作者：是我老貓啊
風聲呼嘯，像是無數冤魂在哭泣。
李庚站在佇列中，不知該做何反應。
那我能做什麼？
我要做什麼？
吳教官緩了半天，再度開口，
“今日且用剩下的心氣兒，與你們說說咱們漢人的衣冠。
大明末，韃子皇帝坐穩了龍椅，就下了一道旨，要麼，就像他們韃子一樣，剃光腦門，拖一條豬尾巴似的辮子，搖尾乞憐地活下去。要麼，就留著我們祖宗傳下來的頭髮，然後全家死光！
天下官紳，十個裡有九個都跪下了。膝蓋軟，脖子就硬不起來。他們剃了頭，換上了韃子的官服，恬不知恥地去幫著新主子，逼自己的同胞剃頭。
但是，總有硬骨頭的地方！在江南，有一個小小的縣城，叫江陰。城裡的讀書人，城外的莊稼漢，城裡的鐵匠、商販，他們不答應！他們說：我們是堂堂大明百姓，頭可斷，發絕不可剃！
朝廷派來的縣令勸降，被城裡的百姓亂棍打死。
於是，他們擁立了城裡的典史（管治安的小官）做頭領。這個小典史是個讀書人，可他身上有血性，他帶著全城男女老少，登上城牆，對著城外黑壓壓的韃子兵，立下了誓言——誓與此城共存亡！
你們想想看，那是什麼場面？
城外，是二十四萬韃子兵和投降的漢奸軍，帶著西洋人的紅衣大炮，炮彈跟冰雹似的往城裡砸。城裡呢？不到十萬個老百姓，能打仗的壯丁不過一兩萬，沒有援軍，沒有糧草，連火藥都是拿廟裡的銅鐘、鐵香爐化了自己造的。
可就是這麼一座孤城，愣是頂住了！
韃子兵換了三個王爺、大將軍來指揮，用了當時最厲害的二百多門大炮，日夜不停地轟。城牆塌了，城裡的男男女女就用血肉、用門板、用桌椅去堵！炮彈打完了，他們就用石頭、用滾油、用金汁往下潑！
韃子想勸降，派人喊話，說只要剃了頭，就封官加爵。城頭上的回答是什麼？是弓箭和鳥槍！
這場仗，足足打了八十一天！
八十一天的血戰啊，後生們！
城裡的人，每天都在死。餓死的，病死的，戰死的。可城裡沒有一個人投降！
一個都沒有！
最後一天，城牆被大炮轟開幾十個大口子，韃子兵像潮水一樣湧了進來。
最後這些傷兵寧死不降！城裡的百姓，男人戰死，女人就投井、上吊，抱著孩子一起跳進火裡。他們不願受辱，不願拖著辮子做亡國奴！
城破之後，韃子兵屠城三日，把刀都砍鈍了。十幾萬江陰百姓，最後活下來的，只有幾十個人。
我這條命，是從天京城的死人堆裡爬出來的。我見過“清妖”的屠殺，我知道那是什麼樣子。江陰城裡發生的事，兩百年後，又在我們的土地上發生了一遍又一遍！
後來，有人在江陰的城牆上，發現了一副對聯，是城裡人拿命寫的，你們都給我記在心裡：
八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。
十萬人同心死義，留大明三百年江山！
從江陰到天京，我們漢人的脊樑從來沒斷過！
我為什麼要跟你們說這個？
我一個曾經被人攆得像狗一樣的反伲銈冞@些拿俸祿的說這些？
因為我要你們記住！你們當兵，操練本事，不是為了給哪個大老爺看家護院！
你們的槍口，要對準的，是想讓我們亡國滅種的敵人！
不管是現在海上來的洋人，還是哪個吃自己同胞血的畜生！
你們要記住江陰城裡的讀書人、莊稼漢！他們才是我們漢人的脊樑！一個兵，要是沒了這根脊樑，就算你拿著天底下最厲害的洋槍，你也只是個會走路的死人！是個奴才！
都聽明白了嗎？！
現在洋人的快槍比當年厲害，可要是骨頭軟了，再好的槍炮也是燒火棍！
去吧......
