往着向上蜿蜒、通向山頂的路，骨頭在腳下破碎，異色瞳孔像貓一樣反射幽光，黑暗變得和白天無異。
他走過吊橋、進入一處巨大的山洞中，岩石洞頂呈現半球形，大小難以估量，密集的鐘乳石從洞頂垂落，宛如一根根彩色的藤蔓，混淆了他的空間概念。
灰色與綠色的石筍生長在地面，下粗上窄，有的甚至高過了羅伊的頭頂。
在石筍之間的凹坑裏，滴水聲迴響不斷。
滴答、滴答……
獵魔人感受到有東西在監視着他。
唰——
五指勾勒三角符咒，金黃光芒隨即徽种苌怼�
他放慢了腳步，落腳小心翼翼。
位於角落的一根石筍後突然睜開了一雙猩紅的眼睛，朝他看來，窸窸窣窣的響動中，什麼東西張開了佈滿鋸齒的嘴。
“唰——”
人形的怪物鴨子一樣彆扭地鼓動雙臂、邁動雙腿，跳出遮掩物，帶着一陣腥風和糞坑般的惡臭撲向獵魔人。
它衝到近前的時候，羅伊看清了它，體型類似於水鬼，但比水鬼更加噁心、腦袋上長滿沙皮狗一樣的臃腫褶子形成一幅皮肉兜帽，腦後腸子一樣粗大的紅髮隨着躍動亂晃，渾身猩紅的肌腱和發黃的筋組成一副肌肉盔甲，且尖牙利爪，滿嘴黃牙參差不齊。
賣相要多寒磣有多寒磣。
腐蝕魔
年齡：20
生命：100
屬性：
力量：10
體質：10
敏捷：11
感知：5
意志：6
魅力：2
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