作者：白衣学士
她這時腦子裏響起了弟弟的教誨。
該苟則苟，這是爲人之道。
“爲人之道。”
尼爾快速作出了決定，放下手臂，躲進陰影裏，開啓反探測裝置。
嘀嘀嘀。
一片片紅光在天空中投下，它們似乎在搜索着什麼。
一顆顆“蛋”型的艙體突破大氣層，突入這顆死寂的星球。在半空中，太空艙解體，分解成無數的偵察機型，向四面八方散開。
“是「偵察母體H-008型」。”
尼爾解析出那些“蛋型”艙體的功能與作用。它們的作用主要是負責咚团康摹皞刹鞕C”，完成目的後，會自行解體，生出子子孫孫般的小飛機。
在短短一個小時內，一顆顆如流星般的“偵察母體”，來到這裏。
尼爾暗道幸好，幸虧自己得到了弟弟的調教，知道如何從容應付這些情況。
因偵察機型的干擾，尼爾花了比預定中長了三倍的時間，回到方舟主基地。
通往方舟主基地的管道，是前個世代由“廢棄地鐵”改裝而成的通道，有人把守。
尼爾的出現把他們嚇了一跳，但方舟仍活着的人只有三十六人，每個人都見過尼爾，在尼爾報出自己的身份後，尼爾順利回到方舟。
沒想到這一別就是半年，回到方舟時，整座基地瀰漫着一種壓抑的氣氛。
尼爾回來的消息顯得有點波瀾不驚，只有貝拉前來迎接。
貝拉那瘦弱的嬌軀裹着一塊破布拼湊而成的斗篷，整個人看起來髒兮兮的，滿是污垢的臉上，眉目間掩不住的憂鬱。
“你很傷心，貝拉。”
嘀嘀嘀。
尼爾能解讀人類的表情、激素水平，“人類的情緒”在尼爾面前，毫無祕密可言。
“半年了，我們再也無法找到更多的食物，爺爺病倒了。”
對於一臺智械，尼爾反倒說出了自己的真實感受：“爺爺他，可能熬不過去了。”
“他要死了嗎？”
尼爾上前兩部，冷冰冰的人形骨骼，低頭撫摸着貝拉的短髮：“節哀。”
貝拉輕嘆一聲：“不知道爲什麼，這種時候居然是你來安慰我，反倒讓我覺得更傷心了。”
“爲什麼？”
尼爾歪着頭問。
“你不懂。”
貝拉嘴脣動了動，她說出一句話後，用力擠出一抹勉強的微笑：“你的任務，完成了嗎？”
尼爾點頭：“完成了。”
貝拉眼睛一亮：“我們人類，有救了嗎？”
“不知道。”諏嵵切祵嵲拰嵳f：“尼爾在回來的路上，發現了‘偵察母體H-008型’再次進入11區，根據推測，它們有45.1%的概率是準備進行最後的清掃工作，有50.3%概率準備進行重建工作，4.6%的概率……未知。”尼爾說出了她的想法：“它們的系統都搭載了‘熱能感應’，它們更像是在尋找倖存者……尋找你們。”
“糟！”
貝拉一聽，臉色猛地發白，她連忙拖着尼爾來到長老的居室裏。
昏暗的房間內，長老躺在牀上，呼吸平順，額頭上擱着一塊疊成方塊的毛巾。
“體溫：39.2℃，心率：123次/分。他發熱了……”尼爾兩顆眼睛光芒一亮：“是肺炎，他需要‘抗菌素’。”
“嗯。”
即便尼爾不說，貝拉也瞭解長老目前的情況，只不過尼爾分析得更數據化罷了。智械掌控這個宇宙之後，“抗菌素”成了比能源更爲珍貴的奢侈品，“生物電池”終生在維生艙內生老病死、喫喝拉撒，在系統的監測下，他們很少得病，一旦得病也不會去治療，直接丟廢物處理站“廢棄”，抗菌素是人類才用得上的“寶物”，在這個世界無法弄到手。
長老本就年邁體弱，再加上星火降臨後，大地變成一片焦土，食物、淡水匱乏，多重打擊，讓老人倒下了。
病牀上，長老微微睜開了眼睛，乾涸的嘴脣向兩側一勾，那是一抹輕鬆的笑容：“尼爾，老朽希望聽見好消息。”
尼爾點點頭：“我完成了‘L’的任務，準備登入幻光與‘L’匯合。”
長老笑容更甚。
“爺爺！”
沒有外人，貝拉直接稱呼長老爲“爺爺”，她趴在牀前，將尼爾途中所見，告知長老。
長老聽聞“偵察母體”登陸的消息後，蒼白的臉上並沒有流露出太過於意外的表情，他掙扎着起身，劇烈地咳嗽後，擺擺手：“貝拉，快，讓尼爾登入幻光。”
“可是……”
“去吧，我不要緊的。”
長老虛弱地笑道。
……
這時。
屋外傳來了爭吵聲。
依稀間，是幾位年輕人在爲“屍體”的事情爭吵。
“同伴的屍體必須火葬，這是長老的命令！”
一個女人大聲喝道。
