作者：地噬洋蔥
有了去年的教訓，他們的眼光都極為精準和挑剔，但凡看到蝗蟲卵，就會立即挑揀出來扔進揹簍。
孩子們也沒了撒歡的時間，而是跟在各自家長身後，跑來跑去，把看到的蝗蟲卵、或者一切長相相似的玩意塞進揹簍中。
有他們幫忙，一個揹簍用不了多久就會被填滿。
農奴們把裡面的東西集中起來倒進馬車，再由馬車叩搅骶Ш优希盟疀_掉泥土後把裡面的玩意燒光。
時間一天天過去，雷文的領地肉眼可見地綠了起來。
隨著氣溫慢慢升高，領地裡還是不可避免地出現了蝗蟲的蹤跡。
而且不止在雷文領地，整個諾德行省都有蝗蟲出現，天鷹平臺上一下子炸了鍋，許多貴族都商量著該如何應對。
剛剛回到碎石領不久的多琳夫人，又給雷文送來密信想過來避難。
雷文多少有些哭笑不得，於是利用自己還沒有被撤銷的3號警戒區主管身份下令，讓西北五郡貴族組織領民、軍隊，在蝗蟲成災前主動對其進行撲殺。
而就在這命令下達不久後，安東尼也以總督身份，對諾德行省下達了類似的號召。
事實證明，這個舉動卓有成效。
經過去年蝗災後貴族們對蝗蟲卵的處置，新出生的蝗蟲數量雖然不少，但也沒有到形成災害的地步。
再加上有組織地滅蟲，諾德行省成功將新一批可能的蟲害扼殺在了搖籃中。
時間來到5月中旬。
狐堡書房，敲門聲響起。
在得到允許後，阿科瑞用手肘撞開房門走進了屋，手裡面捧著一隻木匣。
“總督大人，您真是太了不起了。”阿科瑞眼中帶著驚訝和崇拜：“我一開始還不相信，沒想到真被您說中了！”
安東尼從文書中抬起頭來，揉了揉眉心：“什麼被我說中了？”
雖然蝗災平穩過去，但安東尼的心情卻並未好上多少。
都怪約翰子爵那封歷數他“七宗罪”的信。
放在平時，這封信看過也就罷了，國王陛下也不會拿他怎麼樣。
可現在帝國大敗，國王陛下不開心，那麼這封信就變成了一把銳利的劍，只要國王陛下想，那麼上面任何一條罪名，都能讓安東尼脫下幾層皮。
而偏偏，安東尼自己在任上也乏善可陳。
所以，在這個萬物復甦、諾德行省內貴族們都開始恢復社交活動，紛紛舉辦酒會、宴會的時候，安東尼不得不閉門謝客，把自己關在家裡。
這當然只是表面功夫。
但如果連表面功夫都不願做，又怎麼能讓人相信，你真的是忠心呢？
“就是您之前說過，古爾丹的頭顱，會被送到您面前！”阿科瑞略帶激動地舉著手中盒子：“現在，它真的來了！”
安東尼微微一笑：“這只是我站的夠高而已，如果有一天你坐在我這個位置上，也會做出同樣判斷的。”
“這盒子是誰送來的？”
阿科瑞一愣，道：“……這個，屬下不清楚，是一位傭兵給我送來的。”
“據那傭兵所說，是有人給了他5銀幣，讓他幫忙轉交的，我也派人去找了付錢者，但目前還沒有找到線索。”
安東尼輕輕擺手：“那就不用去找了。”
“您是說，您知道這是誰送來的了？”阿科瑞越發不可相信：“到底是誰？”
安東尼並不回答：“好了，把東西放下吧，順便把艾吉奧給我叫過來。”
“這個……有點難度。”阿科瑞略顯尷尬地道。
“這是什麼意思？”安東尼眉頭皺起。
阿科瑞撓了撓自己的耳垂，講述起了來龍去脈。
今天早上，艾吉奧被人看到了。
被看到的時候，沒有穿衣服。
和他躺在一起的婦人也沒穿。
不巧，看到他們的人，是那位婦人的丈夫。
更加不巧的是，那位丈夫，還是原本屬於福克斯家族的一位騎士。
艾吉奧被那名騎士追著砍了大半條街，最後跳到下水道里，目前還不知所蹤。
“好吧……”安東尼無奈地嘆了口氣：“總之，等你找到艾吉奧後，就把他給我帶過來！”
等房門關上，安東尼才把那木匣拿到身前開啟，看到了古爾丹圓睜雙目的頭顱。
安東尼長長地鬆了口氣。
福克斯家族最後一點血脈，終於在這裡斷絕。
雖然此前名義上確定了古爾丹的死亡，但他活著這個事實，逃不脫有心人的眼睛。
畢竟，天底下沒有燒不著的羊皮紙。
在福克斯家族覆滅後，坊間就一直有傳言說古爾丹還活著，並且隨著蝗災到來，諾德行省人心惶惶，這個流言迅速傳播，有著相當大的市場。
甚至於費爾多羅郡內，很多鬧事的隱秘教團，就打著古爾丹的旗號，口中宣稱著各種所謂“真相”，把一盆盆髒水潑到安東尼頭上。
如今，古爾丹終於真的死了。
有了這顆頭顱，國王陛下就可以開始啟動尋找福克斯家族血脈的程式，扶植出一個新的、親近國王陛下的福克斯伯爵。
至於究竟是誰送來了這枚頭顱，安東尼自己也心有定論。
古爾丹既然逃亡，那就必定要去往自己信任的貴族領地。
其實斯萊特家族才是真正絕佳的選擇。
安東尼看得很清楚，別看現在泰隆伯爵對他恭恭敬敬，但根本立場還是站在家族利益一邊。
