作者：是我老貓啊
堅尼地爵士是一個精明的政治家。
他當然清楚香港三合會的問題，也樂於看到一種更易於控制、更能帶來穩定稅收的模式。
之前洋行代表們可能已經向他傳遞了一些資訊。
現在，又有大清方面重量級人物的引薦和某種程度的擔保，這大大降低了陳九計劃的“風險”色彩。
堅尼地沒有立刻承諾什麼，但態度明顯是開放和感興趣的。
他表示，港英政府歡迎任何能促進香港商業繁榮和社會穩定的合法商業行為。只要陳九的公司“嚴格遵守香港法律”、“維護社會秩序”，港府願意“觀察”其發展。
這實際上是一種默許的訊號。
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香港洪門大佬之間談判的訊息很快在小範圍內傳開。
各大堂口反應不一。
但商業上的變化已經迫在眉睫，陳九的商業代表已經著手開始介入三合會的生意。
以趙明為代表的一部分元老，認為實力懸殊，妥協是唯一出路，或許還能在新秩序中分一杯羹。
以何六、崩牙巨為代表的中生代頭目，則極度不甘，既恐懼又憤怒，暗中串聯，試圖最後一搏。
還有更多的小堂口和底層頭目，則處於觀望和極大的焦慮之中。
農曆除夕夜，本該是闔家團圓、喜慶祥和的日子，香港的夜色卻格外凝重。
灣仔，和記姚四的堂口內，卻聚集了十幾個人。
除了姚四，還有何六、崩牙巨，以及其他幾個堅決反對妥協的頭目。他們面前擺著酒肉，卻無人有心食用。
“我們唔能坐以待斃！”
崩牙巨赤紅著眼睛，“他陳九再巴閉，都系得幾百人過來！強龍不壓地頭蛇！我們聯合起來，上千兄弟總叫得到！今晚就動手，去筲箕灣，搵出陳秉章同他們的人，斬草除根！”
“冇錯！等他們站穩腳跟，我們就真系冇得玩了！”
何六也咬牙道，“我已經叫咗百餘個絕對信得過的刀手，就在外面候命。”
姚四有些猶豫：“但系…趙師爺他…”
“唔好理個老嘢！他早就被嚇破膽了！”崩牙巨吼道，“做咗呢一票，我們話事！”
就在他們熱血上湧，準備發出行動訊號時，堂口的木門被人輕輕推開了一條縫。
寒風灌入。
一個穿著黑色短打、面容普通的年輕男子站在門口，手裡拎著一個滴水的麻袋。
“各位大佬，新年好。”年輕人開口，語氣平靜得可怕，“九爺吩咐，送份年夜飯過來。”
說著，他將麻袋扔了進來。
袋口散開，一顆血肉模糊的人頭滾了出來，一直滾到酒桌下方。正是何六最為倚重、負責今晚帶隊行動的那個心腹頭目的頭顱！
雙眼圓睜，充滿了驚恐。
與此同時，堂口四周的黑暗中，響起了整齊而輕微的腳步聲，以及金屬摩擦的“咔噠”聲。無數黑影如同從地底冒出，無聲地將這間小小的堂口圍得水洩不通。
冰冷的槍口，在昏暗的燈光下泛著幽光。
何六、崩牙巨、姚四等人瞬間臉色慘白，渾身冰涼，剛剛鼓起的勇氣蕩然無存。
年輕人走進來，看都沒看那顆人頭，自顧自地拿起桌上的一杯酒，一飲而盡。
“九爺話，”他放下酒杯，目光掃過面如死灰的眾人，“順生逆死。呢個年，希望各位過得明白。”
說完，他轉身離去，如同來時一樣悄無聲息。周圍的黑暗也隨之消退，彷彿從未存在過。
只留下堂內一幫香港江湖的“大佬”們，癱坐在椅子上，冷汗浸透了衣衫，如同剛從鬼門關走了一遭。
這一夜，香港格外“平靜”。沒有預想中的血戰，只有一種無形的、令人窒息的恐怖，徽衷诿恳粋�心懷異動者的頭頂。
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農曆正月十五。
