作者：芒果西瓜汁
“天子？哼！我們都快凍死餓死了，他在宮裡吃玉米脯子，喝金絲燕窩，你說誰是爹？”
這一席話落下，周圍頓時一片沉默。
這樣的對話在皇城的每個角落上演，百姓們的心如同一盤散沙，各自揣著不同的心思。
有人盤算著投靠燕王，或許能換得一線生機，有人仍對朝廷抱有一絲幻想，盼著奇蹟出現，更多的人則只想著如何帶著一家老小逃離這即將淪為戰場的皇城。
而此時，人心浮動的不僅是市井百姓，就連高居廟堂的達官貴人們，也在暗中籌肿约旱耐寺贰�
平日裡逡掠袷车墓畈魝儯缃窀≈袩艋鹜鳎瑑W人們來回奔走，收拾金銀細軟。
一些朝臣暗中聯絡，商議著是否要向燕王遞上降表，以保全家族的榮華富貴，還有些人則悄悄派人出城，試圖與南方的守軍取得聯絡，智笠粭l後路。
此刻，丞相府後宅中，陽光透過雕花窗欞灑在青石地面上，映出班駁的光影。
丞相之子李明知一襲青衫，站在迴廊下正一臉深情地凝視著夏以萱。
此時的夏以萱一身素雅的湖藍色長裙，鬢邊僅插著一支簡單的玉簪，少了宮中皇后的華貴，卻多了幾分清麗脫俗。
兩人之間，氣氛微妙而安靜，帶著一絲氤氳曖昧的意味。
夏以萱雖被蘇宴帶回宮中，冊封為後，但她自幼在鄉野長大，性子灑脫不羈，哪裡受得了宮中那森嚴的規矩和繁瑣的禮儀？
宮牆高築，規矩如山，每日裡那些繁複的朝拜、禮節，以及宮人那小心翼翼的伺候，都讓她感到如坐針氈，喘不過氣來。
因此每當蘇宴忙於朝政，處理國事之時，夏以萱便心癢難耐，總想著逃離那金碧輝煌卻令人窒息的宮殿，出去透透氣。
從前老皇帝還在世時，夏以萱多少還有些忌憚，不敢太過放肆。
雖說她性子活潑，但也知宮中規矩森嚴，若是惹了老皇帝不快，怕是會連累蘇宴。
因此，夏以萱只是偶爾偷跑出宮，可那也不過是小打小鬧，換上普通女子裝扮，去市集逛逛，買些小玩意兒，或是在茶肆裡聽聽說書人講些江湖軼事，便已覺得滿足。
可如今，世事變遷，蘇宴已登基為帝，而她夏以萱也成了母儀天下的皇后。
這一下，夏以萱彷彿卸下了心頭的枷鎖，越發肆無忌憚起來。
時常喬裝打扮，或扮作商賈之女，或裝成書生模樣，換上輕便的衣衫，腰間別上一把摺扇，就溜出宮門，融入喧囂的市井之中。
皇城雖大，但街市依舊熱鬧，商販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲、還有那茶肆裡傳來的琵琶聲，都讓她覺得無比自由，彷彿又回到了鄉野間那無拘無束的日子。
儘管夏以萱的行為無比任性，但蘇宴對她寵愛至極，更是喜愛她那份純真與靈動，哪裡捨得過多約束？
所以即便朝臣們偶有微詞，說皇后不守宮規，行為有失體統，蘇宴也只是笑笑，輕輕一句“皇后性子活潑，朕喜歡她這樣”，便將所有非議擋了回去。
甚至蘇宴還暗中叮囑近侍，只要夏以萱出宮，務必暗中保護，切不可讓她受到半點傷害。
於是，夏以萱的出宮之行越發頻繁，儼然成了皇城中一個隱秘卻無人敢管的“秘密”。
然而，之前的一次的出宮，卻讓夏以萱與李明知結下了不解之緣。
那日，夏以萱又一次喬裝出宮，扮作一介年輕書生，帶著兩名貼身侍女，騎馬前往城郊的清風湖遊玩。
她一身男裝打扮，英姿颯爽，胯下駿馬步伐輕快，引得路人頻頻側目。
誰料行至半路，一隻野兔突然從路邊竄出，馬兒受驚，嘶鳴一聲，猛地揚蹄狂奔。
夏以萱雖會些騎術，但那馬兒失控，她一時也拉不住砝K，眼看就要被摔下馬背。
