作者：雪后初霖
貓老闆還是那副平靜的神色，只是淡淡地說道：“作爲本地艾露貓協會的會長，這是我應該做的。”
古塔絲毫沒有察覺到其中微妙的氛圍，只是雙手一敲。
“那行吧，貓老闆，我們等會兒就去問下他本人的意見。”
“您知道上哪去找他嗎？”
畢竟已經離開一段時間了，古塔還真不確定一定能找到對方。
貓老大捻了捻鬍子，肯定地說道：“這個時候，他應該在村子東南角的訓練場鍛鍊，那裏時常會有不成器的小貓聚形衬咎炜姡銈兊降胤骄湍芸吹搅耍浑y找的。”
妮婭一臉古怪地望着貓老大。
還說你和他沒關係，人在哪都一清二楚。
點了點頭，古塔一口將杯中的果汁飲盡，朝着夥伴示意道：“你們先喝，我去找他聊聊。”
隨後便起身離開。
……
德德村訓練場
古塔遠遠就看到了艾露貓喬喬的身影。
沒辦法，周圍蔚爲壯觀地躺了一地的艾露貓，就他一隻在那裏對着木樁一頓輸出，想認不出來也難。
此時的訓練場內，艾露貓喬喬手持比自己還高上不少的短劍，不停地打在對於他來說堪稱巨物的木樁上，卻只留下了幾乎看不清的印子。
即便是如此，他也已經累得渾身是汗，一身貓毛都溼漉漉地垂了下來。
聽到逐漸走進的腳步聲，它徑直轉過頭。
“有什麼事嗎？”
沒有立刻回應，古塔饒有興致地掃視了邊上一圈彷彿毒癮發作的艾露貓。
“木天繆……你不吸嗎？”
對於貓咪來說，木天繆這種植物和毒品也沒什麼區別了，吸完之後就會陷入這幅爽得不行的癱軟模樣，還沒什麼太大的副作用。
當然，貌似會成癮，總之不是什麼正派艾露貓會幹的事情。
“我需要修行，這種東西只會消磨意志。”
喬喬一臉堅毅地說道。
稍微了休息了片刻，它舉起自己軟綿綿的貓爪，用一個相當變扭的姿勢重新開始揮劍。
沒辦法，艾露貓的爪子終究不適合握人類的劍。
古塔看了兩下也明白了這個道理，但望着對方認真練習的樣子，也不想現在做那個掃興的人。
有些事情，本來也不是輕飄飄一句不合適，就可以抹殺別人全部努力的。
古塔就這樣站在一旁，耐心地看着艾露貓喬喬練劍。
一看就是一個鐘頭。
在此期間，他一句話也沒有說過。
揮灑完汗水，眼看着夕陽即將西沉，喬喬這纔想起邊上一直站着個人，有些不好意思地說道：“抱歉，太入神了，忘記你站在旁邊了。”
“沒事，反正閒着着也是閒着。”
古塔瞅了眼邊上陸陸續續醒轉過來，開始散場的艾露貓們，有些揶揄地看向艾露貓喬喬，“和你的同族相比，你還真是個異類啊。”
喬喬對此不以爲意，將短劍收回背後的劍鞘中，說道：“只是生活方式不同罷了。”
它稍微舔了舔身上溼漉漉的毛髮，認真地看向古塔。
“那麼，是迪奧爺讓你們來找我的嗎？”
迪奧？啥吊名字？
話說那老闆原來叫這名字嗎？
不過多糾結這些無關緊要的事情，古塔半蹲下身體，點頭說道：“是啊，他知道我們在找嚮導後，就向我們推薦了你。”
“我確實對附近的地形很熟悉。”喬喬低頭想了想，一對寶藍色的眼睛望向頭頂的古塔。
沒辦法，艾露貓的身形實在太小，哪怕是蹲着，對喬喬而言古塔也大得像個巨人。
於艾露貓而言，想要正面抗衡動輒五六米高的怪物，確實是件不太現實的事情。
“不過在那之前，我想先問下你們接的任務是什麼？”
“狩獵沙龍王，對我們來說找到它遠比狩獵的難度要大得多。”
古塔坦言道。
喬喬眨了眨眼，感受着古塔身上那隱約透出的威壓，由衷的點了點頭，“確實，我能感受到，你是個很厲害的獵人。”
“厲害倒也算不上，和那些真正頂級的存在相比，我只不是個稚童罷了。”古塔眼中閃過一絲憧憬，認真地說道。
喬喬注意到了對方那一閃而過的眼神，不知爲何一下子變得特別熱情起來。
“如果是狩獵強大怪物的話，我很樂意成爲你們的嚮導，不過……”
話說到一半，他一下子有些忸怩，過了會兒才忐忑地說道：“能否在這過程中也讓我參與戰鬥，僱傭費我都可以不要的。”
他近乎懇求地說道。
古塔有些頭痛地撓了撓太陽穴，“這不是錢不錢的問題，你沒有獵人資格，原則上不該讓你參與狩獵的。”
“喵～”
喬喬的腦袋瞬間焉了下去一臉失望的神情。
“你彆氣餒啊，還是有辦法的。”古塔一看對方無精打采的樣子，趕忙又補充了一句，“你臨時加入我們小隊，和別的艾露貓一樣，做個名義的小隊隨從不就行了嗎。”
“當然記得要保密啊。”
“一定的，一定的喵～”
聽到後面，喬喬滿臉激動地說道，甚至不自覺又恢復了艾露貓的口癖。
