作者：王梓钧
毛知柔回答：“私下賄賂了五千貫，又搬出朝中重臣嚇唬他。”
“胡說八道！”
陳東拍桌子怒吼：“此人出身侯官陳氏，家族世代經營海貿，他就缺你那五千貫錢？他家的那些產業，在福州不說數一數二，排進前五必然綽綽有餘。爲了區區五千貫，他冒着殺頭的風險幫你壓下命案？”
“他侯官陳氏雖然在朝中無人，卻也有不少姻親做地方官。他自己還是太子的同年，已經官至一省按察使，他會怕你隨便搬出幾個重臣來嚇唬？”
“我告訴你，這樁案子已經不是兇殺那麼簡單。莫說你家已搬到陝州，就算是江山毛氏正宗也擔不起！”
“從實招來！”
毛知柔哭喪着臉：“真就是這樣，小民所言句句屬實。”
大理寺卿叫吳懋，朱銘做金州知州時，吳懋擔任觀察支使，相當於朱銘手下的祕書長。
陳洪的級別是副省，就算獲罪被抓了，也不好屈打成招。
眼前的毛知柔，卻沒有官身。
吳懋低聲說：“要不要用刑？”
陳東說道：“官家和太子，都嚴令不得屈打成招。”
潘良貴說：“時辰已晚，明日再審吧。喫了晚飯，我們三人一起梳理卷宗，看能不能從中找到些什麼。”
“也可，”陳東拍打驚堂木，“退堂！一干人等，小心看守，莫要讓他們尋死。”
已經死了一個，在案件鬧大以後，涉案的俏寡婦羞愧自殺了。
至於今日撞柱子的焦儀鳳，已經搶救過來，但失血過多還在昏迷。
陳東、潘良貴、吳懋三人，領着一羣審案官吏，簡單快速的解決晚餐，然後聚在一起分析卷宗。
不僅有今日的供詞，還有前幾次的審判檔案。
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陳東說道：“巡查御史還沒提審，可能他纔是關鍵人物。”
大明新朝的督察院，有個官職叫監察御史。他們被派去地方巡視時，又叫巡察御史、巡查御史。
會試爲了防止作弊，是讓禮部負責組織、籌備考試，但禮部官員不得主持、監考和閱卷。
同樣的，鄉試爲了防止作弊，也是讓布政司負責組織、籌備考試。而主持、監考和閱卷工作，則是讓巡查御史來負責。
潘良貴點頭說：“我還以爲科舉作弊，是縣試或者府試作弊。看來極有可能是鄉試作弊啊，而且是巡查御史帶頭作弊。他被人抓住了把柄，不得不漠視冤案。而且，此人所在的貴溪應氏，跟德興張氏有姻親，又跟江山毛氏有姻親。他有幫助毛氏的動機，背後又有太子妃家族……”
“還是不對啊，”吳懋糾結道，“這些跟陳洪有什麼干係？他出身世宦之家，又做海上生意很有錢。只要不摻和進去，誰敢拿他怎樣？他爲何幫忙壓下兇案，把自己牽扯得那麼深？”
陳東仔細思考之後說：“讓吏部協助調查，看看涉案官員的家屬或姻親，有沒有在福州擔任什麼要職的。既然陳洪在案發地沒有牽扯，那麼極有可能是在他老家！”
……
“官家，刑部尚書徐敷言，已經在外頭跪一天了。先前昏倒被救醒，歇了一陣又跪着。”太監低聲說道。
朱國祥揉揉額頭：“帶他進來吧。”
徐敷言已經老邁，跪候一整天，幾乎要了他半條命，是被兩個太監攙扶進來的。
朱國祥說：“賜座。”
“臣不敢坐。”徐敷言說道。
朱國祥對太監說：“扶他坐下。”
徐敷言老淚縱橫：“臣愧對皇恩啊！”
朱國祥問：“你牽扯進去多少？”
徐敷言回答：“臣一直不知情，但臣那孽子……”
朱國祥沉默，他相信徐敷言不知情。
因爲徐敷言已經老了，再幹幾年就得退休。只要一切順利，退休的時候肯定加封閣臣，以名譽副宰相的身份風光回鄉。
但他攤上個好兒子啊。
教子無方，怨得了誰？
最先投靠朱銘的前宋大員是高景山。
而最先投靠朱國祥的前宋大員，則是徐敷言和柳瑊。
徐敷言當時在前宋的官職，甚至比高景山還高。
朱國祥真不願看到這種情況，他不是什麼冷血帝王，他比兒子要溫情得多。
“說說吧。”朱國祥嘆息道。
徐敷言詳細敘述道：“臣對此事一直不知情，直到官家下令三法司會審，而臣身爲刑部尚書卻被勒令迴避……”
