作者：希行
孩童得意地點頭：“皇爺爺可喜歡我了。”他又貼近母親壓低聲音，“趙娘娘不喜我，還想讓皇爺爺也不喜歡我，但皇爺爺不理會她。”
太子妃忙對兒子示意小聲：“在陛下哪裏可不能亂說話。”
“我知道。”孩童抱緊母親，“我從來不亂說話，除了在母親身邊。”
母親是天下最安全的所在，太子妃心軟軟一笑，抱着兒子坐下來，母子兩人說話，夜深也捨不得睡去。
“母親，你不是說三舅舅來了嗎？什麼時候我能見他啊？”蕭羽問。
三舅舅謝燕芳是母親常常掛在嘴邊的人，聰慧漂亮，無所不能，雖然從未見過，但已經成了孩童最熟悉，最崇拜的人。
太子妃抱着兒子笑：“他就要來了，你要好好學習，等三舅舅來見你，肯定要考你，一考，就發現我們羽兒竟然跟他一樣聰明，真是嚇了一跳！”
羽兒咯咯笑了：“我一定要嚇三舅舅一跳！兩跳！三跳！”
宮女笑着將四周的燈熄滅：“一見到小殿下，小姐的話就說不完，急什麼，明天再說嘛。”
太子妃笑了，捏了捏兒子的臉頰：“我與阿羽的話天天說也說不完。”
阿羽咯咯笑，躺在牀上，牽着母親的手：“娘，那今晚要講一個長長得說不完的故事。”
太子妃笑着說聲好，倚在兒子身旁，輕聲細語地講故事。
宮女不再說什麼，只留下一盞夜燈，退出去，雖然燈火昏暗，但華麗的宮殿裏沒有了寂寥。
母子相伴，親人相依，這日子就不算難熬。
……
……
夜色下遙遠邊郡深山裏，沒有華麗宮殿璀璨燈火，漆黑一片，偶爾夜鳥飛過發出駭人的鳴叫。
越過層層密林山巒，一座山峯峭壁上，矗立着一間木屋，此時緊閉的房門透出昏黃的燈。
燈影一陣搖晃，有一個女孩兒似乎是從黑暗中冒出來，將門敲得咚咚響。
“姑姑，姑姑。”她急聲說，“鍾長榮進京去了。”
第六十三章 山間
木屋門打開，夜色撲進來，油燈跳躍，罩着坐在桌邊的人恍若一個影子。
這個影子纖細，似乎被風一吹就散了。
跑進來的女孩兒收住腳，讓呼吸都變小，聲音壓低：“姑姑，確定鍾長榮就是往京城去了，而且郡城了也打聽過了，當官的在罵楚將軍，說他不知道自己身份，又要進京惹怒陛下了。”
桌案前的人影默然一刻：“他很多年沒有派人去京城了。”
她的聲音輕柔，很好聽。
女孩兒攥了攥手，哼了聲：“他派不派人去京城，又不會被別人知道，他的真本事，郡城這些當官都不知道。”
女人影輕輕一笑：“小曼，我的意思是，他這麼多年沒有讓鍾長榮去京城，鍾長榮是他的左膀右臂，輕易不離開的。”
小曼哦了聲，但也並沒有太高興，嘀咕一聲：“都這麼多年了，也沒來往，誰知道鍾長榮還是不是他的左膀右臂。”
燈下的人影沉默。
小曼頓時慌了神，心裏罵了自己一聲，忙忙找話說：“那，這鐘長榮進京幹什麼？”靈機一動，“是不是去接楚昭了？”
說完了她眉飛色舞，佩服自己的聰明。
“沒錯，肯定是去接楚昭了。”
“姑姑，楚昭要回來了。”
燈下的人影搖搖頭：“阿昭走的時候，可沒有讓鍾長榮護送，只是接回來，也不會特意讓鍾長榮去，鍾長榮去接，事情肯定沒那麼簡單。”
人影一晃站了起來。
“肯定是有別的事，而這件事必定很要緊，說不定會威脅到阿昭，所以才讓鍾長榮去。”