經過除夕夜的震懾和隨後幾日緊鑼密鼓的威逼利誘、分化拉攏，香港各大三合會堂口的抵抗意志被徹底摧毀。
在師爺趙明的奔走協調下，各方最終達成“協議”。
這一天，在香港中環剛剛落成不久的“永樂街”一棟頗為氣派的西式三層建築內，這裡原屬於一位與“和記”關係密切的米商，後被太平洋漁業公司以市價購得，舉行了“香港華人總會”成立大會。
會場佈置得中西合璧。
門口掛著紅綢，既像商行開業，又似幫會開香堂。
受到邀請的，除了各大堂口被迫前來參加的頭面人物，還有幾位與華人社會聯絡密切的洋行買辦、南北行商會的代表，以及幾位在港華人紳商，盧九，何連旺也在其中。
港英政府也象徵性地派了一名華民政務司的官員前來觀禮，態度曖昧。
陳九親自出席。
坐在身側的，是身穿長衫、神色複雜的陳秉章。
雖然他內心並不完全認同這種血腥整合的方式，但作為曾經岡州會館的館長，陳九的叔輩，他被指派在總會常駐，穩定局面。
他的兩側，一邊是師爺趙明，被推舉為總會名譽理事，另一邊則是目光銳利、不動聲色的阿昌叔，阿吉作為總會護衛隊隊長也佔一席。
張阿彬也從澳門趕來，代表澳門的商業利益。
伍廷芳律師和史密斯先生則坐在稍後的位置。
臺下，何六、崩牙巨、姚四等人穿著嶄新的長衫或西裝，表情僵硬地坐在前排。
他們的身後，是其他堂口的大佬、頭目，個個神色複雜，有恐懼，有不甘，有茫然，也有一絲劫後餘生的慶幸和對未來利益的算計。
大會由伍廷芳主持。他用中英文宣佈了“香港華人總會”的成立，
闡述了總會的宗旨：“團結在港華人，維護同胞權益，調解內部糾紛，促進商業發展，協助維持地方治安。”
詞句冠冕堂皇，完全是一副合法華人社團的面貌。
隨後，宣讀了總會的第一批章程：
1. 徹底終止一切形式的“豬仔貿易”
2. 原有各堂口控制的煙格、賭檔、妓寨、碼頭搬摺⑹袌鰯倷n等生意，進行統一登記造冊，由總會下設的“規費徵收部”和“糾紛仲裁部”進行管理和利潤再分配。
3. 各堂口原有武裝人員，經過篩選和訓練，編入“總會護衛隊”，負責執行總會決議、維持各場秩序，不得再參與私鬥。
4. 確立以舊金山“致公堂”義理為總會核心精神，但組織形式上更趨向於公司。
臺下鴉雀無聲。
這些條款，無異於將香港地下世界的統治權，從分散的各個堂口，集中到了這個新成立的、由陳九幕後操控的“總會”手中。
他們失去了獨立性和大部分利潤，但至少，保住了一條命，並且在新體系下，似乎還能獲得某種程度的“安穩”和“秩序”。
接下來，是合影環節。
所有與會者被請到樓前臨時搭建的臺階上，眾人頭頂是氣勢磅礴的“香港華人總會”牌匾。
陳九，陳秉章、趙明、阿昌叔，阿吉、張阿彬等人坐在中央，何六、崩牙巨等原堂口大佬們分列兩側，後面站著一排排面色肅穆的原堂口頭目。
攝影師喊出“一二三”後，定格下了這歷史性的一刻。
香港地下世界的紛亂，無數幫派此起彼伏的喧囂時代，於這一刻，徹底凝固。
江湖一統，表面太平。
第52章 浪湧
香山縣翠亨村。
村西頭的私塾裡，老先生正搖頭晃腦地領著十幾個蒙童誦讀《論語》。 “子曰：學而時習之，不亦說乎……”
角落裡，一個身材瘦小、皮膚黝黑的男孩卻早已神遊物外。
他天性好動，村裡人更習慣叫他“石頭仔” 。
他的目光越過先生的肩膀，穿過敞開的木門，落在窗外那棵高大的榕樹上。
老先生的戒尺“啪”地一聲敲在他桌上，“為何心不在焉？”
“你天資聰穎，為何總是不肯用心讀書？你父親辛苦供你上學，指望你將來考取功名，光耀門楣啊！”
