作者：服裝設計師
司鐸臉上帶著程式化的笑容：“高將軍一路辛苦！城主大人已在府內設下宴席，為諸位接風洗塵，請隨在下同行。”
他目光掃過高功身後的人群，在戴著面具的陳錚和其身後鐵塔般的玄魁身上微微停留了一瞬。
但很快便移開，並未多問。
使團隊伍在司鐸的引領下，乘坐提前準備好的沙駝車，朝著城主府駛去。
沙駝車是一種由巨大的沙漠駝獸牽引的豪華車架，內部鋪設著柔軟的氈毯，設有冰陣，可以隔絕酷熱。
陳錚跟玄魁單坐一輛，透過車窗觀察著這座沙漠大城。
街道寬闊，兩旁商鋪林立，販賣著各種藥材和妖獸材料。
不時有騎著高大沙狼的衛兵巡邏而過。
陳錚將神識蔓延開來，收集著各種資訊。
“聽說又是來談結盟的？”
“嘖，王庭那邊還沒吵出個結果呢，這些大國使者倒是來得勤快……”
“唉……最近城裡陌生面孔好像越來越多了！也不知道是好是壞……”
“聽說‘沙蠍’的人也在城裡活動……”
“嘶！別提這個名字！”
……
“沙蠍？”陳錚感受到人心騷動，暫時記下了這個名字。
忽然，他的神識捕捉到了一絲極其微弱，卻讓他魂海中蟠桃神樹產生反應的波動。
那波動源自路邊一個不起眼的藥材攤，攤位上擺著各種曬乾的沙漠植物和礦物。
陳錚的目光很快便鎖定在攤位上一塊拳頭大小，呈土黃色，表面佈滿孔洞的乾枯根莖。
“這是……沙棘木心，至少也有千年了！”
陳錚目光微亮。
此物蘊含精純的土系靈氣，雖然遠不如三光神水神奇，但對剛剛萌芽的蟠桃神樹也有一定的滋養鞏固之效。
但常人很容易將其跟“洞心樹根”弄混。
陳錚心念一動，並未親自出面，而是傳音給前方騎著駝獸的高功。
身為武將，高功坐不慣車廂。
聽到陳錚的傳音，高功眉頭微皺，但還是下令車隊暫停。
他跳下駝獸，來到那個藥材攤前。
攤主是個老實巴交的老者，見到高功氣勢不凡，頓時有些緊張。
高功指著那塊沙棘木心，用盡量緩和的語氣問道：“老丈，此物怎麼賣？”
老者怯生生的報了一個價格。
高功直接丟給他一小袋靈晶，遠超出報價，然後拿起那塊木心，回到車隊。
車隊繼續前行。
司鐸看著這一幕，眼中閃過一絲異色，但臉上笑容不變，彷彿沒有在意。
不久後，車隊便抵達了城主府。
一位身材肥胖，滿面紅光的中年男子快步走出，神情熱情。
其名巴魯，正是金沙城城主。
第1347章 夜探！
巴魯看似憨直，其實鋒芒內斂，乃是一位元嬰境巔峰強者。
將眾人迎進會客大廳後，宴會便正式開始。
兩邊都沒說什麼正事，在宴會的最後，巴魯笑著說已經準備好飛舟，明天下午，便可帶使臣隊伍前往大漠王庭。
陳錚坐在席間角落，默默觀察著一切。
透過“他心通”能力，他隱約能感受到這位巴魯城主內心的謹慎和一絲……不安？
似乎有什麼難言之隱。
宴席結束後，使團被安置在城主府內休息。
趁著無人之際，高功找到陳錚，將白天買下的沙棘木心交給陳錚。
正要離開，卻被陳錚叫住：“高將軍，你可聽說過一個名為‘沙蠍’的組織？”
高功頓時面色凝重起來：“沙蠍？公子從哪裡聽到這個名字？”
陳錚回道：“只是偶然聽聞。”
高功點了點頭，沉聲道：“‘沙蠍’是大漠皇朝境內最神秘，也是最令人頭疼的地下勢力，類似於殺手組織與情報組織的結合體，行事狠辣，無孔不入！”
“據說只要出得起價錢，他們什麼活都敢接，大漠皇庭多次圍剿，卻始終未能傷其根本，其首領更是神秘莫測，無人知曉其真實身份。”
他頓了頓，壓低聲音繼續道：“有傳言說，‘沙蠍’的背後，可能有大漠王室某位大人物的影子……”
陳錚目光微凝，手指輕輕敲擊著桌面：“王室背景，難怪……”
高功臉上露出一絲憂色：“公子突然問起‘沙蠍’，莫非是察覺到了什麼？”
陳錚沒有多言，將沙棘木心收起，抬頭笑道：“只是偶然聽聞，暫且留意即可，高將軍今日辛苦了，早些休息，明日還要趕路。”
“是！公子也早些安歇！”
高功拱手退下，雖然陳錚說得輕鬆，但他已經上了心，準備回去之後，就安排手下去城中打探一下訊息。
待高功離去，陳錚在房間四周佈下簡單的隔絕禁制，隨後取出了那塊千年沙棘木心。
其入手沉甸甸的，散發著一種厚重的土系靈氣，在經過特殊方法“啟用”之後，頓時顯現出神異。
表面的孔洞彷彿會呼吸一般，開始吞吐能量。
陳錚盤膝而坐，將木心收入混沌神鼎。
