作者：35瓶
那天晚上，我們走了很久，手一直沒鬆開。
第11章 房東
十一月中旬的天氣已經帶著些許的涼意，我照例來到老王的店裡幫忙。忙完一天的活計，老王拍了拍我的肩膀："走，跟我去趟房東家。"
房東的房子就在附近的城中村裡，遠遠望去只是一棟被灰色圍牆圍住的五層小樓，毫不起眼。圍牆很高，從外面根本看不出裡面的樣子。老王熟門熟路地推開那扇黑色鐵門，我跟著他走進小院，頓時愣住了。
院子裡種滿了各式綠植，修剪得整整齊齊。深秋時節，一些常青樹依然蒼翠欲滴。最引人注目的是院子中央那口巨大的風水池，池水清澈見底，幾十尾艴幵诔刂杏崎f遊動，紅白相間的鱗片在陽光下閃閃發光。
老王見我呆立不動，笑著催促："別愣著，進來吧。"我這才回過神來，跟著他走進樓內。一進門是個寬敞的會客廳，我的腳步不自覺地放輕了，只在港片裡見過這樣豪華的裝修。水晶吊燈從挑高的天花板垂下，真皮沙發圍成一圈，大理石茶几光可鑑人。牆上掛著幾幅我看不懂的字畫，角落裡還擺著一尊鎏金的佛像。
房東歐陽威是個約莫五十歲的男人，梳著整齊的背頭，穿著一件深灰色的羊絨衫。他坐在紅木茶海前，手法嫻熟地燙杯、洗茶、沖泡，琥珀色的茶湯在瓷杯中微微盪漾。
這時，一陣悠揚的鋼琴聲從客廳另一側傳來。我這才注意到，落地窗旁的三角鋼琴前坐著個穿白色連衣裙的女孩，纖細的手指在黑白琴鍵上輕盈躍動。她看起來和我年紀相仿，微卷的長髮垂在肩頭，側臉在陽光映照下顯得格外精緻。
"嚐嚐，今年的新茶。"歐陽威將茶杯推到我面前。我慌忙收回目光，低頭接過茶杯時，突然注意到自己袖口磨破的線頭和指甲縫裡沒洗乾淨的汙漬。一股難以言喻的自卑感湧上心頭，我不自覺地縮了縮身子。
老王搓了搓手，開口道："老闆，下個月起，我老店就轉讓給阿辰了。在你這兒押的三個月的租金，就還押在這兒。等阿辰賺了錢，他再還我就行。"他頓了頓，"今天帶阿辰來，就是把租房合同過給他。"
鋼琴聲戛然而止。女孩合上琴蓋朝我們這邊走來，裙襬隨著步伐輕輕擺動。我聞到她身上飄來的淡淡香水味，不自覺地屏住了呼吸。
歐陽威抬眼打量我，茶杯在他指間轉了轉："這是你家親戚？"
"是啊，"老王笑得眼角堆起皺紋，"自己家弟弟。"
女孩經過我身邊時，禮貌性地點頭微笑。我僵硬地扯了扯嘴角，感覺自己的臉燒得發燙。她走到歐陽威身旁坐下，安靜地翻看起一本外文書。
歐陽威沒再多問，從茶几下取出份新合同遞給我："簽字吧。"他隨手將老王的舊合同撕成兩半，扔進垃圾桶。我低頭簽完字，老王從懷裡掏出個信封，數出五千塊現金推到歐陽威面前。
"老闆，我弟弟下個月的租金我也幫他給了。"
歐陽威接過錢，對我露出個意味深長的笑容："年輕人，你哥對你真好。"他拍了拍我的肩膀，"好好幹，別辜負你哥。"
走出歐陽家那扇黑色鐵門，我緊繃的肩膀終於鬆懈下來。老王走在前頭，嘴裡哼著不成調的小曲，皮鞋踩在水泥地上發出清脆的聲響。我低頭看了看自己沾著油汙的邉有X海裡又浮現出那個彈鋼琴的女孩優雅的身影。
回到士多店，老王從冰櫃裡拿出兩瓶汽水，遞給我一瓶。他仰頭灌了一大口，喉結上下滾動，然後用手背擦了擦嘴："阿辰啊，加上我押在歐陽那裡的一萬五，我先幫你出了兩萬塊錢。"他環顧四周，"還有屋裡的貨，明天開始這個店就交給你了。"