他低下頭，雙手不安地搓著衣角。他不是不喜歡讀書，只是覺得私塾裡教的這些“之乎者也”太無聊。
相比之下，洪伯口中那個遙遠的美國，那些會跑的“鐵馬”，火輪船，洋女人的故事更吸引他。
“伸出手來。”王先生舉起戒尺。
石頭仔咬緊牙關，伸出手掌。戒尺落下時發出清脆的響聲，掌心頓時紅了一片。
私塾裡一片死寂，隨即響起一陣壓抑的竊笑。
放學後，私塾裡的壓抑一掃而空。他立刻變回了翠亨村的孩子王。
他個子雖小，卻膽大機靈，村裡的半大孩子都服他。他能爬上最高最險的樹掏鳥窩，能用石子精準地打下飛行中的麻雀，還能組織孩子們玩一種名為“攻城”的遊戲，將村裡的土堆和水塘變成想象中的戰場 。
但今天，他沒有玩這些遊戲。他帶著幾個最要好的夥伴，悄悄溜到了村東頭。
“石頭哥，咱們不做課業，你不怕再被先生罰嗎？”
“怕什麼！洪伯講的可比先生教的《千字文》有意思多了！”
“前幾天，洪伯說在美國，老百姓能自己選官，不是皇帝說了算！”
孩子們驚訝地睜大眼睛。
“洪伯！”
他在門口探頭探腦。
一個老人從屋裡走了出來。他滿臉風霜，眼神渾濁，但看到幾個小孩，那張佈滿皺紋的臉上還是擠出了一絲笑容。
村裡人有點怕他，原因是剛回家的時候，不知道是被人盯上了還是露了財，幾個碼頭上的潑皮混混跟了一路，半夜想偷偷摸進他家，被一槍打死了一個，另一個被打斷了一條腿。
村裡人雖然幫忙處理了屍體，都是同一宗族，自然也不會報官，但難免害怕，走動並不頻繁。
他家裡早年遭了饑荒，帶著弟弟去了美國，如今自己一個人回來了，孤苦伶仃的。
宗族本來可憐他，結果他給祠堂捐了錢，還請了個廚娘給自己做飯，又請了後生幹雜活，好不瀟灑。
村裡人都傳，他在美國賺了大錢，手裡捏著好多黃金回來的！
洪伯坐在院子中央，手裡拿著一個奇怪的金屬製品。
那是他從美國帶回來的打火機。他“啪”地一聲打起火苗，引來一陣驚歎。
這裡沒有勞動券，換不到雪茄抽，他買了菸葉，自己卷著過癮，就是太辣，渣子糊嘴。
“洪伯，快講講美國的總統是怎麼選出來的！”
石頭仔擠到最前面，迫不及待地問。
洪伯笑了笑，簡單給幾個娃仔解釋了下，農場有識字課，偶爾還會講世界局勢，他也沒少聽。
後來又被問到鐵路，
他描述著蒸汽火車呼嘯而過的壯觀景象，講述著華工如何用雙手在崇山峻嶺中開闢道路，如何用生命和汗水連線起美國的東西兩岸。
“那些鐵馬真的不吃草就能跑嗎？”一個孩子天真地問。
“不吃草，吃煤和水！”洪伯笑道，“速度比最快的馬還要快上十倍！就相當於從廣州到京城，原本要走大半年的路程，現在只要七天！”
石頭仔聽得入神，忽然插話問道：“洪伯，你說美國沒有皇帝，那誰來決定對錯？誰來保護百姓？”
洪伯驚訝地看著這個十歲的孩子，“在美國，有法律，法律面前人人平等。總統也要遵守法律，要是做了錯事，百姓可以讓他下臺。”
“就像村裡的族長一樣嗎？”另一個孩子問。
“不，比族長大得多，管的是整個國家！”洪伯說，“每個人都能發表自己的意見，只要不違反法律。”
石頭仔陷入了沉思。爸媽和先生都說，皇帝是天子，生來就統治萬民，這是天經地義的事。
可是洪伯描述的美國，似乎執行著一種完全不同的規則，而且那個國家看起來非常強大繁榮。
夕陽西下，洪伯的故事會結束了。孩子們依依不捨地散去，只有石頭仔還留在原地。
“洪伯，美國那麼遠，你是怎麼去的？”他好奇地問。
“坐船，在大海上漂了兩個月才到。”