“臣有三子，一子在山東做官，一子在湖南做官。只那幼子不學無術，一直跟在臣的身邊。他也是最早投靠官家的，在漢中時就已任事，這許多年過去，竟然還只是京中小官。”
“臣被勒令迴避三法司會審，就猜到跟那孽子有關，怎麼詢問他都不承認。”
“臣還暗道僥倖，以爲只是徐家跟毛家有姻親牽連。”
“直到昨日，那孽子得知諸多官員被逮捕回京，就連刑部也有官員被抓，他才痛哭流涕來向老臣坦白。”
“這孽子膽大妄爲，收了毛家一個美妾，還收了毛家三千貫錢財。一個女人，三千貫錢，他竟然就敢插手命案！”
“他以臣的名義，請刑部郎中潘宗旦喫酒，讓潘宗旦幫忙把案子壓下去。”
“一個刑部郎中很難完全壓住命案。這孽子……這孽子竟以給臣送藥爲由，帶着潘宗旦做好的複覈公文，混進刑部偷取大印把章給蓋了，還模仿臣的筆跡簽署姓名！”
徐敷言越說越激動，說到偷取印章、僞造簽名時，渾身氣得一直在瘋狂發抖。
很多時候，真相往往樸實無華。
就像現實中的商戰，有可能只是買通保潔阿姨，用開水澆死敵方公司的發財樹。
刑部尚書的親兒子，跑來給尚書送藥，刑部官吏哪個敢攔着？
而徐敷言看到兒子來送藥，只會覺得兒子很孝順，哪會防着兒子偷印蓋章？
有一個刑部郎中幫忙掩蓋收尾，又有刑部尚書的蓋章和簽名，一樁命案輕輕鬆鬆就能壓下去！
朱國祥說：“你那兒子是保不住了，你且稱病回家等待調查吧。”
膽敢偷取印章、僞造簽名，還有什麼事情是不敢的？
徐敷言那個兒子，估計早已罪行累累，暗地裏不知撈了多少錢。
而刑部的蛀蟲，估計不止一條。
第760章 這才哪到哪兒啊？
次日，繼續會審。
第一個被提審的，便是巡查御史應善。
此人年齡不大，剛滿三十歲，妥妥的青年俊才。
他坦然走到堂中，朝幾位主審官作揖，然後靜靜等待審問。
陳東說道：“你是督察院第一個犯事的。”
應善回答說：“督察院之內，作奸犯科者，肯定不止我一人。新朝的御史權力過大，不知有多少人來巴結，總有幾個抵擋不住誘惑。可不給那般大的權力，御史又在地方查不動，只能淪爲風聞奏事的廢物。”
“你說得很對，”陳東面無表情道，“此案了結，我便要在督察院內自查！”
“諸位上官想知道什麼，儘管問吧。”應善那從容舉止，彷彿不是來受審的，而是被請來喝茶聊天的。
吳懋忍不住說：“你一點都不悔悟？”
應善說道：“早就後悔了，但悔之晚矣。自己做過的事，再大也得擔着，死不認罪只能自取其辱。”
“你倒是個明白人，卻做出了糊塗事。”潘良貴頗爲惋惜。
陳東說：“把你知道的都講出來吧。”
應善突然閉上眼睛，似是在回憶往事：“我第一次收受賄賂，是在虢州（靈寶）。虢州山中有金礦，民採官收，向來如此。那裏的金礦比較散，時不時就發現一處，但都不是什麼大礦朝廷並未設監收金，而是讓通判監理金事。”
“虢州通判畢南，夥同礦主石景荃，暗中開採新發現的金礦，卻不在官府報備偷逃金稅。此事被我發現了，他們都很害怕，便給我一千貫封口費。”
陳東感到難以理解：“身爲巡查御史，一千貫就能將你封口？”
應善有些無奈，嘆氣道：“當時急着用錢。”
陳東問道：“你貴溪應氏家裏就有礦，怎麼可能缺錢用？”
應善說道：“祖父輩就已分家，家父擅長銷金散財，我這一房日漸窘迫。我收的那一千貫封口費，其實是送回去給小妹做嫁妝的。兩江之地婚嫁奢靡，士紳望族尤其如此。家父還出手大方好面子，變賣了許多家產，再加上我貪的一千貫，總算給小妹湊齊三千貫嫁妝。”
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應善被他們確定爲案件核心人物，甚至有可能牽扯太子妃家族。
但此人初次貪贓枉法，居然是爲了給妹妹籌措嫁妝錢……
應善繼續說道：“那座金礦不大，就算瞞報逃稅，朝廷也損失不了幾個錢。至少，我當時是這般想的，沒覺得自己對不起官家。”
