帝國王權 第506章

　　還有不少貴族都死在了戰場上。

　　如果安格爾這時候被爆出臨陣脫逃，別說貴族們的口水能把他淹死，之後帝國層面的懲罰恐怕也逃不掉。

　　削地奪爵、本人處死，都是最輕的！

　　“你到底想要什麼？”安格爾從牙縫中擠出了一句話。

　　“很簡單，我希望我的領地是完整的。”雷文盯著安格爾，聲音不疾不徐：“而且，回去之後，我就要擴軍，很缺裝備、很缺鐵料。”

　　“灰山礦場，會對我很有幫助！”

　　……

第408章 死亡（三）

　　安格爾還是不得不簽下了“喪權辱國”的條約，將千針叢林和鷹嘴山採石場還給雷文的同時，還將灰山礦場也交給了格里菲斯家族。

　　整整交出了100年的所有權。

　　而取得了遭遇戰勝利的一眾貴族們，在摩根子爵和約翰子爵的帶領下，整合成了兩個軍團，繼續向戰場深處進發。

　　接下來就是一場又一場面對亡靈大軍的戰鬥。

　　一開始死亡之手能夠摧枯拉朽，是因為諾德已經和平太久，而人族在面對亡靈時又帶有極為天然的恐懼。

　　但隨著人族的經驗逐漸豐富、重新學會了如何作戰，恐懼慢慢消失，戰鬥也就不再那麼艱難了。

　　時間來到1194年6月。

　　經過半年多的鏖戰，與死亡之手教團的戰鬥，以諾德行省大獲全勝告終。

　　雷文在之後的戰爭中，也延續了出色表現，成了這場戰爭最大的贏家之一，獲得了一片面積相當於子爵領的領地。

　　而另一位獲得最大好處的人是蒙特利爾伯爵的大兒子、古爾丹，他沒有獲得封地，但確確實實獲得了一個子爵爵位。

　　約翰子爵用自己的雪楓領交換了雷文新獲得的領地，使得雷文的領地連成一片。

　　而為了彌補雷文放棄的爵位，蒙特利爾這位岳父，將雄鷹領南方的赫蘿領也交給了雷文。

　　領地、人口驟然翻了近10倍，格里菲斯家族進入了快速擴張期。

　　1195年，雄鷹鎮規模大為擴張，常住人口從800餘人擴張到了2萬人，領地的經濟水平、領民的生活水平得到了長足發展。

　　1196年，一座全新的城堡建立，雷文將其命名為雄鷹城。

　　其規模之大，已經不遜色一個伯爵的城堡。

　　雄鷹軍的規模也逐漸擴充到了兩個軍團，共計10000餘人的地步。

　　同年，凱恩斯帝國悍然在帝國東北邊境展開了與大陸上另一個大帝國——因薩的戰爭。

　　時間來到了1197年4月1日。

　　雄鷹城來了一位不速之客。

　　“雷文男爵！”弗洛倫斯男爵滿身泥塵，見不到一點貴族風度，可面見雷文時還是露出了諂媚笑容。

　　他的領地位於諾德行省西南漢普郡，與莫利尼爾行省相連，在死亡之手教團戰爭中被雷文救過一命。

　　笑容滿面的弗洛倫斯，卻說出了一個讓震驚不已的訊息：

　　“蝗災馬上就要來了……我的領地已經完了！”