老王繼續說道："接下來一段時間我都會在新店忙裝修的事情，你有什麼不懂的隨時問我，知道不？"他拍了拍我的肩膀，"你嫂子已經把樓上收拾出來了，接下來，你想怎麼經營怎麼擺你自己決定。"："賺到錢再還我。"
我猛地抬起頭，拳頭不自覺地攥緊，指甲深深掐進掌心的肉裡："我一定要還！"聲音大得把自己都嚇了一跳。老王愣了一下，隨即哈哈大笑，："好！有志氣！"
推開出租屋的鐵門時，大姐正在廚房炒菜，油煙味撲面而來。李娜坐在小板凳上擇菜，抬頭看見我，眼睛一亮："今天怎麼這麼晚才回來？"
我關上門，深吸一口氣："明天開始，我要接手老王計程車多店了。"
"什麼？"大姐的鍋鏟"咣噹"一聲掉在鍋裡。李娜手裡的菜葉灑了一地，兩人齊刷刷瞪大眼睛看著我。
我撓了撓頭，把老王幫忙墊錢的事簡單說了說。李娜的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半天才合上。
"你走的什麼狗屎甙。�"大姐關了火，圍裙都來不及解就衝過來，"老王那種貴人怎麼就被你遇上了？"
"姐，李娜，"我指了指逼仄的出租屋，"你們把這退了吧。店裡前面五十平做鋪面，後面三十平堆貨，樓上還有六十平，帶廁所廚房。"我比劃著，"比這兒寬敞多了。"
大姐和李娜對視一眼，我清楚地看到李娜眼裡閃著光。大姐突然拍了下大腿："明天請假！"
"對！"李娜跳起來，差點撞到低矮的天花板，"我們一起去幫你收拾鋪頭！"
夜深了，我躺在地鋪上輾轉反側，薄薄的褥子下是硬邦邦的水泥地。大姐和李娜睡在床上，隔著蚊帳能聽到她們均勻的呼吸聲。
我盯著天花板上斑駁的水漬，怎麼也睡不著。士多店的貨架要怎麼擺？香菸飲料該進什麼牌子？這些念頭在我腦子裡打轉，像一群嗡嗡叫的蚊子。
迷迷糊糊間，我夢見自己站在裝修一新的店鋪裡，收銀機"叮叮"作響，鈔票像流水一樣湧進來。畫面突然扭曲，又變成了遊戲廳裡閃爍的老虎機，轉盤上的水果圖案瘋狂旋轉，發出刺耳的電子音效。
"啊！"我猛地一抖，額頭滲出冷汗。這時突然感覺到一隻溫暖的手輕輕搭在我肩上。李娜不知什麼時候醒了，正蹲在我地鋪旁邊。月光透過窗簾的縫隙，在她臉上投下柔和的銀輝。
"做噩夢了？"她小聲問道，手指無意識地卷著自己睡裙的衣角。我這才發現她光著腳丫，十個圓潤的腳趾頭在月光下泛著珍珠般的光澤。
我點點頭，喉嚨乾澀得說不出話。李娜猶豫了一下，輕輕在我地鋪邊緣坐下，手指有一下沒一下地拍著我的肩膀，像在哄小孩子。我們誰都沒有說話，但那些紛亂的念頭卻奇蹟般地慢慢平息了。
第12章 辭職
天剛矇矇亮，我們就來到了士多店門口。清晨的街道上還飄著薄霧，捲簾門上的露水沾溼了我的指尖。老王已經等在門口，手裡拎著兩袋熱氣騰騰的包子。
"來得正好。"老王把包子遞給大姐，從褲兜裡掏出一串鑰匙，"嘩啦"一聲丟進我手裡。鑰匙上還帶著他的體溫，沉甸甸的。
大姐接過包子，和李娜一起跟老王寒暄了幾句。老王拍拍我的肩膀："阿辰，接下來就交給你啦。"他轉身走向停在路邊的摩托車，發動機"突突"地響起來，"我去忙了。"
捲簾門"嘩啦啦"地升起，陽光像流水一樣瀉進店裡。大姐和李娜立刻忙活開了，一個拿著掃帚，一個提著水桶，噔噔噔地跑上二樓。我聽見她們的笑聲從樓梯間傳來："這地板得好好擦擦！""窗簾拆下來洗洗！"
