作者：键盘上的懒猫
“伊澤貝爾不是在寫書嗎？”瓦萊裏婭不解地問：“話說回來，我記得她以前說自己畢業後想繼承父親的夢想繼續進行魔法研究？”
“人總是會變的，還有你覺得她跟艾伯特來埃及是爲了什麼？”凱薩琳放下報紙望着自己的好友，沒好氣地說，“就是爲了防止你趁她不在乘虛而入，睡了她的男人。我敢說你上次寄的那些照片肯定引起伊澤貝爾的警惕了。”
“不應該是西班牙的報道引起伊澤貝爾的警惕嗎？”瓦萊裏婭覺得應該是西班牙女歌手的鍋。
“沒有哪個女人會心大到讓男朋友跟其他漂亮的女人待一塊。”
“要不我去跟她直說吧，伊澤貝爾肯定知道我的那點小心思，她很擅長攝魂取念。”瓦萊裏婭覺得可以跟伊澤貝爾聊聊，只要她不搶對方的男朋友，雙方的矛盾又不是無法調和的。畢竟，男人都是好色之徒，特別是優秀的男人都不缺女人，以其哪天外頭忽然冒出一個情人，還不如放在眼皮底下，到時候她們還能一起開家美容店。
“你要是敢跟伊澤貝爾說，你們估計連朋友都沒得做了。”凱薩琳輕哼一聲，她覺得瓦萊裏婭異想天開，這傢伙想跑去英國跟伊澤貝爾搭夥。她其實也知道美國的生活讓瓦萊裏婭感到很不自由。
事實上，大部分外來的巫師都討厭美國魔法界的氛圍。
“他們來了。”
瓦萊裏婭朝着門口招手，就見剛進入酒吧的年輕男女朝這邊過來。
“你們怎麼現在纔來？”
“在妖精那邊兌換金幣的時候，遇到了點小麻煩。”伊澤貝爾拉開椅子在凱薩琳的對面坐下。
艾伯特把手提箱放伊澤貝爾腳邊，然後去吧檯找酒保做入房登記，順便用剛兌換的金幣點了幾杯冰飲。
服務員很快就拿着盤子把飲料送過去了，艾伯特則拿到了自己的房間鑰匙，他們的房間是提前過來的尼古拉斯幫忙預定訂的。
“這裏天氣實在太熱了，想出去走走就等晚上吧。”艾伯特在伊澤貝爾的旁邊坐下，拿起冰飲吸了一大口，感覺有點像上輩子的酸梅湯，清涼爽口。
“晚上再一起去吧。”瓦萊裏婭點頭附和，她喫了一小口冰淇淋，笑着問艾伯特，“這一次你跑來參加國際鍊金術大會，是不是還想拿個開拓性貢獻金獎回去？”
雖然瓦萊裏婭的話像開玩笑。
不過，這也並非不可能，凱薩琳說艾伯特很擅長鍊金術。
“凱薩琳呢？”艾伯特沒回答，反而開口問道，“你是來參賽，還是……”
“我就是跟尼古拉斯爺爺過來長點見識的，說不定能夠在這裏找到一些靈感。”凱薩琳偷偷打量臉頰紅潤的伊澤貝爾，卻詫異地發現伊澤貝爾竟然沒化妝，卻比上次見面更漂亮了。原本酒吧裏很多偷偷打量她們的目光，有一小部分挪到伊澤貝爾身上。”
她忽然有點小嫉妒，艾伯特肯定真研究出更有效的美容藥劑給伊澤貝爾使用了。
“你呢，真準備再拿個金獎？”凱薩琳反問道。
“自然是要努力爭取一下，能不能獲獎都無所謂。”艾伯特雖這樣說，但瞭解他的人都知道這就是句客氣話：意思是重在參與。
然而，艾伯特每一次說完這話，離開前都會順手把冠軍一起拿走，讓那些跟他一起參加比賽的選手咬牙切齒。
“這是我的研究成果。”凱薩琳說着拿出一個盒子，打開后里面是個藥瓶，裏面裝着一種溁疑囊后w。
“植物提取液？”艾伯特猜到了藥品裏的東西是什麼。
“對。”凱薩琳點頭問，“你的成果是什麼？”
“我在曼德拉草的研究上取得了一些成果。”艾伯特掏出一個巴掌大的盒子，打開後從裏面抽出一瓶……酒？
那玻璃瓶看上去確實很像酒瓶。
“這是魔藥？”兩人都有些不確定，因爲她們從來都沒見過用酒瓶裝魔藥的。”