　　所有格里菲斯家族的成員都心中一沉。

　　雷文也是如此。

　　屋漏偏逢連夜雨。

　　去年諾德行省大旱了一年，本來想透過今年的收成將去年的損失彌補過去，但現在看來，又要落到空處了。

　　一路逃亡過來，弗洛倫斯可說是將恐慌散播了一路，很快整個諾德行省都得到了蝗災即將到來的訊息。

　　人心惶惶。

　　經過商議後，雷文立即釋出公告，以倡導者的身份聯合諾德行省西北五郡貴族，共同組建了一個對抗蝗災的軍事同盟。

　　同時也在同盟內，確立了糧食、情報分享原則。

　　蝗災很快到來。

　　災害之重，超乎了所有人的預料。

　　洶湧而來的蟲海遮天蔽日，好像要將世界吞噬乾淨，所過之處寸草不生，樹皮都被啃食乾淨，就連雷文事先飼養、準備對抗蝗災的家禽，都被啃成了白骨。

　　不過好在，雷文相信了弗洛倫斯男爵那乍聽起來有些過分誇張的預警，事先儲備好了足夠的糧食，而領地內的民居又是以土石建築為主，受到的直接損失相當有限。

　　而且蝗災過後，事先儲備的糧食避免了大規模的饑荒，對於剩餘蝗蟲屍體的烹煮、晾曬、烘乾，也彌補了相當程度的糧食缺口。

　　西北五郡的貴族們也是有樣學樣。

　　因此，在遍地都有人餓死的諾德行省，由雷文牽頭組建的西北五郡聯盟，反倒保證了自家領地糧食的自給能力。

　　讓不少貴族大為眼紅。

　　其中就包括福克斯家族。

　　作為伯爵家族，雖然底蘊深厚，但領地最大，損失也最大，在蝗災過後，其領地內部許多中小型的隱秘教團又開始鬧事，讓蒙特利爾不得不調動軍隊四處平叛、滅火。

　　然而即便如此，在蝗災結束後，蒙特利爾還是第一時間聯絡了雷文，邀請他去狐堡做客。

　　這是極為正式的邀請，雷文也沒有拒絕。

　　作為擁有300餘年歷史的建築，坐落在霍維城中的狐堡極富歷史的滄桑韻味，而其中的陳設、佈置，更是無一處不體現出伯爵家族的深厚底蘊。

　　每一件飾品，無論是牆壁上的燭臺、牆邊花瓶，還是那些五彩斑斕的油畫和雕塑，全都出自大師之手。

　　哪怕地上地毯都有著上百年的歷史。

　　諾大的宴會廳，更是足供數百人肆意玩樂。

　　可如今這宴會廳裡，就只有4個人。

　　蒙特利爾坐在主位，左手邊是雷文，右手邊是古爾丹和桑奇。

　　古爾丹一反常態，表現出了極大的熱情：“雷文，嘗一嘗，這是我們福克斯家族的特產，你在外面絕對吃不到的。”

　　桑奇則在一旁道：“是啊，這可是大地之熊熏製過的熊腩，大多數人根本不知道如何處理的。”

　　雷文近來的狀態並不是太好，頭髮已經全白了，胃口也越來越弱，吃不太動油膩的東西，再加上這兩兄弟過分的熱情，讓他心中有了一絲警惕，只是象徵性地切了兩刀，渿L了一塊。

　　“雷文，你對蝗災的應對非常得當。”蒙特利爾將一塊大地之熊的肉送入口中，細細咀嚼：“只可惜我對於蝗災的重視程度不夠，哪怕擊殺了幾頭蟲王，損失依舊慘重。”

　　“這次請你來，是想讓你幫我在西北五郡貴族中調和一下，抽調一些糧食出來，幫福克斯家族渡過這次危機。”

　　早在來之前，雷文就已經猜到了自己這位岳父的目的，因此也並不意外：“您想要多少？”

　　蒙特利爾淡淡開口：“……至少，需要2億磅糧食。”

　　“當然，沒問題！”幾乎沒有猶豫，雷文笑著道：“回去之後，我立即著手準備。”

　　蒙特利爾露出了欣慰笑容。

　　一餐結束，雷文以需要及早回到雄鷹城為蒙特利爾籌備糧食為由，匆匆離開。

　　半路上。

　　馬車中的雷文哇一聲吐出了一口鮮血。

　　“男爵大人，您怎麼了！？”安德森大驚失色。

　　“中毒了而已。”雷文臉色慘白，嘴角卻勾起笑容：“也好，本來還顧忌著南茜，現在，他們卻給了我一個不得不動手的理由！”

　　當夜，狐堡。

　　雷鳴轟轟，電閃不休。

　　“父親，這麼做是不是太過分了。”桑奇臉色有些難看：“那畢竟是南茜的丈夫！”

　　“知道為什麼父親不選擇你做繼承人嗎？”古爾丹面帶嘲諷：“就是因為你這種瞻前顧後的性子！”

