作者：隐约点
“柯恩，抱歉，老師對你說謊了……”凱爾達語氣一轉，愧疚地說，“埃蘭大宗師將騎士之道貫徹進靈魂深處。”
“而騎士絕不會拋棄戰友，獨留我一個人守在殘破的堡壘。”
“事實上，雪崩那晚，只有他在城堡外觀察星象僥倖活了下來——他從積雪裏挖出了所有戰友的屍體，掩埋在後山。然後離開凱爾塞壬。”
“我完全理解他的決定——他的努力還是無法挽救世界對獵魔人的惡意，信念崩塌。”
“而且從那天開始，他失去了獅鷲派的所有戰友，孑然一身。”
“雙重打擊之下，他才傷心欲絕離開了凱爾塞壬。”
羅伊嘆了口氣。
他對埃蘭的印象稍微改觀。
親眼目睹經營維護上百年的家園被毀，手足同袍變成冰冷屍體，一直堅持的理念也被徹底打破。
還能怎麼做？
凱爾達凝望着壁爐裏跳躍的火焰，琥珀色瞳孔中閃過緬懷和感激，
“埃蘭大宗師臨走前，留下了一封描述他心路歷程的信，以及記載其所有知識的《狩魔筆記》。埋進我，這位不成器的學生墳墓裏。”
“而正是這本《狩魔筆記》，改變了一切。”
……
凱爾達用飄忽的語氣輕聲說着，
“一系列非常偶然的情況撞到一起……具體原因我無法解釋——這塊亙古以來的魔力之地。”
“那場巨大的自然災難。”
“六十五位死者。”
“十五位法源。”
“大家強烈不甘的情緒……”
“種種因素驅使下，埋在土裏的《狩魔筆記》悄然發生了變異。”
老人的目光掠過那扇上鎖的地下室門，臉色複雜，愛恨交織，“它具備了生命、以及詭異的魔力。”
“它選擇了我……而我得以脫離死亡的煉獄。”
“等等……”羅伊揉了揉太陽穴，“你確定是一本書，救活了你？”
凱爾達頷首。
伊格賽娜眼皮一跳，好像聽了一個恐怖故事。
柯恩不敢相信地搖頭，“您指的是我曾經閱讀過的，那本記載學派所有知識：法印、劍術、鍊金魔藥，法術、獅鷲派祕法的《狩魔筆記》？”
“確切地說，書皮上寫着‘dhu saov morc’，從上古語翻譯過來，則是《影之書》……”凱爾達唏噓道，“我和《影之書》達成了某種契約，我們之間產生了難以描繪的羈絆……它利用腳下這塊天然的魔力之地，喚醒了我。”
“而復活之初，我一切正常。”凱爾達語氣中有一絲壓抑不住的喜悅，
“還拿到一本神奇的筆記——《影之書》擁有一種不可思議的能力，不需要親自動筆，我腦子裏所有知識，我正在學習的知識，甚至我的人生經驗，統統會自動記錄在書裏。”
“書中的空白頁無窮無盡，記滿一頁，又會出現新的一頁。比術士的謄寫術都要方便省心。”
“它存在唯一的意義就是爲了追索知識。”
羅伊目露驚歎，拍了下腦後兜帽裏躁動歌爾芬，幾乎忍不住要吹個唿哨，“這簡直是所有學者夢寐以求的寶物。”
凱爾達點頭，“而我偏偏又愛做夢，愛讀書勝過舞劍。”
“《影之書》和我，簡直是絕配！”
羅伊恍然，正是這個原因，老凱爾達才成爲那六十六分之一。
凱爾達臉上終於露出一絲笑意，笑意迅速收斂，表情顯得更爲壓抑，
“我以爲這本《影之書》是命叩酿佡洝突钭畛醯膬赡陼r間我沉溺在知識的海洋裏。”
“後來我重新啓程，離開凱爾塞壬，到外面的世界歷練、尋找埃蘭閣下的蹤跡，本能記錄更多的知識。”
柯恩臉頰肌肉一顫，嘴脣動了動，想要問點什麼。
凱爾達打斷了他，
“我的學生，如你所見，最開始的八十多年，我暢通無阻地出入凱爾塞壬，無論離開多遠，身上都不會出現任何負面症狀。”