隨着說話，人在屋子裏踱步，帶起一陣風，虛弱的油燈噗嗤一聲滅掉了，室內徹底被黑暗吞沒。
小曼抬手打了自己臉一下，提什麼楚昭！
“姑姑，你想多了吧？能有什麼事啊？”
“當年那樣，都沒事。”
黑暗裏的人影停下腳，幽幽說：“當年那樣，他都沒有讓鍾長榮去京城見皇帝。”
說罷人向外走去。
“不行，我要去問問他，到底出什麼事。”
但一隻腳邁過了門檻，另一隻腳還是停下了，夜色裏高挑纖細的身影一動不動。
“我說過，今生今世都不踏入落城，不再見他。”
她聲音低低喃喃。
“他說到做到，把阿昭留下養大，我也要說到做到。”
這說到做到，真是把姑姑熬苦了。
其實小曼不太理解，說到做到這種事，對他們這種人來說，不就是隨口說說嘛，她跟姐妹兄弟們一年七八百回的說到，九百多回不做到。
不過，想到姑姑和那人之間的事，她也不敢多說多問。
只是看着站在門檻間的背影，少年不知愁滋味的小曼都能感受到悲傷。
“姑姑。”她喊，“那我們去京城吧。”
僵立的身影一動，去京城？
“說的是不踏入落城，但沒說不能踏入京城啊。”小曼越發覺得自己這個主意好，眉飛色舞，“我們也去京城，盯着鍾長榮就能知道他要做什麼，也能見到楚昭了。”
見楚昭啊。
算算日子，其實才走了一年多了，但卻好像一輩子那麼長。
去京城——
另一隻腳抬起邁過門，一步兩步三步，越來越快，纖細的身影如利劍要將夜色劈開。
這山路崎嶇，但對她來說，如履平地。
小曼跑着纔跟上。
“姑姑，你慢點。”她忍不住喊。
話音落奔跑的身影停下來。
“小曼。”她說，“我不能去。”
她爲什麼要喊慢點？小曼再次抬手打了自己一耳光，難道真像三哥說的，她是個烏鴉嘴？說什麼就壞什麼？
“姑姑。”小曼忙說，“你別擔心寨子，有大家在，什麼事都不會有，那些官兵蠢笨，只敢喊喊，連山都不肯進，咱們出來，他們反而跑了。”
“我不是擔心寨子。”身影輕聲說，“我，不能走。”
那是擔心什麼？難道還有比楚昭更值得姑姑擔心的事？小曼不解。
身影卻不再多說，轉過身，拉住小曼的手：“小曼，你帶着人去趟京城吧。”
小曼啊了聲：“我？我不行吧。”
“小曼，姑姑知道，辛苦你了。”女聲低低，滿是歉意，“你也沒出過門，那麼遠的路。”
小曼嗨了聲：“姑姑你說什麼呢，我哪裏是怕辛苦，再說了，我怎麼沒出過門，這邊郡八城二十九寨我哪裏沒跑過，加起來夠來回京城兩圈了。”
女聲笑了：“我知道，小曼很厲害。”
小曼又有些不好意思，握着女人柔弱無骨的手：“姑姑，我是說，你親自去不好嗎？”
女人搖搖頭：“不好，我不好見她。”
小曼心裏嘆口氣，造孽啊，明明時時刻刻日日夜夜想的人，卻不能見不敢見。
“好。”她點頭，“姑姑，我帶人去，我辦事，你放心。”
女人握緊她的手輕輕地搖了搖：“小曼雖然年紀小，但辦事我最放心了，而且姑姑非常感激你，是姑姑爲了阿昭，要辛苦你，你也是個孩子——”
小曼跺腳啊呀一聲：“姑姑，你別說了，我一點都不生氣。”她伸手抱住了女人，“姑姑，你掛念阿昭，但十幾年來，享受你寵愛的是我，我生下來夜哭，是你一宿一宿抱着我，我小時候不愛喫飯，是你一口一口餵我，是你教我騎馬，教我功夫，教我讀書寫字，給我裁新衣，給我梳妝打扮，你給我的，是阿昭從未得到過的。”
