作者：希行
聽他們議論，阿福期盼的抬起頭：“軍爺們，也知道楚將軍吧。”
“誰還不知道楚將軍。”一個驛兵嘀咕一聲，但又咳嗽一聲，並不繼續這個話題。
少年看着手裏的酒碗轉了轉，問：“你爹的信呢？你必然帶在身上吧？”
阿福忙從身上的破棉已Y摸出一個小布包，小心翼翼的打開，裏面有幾封信：“這就是。”
可見這幾封信是多麼被珍視，貼身藏着。
少年伸手：“拿來我們看看。”
旁邊的驛兵略有些不好意思，對少年低聲說：“阿九，看人家的信，不好吧。”
“有什麼不好的？”少年渾不在意，一雙眼看向阿福，“兵卒的家信有什麼見不得人的內容嗎？”
阿福已經起身了，雙手捧着小布包，將幾封信放到少年的手上，少年的手修長，肌膚白皙，但掌心卻有一道傷疤，橫穿了整個手掌，很是猙獰。
阿福忙垂下視線不敢多看。
少年將幾封信分給其他人，自己也拿着一封打開，他先掃過字跡，笑了笑：“倒是邊郡那些糙師爺們的字樣，每個字恨不得寫得雞蛋大，好像寫得的大了，對方就能認得。”
驛兵們也都笑起來，看着自己手中的信，一個驛兵跟着湊趣：“其實還真管用，我識字不多，看到這大大的字，就覺得能讀下來。”
少年一手握着信，一手端着酒碗，一邊看一邊喝，他看的很快，一目十行，將着家書看完。
“內容寫的都沒錯。”張驛兵明白少年看信的意圖，側頭過來低聲說，指着信紙，“字裏行間都是邊郡的味道。”
少年也看完了，點點頭，看了阿福一眼：“收起來吧。”
幾個驛兵將信遞過去，看着女孩兒小心的包好，再放進懷裏。
驛丞這才上前：“阿福也讓我看過這些信了，我也想託封信過去，但信一來一回耽擱時間，還是把她們姐妹兩個直接捎過去爲好。”
張驛兵敲了敲桌面：“往邊郡去太遠了。”
“能捎多遠就多遠。”驛丞說，“她們走不動了就留在驛站，就算這樣，楊大春尋來也能快一些。”
說着給呆立在一旁的阿福使眼色，這應該是成了，快跪下叩頭哭一哭。
但還沒等阿福跪下，那少年站起來了。
“去見見這位楊家娘子吧。”他說，鳳眼掃過阿福和驛丞，似笑非笑，“聽聽她怎麼說，畢竟這不是驛丞的家事，也不是一個孩子能決定的。”
驛丞心裏忍不住罵了句髒話，這小子這麼齜牙難纏，看起來不像個窮苦人，卻來做個辛苦的驛兵，就是因爲這副性子所以被貶來的吧？
你們幾個壯年軍漢，有兵器有武力，兩個十二三歲的丫頭，在你們眼皮底下能殺人還是能放火啊？
拷問起來沒完沒了了。
驛丞真是不太想說話了，對阿福擺手“去，去，趁着你娘還清醒，讓她自己求一求軍爺。”
阿福倒沒有覺得被刁難，神情歡喜，撒腳就向外跑“娘，娘，軍爺們來了——”
聲音又是悲傷又是歡喜，聽的幾個驛兵，尤其是年紀大有妻有子的，心裏酸楚。
唉，都是軍漢家眷，想想如果他們——
“這楊大春也是廢物，讓自己妻女落到這種地步。”阿九不屑的聲音響起，“真丟人。”
他將碗裏剩下的酒一飲而盡，大步向外走去。
罷了，他們可不想承認自己也是廢物，也不想丟人，幾個驛兵甩開心軟酸楚，忙跟上去。
第三章 弱婦
驛站廚房旁邊的一間窄室，竈火飯菜以及泔水的嗖臭氣混雜，透過牆彌散在其中。
少年阿九邁進來，立刻抬手掩住口鼻，嫌棄的咳嗽。
除了先前跑進來的阿福，窄小的室內還站着一個十四五歲的女孩兒，一般的破舊棉衣，圓臉大眼，有些呆呆，手裏還握着一把勺子，很明顯是在隔壁幫廚。
“娘，娘。”阿福跪在一張臨時搭建的牀板前，急切的喚着躺着的婦人，“有軍爺往爹哪裏去，娘。”
那婦人似是昏睡，被喊的緩緩醒來，她臉色焦黃，看起來很蒼老，氣若游絲，醒來先發出一陣急促的咳嗽。