　　“之前父親將南茜嫁給雷文，是為了在西北五郡打下屬於我們福克斯家族的一枚棋子，是為了以此為支點加強對西北五郡的統治。”

　　“可雷文，卻一副獨立姿態，何曾把我們福克斯放在眼裡？”

　　桑奇皺眉道：“可是雷文也答應了給我們糧食啊！”

　　“正因為他那麼痛快的答應，所以才更加該死。”古爾丹冷冷道：“糧食是什麼？現在這種情況，糧食就是金幣，甚至比金幣還要值錢，他卻能眼都不眨就拿出整整2億磅來！”

　　“這就說明，西北五郡的貴族已經全都匍匐在他的腳下，再放任下去，西北五郡，就要成他雷文的私人王國了！”

　　轟隆。

　　雷光爆閃，照亮了古爾丹帶著興奮嗜血的面孔，還有桑奇越發蒼白的臉色。

　　唯有蒙特利爾站在窗邊，臉色僵硬而陰沉。

　　“好了，別吵了，都去休息吧。”

　　“南茜這孩子性子倔，雷文死後她很可能會不願意配合家族，到時候桑奇，你去雄鷹城，把格里菲斯家族的領地管理起來。”

　　“哈，不讓我繼承家族，現在又要讓我架在火上烤，這種歷練的事情，不應該交給大哥來做嗎？”桑奇嗤笑一聲站起身來，躬身行禮：“不過放心，父親大人，我會遵循您的意志！”

　　說完，踢開門就走了出去。

　　蒙特利爾臉色越發陰沉。

　　說實話，他非常欣賞雷文的能力。

　　但家族的利益大於一切，如果他死了，自己的兩個兒子都不會是雷文的對手，只有趁自己活著、壓得住局面，將雷文這個麻煩解決。

　　只是有些對不起南茜了……

　　長嘆一聲，蒙特利爾轉回身來：“幾點鐘了？”

　　古爾丹看了一眼牆上掛鐘：“夜裡2點了，父親。”

　　蒙特利爾神色驟然一變！

　　不對，雷文今天吃得東西太少，毒性不足以致死，所以為了保險，他派出了自己的貼身衛隊去截殺雷文，算算時間，早該回來了！

　　忽然，嘈雜而慌亂的喊叫聲響起，警鈴大作之下，城堡中到處都是胡亂跑動的僕役和守衛，火把四處亮起。

　　“保護伯爵大人，有刺客——”

　　蒙特利爾抓住腰間長劍，古爾丹也第一時間警惕提來。

　　咣——

　　門忽然開啟撞在牆上，發出一聲爆響，緊接著一個黑黢黢的東西飛了進來，直奔蒙特利爾。

　　古爾丹見狀抽劍，猛地一刺，便將那東西攔截下來。

　　轟隆雷聲響過，閃電照亮了屋內景象，古爾丹面容驚恐而憤怒地扭曲起來。

　　因為他刺劍上掛著的，正是自己弟弟桑奇的頭顱！

　　“誰！？出來！？”古爾丹嘶聲大叫。

　　“是我。”腳步聲中，一頭白髮的雷文邁步走入房中：“我仔細想了想。”

　　“2億磅糧食，該籌還是要籌，但我手上還缺幾樣東西，需要福克斯家族幫忙。”

　　古爾丹喉頭聳動，下意識問道：“……什麼東西？”

　　“兩位的人頭！”

　　……

　　狐堡被屠，福克斯家族覆滅的訊息，在雷文回到雄鷹城前，就席捲了整個諾德行省。

　　有人猜測是死亡之手教團的報復，有人猜測是本地隱秘教團的暗殺，還有人猜測是一場有預值呐褋y，唯獨沒有人想到會是雷文出手。

　　可當雷文回到雄鷹城時，還是迎來了南茜的質問。

　　“我父親，還有我的哥哥們，是不是你殺的？”

　　雷文道：“沒有。”

　　“沒有？”南茜冷笑一聲：“你前腳從狐堡離開，後腳福克斯家族就被屠滅，你說不是你做的？”

　　“放眼整個諾德行省，除了你、我們的雷文男爵之外，還有誰有這個能力？”

　　雷文反問道：“真是好笑，你說是我做的，那我有什麼道理這麼做？”