明日練洋操時都想想，你們肩上扛著漢人百萬魂，天國百萬靈，別讓老祖宗在九泉下啐咱們的脊樑骨！”
課程結束後，學員們久久沒有散去，每個人的臉上都帶著思索。
那天晚上，李庚做了一個夢。
他夢見自己回到了家鄉，洪水退去，父母和妹妹都活了過來。
但緊接著，一群穿著清妖官服計程車兵衝進村子，燒殺搶掠。他憤怒地拿起武器反抗，那武器，正是赫斯勒展示的毛瑟步槍。他每一次扣動扳機，都有一個敵人倒下。最後，他剪掉了自己的辮子，站在父母的墳前，高高地舉起了手中的槍。
從夢中醒來，天還未亮，窗外是深沉的黑暗。
第69章 北地佬
天津的天空甚至不見藍。依舊是那令人窒息的土黃色，
乾燥的寒風捲著塵土，吹在人臉上如刀割一般。
自打陳逸軒的“昌瑞號”抵達大沽口，這片土地就沒有給過他一絲一毫的好臉色。
他站在英租界維多利亞道“怡和洋行”的辦公室窗前，手中捏著一杯早已涼透的紅茶。
玻璃窗將窗外的喧囂與惡臭隔絕開來，卻隔不斷那股深入骨髓的寒意。
這幾日，他像著了魔一般，白天處理完商號的事務，下午便會獨自一人，或乘馬，或坐車，去往天津老城牆外的“災民棚”。
他見到了太多。
“大災，人相食。”
或許日後，史書上只會留下冰冷的幾個字，但此時這些景象化作一柄燒紅的烙鐵，狠狠地燙進了陳逸軒的心裡。
他夜夜被噩夢驚醒，夢裡全是那些“披著人皮的骷髏”，用幽綠色的眼睛死死地盯著他。
他出身於富庶商賈之家，自幼接受中西教育，習慣了南洋的秩序與豐饒。
他知道世界並不太平，也見過貧窮與苦難，但從未想過，人的境遇，竟能悲慘至此。
天津港內，輪船招商局的巨輪鳴著汽笛，與懸掛著米字旗、星條旗的商船擦身而過。
租界裡，洋人與買辦們在賽馬場上縱情歡笑，在豪華的飯店裡一擲千金。
是看不見這些“賤”民嗎？
他不能再這樣無動於衷。
作為一個商人，他深知自己的渺小。但作為一個讀過聖賢書、血管裡流淌著同樣血液的華人，他覺得必須做點什麼。
經過幾夜的輾轉反側，陳逸軒終於下定了決心。
他斟酌再三，手寫了一封信，
“香港，廣肇會館林伯安兄親啟：”
“弟逸軒於津。此間景狀，萬言難述。華北奇荒，較前歲丁戊尤烈。赤地千里，餓據遍野，易子而食，已非傳聞。津門城外，災民棚連營百里，宛若地獄。官府賑粥，杯水車薪，層層盤剝，民不得食。弟夜不能寐，心如刀絞。憶及東華醫院前歲之義舉，曾獲朝廷嘉獎，活人無數。敢請林兄代為聯絡東華諸公，懇請再發仁心，行此賑災之舉。華北億萬同胞，懸於一線，望速議之。弟逸軒泣血叩上。”
“伯安兄：另有一事，萬望兄代為密辦。請設法聯絡香港華人總會主事之人，告之，津門有南洋陳姓商人逸軒，願傾盡所有，求見總會九爺一面。事關千萬同胞生死，非此君不能為也。此事萬勿聲張，萬勿聲張。弟逸軒再拜。”
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香港，中環，永樂街。
得益於港督的政策，華人總會作為第一批受益者，得以在中環等地置業。
“香港華人總會”新購的大樓內，氣氛肅穆。
在伍廷芳的主持下，一個西化的秘書處和管理架構已經建立起來。來來往往的職員，多是些精通中西學問、穿著得體的年輕人，他們處理著從賭檔規費報表到南洋勞工合同的各類檔案，一切都顯得井井有條。
陳九坐在辦公室裡，桌上，放著兩份剛剛送達的檔案。
一份，是東華醫院董事局託人送來的信件，關於響應華北賑災募捐的決議。
東華醫院從去歲年底到今年夏天，接到很多去華北平原做生意的華商請願，其中就有陳逸軒，都是不忍華北平原的慘狀，邀請東華醫院出面舉事。