阿福和那個握着勺子的女孩兒慌慌張張又是喂水又是拍撫。
“軍爺。”這咳嗽倒是讓婦人更清醒，看着站在門口——
室內太小了，擠不下軍漢們，而少年阿九則是嫌棄味道進來後，又退了出去。
婦人顫聲問：“你們是往大青山營去的嗎？”
少年阿九掩着口鼻，聲音嗡嗡：“不是，不過我們順路，你的丈夫叫什麼，多大年紀，在誰帳下——”
他竟然又把先前的問題問了一遍，守在牀邊的阿福看過來，不解但又怯怯。
避嫌站在最後的驛丞心裏呵呵兩聲，還對口供啊！
楊家婦人喘息着答了一遍，比阿福說的要詳細，連楊大春的生辰都說了，還在身邊摸來摸去“奴家給他做了一雙鞋，一定要帶過去。”
阿福忙從被褥下掏出一個包袱“娘，在這裏呢。”
少年阿九這次沒有要檢查一下鞋，一雙鳳眼居高臨下看着那婦人。
“醜話說前頭，我們軍務緊急，行腳快，行路辛苦，可不能給你帶孩子。”他聲音淡淡說，“到時候跟上就跟着，跟不上，我們可就不管了。”
楊家婦人撐着牀板給他叩頭：“軍爺，能帶多遠就帶多遠，總是能離她爹近一些，他爹尋來也能快一些，否則，扔在這遠地方，等尋來，人都不知道還有沒有，阿樂，阿福，快跟軍爺叩頭——”
婦人一口氣說了這麼多，叩頭是沒力氣了，又開始咳嗽。
阿福對着軍爺們跪下，握着大勺的女孩兒阿樂也跟着跪下來，一邊叩頭，一邊又看護婦人。
“娘，我和姐姐一定跟得上，一定最快見到爹。”阿福握着婦人的手哭，“讓爹來接你。”
婦人咳嗽女孩兒哭，門外有妻有子的驛兵們心有慼慼，但對少年阿九來說，並沒有覺得人悲苦慘烈，只覺得氣味更加令人窒息，他又向後退了一步。
“那行了，你們收拾一下，我們不過夜，歇個午，就啓程了。”他說。
立刻就要分離了啊，一別極有可能再無相見，婦人更加悲痛。
“軍爺啊。”楊家婦人又對着門外的軍漢們，微微抬起手，孱弱的面容哀哀欲絕，“如有幸見到我家男人，告訴他，奴家與他結爲夫婦死也不悔。”
真是感天動地，這夫妻兩人感情一定很好，幾個驛兵眼圈都要紅了，少年阿九卻更皺眉頭，盯了婦人一眼——
“娘——”阿福撲在婦人身上，悲痛大哭，打斷了婦人的哀哀。
夫婦生離死別痛，子女與孃親生離死別那是更痛啊，驛兵們實在看不下去了，疾步要走，見少年阿九還盯着，便拉他一把，到底是年輕人，沒經歷過生死，不知人間苦，把人家的悲慘當樂子看。
“多了兩個人，馬匹要好好的挑一挑。”張驛兵下命令。
他再看痛哭的母女，那個叫阿樂的大姐兒也挪到牀邊，默默流淚，雖然不忍還是要叮囑。
“你們儘快收拾一下吧，我們行期有定，不能多停留。”
阿福流淚應聲是。
少年阿九沒有再說什麼，收回視線跟着大家走了。
窄小的室內嗚嗚咽咽的哭聲漸漸平緩，慢慢的變得沉默。
“阿姐，收拾一下東西吧。”阿福拭淚說。
在一旁女孩兒阿樂有些慌張的放下勺子，要收拾又不知道要收拾什麼。
“帶兩件換洗衣裳就行。”阿福輕聲說，“餘下的都留給娘。”
大姐兒應聲是，去一旁收拾包袱了。
婦人躺在牀上，氣若游絲：“不用給我留，你們都帶走吧，我，用不着了……”她說着眼淚流下來，看着女孩兒，滿眼的不捨哀痛自責，“你們要自己照顧好自己。”
阿福小手握着她的手，臉頰上眼淚滑落，黑黑的眼睛看着婦人：“適才爲什麼多說那句話？”
婦人臉色一僵，下意識的擠出一絲笑，此時眼中流淚，再擠出笑，神情變得有些古怪滑稽。
“我將死之人，思念你爹，回顧一下往昔——”她喃喃說，看着女孩兒，“也是情之所起，情難自禁，感天動地——”
阿福聲音淡淡：“將死之人了，哪來的情難自禁！”
