作者：開荒
方才他提到‘護法神印’時，沈天就敏銳地注意到食鐵獸那雙小眼睛滴溜溜地轉動了幾下，眼神閃爍，似乎有著抗拒之意。
他隨即神色一肅，話鋒一轉，語氣諔骸叭裟泐娏粝拢颐咳湛晒⿷闼慕锷系刃F，外加一罐這般美味的蜂蜜，作為交換，若我本人或是我的沈家莊堡遇到危險，你需得出力相助，護我與莊堡周全。你看如何？”
食鐵獸凝神聽著沈天的話，尤其是聽到‘每日四斤玄鐵一罐蜂蜜’時，眼睛明顯亮了幾分。
它下意識舔了舔嘴角殘留的蜜漬，喉間甚至發出輕微的‘咕嚕’聲，顯然極為心動。
它粗大的手指開始無意識地摳著地上的泥土，神色間滿是遲疑，在權衡自由與安穩食物的利弊。
玄鐵與蜂蜜的誘惑實在巨大，尤其是對於它這等以金屬為食的異獸而言，穩定的高品質玄鐵來源遠比漫山遍野尋找零星礦脈要誘人得多。
掙扎了片刻，它終於仰頭髮出一聲短促而響亮的‘嗷嗚’聲，點了點大腦袋，算是答應了下來。
一直安靜旁聽他們交流的墨清璃，見狀美眸一亮，她雖不完全明白獸語，但從沈天的話語和食鐵獸的反應也能猜出大概，不禁帶著幾分期待詢問道：“夫君，它剛才可是答應了？”
沈天笑著點了點頭，心中亦覺歡喜。
有了此獸坐鎮，沈家的實力又添數成，形勢將大為改善。
他的目光隨即掃過墨清璃窈窕的身影，心中暗忖，這食鐵獸既已來投，接下來是時候全力為清璃尋找那‘赤煉火髓晶’，助她鑄造本命法器了。
沈天此念一起，竟比以往任何時候都要強烈與真铡�
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與此同時，京城深宮，紫宸殿內。
夜明珠柔和的光輝與燭火交織，將大殿映照得肅穆而明亮。
天德皇帝正端坐於御案之後，批閱著堆積如山的奏章。
他面容英挺，雙眉如墨染劍鋒斜飛入鬢，鼻梁高直顯其剛毅決斷，唇線微薄緊抿，一雙深邃的眼眸恍若涵納星穹永珍，靜觀滄海桑田。
身姿則挺拔如嶽，靜坐時淵渟嶽峙，彷彿江山社稷盡在掌中，萬鈞重擔穩承於肩。
此時都知監掌印太監曹謹，步履輕捷無聲地趨步入殿，他手中捧著一份加急奏章，神色恭敬凝重，行至御案前躬身呈上：“陛下，青州八千里加急，乃巡按御史崔天常與北鎮撫司千戶王奎聯名所奏。”
都知監乃大虞十二監之一，位列內府二十四衙門，初時掌各監文書傳遞與事務核驗，後來又兼管聖意傳達與天子儀仗導引，向來是天子的近侍口舌，在宮中的地位僅在司禮監與御馬監之下。
曹謹能任都知監掌印之職，便是因他行事縝密，從不多言。
“哦？”天德皇帝自奏章中抬起頭，眸光微轉，落在曹謹手中那份奏本上。
他的眼神森冷，沉澱著數十年執掌乾坤、俯視天下的深沉威儀：“崔天常與王奎聯名加急，看來他們在青州之事，頗有進展。”
天德皇帝隨即抬手一招，遙空攝過奏章，拆開火漆印信後展開細覽。
奏章以工整楷書寫就，辭氣恭謹而條理清晰。
“——臣等奉旨查察青州，於太虛幽引邪陣一事夙夜憂勤，未嘗稍懈。日前幸得線索，循跡深挖，疑涉泰天府豪強吳氏。