不待女人再說話，她鬆開手，轉身跑開了。
“姑姑，你等着吧，我會替你去看阿昭的。”
漆黑的夜色，崎嶇的山路，小姑娘就如同一隻靈敏的鹿，跳躍其間，很快就消失了。
密密的山林裏響起鳥鳴，旋即越來越多，連綿一片，巍峨龐大的山都搖晃起來。
夜風撫動衣裙，纖細的身體似乎下一刻就要被吹起來飛走。
但女人始終穩穩的站着，越過層層山影，癡癡的看着遠方。
“阿昭，娘對不起你。”她輕聲說，“小時候把你丟下，現在還是要把你丟下，娘不是不是擔心你，但娘更擔心，他——”
他先是將女兒送去了京城，又將最信任可靠的兄弟送去京城，他，是不是要出事了？
第六十四章 路匪
邊郡地廣人稀，除了幾個關卡郡城繁華，其他地方因爲戰亂多年而蕭條。
路上的一隊商人車馬匆匆。
三車貨物，圍着二十多個鏢師，鏢師們刀槍弓箭齊全。
“再快點。”爲首的鏢師催促，“要不然天黑就趕不到城池了。”
隊伍的中的商人很年輕，帶着幾分隨意：“趕不到城池就野外露宿嘛，我也不是在家嬌生慣養，我可是喫得了苦的，南線北線的我都走過，風餐露宿也是常事。”
鏢師苦笑：“孫少爺，中原腹地怎麼風餐露宿都沒事，但這邊郡可不行，盜匪橫行，沒有城池庇佑，很危險的。”
商人坐直了身子：“真的假的？不是說邊郡早就沒有徵戰很安全了？”
“沒有徵戰是不假，但這裏窮山惡水，匪贆M行。”鏢師說。
商人回憶自己先前經過的城池：“那麼多官兵呢，難道不緝拿匪盜？”
“拿啊。”鏢師揚鞭催馬，“拿不完，再說了，官兵是用來防衛西涼的，也不肯把兵力用在緝拿匪盜上。”
商人哦了聲，若有所思，神情稍微緊張了一些：“那，就快些趕路吧。”
一行人吆喝着催馬拉車疾馳，但當到達越過一個丘陵後，前方出現了一羣人馬，手中揮舞着大刀，發出哈哈的怪笑。
“今天邭夂冒 �
“咱們這條路上，許久沒有這麼多人經過了。”
“過路的好心人，施捨幾個錢唄。”
看到這一羣人，聽到傳來的怪笑怪叫，鏢師商人們都變了臉色。
“後退，後退。”爲首的鏢師急急說，帶領鏢師們擺出防守隊形。
年輕的商人還有些期盼：“他們要錢，給他們錢——以前我也遇到過匪伲o錢就行。”
鏢師喊道：“孫少爺，這裏的匪倏蓻]那麼好說話，錢要，人命也要，會扒衣服，會喫人肉。”
這簡直不是匪伲且矮F，年輕的商人臉色煞白，再沒有了先前的淡然。
“扔下貨物，扔下貨物。”他喊着急急向後跑。
匪僖呀浌纸凶艊^來，鏢師這邊強弓射出的箭讓幾個匪俚埋R，但那羣匪贈]有絲毫遲緩，甚至不管不顧踩踏地上的同伴。
果然是沒人性的野獸啊。
鏢師們眼中浮現絕望，看來這一次凶多吉少。
被護送奔逃的少爺被飛來的石頭——這些匪俚谋骶谷贿�有石頭，砸在肩頭，他大叫一聲栽倒下馬——
他抱着頭連續翻滾，避開了馬蹄。
耳邊是更多的慘叫，以及人跌下馬。
完了完了，商人少爺蜷縮在地上，爲了爭家產特意走這趟，沒想到會送命在這裏，就算家產歸他了，還有什麼用，他一個死人也享受不了——
商人少爺眼裏流出眼淚，隱隱可見頭頂上有一柄大刀砍下來——
但就在此時，又有更嘈雜的馬蹄聲，嗡嗡的破空聲而來。