“這是曼德拉草酒。”艾伯特笑着向兩人介紹道，“我稱它爲青春與愛情。”
“曼德拉草也可以釀酒嗎？”
凱薩琳與瓦萊裏婭相互對視，都覺得自己真漲見識了，沒想到曼德拉草居然可以釀酒。而且，她們都猜到面前這玩意肯定有什麼特別的效果，否則就拿一瓶奇怪的酒來參賽肯定會淪爲笑柄，艾伯特顯然不會拿自己的名譽開玩笑。
“可以，但比較麻煩，這是種魔法酒，有些特殊的效果，味道也很不錯。”艾伯特意味深長地說，“喝下去後，會讓人體會到青春的活力與愛情的美好，所以我把它叫青春與愛情。”
“我能嘗一口嗎？”瓦萊裏婭問。
“等你找到喜歡的人再說吧！”伊澤貝爾幫艾特拒絕了，她喝過這玩意，自然知道它的效果。
“青春與愛情”這個古怪的酒名就是兩人一起給取的。
“還有其他成果嗎？”凱薩琳問道。老實說，用所謂的“魔法酒”去參加國際鍊金術大會還是有點不靠譜。
“這個也算是我的研究成果。”艾伯特又拿出一個扁平的容器，裏面裝着升級到3級後改良出來的飛行油膏。
不等其他人開口，他就沾了點飛行油膏塗在喝完的玻璃杯子上，那杯子居然晃晃悠悠地漂浮起來，彷彿有人偷偷對它使用了漂浮咒。
凱薩琳也沾了點塗在報紙上，發現那份報紙居然也漂浮起來了。
“真是不可思議。”瓦萊裏婭喃喃道。
“這東西也是使用曼德拉草製造的？”凱薩琳雖然暫時想不出這玩意有什麼用，但她不由同情起艾伯特的對手。
“這種油膏是鍊金產物嗎？”一名年輕帥氣的男巫朝着他們走了過來，好奇的打量着漂浮在半空的杯子與報紙，視線又落到艾伯特塗在杯子上的油膏上，他笑着朝艾伯特身手說，“我想你應該也是來參加國際鍊金術大會的吧！我叫阿里亞，很高興認識你。”
“艾伯特。”
艾伯特伸手跟對方握手。
“你們是在交流自己的鍊金成果嗎？我可以加入你們嗎？”阿里亞盯着桌上的幾樣鍊金作品，很禮貌地自我介紹道，“我在鍊金術上也有不錯的心得。老實說，我很久沒遇到年輕同行了。”
“抱歉，我們這桌已經滿人了。”凱薩琳不動聲色的說，“旁邊兩處已經有人預約了。”
說完，她就不理會那個帥氣的小夥子了，直接望向艾伯特詢問道：“我爺爺人呢？”
“他們在路上遇到熟人了，估計還在聊天，過一會兒應該就來了。”艾伯特朝臉頰略僵的阿里亞露出一個歉意的微笑。
“抱歉，是我打擾了，我們明天交流會在談談吧！”阿里亞很有禮貌地給艾伯特回了個微笑，轉身走開了。
“那傢伙的意圖可真明顯。”凱薩琳不屑的撇了撇嘴。
對方看似過來跟艾伯特交流鍊金術，但凱薩琳卻很清楚那傢伙前幾天就開始偷偷觀察她們了，真以爲她不知道？
“畢竟，這邊有三個大美女，阿里亞先生還那般帥氣，肯定會想追求你們。”艾伯特自然不難猜那位不請自來的小夥子有什麼目的。
追求美女嘛，在酒吧裏遇到是很正常的事。
“如果他約你的伊澤貝爾呢？”凱薩琳問道。
“我會直接拒絕他。”伊澤貝爾平靜地說。
“如果他緊追不捨呢？”瓦萊裏婭追問道。
“我會送他去醫院。”艾伯特笑着眯起眼睛說，“不過，我想自己大概沒機會，阿里亞顯然個聰明人。”
“聰明嗎？”瓦萊裏婭倒是不覺得那阿里亞有多聰明，那點意圖一眼就被別人給看穿了，還能叫聰明？
“當然，他找我聊天，而不是找你們，因爲陌生女孩在國外會特別警惕陌生人。”艾伯特平靜地說，“哪怕他很帥氣，但不請自來仍然會遭到警惕，認爲他機芯叵測，如果大家先成爲朋友，就可以降低你們的警惕。”