“但《影之書》無法離開城堡，它和凱爾塞壬之間，存在某種無法割裂的聯繫。”
“如果你非要帶走它呢？”羅伊問。
“它會從懷裏消失，迴歸這片土地。”凱爾達頓了頓，續道，
“我的生活起居，和正常獵魔人沒區別……我在一次遊歷途中，柯維爾的一個鄉下撿到了你。”
老凱爾達注視着學生，臉上浮現溫情，語氣轉爲柔和，“那時候你才七歲，瘦得皮包骨頭的一個小鬼，罹患天花，皮膚多處化膿……遭到貧窮的父母拋棄。”
“我把你帶回了凱爾塞壬，治好你的病，花了幾年，培養成獅鷲派獵魔人。”
柯恩激動地發出嘶嘶聲，眼眶泛紅。
羅伊見狀不無感慨。
救命之恩締結的聯繫，絲毫不亞於意外律吧？
“在那之前一切都是好好的，可我復活後差不多第八十五個年頭。”凱爾達搖頭，“種種後遺症爆發——再燦爛的天空，火紅的驕陽，都照不出我的影子……我永遠失去了它。”
“所以爲了不露出破綻，我不敢再出現在太陽底下，而且後遺症不止如此，”凱爾達說，“我一旦離開凱爾塞壬這塊魔力之地，身上立刻會出現屍體般的痕跡、皮膚開始脫落、身體散發出燻鼻子的腐臭。離開時間越長，異狀越顯著。”
“這對我造成了巨大的困擾。”老人嘴角咧開，自嘲一笑，“這十幾年來，我只要去別的地方，都得披上那副厚厚的斗篷——浸染了多年的樵油外加旅途的灰塵與食物的油脂的斗篷，遮住皮膚和氣味。否則會被人當做食屍鬼、或者孽鬼。”
“但症狀逐漸惡化。”凱爾達臉上露出深深的無奈，
“不止是身體，我開始神志不清。到今天，離開這塊魔力之地超過十分鐘，我將喪失理智，化作行屍走肉，渾渾噩噩地回到這座堡壘。”
“嘶……”羅伊倒抽了一口涼氣，如果說一開始，《影之書》給他的印象是與凱爾達處於平等地位的合作伙伴。
那麼現在，活脫脫的一個虐待奴隸的主人！
“難怪……”柯恩臉色陰沉，聲音沙啞，“我最近十幾年就沒見過您離開那片山坡，或者曬曬太陽。”
“您總是在房間裏、屋檐下，那張書桌邊，每天研讀文獻，直到深夜。”
“都是《影之書》的原因！”
柯恩拳頭狠狠錘擊桌面，語氣自責。
最近這些年他大部分時候都在外闖蕩，難得歸來看望老師。
他忽視了老師的種種異常，還可笑地當做某種習慣。
“我的傻徒弟！男人要勇於承擔責任，但別當替罪羊，這跟你無關，”凱爾達拍了拍他的肩膀，“這是我的選擇。”
“它渴望無窮的知識，而我同樣熱愛知識……我本以爲我們是最默契的搭檔……攜手進入知識的隱祕通途。”老人重重嘆了口氣，隨意從書架上取了一本書，“但昨天過後，我突然明白了，這只是我一廂情願的想法。”
“那本充滿魔力的書，僅僅把我當做一個獲取知識的工具……”
他突然沉默，翻開了書。
“而工具都有使用壽命。”羅伊看了一眼身體緊繃的柯恩，
“昨晚突然襲擊，正是它在選擇下一個工具。”凱爾達凝視着羅伊，接茬道，“老是把兄弟會掛在嘴上的小子，很顯然你具備某種讓《影之書》渴望的特質。”
“甚至比我活了三百年的老友維瑟米爾更加打動它。”
“所以，它選擇了你，而非我的弟子柯恩。”
“擊敗你，佔據你，控制你，再重新創造一個工具。”
“陽光會削弱暗影，所以它在晚上行動。昨晚行動失敗，那麼，今晚太陽落山後，它將繼續！”
羅伊異色虹膜裏閃過一絲訝異。
難道《影之書》感覺得到我的非同尋常？
可區區一本書，也想奴役我？！
