作者：是我老貓啊
“李先生，”律師的聲音溫和而沉穩，“請不要害怕。告訴我，那天晚上，你都看到了什麼？每一個細節，都不要放過。”
李永建看著律師真盏难劬Γ窒肫鹆岁惥艓藲⑦M來的那個夜晚，以及日日看到的秉公堂門口的景象。
即便是再難捂熱的心，在一腔不計回報的付出之後都會動搖。
更何況自己已然身陷囹圄，又在怕什麼呢？
他沉默了許久，終於開口，將他所目睹的一切，都說了出來。
那尊粗陋的土炮，那些蒙面的兇徒，那聲驚天動地的巨響，以及那些兇徒逃走的背影，還有那個晚上的一切。
律師靜靜地聽著，手中的筆，飛快地記錄著。
當李永建說完，律師合上筆記本，對他鄭重地說道：“李先生，感謝你的勇敢。你的證詞，至關重要。”
等身邊的通譯翻譯完畢，他站起身，帶上帽子，用蹩腳的粵語一字一頓地收尾。
“九爺說，他會保護你。”
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剛剛入夜。
岡州會館的後堂，燈火通明。
長長的宴席，從堂內一直襬到院中。
赴宴的，皆是新會籍的鄉親。
有在唐人街開了二十年鋪子的老掌櫃，有在碼頭扛包的苦力，有在洗衣房搓了幾年衣服的苦力，也有……幾個剛從船上下來，對金山還一無所知的後生仔。
馮師傅今日鉚足了勁，帶著漁寮軒的幾個徒弟，做了一桌又一桌地道的新會家鄉菜。
古井燒鵝，皮脆肉嫩，滿口流油；
陳皮燜鴨，醇香濃郁，回味悠長；
還有那一大盆熱氣騰騰的豬腳姜，酸甜可口，驅寒暖胃。
眾人圍坐在一起，推杯換盞，鄉音繚繞。
這是他們在異國他鄉，難得的團聚。
陳九端著酒碗，走下主位。
他沒有多說什麼官面文章，只是挨個地，向每一桌的鄉親敬酒。
“阿叔，我敬你一碗。聽講你在金山補咗廿年鞋，就靠自己對手，養活成頭家。”
“阿嫂，辛苦曬。你個仔在秉公堂間義學讀書，好生性（懂事）， 第日一定有出頭天。”
“還有你，後生仔，”
他走到一個面帶稚氣的年輕人面前，“剛來金山，莫怕。有事，就來會館找我。只要肯出力，餓不死人。”
他的話不多，卻句句都說到了眾人的心坎裡。
酒過三旬，陳九站到了場地中央。
“各位叔伯，各位鄉親，”他環視眾人，聲音洪亮，
“我陳九，都系新會人。今日，以岡州會館新館主的身份，請大家來食呢餐飯， 唔為第二樣，淨係為咗一件事！”
“炮打秉公堂這件事， 相信大家都有耳聞。”
“班冚家鏟， 唔單止炸燬了我們為子孫起的義學， 仲要將禍水潑曬落我們所有華人頭上！ 呢啖氣，我陳九吞唔落！我信，在座各位，都吞唔落！”
“唔怕同大家講白， 我大佬趙鎮嶽，死咗！ 我兄弟何文增，都死咗！”
“秉公堂同至公堂上下死傷三十多人！”
“我知，在座各位，都系本分人，唔想惹是非。但樹欲靜而風唔停！今日他們夠膽炮轟秉公堂，聽日就夠膽火燒岡州會館！後日，就夠膽衝入我們個個屋企，搶我們的錢，辱我們的妻女！”
“我陳九人微言輕，手底下的兄弟亦有限。單靠自己，單靠一班手足兄弟，追剿這些兇徒需耗費許多時日，我等不起！”
“所以，我今日懇請各位鄉親，幫我一個忙！”
他朝著眾人，深深地鞠了一躬。
“幫我…… 睇實嗰班香港過來的，睇實那些協義堂的漏網之魚，睇實曬所有在唐人街鬼鬼祟祟、心術不正的生面口！”
“你們，就係唐人街的基石，就是會館的眼同耳！你們提一句醒，報一條線，分分鐘就救到無數人的命，就保得住我們捱生捱死先掙到的呢份家當！”
“我陳九在這裡發毒誓：凡是報料的，必有重酬！若然因為咁而俾人尋仇，我秉公堂同捕鯨廠上下五百兄弟，必定傾家蕩產，護你周全！
“日後有會館鄉親橫死遭難，我陳九一定如今日一樣，血債血償！”
“仲有！日後岡州會館點樣行，請各位睇實我陳九呢塊面，睇實我陳九的為人！若然日後會館仲做之前那些食人血餿的衰嘢，我會跪在各位面前，跪在祖宗神主牌前，三刀六洞，天打雷劈！”
宴席上，一片寂靜。
許久，一個在碼頭扛活的漢子，猛地站起身，將碗中酒一飲而盡，狠狠地摔在地上。
“九爺！我撐你！那幫香港來的爛仔，我前些日就見他們在碼頭鬼鬼鼠鼠，聽日我就去幫你睇到實一實！”
“系啊！我都去！”
“算我一個！”
一個又一個的聲音，從人群中響起。
那些平日裡被生活壓得喘不過氣的底層勞工，那些在會館和洋人雙重壓迫下忍氣吞聲的小商販，整日低著頭勉力生活，本沒有這樣的勇氣。
可這是陳九，這是唐人街前授紅棍帶人衝陣的陳九，這是馬踏唐人街，斬紅毛無數的陳九，這是街面上清理門戶的陳九爺。
這是自家會館，這是秉公堂。
