作者：兴霸天
“是大郎麼？是大郎麼？”
得到消息的妻子郭氏匆匆趕來，伸手就要看信，魯方卻下意識地將落款的一角撕下，再將剩下的遞了過去。
郭氏也沒顧得上好奇，夫郎這麼做是爲了掩飾什麼，看到兒子的狗爬字，就激動得熱淚盈眶。
她是小家娘子，識字不多，但這上面寫的內容還是認得了，確定了兒子有希望回來後，原本已經絕望的她，欣喜若狂地奔回屋內：“佛祖保佑！佛祖保佑啊！”
眼見妻子又拜訪在佛像面前，虔盏剡凳祝@次魯方也不敢踹佛像了，他甚至有種惶恐，是不是因爲昨日自己踢飛佛像，褻瀆佛祖，家中才驟然遭此大禍？
但讓他直接去拜，又拉不下一家之主的面子，最後拂袖走了出去，默默思索起來。
現在的關鍵不是拜佛，還是遇到了這種綁架勒索，到底該怎麼辦？
信中的落款不會是巧合，對方自稱四爺，就是明示知道自己的身份，纔會特意綁架了自己的兒子，並且一開口就勒索五千貫錢財。
別把錢不當錢，五千貫在當今的年代，即便是富戶人家也不是等閒能拿出來的，如果是太平坊的權貴丟了嫡子，勒索這個數目倒也罷了，他只是一個小小的衙門孔目，正常情況下怎麼可能拿得出這麼一大筆錢？
可魯方偏偏拿得出來。
因爲他是四爺，乞兒幫的丐首之一，掌控着幫派中最頂尖的資源和財富，並且洗去昔日的身份後，還成爲了府衙的高級吏員。
這些年間，他陸陸續續抓上十幾個最外圍，什麼都不知道的小乞兒，就能換取地位的穩步提升，從此監察衙門動向，這筆買賣可太值得了！
只可惜前段時間被那個包拯鑽了空子，否則他肯定也會提醒老七，一直縮在洞裏，豈會被抓到？
且不說那些，自己的身份隱祕至極，甚至就連婁彥先一開始都不知道，又是誰不僅知曉，還膽大包天到綁架勒索他的兒子？
正當魯方苦苦思索之際，身後傳來郭氏顫抖的聲音：“夫郎，是不是錢財太多了，家中拿不出來？妾身的嫁妝統統可以典當，我們再去大相國寺借一筆香積錢，先把大郎救回來吧！”
魯方擺了擺手：“你不懂！現在不單是贖錢的問題，我們便是給了錢，那僮泳鸵欢〞讶朔呕貋睃N？”
郭氏呆住：“他們拿了錢……爲何不放人？”
魯方對此可太有發言權了：“乞兒幫一貫是贖錢照要，人質也不會放回來！那些太平坊的達官貴人之家，被他們敲了多少次，寶貝孩子沒了，又舍了重金，結果人財兩空，什麼都沒回來，那是恨之入骨啊……咳，我在衙門當差，還不知道麼！”
郭氏不願意相信：“這樣做，以後誰還會給他們贖錢？”
魯方悶悶地道：“總有蠢的！”
如書辦柳言那種爲了全家老小，強忍住悲痛，始終不願意順從的父親有，但更多的是那種爲了孩子不顧一切的父母。
魯方以前不止一次嘲笑過這種人的愚蠢，明明知道孩子死定了，還抱着那不切實際的僥倖和奢望作甚？
可現在，當他親口說出這四個字時，心也如刀割一般！
總有蠢的……總有蠢的……
郭氏身軀更是晃了晃：“那大郎……大郎……真的回不來了？他現在可還活着啊，正在那暗無天日的洞裏，等着爹爹和孃親去救他呢！”
魯方臉上浮現出濃濃的掙扎，如果是乞兒幫綁架的，那他可以肯定回不來，但這夥人很可能不是最無信譽的乞兒幫，還真的說不準，腦海中浮出兩個念頭，不斷碰撞。
一個念頭是，我還年輕，四十多歲還能再生，又不是絕後了，怕什麼？
另一個念頭是，大郎身體健壯，性子又那般好，多麼難得，萬一後面生的，還是養不大怎麼辦？
魯方的妻妾其實已經生得算夠勤快，十幾年間四個兒子十一個女兒，女兒夭折的其實更多，因爲遠不如男丁受重視。
但不知怎的，那些小民有些時候也能養大四五個兒子，倒是他們這些權貴之家，單看一脈，往往人丁稀薄，莫不是壞事做多……
呸！
“嗚嗚……嗚嗚嗚……”
此時身後已經響起郭氏絕望的哭聲，哭得魯方愈發心煩意亂：“哭！哭！哭！就知道哭！我去給贖錢還不行麼？”
郭氏哭聲戛然而止，又萌生出希望：“真……真的？”