就在這千鈞一髮之際，一道身影如疾風般掠來，穩穩拉住砝K，硬生生將狂奔的馬兒制住。
夏以萱驚魂未定，抬頭一看，只見一個年輕男人站在馬旁，眉目俊朗，氣度沉穩，手中還緊緊握著砝K，額上滲出細密的汗珠，顯然是費了不少力氣。
而這個男人就是李明知，隨後李明知關切地看向夏以萱，溫聲道：“姑娘可有受傷？”
夏以萱定了定神，擺手笑道：“多謝公子相救，我沒事。”
這，便是兩人相識的緣由。
最初，只是馬驚人落、英雄救美的意外，可從那一刻起，命叩慕z線便悄然糾纏在了一起。
夏以萱起初還戒備，可幾番交談下來，李明知的談吐風雅、行止儒雅，讓她放下了戒心。
在夏以萱看來，李明知不是皇宮裡那些油滑市儈之人，也不是隻會阿諛奉承的貴胄。
李明知眼裡有山河、胸中有格局，說起大義、談及天下，有著與她年少時聽的傳說中“俠客”極為相似的影子。
她起了興趣，他也動了心。
而李明知至此卻始終不知她的真正身份。
只以為，夏以萱是某位大臣家養在外頭的遠房女眷，性子活潑，因此更加傾心。
兩人時常結伴遊玩，騎馬踏青、夜宿山林，甚至還曾在一次路上邂逅了當時還只是私生子的陳正豪。
那一夜，三人一同圍爐煮茶，夜談天下大勢，飲至微醺，結為莫逆之交，彼此許諾將來若有風雨，共攜手破局開路。
隨著時間推移，蘇宴也終於察覺到了些許異常。
最初是禁衛統領回稟，說皇后喬裝出宮頻繁，時常獨行，偶有隨行宮女跟隨，後來又聽聞，有一名年輕男子常與皇后同行，行跡親暱。
那一刻，蘇宴頓時感覺自己的腦袋上好像戴了一頂綠帽子。
於是蘇宴強壓著怒火，當即讓夏以萱進宮見自己。
當時的夏以萱一襲月白宮裙，步履從容，就像是未曾將這場見面放在心上一般。
“參見陛下。”
看著面前的蘇宴，夏以萱行了一禮，臉上還是如同往常一般的笑容。
而面對夏以萱的行禮，蘇宴卻沒有回應，只是死死盯著她，彷彿要將她從頭到腳看透。
片刻後，他猛地起身，衣袍翻卷，厲聲質問：“你為何總與陌生男子頻頻接觸？”
“你的心中還有沒有我？”
“那幾個男的到底是怎麼回事！”
蘇宴的聲音飽含怒意，像是火山將噴未噴一般，壓抑得幾欲炸裂。
“你可知你是什麼身份？！”
“你是皇后，是六宮之主！”
“你出入民間，與男子來往，可曾顧及過朕的臉面？！”
面對蘇宴的質問，夏以萱沒有一絲動容，反而微微一笑，開口道：“陌生男子？”
“你說的是李明知嗎？”
蘇宴聞言，眼中殺氣一閃。
夏以萱緩緩走上前一步，平靜地看著他，字字清晰：“我跟他們，又沒發生什麼。”
蘇宴眉頭猛地一跳，正要開口。
卻聽夏以萱繼續道：“你為什麼不相信我？”
“我們只是朋友。”
“你若信我，就不會派人跟蹤；你若不信，那又何必多問？”
夏以萱的語氣淡得彷彿只是在陳述天氣，卻句句誅心。
蘇宴臉色一沉，指尖在龍案上幾欲掐裂，可夏以萱的最後一句話，卻讓他整個人徹底僵住……
“真要發生什麼的話……”
夏以萱輕輕一頓，眼角微挑，目光卻鋒利得彷彿利刃：“你以為，早沒機會？”
轟——
蘇宴只覺腦中如有雷鳴炸裂，張了張口，想要說些什麼，卻發現嗓子像是被什麼堵住了一樣，發不出半點聲音。
這一刻，蘇宴感覺自己的心在狂跳，怒火在焚燒，可理智卻像鉤子一樣，死死拉住他，讓他無法爆發。
蘇宴曾自詡是天子，可在這個女人面前，他始終沒有掌控她的能力。
夏以萱不是被選中的皇后，而是他自己執意帶回宮中的人，是他破壞了宮中規矩，只為了一個自己喜歡的女人。