中午時分，她們叫了輛三輪車，把出租屋裡的行李都吡诉^來。我看著大姐扛著鼓鼓囊囊的編織袋，李娜抱著她的穿衣鏡，鏡面在陽光下閃閃發亮。她們額頭上沁著汗珠，臉上卻洋溢著笑容。
"這下總算有個像樣的家了！"大姐把最後一件行李搬上樓，站在樓梯口叉著腰說。李娜正在往新買的衣架上掛衣服，聞言回頭衝我眨了眨眼。
我站在收銀臺前，指著角落裡堆滿的日用品說："這些全部清掉，以後我們只賣零食飲料、酒、香菸和速食食品。"
大姐正蹲在地上整理貨架，聞言猛地站起來："你瘋啦？街坊們天天來買紙巾、洗衣粉的！"她手裡還攥著包衛生巾，塑膠包裝在她掌心嘩啦作響。
李娜從二樓抱著一摞空紙箱下來，聽到我們爭執，趕緊放下箱子跑過來："阿辰，這些生活用品雖然賺得少，但是能帶來客源啊。"她的劉海被汗水打溼，貼在額頭上。
我搖搖頭，從貨架上拿下一個水桶："你們看，這水桶佔這麼大地方，一個賺兩塊錢。"又指了指旁邊的香菸櫃，"一條煙才多大？能賺五十！"
大姐還想說什麼，我直接打斷："我已經決定了。"語氣堅決得讓自己都吃驚。
三人沉默了片刻。大姐突然把衛生巾往紙箱裡一扔："行行行，你是老闆你說了算！"她彎腰繼續收拾的動作明顯帶著怒氣，紙箱被她摔得砰砰響。
夕陽的餘暉透過玻璃門斜斜地照進店裡，貨架上的灰塵在金色的光柱中輕輕浮動。我站在店鋪中央，環視著煥然一新的空間——原本擁擠不堪的貨架現在整齊有序，空出來的十五平米讓整個店面豁然開朗。
大姐靠在收銀臺邊，手裡攥著塊抹布，臉上的怒氣已經消散："別說，這麼一整，看著是舒服多了。"
夜幕降臨，士多店的玻璃門映出我們三人的身影。簡易摺疊桌上擺著幾道家常菜，玻璃杯裡倒滿了啤酒，冒著細密的氣泡。
"乾杯！"三個杯子碰在一起，發出清脆的響聲。大姐仰頭一飲而盡；李娜小口啜飲，嘴角沾著一點泡沫；我則一口氣喝了半杯，冰涼的液體滑過喉嚨。
放下杯子，我鼓起勇氣開口："大姐，你們去辭職吧，都在店裡幫忙。"我一個人實在忙不過來。"
"行啊！"你給我開的工資可不能比廠裡低！"她眼睛瞪得圓圓的，在燈光下閃著狡黠的光。
"放心吧。"我笑著保證，轉頭看向李娜。她低著頭，用筷子輕輕戳著碗裡的米飯。
"還在想什麼呢？"我輕聲問道。
大姐衝著李娜擠擠眼，"人家是怕辭職了，以後萬一跟你掰了，那不是人財兩空？"
李娜的耳根瞬間紅得像晚霞，手裡的筷子"啪嗒"一聲掉在桌上。我一把抓住她微微顫抖的手，掌心傳來溫熱的觸感："放心吧，以後你就是老闆娘。"
"合著你們都是老闆，就我是打工的？"大姐佯裝生氣。
李娜終於忍不住"噗嗤"笑出聲，眼角泛起晶瑩的淚花。大姐趁機又給我們倒滿酒，三個杯子再次碰在一起。
夜深了，二樓的兩個房間都亮著燈。大姐那屋的電視聲漸漸小了，我和李娜站在我們的房間門口，都有些侷促。
"睡吧。"我低聲說，順手關上了門。
李娜坐在床邊，手指絞著衣角。我走過去，藉著酒勁一把抱住她。她輕輕"啊"了一聲，又趕緊捂住嘴。
床板吱呀作響，在寂靜的夜裡格外清晰。李娜咬著嘴唇不敢出聲，眼角泛著淚光。我動作沒輕沒重的，她終於忍不住在我肩膀上咬了一口。