然吳氏據堡而守，私兵頗眾，恐急切間難以奏功，反致打草驚蛇，毀陣滅跡。臣等深思再三，為保萬全，遂設計引誘吳氏家主外出，又密調北司靖魔府試百戶沈天，率其麾下精銳百人，並私誼請託鷹揚衛副千戶齊嶽，出兵八十緹騎，以查勘吳中業修習魔功、戕害武修一案為名，突襲吳家莊堡。
幸賴陛下天威庇佑，將士用命，一舉攻克逆堡，事後我等清理戰場，檢視庫廩時，竟驚見其內私藏兵甲之巨，駭人聽聞！計有符寶級重弩逾五百張，各色符文甲冑刀槍竟近兩千套，弩箭數以萬計，乃至軍中嚴控之床弩、裂魂弩等物亦赫然在列！其規制制式，遠超尋常家兵之需，僭越之甚，實同帜妫×盱侗让乜咧校皤@太虛幽引主陣一座！此陣規模宏巨，符紋邪異，遠勝前次所破諸子陣，實為此案之重大突破——”
看到此處，天德皇帝眉梢微揚，輕讚一聲：“好！能尋得一座主陣，順藤摸瓜，其餘五座便不再是虛無縹緲之物了！”
他的目光繼續下移，見那奏章筆鋒一轉：
“——又，此番建功之北司靖魔府試百戶沈天，忠勇可嘉，臨機果決，查抄逆產、發現軍械、起獲邪陣，此子皆為首功，更於月前甘冒奇險，洞察先機，一舉揭破泰天府‘金穗仙種’大案，剷除地方毒瘤，保全朝廷糧賦重計，其功亦顯。
臣等偶然得知，此子乃宮中御馬監提督太監沈八達之侄，然其年少銳進，心向國事，並未倚仗廕庇，實屬難得。”
天德皇帝看到這裡，神色略顯詫異，屈指輕輕敲了敲御案：“這個沈天——先前揭發金穗仙種案的，竟是沈八達的侄子？”
第157章 擬旨（一更）
都知監掌印太監曹謹微一躬身，拱手回道：“回陛下，奴婢對此子詳情知之不深。不過沈公公的祖籍，確係泰天府無疑。”
“哦？”天德皇帝指尖輕輕敲擊御案，目光落回奏章上關於金穗仙種案的記述，語氣沉凝，“金穗仙種一案，波及青州、徐州、揚州、兗州四州之地，凡染此種者，糧禾絕收、地脈敗壞，背後主止唇Y境外勢力，意圖動搖我大虞糧賦根基，所圖甚大。
此子不過八品，能於微末處洞察奸郑梢娖湫乃伎b密，頗具慧眼；明知此案牽扯甚廣，仍敢深入查探，助官府揪出費家這等內奸，可見其忠勇膽色，確實是塊可堪雕琢的璞玉，忠勇可嘉。”
他語聲平穩，卻自有一股洞察秋毫的威嚴。
隨即，他像是忽然想起什麼，劍眉微蹙，露出一絲疑惑：“朕記得北司靖魔府之人，皆乃御器師出身，入職起步便是正八品總旗，這金穗仙種案乃是潑天之功！活民數百萬，功德無量，官升數級都不為過！怎麼沈天至今仍是正七品試百戶？這賞格是北鎮撫司擬定的？未免太輕慢了。”
曹謹面色一凝，垂首道：“陛下明鑑，此事內裡情由，奴婢亦不知其詳。”
天德皇帝揮了揮手，語氣不容置疑：“去，即刻查明緣由，朝廷賞功罰過，須得分明，豈能委屈了真正做事的功臣？”
“是。”曹謹應聲，悄然退至殿外吩咐下去。
不過小半個時辰，他便去而復返，手中已多了幾分文書卷宗。他行至御案前，躬身稟報：“陛下，已初步查實，沈天原有官身就是試百戶，北鎮撫司原擬賞格，乃是議定沈天官升二級，擢升為北司靖魔府副鎮撫，另賜其兩個‘輔御師’廕庇名額。同時，蔭封其正妻墨清璃為七品敕命夫人，賜其妾室宋語琴御器師出身，授八品孺人銜，然此議送至後軍都督府用印核準時，被攔了下來，至今未能通過。”