“長老？那老不死自己都快餓死了！還守着這些古老的教條！”一個男人嗤笑着，言語間卻藏着不加掩飾的憤怒與輕蔑：“我們是最後的倖存者，只有我們活下去，才能爲人類留下火種！現在食物都沒了，光守着這些破教條有什麼用？他是想在臨死前，讓我們所有人，和他一起陪葬！那老不死的早就該死了！”
另一箇中氣十足的男人咬着牙附和：“唐，別和這些腐朽的傢伙廢話！老子都餓了大半個月了！樹皮幹我喫過、過期營養液我也喝完了，我甚至連‘歷史文本’燒盛的灰也沖水喝了！先祖們說得好，人死如燈滅，他們餓死了，那是命！他們如果還活着，得知他們的屍體能夠讓我們活下去，死了也會笑醒的！”
聽着門外的爭吵。
貝拉牙齒咬緊，牙縫間滋出了血。她猛地將立在牆角的步槍扛在背上，忍不住了，準備衝出去。
“等等，貝拉……咳咳咳！”
長老在牀上，制止了貝拉。
“爺爺？”
“扶我出去。”
“可是爺爺……”
“放心，”長老將染血的毛巾藏在身後，用令人心安的平靜口吻，似是敘說着一個鐵打不動的事實：“他們不會對我怎麼樣的。”
貝拉攙扶着長老踏出居所。
貝拉那瘦小的肩膀上，扛着沉重的組裝步槍。
“長老來了。”
“長老康復了？”
“噓！是長老……”
“長老居然醒了！”
基地廣場上，圍了一羣人，兩撥人站成兩派。
如水，和火，自高處看，涇渭分明。
一位高瘦的中年女人，手裏託着步槍，但她不敢將槍口指着“同伴”，壓向地面，在爭吵中爭得滿面通紅。
在中年女人身後，是11號方舟主基地的一間房子，四面無窗。以往，同伴們在死亡後，他們會在這裏舉行一場簡單的“哀悼會”，表示對同伴的思念與傷感。
尼爾安靜地看着，杵在遠處，像一尊模型，一動不動。
事情的起因不難猜出，在尼爾出行的這一個多月來，11號方舟主基地，食物匱乏，連區區三十六人的基本溫飽也無法滿足。餓的餓，病的病，死的死。
一個月下來，三十六位倖存者中，又有三位年邁的老者，死於飢餓與疾病中。
前兩位老者，是長老的故友。
長老按照慣例，以“火葬”爲他們送行。
第三位死者，死於兩天前，叫莫西，是一位五十六歲的跛腳老人。
餓死的。
他的屍體暫時被安放在“靈堂”內。
以唐恩爲首的一羣刺頭，餓得受不了了，動了屍體的念頭。
長老在貝拉的攙扶下，來到人羣中間。
“老朽，能理解你們的想法。”
“葉子啊，在枯萎後，會落在大樹的根旁，滋潤大樹的土壤，成爲‘養分’，以這種形式，成爲‘永恆’。”
唐恩等人臉色一喜，聽這話，似乎有戲。
“咕咕咕——”
安靜的廣場裏，響起了腸子蠕動的聲響，如鼓如鍾。
“可是啊……”
長老笑着，在貝拉驚愕的目光中，他掙開了貝拉的手，顫巍巍地，獨自坐在了靈堂前。
“葉子是葉子，大樹是大樹。”
“哪怕是餓死，被智械打死，被凍死。”
“我們，是人。”
“生而爲人，”
“而死時，我們最起碼，要死得像一個人。”
長老坐在門前的臺階上，兩手用力拄着柺杖，彷彿不這麼做，他就會倒下。
“如果你們實在餓得受不了了，那就，喫了老朽吧。”
……
廣場上的爭吵，在尼爾看來，就像是一場鬧劇。
她是智械。
她無法理解，更無法共情。
她其實贊同唐恩的說法。
人類死了，就會被分解成最純粹的生物質。
工廠裏，生物電池也是這麼被製造出來的。
所以，她無法理解長老所說的話。
“這就是人類嗎？”
尼爾思考着，雖然不理解，但她仍忠實地準備完成弟弟交代的任務，獨自一機，來到之前的房間裏。
非法端口仍擺在原處，尼爾熟練地接好線路，躺入艙內。
第1171章 貝拉
尼爾不愧是智械生命。
學習能力超強。
她第二次就學會了自給自足：自己接線、自己躺、自己插、自己登陸。
順利和弟弟見面，尼爾還沒來得及敘說這場旅行的辛酸、孤獨、艱苦，弟弟“L”淡淡伸出手：“姐，我的東西呢。”
尼爾撇撇嘴，冰冷精緻的五官多了幾分人情味——有點不高興。
伊凜一愣，隨後輕嘆：“你越來越像人了。”
“弟弟不喜歡這樣的姐姐了嗎？”
尼爾苦着臉反問。
啊嘞？
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