完事後，我們並排躺著喘氣。夜風吹進來，帶著樓下夜市飄來的燒烤味。李娜翻了個身，把臉埋在我胸口。
"睡吧。"我又說了一遍，這次聲音更輕了。
她輕輕"嗯"了一聲，很快就睡著了。我望著天花板上的水漬，聽著她均勻的呼吸聲，慢慢閉上了眼睛。
清晨的陽光灑在店門口的水泥地上，我們三人合力把昨天整理出來的生活用品一箱箱搬到門外。大姐麻利地扯了張硬紙板，用馬克筆歪歪扭扭寫上"清倉大降價，買一送一"幾個大字。
"這樣行了吧？"大姐把紙板戳在紙箱堆上，拍了拍手上的灰。
我看著堆成小山的日用品，點點頭："你們快去廠裡辦手續吧。"
大姐拉著李娜風風火火地走了。我蹲在店門口，把商品一樣樣擺開。洗衣粉、衛生紙、衣架...在晨光下泛著廉價塑膠的光澤。
不到一小時，兩人就回來了。大姐晃著手裡薄薄的信封："工資結清了！"李娜站在她身後，臉上帶著如釋重負的笑容。
傍晚時分，整條街突然熱鬧起來。下班的工人們蜂擁而至，看到促銷牌子立刻圍了上來。
"這個多少錢？"
"真的買一送一嗎？"
七嘴八舌的問價聲中，我們三人忙得腳不沾地。大姐負責收錢，李娜幫忙裝袋，我在貨堆和貨架間來回穿梭。
天色完全暗下來時，最後一包衛生巾也賣了出去。大姐數著皺巴巴的鈔票，眼睛發亮："一千六百三十五！"
我們相視一笑，疲憊卻滿足。街燈一盞盞亮起，照在我們汗津津的臉上。
第13章 水果機
清晨的陽光透過捲簾門的縫隙斜斜地照進店裡，我幫著大姐和李娜把貨架上的商品重新整理了一遍。
"店裡交給你們了。"我去趟老王那兒。"我拍了拍收銀臺，對正在擦拭櫃檯的大姐說道。
李娜抬頭看我，晨光在她睫毛上跳躍："中午回來吃飯嗎？"
李娜從貨架後面探出頭來，手裡還拿著價格標籤："早點回來。"她的聲音很輕，卻讓我心頭一暖。
老王的店在兩條街外，四百平米的店面寬敞明亮。我推門進去時，老王正站在梯子上檢查吊頂的線路。陽光從玻璃窗照進來，在地板上投下一格格的光影。
"很快就能開業啦！"我的聲音在空蕩的店鋪裡迴響。
老王低頭看見是我，慢悠悠地從梯子上下來："一個月應該差不多。"他拍了拍手上的灰，"有事？"
我嚥了口唾沫，："今晚想請這邊聯防隊長喝酒。"
老王挑了挑眉，從兜裡掏出煙盒："想幹嘛？"
"我想搞兩臺老虎機放店裡。"
老王突然笑了，眼角擠出幾道深深的皺紋。："你小子想法還真夠野的。"在哪裡跌倒就想在哪爬起來是不是？"
夜幕降臨，街邊的霓虹燈次第亮起。我站在"福滿樓"酒樓門口，老王叼著煙走過來，拍了拍我的肩膀："別緊張，人來了。"
遠遠看見三個人影晃過來，為首的正是聯防隊長李大炮。他穿著件皺巴巴的襯衫，領口敞著，露出脖子上一條金鍊子。兩個小弟一左一右跟著，走路都帶著股痞氣。
"李隊長！"我趕緊迎上去，遞上早就準備好的中華煙。
包廂裡，酒菜已經擺滿一桌。老王熟練地給每個人倒上白酒，酒液在玻璃杯裡泛著琥珀色的光。
"來，敬李隊長一杯！"我端起酒杯，一飲而盡。火辣辣的酒液順著喉嚨燒下去，胃裡頓時暖烘烘的。
酒過三巡，桌上的菜已經下去大半。李大炮的臉漲得通紅，領帶早就扯鬆了掛在脖子上。我看準時機，又給他滿上一杯："李隊長，有件事想請您幫個忙。"
"說！"李大炮大手一揮，酒灑了一半。
我壓低聲音："我想在店裡擺兩臺水果機，賺點小錢..."