一年多以前，東華醫院進行過一次大規模的募捐活動。
東華醫院董事局在此次賑災活動中，唤j了很多香港和南洋的華商，籌集了16萬銀元。
名頭一時無兩。
另一份，則是林伯安透過一個較好的三合會的關係，輾轉送進來的一封密信，信中附上了陳逸軒的一些想法。
“千萬同胞生死，非九爺不能為也……”
陳九的手指輕輕敲擊著桌面，口中無聲地念著這句話。
東華醫院，是香港士紳共同推舉出來的一面旗幟。
與港英政府和清廷官府都保持著良好關係，雖然其中有些邀名收攏人心的買賣，但總歸做了很多好事，仍在商人和士紳群體裡威望很高。
陳九背了洪門分支龍頭的身份，天然為這些人所警惕。
對於東華醫院的募捐計劃，陳九並不感到意外。這是他們的職責，也是他們積累聲望的方式。他甚至已經準備好，以華人總會的名義，捐出一筆鉅款，以示姿態。
但陳逸軒的這封電報，卻觸動了他內心更深處的謩潯�
“賑災，不如移災。”
這個想法，與他正在佈局的南洋戰略，不侄稀�
南洋，是他版圖上最重要的一塊拼圖。
蘇門答臘的李工頭之死，多少人觀望著他的態度和做法。
他要的，不僅僅是為一個人報仇，而是要徹底撬動整個南洋的舊有秩序。
讓荷蘭人、法國人，英國人，以及那些依附於他們的華人甲必丹和會黨，共同蠶食這個豬仔貿易利益鏈條的人，或許從來都沒有把他的那些警告放在心上，他們只是礙於這些洋行的面子，礙於找不到足夠的華工，才勉強低頭。
李工頭的事沒有結果，只會讓這些人越來越放肆。
要重新建立秩序，除了手段，他還需要人，大量的人。
如今雖然整個南洋的華工貿易被香港澳門的總會牢牢把持，但上要依仗英國人的虎皮，下要依賴無數廣東、福建的三合會堂口，碼頭的幫派，客頭體系替他招募勞工。
殺狠了這些人，一個人都別想見到。
沒了香港澳門，還有廈門，福州。
因此總會不光要捏著鼻子認，還有給他們拉人的好處。
這些勞工雖然統一要接受簡單的培訓，但一到南洋，就立刻會被本地的會館，宗族，三合會吸納，被傳統的南方體系消化掉，就算是開了智又如何？
在南洋這片土地，離開宗族，離開會黨，路邊一條狗都敢欺負你。
同種植園的工友都覺得你是個沒人幫襯的人，吃的喝的都要挨欺負。
他需要足夠多的，沒有宗族會黨捆綁、與南洋本地舊勢力沒有任何瓜葛的新鮮血液，去衝擊、去替代、去建立一個全新的勞工體系。
華北平原上那數以千萬計的、掙扎在死亡線上的饑民，不正是他最需要的資源嗎？
他們身強力壯，為了活下去可以忍受任何艱苦。
他們一無所有，因而無所畏懼。
只要給他們一口飯吃，一個希望，他們就能爆發出最驚人的力量和最原始的忠铡�
這個計劃若是能成，其意義將遠超一次簡單的慈善活動。
這不僅是“救人”，更是“得人”。
有了這數萬乃至數十萬的北方人力資源，他就能徹底擺脫對南方傳統勞工輸出渠道的依賴，在南洋建立起一個完全由自己掌控的、獨立的勞務帝國。
他可以以此為籌碼，與洋人、與當地蘇丹、與所有南洋的玩家們，重新談判桌上的規則。
這一手，玩得太大了。
大到讓他自己都感到一絲戰慄。
但是，想要這些丁口也太難。
首先，是清廷的態度。
大規模地將自己的子民，從龍興之地附近的華北，轉移到“蠻荒”的南洋，這在任何一個封建王朝看來，都是動搖國本、匪夷所思的事情。
即便有“慈善”的名義，也必然會引起朝廷的高度警惕。
要是沒有合適的，轉圜的手段，恐怕朝中諸公，不如讓這些人就地餓死算了。
不是還能去蒙古，去關外，讓他們自己兩條腿跑算了。
其次，是東華醫院的態度。
這件事，絕不能以“香港華人總會”這個帶有濃厚會黨色彩的名義去做。