曹謹稍作停頓，又補充道：“據查，沈天之妾宋語琴，實為一位造詣不俗的丹師，金穗仙種的特性、腐脈水的成因，皆是此女以丹道之法查驗而出，於此案亦有大功。”
“後軍都督府？”天德皇帝眸光一沉。
他凝神思索片刻，指尖在御案上輕輕一叩：“是屠大伴的意思？”
曹謹聞言，將身子躬得更低，默然無言。
此事涉及手握兵權的後軍都督府左都督與東廠廠公，哪怕是他，也只能以沉默應對。
天德皇帝見狀，卻發出一聲意味不明的哂笑，隨即問道：“這沈天，修的是何種功體？所用法器又是什麼？”
曹謹顯然早有準備，流暢應答：“回陛下，據逡滦l檔案與御器司記錄，沈天主修功法乃是童子功，所蘊養之本命法器，則為‘大日天瞳’。”
“也是童子功？”天德皇帝聞言，臉上露出一絲頗覺有趣的笑容，“看來是家學淵源，與沈八達一脈相承。”
他略一沉吟，便揚聲道：“傳中書舍人入殿。”
候立殿外的中書舍人即刻趨步入內，躬身聽命。
天德皇帝口述旨意，聲音清朗，迴盪於紫宸殿中：“茲有北司靖魔府試百戶沈天，忠勤敏達，智勇兼資，先於地方‘金穗仙種'大案中，洞察奸宄，揭弊有功；今又於查剿逆黨、起獲軍中禁器、破獲泰天妖邪諸事中，奮勇當先，勳績卓著。特擢升其為北司靖魔府正六品鎮撫，益增萬畝田額，輔器師二員，以示嘉勉！
另，蔭封其妻墨清璃為七品敕命夫人，賜其妾宋語琴御器師出身，同授七品敕命夫人銜，旌表其襄助之功！”
他頓了頓，繼續道：“另，特賜六品‘金陽神甲'十套，加授八品親衛官官身十名，俾其統轄排程，強化衛戍，五品‘煌曜光明鎧'一套，以彰其功，助其靖魔衛道。”
曹謹在一旁聽得，眼神不禁微微一凜。
金陽神甲乃是宮中秘製的符兵戰甲，以赤陽精金混合大日真火符文鍛造而成，不僅防禦力極強，能硬撼六品高手全力轟擊，甲身蘊含的純陽符文更能匯聚太陽真火，攻防一體，威力絕倫。
此物更能與沈天的法器大日天瞳靈脈交聯，呼應共鳴。
待沈天將來晉升六品，便可憑藉大日天瞳，在神甲深處種下符兵印記，屆時穿戴此甲之士卒，雖非御器師，卻能藉此印記共享部分御器之能，引動甲冑威能，發揮出堪比甚至超越尋常六品武修的恐怖戰力。
且未來還可晉升六品，甚至五品，乃至四品！實乃培養符兵親軍的必備之器。
而那五品“煌曜光明鎧”，雖品階略低，卻是專供大內御前親衛力士使用的御製重甲，且內外三層！
通體採用罕見的三品靈材“曦焱神鐵”混合多種稀有金屬鍛造而成，堅韌程度堪比三品法器，等閒五品武修難傷其分毫。
甲冑還能增幅力量，周身銘刻‘大日巡天'符文陣列，一旦激發，煌煌日光繚繞，如神將臨凡，不僅防禦力驚人，更能極大增幅穿戴者的純陽罡氣，對陰邪魔氣有極強的剋制淨化之效。
關鍵是此物還能與大日天瞳的部件大日金衣配合，倍增其威。
天子將此物賞下，意義非凡。
天德皇帝安排完沈天的賞賜，又隨口問了一句：“對了，沈八達近來在御馬監做得如何？”
曹謹搖了搖頭，謹慎答道：“奴婢深處宮禁，於外衙具體事務所知不詳。只是風聞近來因沈公公大力整頓各地皇莊、皇店賬目，雷厲風行，觸及不少積年舊弊，引得各家管事怨聲載道，甚至有人將狀告到了宮內幾位老祖宗面前。不過——”