婦人似乎來了興致：“阿福，你還小，不懂這個，這情啊——”
“好了。”阿福聲音一沉，喝道。
她十二三歲的年紀，嗓音稚嫩，但卻讓婦人立刻閉嘴，轉開了視線，不敢看女孩兒的眼。
女孩兒眼有些嚇人，此時沒有被眼淚充盈，不再被長長睫毛垂下遮擋，黑黝黝如深井一般。
牀邊陷入詭異的沉默。
窄小室內，在牀邊收拾包袱的另一個女孩兒，如同沒有聽到看到一般，只低着頭給包袱打結。
“阿福——”門外傳來驛丞的喊聲。
阿福立刻轉過頭，黑黝黝的大眼睛被淚水蒙上：“許老爺——”
驛丞一腳邁進來，面容含笑：“總算是有了着落了，我讓他們給你們挑一匹溫順的馬。”
阿福對驛丞大拜：“多謝許老爺，許老爺大恩大德。”
女孩兒語無倫次，不會說話，唯有這一句顛來倒去。
另一個女孩兒更是隻會施禮。
還是牀上的婦人強撐着起身：“許老爺大恩大德，奴家來世銜環結草爲報。”
驛丞讓她躺好：“些許小事，我也沒幫上什麼，你們不幸中有萬幸，這麼快就遇到了恰好去邊郡的驛兵。”又叮囑兩個女孩兒，“跟着驛兵趕路很辛苦，你們一定要堅持，但實在堅持不了也不要強撐，丟了性命可就白受苦了，只要活着，纔有機會見到你們爹爹的。”
阿福眼淚如雨而落，俯首將頭貼在雙手上：“我一定會好好活着，一定要見到爹爹。”
第四章 一別
光陰似箭，一天一夜也不過是一閉眼一睜眼，一個午休幾乎只是眨了一下眼。
驛站外來來去去，有新來落腳，也有重新啓程的。
少年阿九一行人的隊伍多了兩個人四匹馬，在驛站外集結更喧鬧了。
兩個女孩兒也戴上了帽子裹了圍巾，穿着厚厚的棉衣，揹着小包袱，圓圓滾滾的像一個球。
她們再次衝驛丞施禮拜別。
驛丞擺手：“好了好了快走吧，放心吧，我會照看好你們孃的。”
兩個女孩兒垂淚，看向驛站內，因爲身體原因，婦人並不能送出來，她們遲遲不挪動腳步。
這一別，母女怕是再無相見時候了。
幾個驛兵雖然上了馬，也不忍心催促。
“喂。”能忍心的催促的只有阿九，帽子圍巾遮住他的臉，露出一雙鳳眼，眉梢都是冷意，“走不走？不然你們還是留下來陪你們的娘吧。”
這小子脾氣十分乖張，說翻臉就能翻臉，驛丞忙將兩個女孩兒推着到馬匹前：“快走吧快走吧，早點去，早點找到你爹，讓他快些回來見你娘。”
兩個女孩兒再無遲疑上馬，動作很穩，可見是真的會騎馬。
阿九收回視線，一催馬：“駕！”當先向前而去。
其他驛兵亦是催馬，兩個女孩兒裹挾其中得得的也跟着疾馳，眨眼就遠去了。
驛丞站在門外目送，神情頗感慨。
“大人，又做了一件善事啊。”一個驛卒上前恭維。
善事嗎？驛丞拍了拍肚子，胖乎乎的肚子，腰帶都有些系不住，腰帶上掛着兩個滿滿的錢袋，這就是做善人的報酬。
“善人。”那婦人氣若游絲的在牀上道謝，“您收下這些錢，就是做善事，否則我死了，兩個孩子也沒了命，留着這些錢又有什麼用，不如舍了它，用它給我兩個孩子買條生路，只要把她們送到她們爹身邊，就算沒有錢，也能活下去。”
他收錢辦事，童叟無欺，爲這兩個孩子尋了條生路，待那婦人死了，他還會把她安葬，不會讓其暴屍荒野，嗯，這麼一說，他的確是個善人。
“幹活幹活去吧。”驛丞笑呵呵的說，拍着肚子轉身晃悠悠的進去了。
但第二天一大早，驛丞的門又被拍響。
“怎麼了？那個楊家婦人死了嗎？”驛丞略有些驚訝的問。
請來的大夫說楊家婦人活不了多久了，這幾日她一直懸着一口氣活着，莫非是兩個女兒一送走，放下了重石，一口氣就斷了？
“不是。”驛卒說，“楊家娘子僱了一輛車來，說要走。”
……
……
一輛驢車停在後院，楊家婦人裹着破棉衣半躺在內。