“嗯，那傢伙其實跟人打賭，把你們中的一個泡到手。”伊澤貝爾忽然說。
周圍的氣氛變得有點古怪，凱薩琳眯起眼睛問，“你確定。”
“阿里亞先生不會大腦封閉術。”伊澤貝爾抿了口飲料，淡淡地說，“想知曉他的想法並不難。”
“等你們結婚了，艾伯特的生活恐怕會更辛苦吧。”瓦萊裏婭調侃道。
“艾伯特很擅長大腦封閉術，我看不穿他的想法，也不會隨意去窺視別人的想法。”伊澤貝爾平靜地說，“當然，我也沒有跟別人分享男朋友的習慣。”
“別這樣說，我又不跟你搶，還能幫你看住他。”瓦萊裏婭說得很委婉，但艾伯特聽懂了。
這傢伙是怎麼回事，難道烏克蘭的姑娘都這般開放嗎？
第829章 腦子被門夾到了
“晚上要不要一起出去逛街？”
艾伯特輕咳一聲，試圖轉移大家的注意力，免得剛纔的話題搞得所有人都很尷尬。
“這邊晚上不算安全，特別是對外來者更是如此。”凱薩琳說話時，特意壓低聲音，似乎擔心被其他人偷聽到他們談論的話題，“而且，卡海勒廣場上的很多商品，都是本地人給巫師遊客準備的僞劣品，價格貴不說，質量還很垃圾。”
“很正常，不管到哪裏，都有宰客現象，想讓商人有良心，實在太難了。”艾伯特倒是不意外，上輩子這種事他見多了，跟商人談良心，不如談錢。
“你倒是什麼事都知道。”瓦萊裏婭朝艾伯特眨了眨眼，笑着問道，“不過，其實我更好奇，你知不知道凱薩琳其實也喜歡你？”
周圍的氣氛忽然變得有些詭異。
“我很榮幸。”艾伯特朝凱薩琳點頭微笑。
好吧，他上次去美國的時候，就隱約有那種感覺，或許談不上喜歡，但多少有點好感。
就像男人對漂亮、溫柔、善良的女人會有天然的好感，女人對英俊、溫和、才華洋溢的有錢男人也會有天然好感。
只是，他做夢都沒想到瓦萊裏婭居然直接在伊澤貝爾面前說出來，這是想搞事嗎？
凱薩琳也不說話，只是不滿地瞪着瓦萊裏婭，彷彿在說：“你自己發情也就算了，別把我拉下水。”
作爲當事人的伊澤貝爾同樣全程都很淡定，完全不在意瓦萊裏婭的那點小心思。在很早以前，她就看出瓦萊裏婭與凱薩琳都對艾伯特有好感。
可那又怎麼樣呢？
就算瓦萊裏婭在這裏挑明瞭，也就那樣。
一時間，所有人都沉默了。
唯一比較尷尬的，就是艾伯特了。
也許，這時候他應該麻溜滾蛋，把戰場留給三位。
難道，這就是傳說中的修羅場嗎？
艾伯特深深嘆了口氣。
以前的自己居然想找兩三個女朋友，腦子絕對被門夾到過。
真羨慕那些有一堆女友，而且還沒死的傢伙。
塞拉與尼古拉斯的到來，打破了瀰漫在四人周圍的尷尬氣氛。
“好久不見了，尼古拉斯先生。”艾伯特不由鬆了口氣，主動站起來給面前的老人一個擁抱。
“聽說你前陣子獲得了巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎。”老人在自家孫女旁邊坐下，笑着對艾伯特說：“以你現在的獲獎速度，再過幾年就可以把其他國際大獎都給湊齊了。不過，我現在更好奇，你打算用什麼鍊金成果來拿走本屆的國際鍊金術大會的金獎？”
“我在曼德拉草的研究上有了點小發現。”艾伯特把曼德拉草酒與飛行油膏再次拿出來。
然後，簡單跟兩位老人講解兩種東西的效果。
凱薩琳與瓦萊裏婭得知“青春與愛情”的效果後，都用一種古怪的目光望着艾伯特。
反倒是塞拉與尼古拉斯在聽完艾伯特的述說後，相互交換了一下眼神。