如果古爾丹投奔泰隆伯爵，藏到平安度過風頭、安東尼離開諾德行省，泰隆極有可能會幫助古爾丹恢復爵位和繼承權，以此來獲得一個堅定盟友，鞏固、擴大斯萊特家族的影響力。
但經過安東尼觀察，無論是蒙特利爾還是古爾丹，都沒有這種政治智慧。
所以，古爾丹能選擇的只有一個地方，那就是雷文的領地。
從另一個方面來講，古爾丹逃亡時就有三階八星實力，經過這一年多沉澱，到達三階九星、乃至十星都不無可能。
整個諾德行省，除了安東尼自己和斯萊特家族，也就只有雷文能夠無聲無息地殺掉古爾丹這種強者。
“聰明而果斷的決策。”
安東尼眼中露出一絲欣賞。
諾德行省經不起動亂，同樣遭了蝗災的莫利尼爾也是一樣，古爾丹這種動亂的源頭，跑到哪裡都沒有活路。
雷文主動將這頭顱送上，既徹底洗刷了自己窩藏古爾丹的罪名，又及時獲取了安東尼的好感。
啪。
盒子蓋上，安東尼拿出羊皮紙，手持羽毛筆，開始書寫一封信箋。
這封信箋抬頭冗長，但安東尼寫得很細、很慢，不敢出現丁點錯誤。
因為那是寫給國王陛下的信。
信中，安東尼問候了國王陛下的身體狀況，毫不避諱地坦樟俗约涸诨葹膯栴}上的不當處置，並且深表自責。
然後話鋒一轉，描寫了如今諾德行省如何在恢復生機。
並且表示，雖然聽聞有些人在提議，給遭受蝗災的帝國西部四省免稅，但正值帝國危難時機，安東尼絕不會讓諾德行省成為拖累。
諾德行省，不需要減免稅負！
在信箋最後，安東尼委婉地提到，格里菲斯家族的雷文男爵，在抵抗蝗災的過程中表現突出，值得嘉獎。
而且雷文一直以男爵身份擔任郡長，並不是長久之計，為免人心浮動，希望陛下早做定奪。
封上書信，安東尼笑著道：
“此子，有子爵之姿啊。”
咚。
忽然，天花板塌下來一塊，一道青色的身影出現在了房間中。
下意識地，安東尼手中電光爆閃，化為一柄長劍猛地刺了過去。
那身影身上同樣凝出一團雷光迎上，兩者相撞，同時炸開，將整個書房弄得一片狼藉。
“總督大人，是我！”煙塵裡，那身影顯出形狀。
“艾吉奧！？”安東尼收斂了手上鬥氣：“你怎麼會在這？”
艾吉奧身上光禿禿的，只有腰間圍著一條青色的女式睡裙，聞言訕笑著岔開了話題：“我說我本來在修地板，您相信嗎？”
下一刻，天花板中傳來一聲怒吼：
“你羞辱我的妻子，竟然還敢玷汙我的女兒！？”
艾吉奧臉色更加尷尬。
安東尼翻了個白眼，無奈地嘆了口氣。
打發走了那位頭頂發綠的騎士，安東尼將信箋交到了艾吉奧手上：
“去吧。”
“最好把阿佳妮換過來。”
……
第292章 眾怒難犯
安東尼舉薦雷文的信，從諾德行省出發奔向王都。
不久之後，又有另外一封同樣出自安東尼之手的信，經由老戈登轉交到了雷文案頭。
拆開信封，拿出來一看，雷文頓時被氣樂了，抬手將其甩到了一旁。
“老爺，這封信有什麼問題嗎？”老戈登問道。
“你自己看吧。”雷文道。
推了推單片眼鏡，老戈登拿起那封信，看著看著，神色同樣變得古怪起來：
“老爺，恕我無法維持體面，咱們的總督大人是最近沒有吃藥嗎？”
這也就是老戈登涵養足夠好，換一個人已經開罵了。
因為安東尼在這封信上提及，為了保障諾德行省的平穩，希望雷文能夠主動“慷慨解囊”，為總督府提供最少3000萬磅糧食，以此來表現出全省上下的團結一心。
糧車醒目，雷文獲得了大批糧食這種事瞞也瞞不住，向雷文求糧的貴族，安東尼不是第一個，也不會是最後一個。
但如此獅子大開口，就實在是太過分了。
3000萬磅糧食，足以讓10萬人活上一年！
“……老爺，咱們應該怎麼辦？”老戈登試探著問道。
一看老戈登表情，雷文微微一笑：“你應該已經有了主意，說來聽聽。”
老戈登點頭道：“我覺得，無論內容再怎麼糟糕，這封信畢竟是出自總督大人之手。”
“接下來，我代老爺您擬一封回信，就說咱們手中沒有那麼多糧食，然後秋稅中，糧食部分，翻倍提供，您看怎麼樣？”
雷文領地，預計今年能收割6000萬磅左右的糧食，其中收上來的大約能有3600萬磅，按照帝國賦稅，要上繳大約700萬磅，翻倍的話，就是1400萬磅。
對於手中有存存糧的雷文來說，不是不能接受。
“的確是老成持重的方案。”雷文點點頭道。
“那，我這去辦？”
“不，信可以回，糧食，我一粒都不會給他。”
“可是，老爺，那畢竟是總督……”
“那又如何？”
這句話把老戈登問住了，然後漸漸面露恍然。
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