“老師……”柯恩不解，“可是它爲什麼能調動早已死去的獅鷲派前輩？”
“它憑什麼？”
“多虧羅伊，我才發現這個祕密！其實我早該意識到問題，《影之書》中寫滿了一段段獅鷲派成員的人生旅程，”凱爾達眼中氤氳着火焰，“因爲死於那場大雪崩的同胞們！”
“都被它囚禁了靈魂！”
“他們的知識、記憶，也被它貪婪又徹底地攫取！”
“從今天開始，它已經是我的敵人！”凱爾達目光轉向那間封印的地下室，臉色複雜，他的眼神飽含感激和憎恨，“我要找個穩妥的辦法，毀掉《影之書》，救出六十多個老夥計！”
第十一章 魂器·影之書
“不能直接把書毀掉嗎？”伊格賽娜小心翼翼地說，“用火爐來燒，或者用刀把它割成碎片。”
“《影之書》再怎麼詭異，它也只是一本書。”
“沒你想的那麼簡單。”凱爾達平靜地說，“《影之書》和咱們腳下的魔力之地融爲一體。充沛的魔力每時每刻保護着它。”
“常規手段根本無法傷它分毫……”凱爾達瞳孔收縮，頗爲忌憚地說，“我昨晚對它使用過伊格尼、阿爾德，把它丟進壁爐燒了一夜……沒用。”
“它非金非玉，卻比鑽石更加堅硬，比龍皮更富有韌性耐熱。”
房間裏四人的臉色都變得非常難看。
“羅伊，既然你願意幫忙，不如問一問獵魔人兄弟會的駐會法師……也許她會有點主意。”凱爾達直視他的眼睛，“我不會讓你白白出力，等解救出獅鷲派的弟兄……”
“獅鷲派祕法原封不動任你研究，但僅限於你。”
羅伊剛想解釋點什麼。
柯恩突然插嘴了，緊張地握緊了拳頭，聲音充滿擔憂，
“老師，摧毀掉《影之書》，您又有什麼後果？”
凱爾達因爲《影之書》而復活，一旦書籍遭到毀壞。
他的結局……
“我的學生，何必說得這麼傷感。”凱爾達突然伸手，輕輕撫摸柯恩黑色的頭髮，“每個人都有離開的一天，這不過是自然規律……”
“何況一百年前我就該陪着兄弟們死去，可我多活了‘兩輩子’。”他平靜地笑道，“而且我爲自己而活……我隱居在凱爾塞壬，研究知識和理論，日子過得簡單充實，還培養了你這麼一位傻徒弟。”
“不，老師……”柯恩搖頭，表情痛苦，他想要改變老師的想法，“前輩們不一定在遭受折磨。”
“也許他們早已經習慣生活在《影之書》裏！他們並不想要所謂的‘解脫’！”
柯恩雙目發紅，嘶聲道，
“維持原狀纔是最好的選擇！”
“柯恩！”
獅鷲派學徒身形一顫，但這一次沒有妥協。
他瞪大三色瞳孔，倔強地與凱爾達對視。
“我的傻徒弟……你怎麼就不明白呢？”
“我已經活夠了，活的太久，”老人嘆息道，“這多出來的一百年就像一場美夢，可美夢持續太久就會變成噩夢。”
“而噩夢讓人在尖叫中醒來。”
他的每一個字就像針扎一樣讓人心頭刺痛，
“現在我已經醒過來了，我不能再爲了無休止的求知慾，讓我的同胞失去自由。”
“而且，作爲工具的我也快到極限，我得做出改變。”
“我還剩下最後一個遺憾……你不願意滿足老師最後的願望嗎？”
柯恩雙手捂住臉，陷入沉默。
伊格賽娜緊緊貼着他的身體。眼角泛紅。
而羅伊，表情複雜嘆了口氣。
很少見到這種主動求死的要求。
但他居然不想拒絕。
“我樂意幫助您，但我有個疑問……獅鷲派的前輩們，一旦離開《影之書》，再也無法駐留在現實世界。他們會很快消失，等待他們的，只有虛無。”
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