“有件事，我想你需要知道，參加國際鍊金術大會就意味着你需要提供研究成果的配方與相關資料，你應該知道這究竟意味着什麼吧！”塞拉壓低聲音說：“我們的建議是把曼德拉草酒與飛行油膏都拿出來展示，然後，只把飛行油膏拿去參加國際鍊金術大會，如果不出意外的話，應該不難獲獎。”
“爲什麼？”
瓦萊裏婭覺得國際鍊金術大會可能有他們不知道的貓膩，在發現其他人都沉默不語後，便主動開口把話題繼續下去。
“因爲提供配方的話，就意味着其他鍊金術師也會知道鍊金配方。雖然埃及鍊金術研究中心會給申請專利，並且幫忙保密，但專利其實沒什麼用，因爲其他人並不可靠，而且他們完全可以私下生產，利益受損者幾乎不可能跨國追究那羣傢伙的責任。”艾伯特倒是不難猜到原因。
上輩子就有：申請專利等於將技術拱手讓人的說法。
不過，艾伯特其實不是很在意這些半成品，曼德拉草酒與飛行油膏都有改進的空間。如果能拿半成品來完成一個獎勵豐富的面板任務的話，對他來說其實算是滿划算的。
“還有另一個原因，三十歲之前的巫師。參加國際鍊金術大會，只能獲得開拓性貢獻金獎。而三十歲以後的巫師，卻能夠獲得國際鍊金術大獎。兩個獎項給的獎牌與獎金都一樣，但意義卻不一樣。”
“爲什麼要把獎項分開呢？”瓦萊裏婭注意到其他人又不說話了，便主動把話題繼續下去，“難道，爲了給年輕巫師更多獲獎的機會？”
“沒錯，就是這樣。”塞拉點頭說：“確實是給年輕人一個機會，但其實也是給其他鍊金大師留些面子，雙方的利益不衝突的話，國際鍊金術大會也比較和諧。”
“當然。”尼古拉斯插嘴道，“還有個原因就是年輕人比較好忽悠，他們更願意把鍊金成果拿出來與別人共享，開拓性貢獻金獎更像是給他們的補償。”
所有人都望着尼古拉斯，等他把話說完。
“其實，很多的巫師並不想交出自己的研究成果，特別是那些比較賺錢的發明，要知道這世界沒什麼比壟斷更賺錢了。”尼古拉斯指了指面前的曼德拉草酒，提醒道，“特別是這玩意，相信我，很多巫師會喜歡它的，那意味着大量的財富。”
“我記得黑市裏就有人在賣“蜜人”的蜜，據說那玩意有壯陽的效果，受到很多人的追捧。”塞拉忍不住譏笑道。
“如果你想要在美洲銷售這種酒，可以找凱薩琳，反正你們也不知第一次合作了。”尼古拉斯對艾伯特很滿意，更是曾想過撮合他跟凱薩琳。
可惜，在凱薩琳成了他的繼承人後，這種事就不可能了。
“我會考慮的。”艾伯特點頭說。
不過，他現在還不準備考慮這些事。
瓦萊裏婭朝凱薩琳擠了擠眼，她也覺得尼古拉斯也有意撮合兩人，加深他們之間的關係。
據瓦萊裏婭所知，艾伯特與凱薩琳不僅合作研發美容藥劑，私下販賣巴費醒腦劑，還有其他原因。只是，凱薩琳從來不說，這也是她懷疑兩人有貓膩的原因。
“這東西給你，這是參加國際鍊金大賽的入場卷。”塞拉從口袋裏抽出一張羊皮紙遞給艾伯特，隨後又提醒道：“你們今天恐怕得早點睡了，因爲明天早上你們需要早起，大概五點左右，還有什麼問題嗎？”
“我想在這邊買點特產，最好能買點書與鍊金物品回去。”艾伯特覺得來埃及一趟，有些東西就不該錯過。
“如果你想買鍊金物品，可以到黑市，每週六下午開放，要進去的話得有熟人向酒吧老闆推薦。”尼姑拉斯向艾伯特介紹道：“當然，你們也可以到卡海勒廣場。嗯，在麻瓜的解放廣場附近。不過，我建議你直接從這邊使用飛路粉過去，那會快點，而且不用擔心迷路。”
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