而現在，夏以萱用幾句話，就把蘇宴的質問擊得體無完膚。
蘇宴身為帝王，本屬於萬人之上，可如今卻在夏以萱面前一而再地敗下陣來。
最終，蘇宴只能咬牙低頭。
畢竟不低頭還能怎麼辦？只能原諒她了！
要知道，蘇宴可是愛極了夏以萱。
於是，自那之後，蘇宴便再未嚴加限制夏以萱的行動。
他在朝中臨政，暗中卻派人日夜監視夏以萱的出行。
每次聽說她與李明知又外出遊湖、踏月、入山，他的心中便泛起酸意，卻又強自壓下，不肯多言。
他明明是皇帝，可偏偏成了那個偷偷吃醋又不敢說的人。
而更讓他痛苦的，是夏以萱的態度，她不躲，不藏，也不怕。
似乎她心中一直清楚：你再是皇帝，也不能真正困住我。
可他不知，李明知在一次遊玩之中早已察覺出夏以萱身份不凡。
隨後兩人又出去了好幾次，期間還遇到了幾次危險，而在危險之後，夏以萱便吐露了自己的身份。
而當夏以萱以為自己表露身份後，李明知就會拉開跟自己的距離。
但李明知卻說：“我結交的是夏以萱，不是當今皇后。”
這句話，把夏以萱感動得落淚，隨後兩人出去遊玩的次數也愈加頻繁。
而此時，李明知目光溫柔而深邃，帶著一種不加掩飾的眷戀與憐惜看著夏以萱道：“萱兒，你終究還是來了。”
夏以萱點了點頭，開口問道：“你信上說‘大局將傾’，我怎能不來看看你，到底想做什麼。”
李明知輕笑著走上前一步，眼神中滿是關切與柔意，語氣低柔道：“我不想做什麼，我只是擔心你。”
“如今蘇想揮兵南下，勢如破竹，三侯皆斬、九萬兵降，你我都清楚，陛下已無力招架。”
“等蘇想真的兵臨城下，京師變天之時，你該何去何從？繼續困在深宮之中？還是……”
李明知說到這裡，話音一頓，望著夏以萱的目光漸漸變得鄭重道：“我希望你能自保。”
夏以萱微微皺眉，語氣帶著一絲不悅地問道：“你什麼意思？”
其實她不是沒想過這個問題，只是身為皇后，如今退無可退。
即便接連不斷的戰事讓她對蘇宴已經漸漸失望，可她畢竟貴為後宮之主。
如今朝堂將傾，她又怎會甘心就此逃亡？
李明知卻像早料到她的猶疑，連忙勸道：“萱兒，趁著燕王大軍尚未抵達，不如我們現在就離開京城。去個遠一些的小鎮，隱姓埋名，遠離紛爭。”
“你以前常說，最羨慕的是村頭王嬸那樣的日子：清晨燒飯做菜，黃昏織布浣衣。如今有機會了，我們就去做一對最普通的夫妻。我耕地，你養雞，哪怕粗茶淡飯，但至少自由自在，不必再在皇宮裡仰人鼻息、受盡猜忌。可好？”
這番話一出，彷彿春風拂面，溫柔動人。
可夏以萱的眉頭，卻皺得更深了。
“當個普通人……？”
夏以萱心中喃喃重複著這幾個字，眼中閃過一絲複雜之色。
曾幾何時，她的確在皇宮壓抑至極時，幻想過能逃出樊唬攤�無憂無慮的平民女子。
可那不過是幻想而已啊！
此時夏以萱已經習慣了逡掠袷场⑻柫顚m人的生活，早已不再是那個在鄉下奔波勞作的村姑。
如今要自己回到田野泥地，拎桶劈柴、晨起趕集？
要知道，自己的指甲是用花露細心浸泡的，腰間的繡帶是東宮繡娘一針一線縫製的，如何能接受再次滿手粗繭、汗水浸衣的日子？
想到這裡，夏以萱望著李明知，心中竟湧上一股莫名的失落。
之前所說的當普通人，不過是一句藉口，一時的宣洩。
可李明知竟當了真。
隨後夏以萱緩緩後退一步，眼中閃過一絲動搖，也帶著一絲冷意。
“你說這些……是認真的嗎？”
李明知一愣，看著她的神色忽然變得陌生。
“當然，我從未這般認真過。”