他略一停頓，似在回憶什麼：“約莫月前，司禮監蕭公公曾召集內官議事，席間沈公公曾立下軍令狀，言說今年御馬監所轄之各項進項，必能再增半成。”
“怨聲載道？”天德皇帝點了點頭，非但不怒，反而露出一絲滿意之色，“能惹得下面怨聲載道，恰恰說明他是真在做事，而非敷衍塞責。不錯！”
他隨即話鋒一轉：“那麼御用監那邊呢？張德全近來情形如何？”
曹謹眸中微不可察地閃過一抹異色，依舊低眉順目地答道：“奴婢只零星聽得，御用監監督太監張公公似乎與底下幾位負責採辦的皇商及經手太監，發生過數次口角衝突，具體緣由不詳，不過，御用監供應宮中的一應份例用度，近月來確已悉數恢復正常，未再聽聞有短缺延誤之事。”
天德皇帝聽出曹謹話裡藏著一絲未盡之意，卻並未深究。
他目光掃過殿角那尊嫋嫋吐著靜神香氣的紫銅蟠螭紋香爐，殿內的薰香確已換回了九霄凝瑞。
他淡淡道：“這個月，朕確實沒再聽到皇后貴妃她們抱怨用度不足，以次充好之事。看來這張德全被敲打之後，倒也盡心用事，並非無能之輩。告訴他，差事辦得不錯，但仍需用心，好好做事。”
“是。”曹謹聞言躬身，臉上的神色卻更加怪異。
※※※※
兩日後，青州泰天府內，一所被青州鎮守太監行轅臨時徵用的豪奢客棧門前。
宗赤瞳形容枯槁，直挺挺地跪在冰冷堅硬的青石板上。自御器司考核慘敗於沈修羅之手，她已在這裡不吃不喝地跪了整整三天三夜，只求能再見主人魏無咎一面。
她此時感到體內彷彿有無數陰火在瘋狂灼燒，五臟六腑如同被投入熔爐，經脈寸寸欲裂，連識海元神都似被架在火上炙烤，那種源自本命法器核心，被御師契力引動反噬所帶來的痛苦，幾乎要將她的靈魂撕裂碾碎。
那是比千刀萬剮更令人絕望的煎熬，是生命與力量正在被一點點剝奪，走向徹底消亡的恐怖過程。她的臉色灰敗如紙，嘴唇乾裂出血，唯有那雙曾經明亮如熔岩的豎瞳，還死死盯著那扇緊閉的朱漆大門，殘留著一絲卑微到極致的期盼。
就在她意識即將被無邊痛苦與絕望徹底吞噬之際，那扇厚重的大門終於“吱呀”一聲，緩緩開啟。
魏無咎在一群逡吕C袍、氣息精悍的隨從簇擁下，邁步走了出來。
他今日心情似乎不錯，臉上甚至帶著一絲若有若無的笑意，正聽著身旁一名千戶模樣的軍官低聲稟報著什麼。
宗赤瞳瀕死的眼眸中驟然爆發出狂喜的光芒，她用盡最後一絲力氣，猛地以頭磕地，額頭瞬間皮開肉綻，鮮血混著塵土糊了滿臉。
她聲音嘶啞破碎，帶著哭腔哀哀求告：“公公！奴婢知錯了！求公公饒命！求您再給奴婢一次機會！奴婢願做牛做馬，赴湯蹈火，只求公公收回契力，留奴婢一條殘命效忠公公！”
魏無咎彷彿才注意到腳下還跪著這麼一個人。他腳步未停，甚至連眼皮都未曾朝宗赤瞳的方向抬一下，只是皺著眉。問旁邊隨行的掌班太監：“怎麼回事？這廢物東西怎麼還跪在這兒礙眼？”
那是一種極度厭惡的語氣，彷彿看到了蒼蠅。
那掌班太監連忙躬身，小心翼翼回道：“回公公，小的們驅趕過幾次，可她~她拼死不肯離去，趕遠了爬也要爬回來。這已是第三日了，水米未進，一直唸叨著求公公您開恩，再給她一次戴罪立功的機會。”