魯方道：“我去籌錢，你……你去拜佛！讓佛祖保佑保佑，對方心善些，讓大郎平安回來！”
“好！好！”
郭氏匆匆去了，魯方大踏步朝外走去，但剛剛出門，不禁頓了頓，再度生出遲疑來。
原因很簡單，他的孔目身份，完全不足以拿出這麼一大筆錢，萬一就此被拿住把柄，稟告給衙門，該如何解釋？
不過想了想，魯方覺得無妨。
勒索信上，已經點名了他的身份，如果是朝廷中人，早就上門抓人，三木開審了，對方定是江湖勢力，這種人做事又不必講證據，要抓人早就上門了，何必如此大費周章？
關鍵還在於先將寶貝兒子保住，後面再借乞兒幫的力量，與之狠狠較量一番，報此大仇！
魯方下定決心，匆匆走出，口中下意識地道：“大郎啊！伱等着！爹爹一定救你回來！”
第176章 這下丐首兄弟在監獄團聚了！
“孔目魯方是乞兒幫的丐首之一……”
陳堯諮先是震驚地瞪大眼睛，然後面色肅然地思索片刻後，看向屏退左右，堂中唯一剩下的狄進，正色道：“仕林，你做事向來穩妥，不會胡亂指認，然這刑案孔目魯方，雖是一介吏胥，卻在衙門中根基極深，判官推官想要順利查案，都要這等人予以配合，若無證據，難令上下信服，即便是審問，他也絕不會開口的！”
如狄進所料，陳堯諮是願意相信自己的，但在沒有證據的情況下，這位權知開封府也很忌憚。
畢竟官員下達命令後，辦理事務的是吏胥，抓捕的是衙役與弓手，行刑的是差人和獄卒，而這些人與魯方的關係更爲密切，甚至這些年間有着一定程度的利益往來。
別說情感上，他們不願意相信魯方是伲瑥睦娼嵌瘸霭l，他們也不願意魯方被逮住。
所以以陳堯諮的權勢，一句話就能將魯方抓起來，但還是要經過審問、供詞、證據，最後才能定罪，在這個過程中，那些執行的手下隨時可能壞事，反倒弄出醜聞來……
地方上倒也罷了，這裏是開封府衙，現在太后和官家都在關注着，婁彥先交代的潑天大事到底是不是空穴來風，這可是最敏感的時期，萬一爆出什麼屈打成招，不白之冤的情況，反倒讓外人以爲是要遮掩什麼，這種污名任誰都擔不起！
因此陳堯諮顧慮重重，所幸狄進是在確定了魯方已經決定繳納贖錢，纔來走廟堂路線：“大府所言極是，好在我們現在有了一個千載難逢的機會，魯方的兒子被江湖人士擄走，正在索要大筆贖錢……”
“贖錢？”陳堯諮目光一動：“要了多少？”
狄進道：“五千貫。”
聽了這個數，陳堯諮都有些咋舌，現在綁架者這樣貪婪的麼，綁一個吏胥的兒子，居然敢要這麼多：“吏胥之家，便是盤剝百姓，購置私產，驟然拿出五百貫都不容易，爲何敢要五千貫？”
吏胥確實貪污索賄，卻也不至於在短短十幾年間，就積攢出這麼一大筆錢財，要知道這不是收入，是刨除家中喫穿用度的積蓄，更何況誰會積攢大筆銅錢呢，要麼拿出去放貸，要麼拿來購置田產……
所以即便是京師大戶富商，他們或許有十萬貫身家，但一時間拿出五千貫的現錢，都要頭疼。
狄進解釋了緣由：“江湖人的消息來源又有不同，他們應該是發現了魯方身份的蹊蹺，纔會開這個口！”
“方纔我大致查看了魯方經手的案子，他任刑案孔目的這些年，打壓了不少江湖勢力，許多江湖子走投無路，便鑽入無憂洞中，被乞兒幫吸納。”
“所以表面上，魯方陸續抓捕了十幾個乞兒幫的人員，打擊了偃说膰虖垰庋妫瑢嶋H上他在暗地裏給予乞兒幫的便利，要遠遠超出這些！”
陳堯諮臉色沉下：“原來如此，那倒是多虧了江湖衝突，逼其露出破綻……五千貫，是全用銅錢，還是有店鋪田產轉讓？”
狄進道：“江湖子一般不認那些，銅錢攜帶也太過笨重，用的是銀鋌。”
“銀鋌……”陳堯諮微微點頭：“京師倒是有能用銅錢兌換銀鋌的鋪子，這也是對方敢如此要求的底氣了！”
歷史上清朝的綁匪，將富貴子弟劫持後，在街上公然張貼榜文，聲稱某處尋獲走失孩童，盼人前來認領，等富戶來領孩子的時候，直接展開勒索，逼迫對方交納“謝金”。