平日做的事人心不顯，到此時方顯可貴。
他們或許依舊弱小，但他們不再孤獨。
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夜，更深了。
帕特森警長疲憊地回到位於富人區邊緣的家中。
鑰匙在鎖孔裡轉動時發出的聲響在寂靜的夜裡格外刺耳。
他推開門，一股濃重的血腥味撲面而來。
他的心猛地一沉。
客廳裡，沒有開燈。
只有壁爐裡還燃著幾點微弱的餘燼，將屋內的景象映照得如同地獄。
他的妻子瑪麗和兩個年幼的孩子被麻繩捆綁著，癱倒在牆角。
他們的嘴被布條堵住，臉上滿是淚痕，眼中充滿了極致的恐懼。
他們還活著。
帕特森鬆了口氣，但下一秒他的目光便被地板上那灘尚未乾涸的血跡，以及血跡中央用鮮血寫下的那行字牢牢地吸引住了。
字是英文，筆畫扭曲，帶著一種瘋狂的恨意。
“Patterson, I will come for you again.” (帕特森，我還會再來找你。)
帕特森的腦子裡“嗡”的一聲，彷彿被重錘狠狠砸中。
他踉蹌著後退兩步，後背重重地撞在冰冷的牆壁上。
冷汗瞬間浸透了他的襯衫。
是誰？ 究竟是誰幹的？！
是布萊恩特？那個在選舉中失利，對左右搖擺的他心懷怨恨的政客？他想用這種方式來警告自己，報復自己？
還是麥克·奧謝？那個被他和布萊恩特聯手無情拋棄的工人黨領袖？
那個被逼入絕境的亡命徒，回來尋仇了？
又或者是……那些華人？
那些炮擊的暴徒？還是那個眼神冷得像冰的幫派頭領？
他用這種方式，來回應自己的“爆竹倉庫論”？
一瞬間，無數張臉在他腦中閃過。
那些他曾經得罪過的，利用過的，背叛過的……每一個人，似乎都有可能。
他突然發現，自己坐在這個警長的位置上，原來早已經樹敵無數。
只是短短一瞬間思考，想要自己命的人就如此之多…..
他以為自己掌控著一切，是這座城市秩序的制定者。
可現在，他才驚恐地意識到自己不過是站在一個巨大的火藥桶上，而引線早已被點燃。
他衝上前顫抖著解開妻子和孩子身上的繩索。
“親愛的，別怕，我回來了……”
他的聲音帶著他自己都未曾察覺的顫抖。
妻子撲進他的懷裡，放聲大哭。
孩子們則嚇得一句話也說不出來，只是死死地抱著他的腿。 帕特森抱著自己的家人，感受著他們因恐懼而顫抖的身體，心中那份屬於男人的、屬於丈夫和父親的保護欲，與那份來自未知敵人的、深入骨髓的恐懼，瘋狂地交織在一起。
他感到了真正的害怕。
這種害怕，與直面死亡不同。
那是一種被無形的、看不見的手扼住咽喉的窒息感。
他不知道敵人是誰，不知道他們什麼時候會再次出現，更不知道他們下一次的目標，會不會是他或者他家人的性命。
這一夜，帕特森徹夜未眠。
他坐在黑暗中，手中的轉輪手槍讓他感覺不到絲毫的安全感。
噬人之徒，終會被反噬。
自己接下來，又該如何做？
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訊息像風中的蒲公英，從唐人街的各個角落，彙集到卡尼街邊緣那間不起眼的舊宅。
黃阿貴手下的“收風隊”，展現出了驚人的效率。
那些平日裡在茶館裡跑堂的夥計，在賭檔裡看場子的爛仔，在碼頭扛包的苦力，甚至那些倚門賣笑的鹹水妹……他們成了秉公堂最敏銳的觸角。
“九爺，聽講有個香港洪門走得很近的賭客，最近在’福邅怼�檔包了個場子，日日飲酒作樂，身邊跟了十幾個生面孔，個個都凶神惡煞。”
“九爺，協義堂的殘部，最近同寧陽會館的一個打仔走得很近，好幾次被人睇見在戲院的後院密會。”
“九爺……”
一條條線索，被彙總，被分析，被標註在唐人街地圖上。
最終，所有的線索，都指向了一個地方。
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與此同時，在薩克拉門託河上。
一艘不起眼的平底駁船，正順流而下。
船上，裝載著近百名華人勞工。
格雷夫斯站在船頭，他換上了一身普通商人的裝束，臉上帶著幾分疲憊。
船行至一處關卡時，被一艘掛著星條旗的緝私巡邏船攔了下來。
“例行檢查！”船上的白人官員，態度傲慢。
格雷夫斯走上前，遞上一份檔案，以及一個沉甸甸的錢袋。
“長官，我們是太平洋漁業公司的。這些是新招募的工人，送往聖佛朗西斯科的罐頭廠。”
那官員掂了掂錢袋，又翻了翻檔案。檔案上，有太平洋漁業公司的介紹，還有幾個他惹不起的知名商人的簽名。
“走吧。”官員不耐煩地揮了揮手。
駁船，再次起航。