只用了半個時辰，木心便被煉化成液體，被陳錚澆灌到蟠桃神樹之上。
不同於“三光神水”的磅礴生機，沙棘木心的力量更加溫和。
神樹的根系變得更加紮實，葉片上的光澤也愈發溫潤，雖然成長速度遠不如吸收神水時迅猛，卻更添一份穩固與厚重之感。
原本一年的時間，如今最多隻需要十月！
陳錚能清晰地感覺到，自己的神魂根基似乎也因此變得更加堅實，對大地之力的感知也敏銳了一絲。
“不錯，雖是意外所得，卻也有其妙用。”
陳錚心中滿意，將神識抽離，然後看向在一旁護法的玄魁：“玄魁，有件事情，我想讓你幫我去做。”
玄魁微微頷首，露出恭敬之色：“吾主請說！”
陳錚直接道：“我想讓你去紫源山脈一趟！”
使團這邊他離不開，便只能讓玄魁先去藥王城探查情況。
在詳細交代對方要做的事情後，玄魁便領命離去。
等到玄魁離開之後，陳錚站起身來，隱匿氣息，直接出了城主府，準備在這金沙城逛逛。
……
夜幕下的金沙城，褪去了白日的酷熱與喧囂。
巨大的沙黃色建築在清冷的月光下映照出幢幢黑影，狹窄的視窗透出星星點點的暖黃色燈火，與天穹之上璀璨的星河交相輝映。
空氣中依舊瀰漫著沙塵跟香料混合的獨特氣味，涼爽的夜風穿過街道。
一些白天緊閉的門戶此時敞開，傭兵和商人們聚在一起，大聲談笑，交換情報。
陳錚漫步在熙攘的人群中，看似隨意，實則神識早已鋪向四方，收集著自己感興趣的資訊。
走過一個拐角，一個略顯佝僂，步履匆匆的身影吸引了他的注意。
正是白天那個售賣沙棘木心的老者。
他懷裡緊緊抱著一個小布袋，神色間既有喜悅，又夾雜著一絲不易察覺的惶恐，不時緊張的回頭張望。
陳錚眉頭微皺。
因為在老者身後不遠處，兩個身材壯碩，滿臉惡相的漢子正不緊不慢的跟著，臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔笑容。
老者似乎毫無察覺。
陳錚猶豫了一瞬，還是跟在了最後。
有些事情，碰見了，便是老天爺想讓他管！
老者七拐八繞，最終鑽進了一條偏僻狹窄的小巷，巷子深處是一座低矮破舊的土坯院房。
他剛推開木門，一個約莫七八歲，面色有些異常潮紅，身形瘦弱的小男孩便歡呼著跑了出來：“爺爺！你回來啦！”
“哎喲，我的小阿吉，慢點跑！”
老者連忙扶住孩子，臉上綻開慈祥的笑容，晃了晃手中的布袋：“看，爺爺今天遇到貴人了，把那塊沒人要的樹根賣了個好價錢！明天！明天爺爺就帶你去‘百草堂’，請最好的醫師給你看病！”
小男孩的眼睛頓時亮了起來，彷彿充滿希望：“真的嗎爺爺？我的病真的能治好嗎？”
“能！一定能！”
老者用力點頭，彷彿在給自己打氣。
這時，一個陰惻惻的笑聲在巷口響起：“呵呵，老哈桑，發財了就想藏著掖著？也不想想，這金沙城裡，有什麼能瞞得過我們兄弟的眼睛？”
跟蹤而來的兩個男人堵住了門口，將爺孫兩個逼進了破敗的小院。
為首的漢子，目光貪婪的盯著老者手中的布袋。
老者臉色瞬間變得慘白，下意識將孫子護在身後，聲音顫抖：“巴……巴虎老大！那……那是我給孫子救命的錢……”
“救命錢？”巴虎嗤笑一聲，一步步逼近：“老子看上了，就是你們的買命錢！識相的，乖乖交出來，免得受皮肉之苦！”
“不！不行！”哈桑絕望的搖頭，將布袋死死抱在懷裡：“求求你們，巴虎老大，高抬貴手……”
“敬酒不吃罰酒！”巴虎臉色一獰。
他猛的抬手，一巴掌朝哈桑蒼老的臉上扇去！
第1348章 沙蠍
掌風凌厲，帶著真元波動，這巴虎竟是個開元境武者！
這一巴掌若是扇實了，哈桑恐怕半條命都沒了。
哈桑驚恐的閉上眼，下意識將孫子緊緊摟住。
然而，預想中的劇痛並未到來。
一隻修長有力的手，如同鐵鉗般，悄無聲息的抓住了巴虎的手腕，讓其難以寸進。
巴虎一愣，只覺得手腕劇痛，彷彿要被捏碎。
他驚怒轉頭，只見一個戴著黑白麵具，身著迮鄣纳衩厝瞬恢螘r出現在自己身旁。
“你他媽是誰？敢管老子的閒事？找死嗎！”
巴虎掙扎著怒吼，另一隻手握拳砸向陳錚面門。
陳錚手指微微用力。
咔嚓！
令人牙酸的骨裂聲響起！
“啊！”
巴虎發出殺豬般的慘嚎，砸出的拳頭瞬間軟了下去，整個人痛得幾乎跪倒在地。
他的同伴見狀，嚇得臉色發白，下意識的後退一步，
他看出眼前的面具人不簡單，自己的實力還不如巴虎，自然不敢上前。