“那就這麼定了啊。”
古塔笑着伸出了一個拳頭。
喬喬愣了愣，頭一次有些害羞地伸出了自己的貓爪，用力攥拳和古塔碰了碰。
“一言爲定喵～”
……
第四章 關於踮起腳尖是否算真實身高這件事
回去旅館的路上，古塔一直掛着久違的笑容。
妮婭有些好奇地望着他。
“你和喬喬聊得很開心嗎，看你從下午笑到現在了。”
“意氣相投，桃園結義。”
滅盡一本正經地說道。
“都說了這詞不是這麼用的！”
古塔一臉崩潰地捂住了自己的臉。
都怪他自己平時胡說八道慣了，一些泊來詞都被爲人過分認真的滅盡學去了，然後就開始不分場合地開始亂用。
“咩咩子，快忘掉這些亂七八糟的東西啊，古塔說的那些話但凡正常人都聽不懂的。”薇薇一臉孩子被無良教師教壞的悲情模樣，緊緊抱住了身材矮小的滅盡。
一對雄偉的山巒直接墊在了滅盡的頭上。
話說你們什麼時候又整了個暱稱？
不過滅盡頭上兩個角確實有點像山羊角就是了。
面無表情地將視線從腦墊波上收回，古塔沒好氣地嘟囔了一句：“中國文化，博大精深，黃口小兒懂甚？”
“妮婭，古塔又犯病了！”
薇薇開口大喊道。
妮婭一臉頭大地擺了擺手，示意自己管不了，也不想管。
就這樣打打鬧鬧着，腥撕芸旎氐搅藭鹤〉穆灭^。
剛到門口，聞到腥藲馕兜南７蚓瓦~着小短腿哼哧哼哧地跑了出來，繞着腥瞬蛔∞D圈。
“希夫，今天有沒有看家啊？”古塔笑着抱起狗子，輕輕摸着它的狗頭。
“汪～嗷嗚”
希夫依舊半狼不狗地叫着，用小舌頭舔了舔古塔的手指。
或許是體內有着狼犬的本能，又或許真的聽得懂人話，希夫在四人離開的時間，都會忠實地趴在他們的房間門口，除了上廁所和喫飯飯的時間，從來都不會遠離。
羨慕的旅店老闆娘這幾天，不住慫恿自己丈夫去買條牙獵犬，古塔他們都不好意思告訴她希夫是巨狼幼崽了。
沒一會兒，一隻胖乎乎的白色陸行鳥從後院跑了出來。
看到人羣中的妮婭，高興地叫了一聲。
“雪球，這段時間不能帶你出去，抱歉啊。”
妮婭有些歉意地抱了抱它。
因爲初來乍到德德村，妮婭不是太放心帶雪球出去狩獵，準備過段時間熟悉地形以後再說。
“誒，今天又顆粒無收，這樣下去不行啊。”
趴在一樓飯廳的桌板上，薇薇有氣無力地說道。
因爲胸部過於雄偉的關係，她始終不能如願把頭平放下來，最後一生氣索性直接站起，成大字型躺在了桌子上。
“注意素質，素質！”
古塔用力拍着桌板，結果一不注意把桌角給拍斷了，立馬沒了聲。
有些心虛地朝四處望了望，他默默從桌子上抓了把熱米飯，試圖把桌角粘回去。
“好了，古塔你別嘗試了，不可能粘回去的。”妮婭有些無語地說道，“我等會兒和老闆娘道個歉就是了，我們現在雖然不闊綽，但也不差這一個桌角的錢。”
古塔悻悻然地把斷裂的桌角放在了臺子上。
“今天晚上就着那饅頭隨便喫幾口吧，如果明天還是找不到沙龍王的話，我們真得考慮換個任務了，哪怕因此小隊評價會降低。”
妮婭嘆了口氣，有些無奈地說道。
天可憐見，他們明明擁有着古塔和滅盡這兩個資深級別以上實力的隊員，爲什麼現在窘迫的飯都快喫不起了？
是不是哪裏出了問題？
“我說啊，滅盡身上這身鎧甲應該值不少錢吧，我們要不……”薇薇瞅着滅盡身上的電龍鎧甲，有些魔怔地說道。
“你清醒點啊！哪有獵人會把自己裝備賣掉的！”
古塔狠狠一拍薇薇的腦袋，讓對方直接痛呼起身。
“這可是莉蓮姐爲了感謝我們拯救帕雷，特意送給滅盡的，這玩笑開的過了。”妮婭有些埋怨地戳了戳薇薇的臉蛋。
“最大的功臣，是凱修斯。”
古塔有些低沉地說道。
所有人一時間都沉默了。
公會總部派來的調查員後續調查過了現場，並通過當事人的描述基本復原了當時的實際情況。
那頭砦蟹當時想要釋放的是，名爲【酸雨·流星盡滅】的超大範圍古龍技。
一旦真的釋放完成，無論是獵人還是城外的平民，恐怕都難逃一死。
最後關頭，如果不是凱修斯犧牲自己，或許一切就都結束了。
“別沉浸在過去了，還是想想明天的任務怎麼辦吧。”
妮婭有些生硬地將話題扯回，說起了明天狩獵沙龍王的任務。
沙龍王並不是什麼強大的怪物，但是在沙漠這片地形中，想要找到能在沙子裏自由穿梭的它們，着實有些困難。
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