“你可真是……有志向！”陳東都不知道該怎麼斥責，因爲應善實在是太奇葩了。
應善眼神茫然，仰頭望着房梁：“收了一筆，就有第二筆，而且不得不收。我曾申請調離河南，換個地方做好官，但督察院沒有同意。反而因爲呂本中被調去整治洛陽大族，讓我也常駐洛陽協助此事。”
“拆分遷徙大族，油水豐厚啊。隨便從指縫裏漏點出來，都足夠喫一輩子的。而那些被拆分的大族，明知財產被非法吞沒，卻也敢怒不敢言。他們甚至以爲，這就是太子安排的，認爲我是在爲太子撈錢。”
話說到這裏，應善閉口看向陳東，而陳東已經臉黑如墨。
見到陳東這幅鬼樣子，潘良貴和吳懋對視一眼，心驚肉跳害怕又牽扯出什麼。
良久，陳東咬牙切齒問道：“私吞那些大族的財產施如常有沒有參與？”
應善居然咧嘴笑了，那笑容有點幸災樂禍：“他比我撈得更多。”
施如常是陳東一手提拔的，是陳東的得意門生。而且在桂州聽過朱銘講課，一路從廣西追隨朱銘到金州起兵。
此人今年才二十八歲，卻已是督察院的左僉都御史。如果認認真真做事，二十年後極有可能做尚書，弄出點政績甚至有機會入閣拜相！
陳東一言不發，氣得全身輕微顫抖。
潘良貴問道：“呂本中知情嗎？”
應善說道：“呂本中當然知情，但究竟知道多少，這就只有他自己曉得了。但呂本中沒有伸手撈錢，他一個呂氏子去查呂氏，本就已經被人戳脊梁骨，再敢從中撈錢純屬找死。施如常全程監督拆族遷徙，說話遠比呂本中有分量，而且還是太子的心腹，呂本中哪敢說半個不字？”
潘良貴又問：“河南的前任左右布政使，還有洛陽知府，有沒有參與分贓？”
應善說道：“左布政使剛好被調離，右布政使和洛陽知府卻是撈到了。正巧趁着左布政使不在，新任左佈政還未履任，右布政使在組織鄉試時，拉着我跟他合夥幫士子作弊。”
“一羣混賬！”
陳東終於被搞破防，起身讓出主審席：“施如常是我的學生，此案我需要回避，接下來就交給潘侍郎審了。我離開之後，督察院的其他官員，只准旁聽記錄案情，不得再插手審問！”
說完，陳東拂袖而去，他要趕緊去見太子。
潘良貴頓時頭大如鬥，這案子恐怕曠日持久，因爲案中還有案，而且他媽的越查越多。
施如常以前巡視地方，多半一直在撈錢。
每撈一筆，就是在包庇一個貪官！
而那些貪官，也肯定有許多案子在身。
吳懋問道：“伱們真不怕掉腦袋啊，私吞遷徙大族的家產，就已經是膽大包天，居然連科舉鄉試也敢伸手。”
應善一臉苦笑：“最初也沒敢搞太大，說好了只幫一個士子作弊，算是償還以前欠下的人情。但那蠢貨考生提前拿到考題，竟然對自己的同窗炫耀。又耐不住同窗央求，把考題給轉賣出去。一個轉賣一個，也不知賣了多少份。我一直被鎖在貢院裏，張貼完舉人榜纔出來，當時嚇得差點畏罪自殺。”
“你真自殺了，還算有點廉恥心！”吳懋吐槽道。
應善說道：“我從那個時候就知道，自己是死定了，能多活一年算一年。死之前還得好生享受，接連納了好幾房小妾，又在河南悄悄置辦宅院。現在想來，真是荒唐，聖賢書都讀到狗肚子裏了。”
潘良貴對吳懋說：“科舉舞弊案，私吞大族財產案，這兩個案子實在太大。必須上報官家過問，然後單獨立案詳查。”
吳懋搖頭：“案子套着案子，只能合在一起審，哪裏單獨立案得了？”潘良貴說：“我總算是明白了，他們爲何不殺酒保滅口。原來科舉舞弊案早已傳開，只是有人一直捂着蓋子。殺一個酒保沒用，反而會把事情越鬧越大。”
吳懋說道：“接下來一年，你我恐怕都無法脫身了，這些案子估計一年都審不完。”
二人相視苦笑。
他們必然因此高升，但也會因此得罪一大堆人！
潘良貴整理一番頭緒，繼續審問道：“河南按察使陳洪，也是因爲私吞大族家產而捲進去的？”
應善緩緩搖頭，再次露出幸災樂禍的笑容。
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