“機會？”魏無咎像是聽到了天大的笑話，從鼻子裡發出一聲極輕蔑的冷嗤，“咱家身邊，從來不留連條狗都做不好的廢物，輸了比試，折了咱家的臉面，耗了咱家那麼多資源，還敢恬著臉要機會？”
他嫌惡地一擺袖袍，彷彿要拂去沾染上的穢氣：“既然她自己不肯體面，那你們就幫她體面。拖遠點，打斷手腳，扔去城西亂葬崗，喂野狗吧。”
他言語未落，身後就有一群番子如狼似虎的撲了過去。
宗赤瞳猛地抬頭，眼中那最後一點光芒徹底崩碎，化為無盡的黑暗與死寂。她張了張嘴，卻連一點聲音都發不出來，唯有兩行血淚混合著絕望，無聲地滑落。
轟！
世界在她眼前徹底崩塌，無盡的黑暗吞噬了她最後一絲意識。
第158章 聽風（二更）
幾乎同一時間，鬼柳集的青石板路被秋陽曬得暖融融的，沈天安然坐在街道中心的一塊平整青石上，身前橫放著一塊打磨光滑的硬木板。
木板上以硃砂混著金粉書寫著一行醒目的招賢榜文，格外醒目：
“沈府急募！招七品、八品、九品武修，唯才是舉，實力至上！九品月俸丹藥銀錢合計一百八十兩，八品五百兩，七品二千兩！七品達標者可獲正八品或從八品官脈出身，符寶甲冑按需配發，另設獨立修煉靜室！更有四百二十三套武道、戰技乃至神通可供修習！”
今日的鬼柳集卻不似沈天前幾次來時那般轟動。雖也有人遠遠圍觀、低聲議論，但街道兩旁的店鋪照常營業，人流並未阻塞。沈天面前等候考核的武修，也不過三十餘人，個個神色凝重，氣息沉穩，面含期待。
眾人都知沈府待遇極厚，但標準也極高，考核極其嚴苛，沒幾分真本事，絕不敢上前自取其辱。
此時敢上前一試的，皆是對自身實力有些底氣的。
場中，沈修羅正與一名七品武修交手。
她身影飄忽如月下幽影，手中真幻雲光刀劃出道道虛實難辨的弧光，攻勢如潮，卻始終只用約六成力道。
即便如此，那凌厲刀意與詭譎幻術也已逼得對手左支右絀，汗流浹背。
那武修身穿一襲洗得發白的青灰色勁裝，使用的是一柄看似尋常的梃F長槍，槍法卻極為老辣沉穩，守勢綿密，勁力凝練，每每於間不容髮之際格開致命刀鋒，身形步法更是穩健異常，雖處下風，卻章法未亂。
沈天看得眼中異彩連連。
這已是今日第二個能在沈修羅手下撐過三十招的七品武修，甚至讓他生出幾分驚豔。
須知如今的沈修羅實力大進，又身負本命法器“鏡花水月”，玄狐幻術愈發精深，即便只出六分力，等閒七品武修也難在她手下走過三十回合。
而眼前這人，修為不過七品上，距巔峰尚有一線之差，所用符寶也平平無奇，竟已勉力支撐了近八十回合！
沈蒼立在沈天身側，雙手抱胸，目光緊緊鎖著戰場，神色欣喜，期待著這位七品武修能夠支撐更久。
其實如今沈府名下，算上兩個七品妖奴，僱傭的七品武修已有十二人之多，光是這些人的月俸開支，一個月便是二萬四千兩雪花銀！
八品武修三十四人，每人五百兩，又是一萬七千兩。
九品武修八十二人，每人一百八十兩，合計一萬四千七百六十兩。
林林總總加起來，每月僅是供養這些武修，便需耗費五萬五千七百六十兩巨資！
若不是沈家堡那三十九畝靈田未來的產出驚人，只靠家中那幾百頃水田茶山的收益，根本撐不起如此驚人的消耗。