李大炮的眼神突然清醒了幾分，他放下酒杯，手指在桌面上敲了敲："這可不是小事情啊。"
老王適時地又給他倒滿酒。我湊近些，聲音更低了："每個月固定給您一千塊，您看..."
李大炮的眼睛明顯亮了一下。那年頭，聯防隊正式工資才兩百塊，全靠各種外快。他假裝思考了幾秒，突然哈哈大笑，一巴掌拍在我背上："好說好說！以後有混混敢去你那兒鬧事，就報我李大炮的名字！"
兩個小弟立刻附和著舉杯。我又開了一瓶茅臺，酒香頓時瀰漫整個包廂。李大炮喝得興起，甚至摟著我的肩膀稱兄道弟。
那晚回到家，已經快十一點了。大姐和李娜還坐在店裡等我，收銀臺的燈亮著，照在她們疲憊的臉上。
"怎麼這麼晚？"大姐皺著眉頭問，手裡還攥著塊抹布。
我沒回答，直接拉開凳子坐下："你們現在有多少積蓄？"
大姐和李娜對視一眼。大姐先開口："我有四千多。"李娜輕聲說："六千多。"
"夠了。"我搓了搓臉，把晚上的事一五一十說了出來。李娜聽完，二話不說就上樓去拿存摺。大姐卻一直拽著我的袖子："萬一被罰款怎麼辦？萬一虧了怎麼辦？"
我耐著性子解釋："李大炮都打點好了，不會有事。"大姐還是不放心，直到我答應第一個月賺的錢先還她，她才勉強點頭。
第二天一早，我就聯絡了廠家的人。(遊戲廳廁所看到的廠家號碼）中午時分，兩臺二手水果機就送到了店裡。機器有九成新，螢幕有幾道劃痕，但咿D起來"叮叮噹噹"的聲音依然清脆。
"這個鍵是調難度的。"技術員叼著煙，手指在機器後蓋的按鍵上飛快地按了幾下。機器發出"滴滴"的電子音，螢幕上閃過一串我看不懂的程式碼。
他吐著菸圈，漫不經心地解釋："返還率從30%到70%都能調。新手建議調50%，既能讓客人嚐到甜頭，又能穩賺不賠。"菸灰掉在機器上，他隨手一抹，留下一道灰痕。
我盯著他在按鍵上跳動，突然想起以前在遊戲廳輸掉的那些錢——那些我以為只是邭獠缓玫囊雇恚瓉碓绫话才诺妹髅靼装住�
"之前我玩的時候..."返還率是多少？"
技術員咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙齒："遊戲廳？那幫黑心的最多調30%。"他拍了拍機器外殼，"客人輸得越快，老闆賺得越多嘛。"
"七千塊。"送貨的人收了錢就走了。大姐心疼地摸著機器上的劃痕，嘴裡還嘟囔著"太貴了"。李娜卻已經拿著抹布開始擦拭螢幕，眼睛裡閃著光。
我把機器擺在店鋪最裡面的角落，接通電源的瞬間，熟悉的電子音效立刻充滿了整個小店。大姐緊張地望向門口，生怕有人聽見。我拍了拍她的肩膀："放心吧。
水果機剛擺上的那天下午，幾個穿著廠服的打工仔在店門口探頭探腦。我把返還率偷偷調到150%，還特意把音量調大，電子音樂聲飄到了街上。
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