這種綁架勒索的模式極爲大膽，但有一個關鍵，那就是大額的錢財，能夠方便取走。
換成早期幾個朝代，大額數的錢財都是一車一車的銅錢，還有一捲一捲的布帛，金銀根本不通用，更沒有錢莊和銀票，偃怂饕H錢，就得用馬車拉，真要被盯上，一抓一個準。
相對來說，經濟自由的宋朝屬於一個過渡期，金銀在民間依舊不通行，但豪門大戶交易時，卻有銀鋌的流通。
古人用錢幣，銀鋌宋始行。
這所謂的銀鋌，就是熔鑄成固定形狀的白銀，主要是條狀，因其形狀類似豬的腎臟，民間又俗稱“豬腰銀”，其重數兩到數十兩不等，一箱沉甸甸的銀鋌，就堪比一千貫錢，比幾大輛馬車要方便太多了。
陳堯諮仔細考慮一下，就還剩下最後的擔憂：“一旦魯方拿出這麼一大筆來路不明的錢財，確實可以拿人，不過乞兒幫曾經勒索過不少富家大戶，都沒將孩子還回來，這僮訒娨獬鲒H錢麼？”
狄進道：“當年是乞兒幫綁架別的孩子，現在輪到他體會到這種感受了……”
陳堯諮哼了一聲：“自己的娃娃沒了，知道痛了，京師多少爹孃丟了娃娃，那些人的血淚如何述說？老夫真是沒想到，這羣僮泳尤蝗绱舜竽懀畮啄昵熬桶讶税才诺介_封府衙裏面來，若是再過個二三十載，誰又知道他是怎麼起家的，倒還真成幹吏了！”
別說魯方這個刑案孔目不是他提拔上來的，以陳堯諮的脾氣，即便此人是他任上提拔的，此時也要照抓不誤：“你帶些可靠的人，一定要人贓並獲！”
狄進已經想好了三個最合適的人手：“請大府將書辦柳言、雜事李江和仵作田缺，調來一用！”
……
“讓我們配合抓魯孔目？”
當三個原先的嫌疑人來到面前，聽了吩咐後，不禁目瞪口呆。
狄進道：“之前呂推官重點詢問過你們，現在突然從衙門裏不見，其他吏胥也不會太過懷疑，還以爲是再度被叫去問話，這段時間，我要你們蒐集證據，以揭穿魯方的真面目！”
柳言是最先反應過來的，流露出刻骨的仇恨：“只要能捉到無憂洞的僮樱瑺懳业膬鹤訄蟪穑沂颤N都願意做！”
李江則眼珠滴溜溜轉了轉：“省元公，俺也願意辦事，就是事成之後，能不能讓俺做點買賣，嘿嘿！”
田缺則有些訕訕：“小人……小人能做什麼？”
狄進看向前兩位：“魯方及其家人，對你們熟悉麼？”
柳言沉聲道：“他對府衙上下都很熟悉，我雖比魯方早入府衙十多年，但若論人脈交情之廣，絕不如他！至於魯方的家人，我也應邀去他家中作客，記性好的或許有些印象！”
李江也道：“俺剛入府衙時，魯孔目……魯俸苁钦疹櫟模骋踩ミ^他家的！”
狄進點點頭，最後看向仵作：“你呢？”
田缺道：“不熟悉！小人挺怕他的，每次都低着頭，他前兩回挺熱情，後來也就不理小人了，更沒有邀請過小人去家中作客……”
作爲消極怠工的典範，與魯方這種積極的模範員工，簡直是兩個對立面，更何況仵作晦氣，確實不會與家人有所接觸。
狄進了然：“既如此，以田缺爲首，給我盯住魯方家中，他將有大筆錢財流出，這是此案最重要的證據，伱們需要這般做……”
三人仔細聽了，面面相覷，覺得這種安排似乎遠比想象中輕鬆，卻又擔心這樣真能成麼，有些遲疑地領命道：“是！”
狄進卻很有信心。
因爲這三位與其說是捉倌泌E的執行者，更像是見證人，需要府衙人員的參與，才能將魯方的罪行徹底定死。
至於前後的安排與真正的抓捕，另有人在。
……
就在衙門三人行動之際，魯方已然改頭換面，頭戴斗笠，套着寬大的外袍，在錄事巷前後轉了又轉，最終走進了通家商鋪，來到櫃檯前。
掌櫃對於這種打扮見怪不怪，笑吟吟地道：“貴客要辦什麼？”
魯方沉聲道：“換銀鋌，怎麼個換法？”
掌櫃道：“貴客要換多少？”
魯方道：“五千貫。”
對於尋常百姓之家來說，這已經是一筆鉅款，掌櫃卻不覺得如何，語氣十分平靜地道：“十兩一鋌，百鋌一箱，共兩箱。”
魯方的嘴角抽了抽，心裏破口大罵：“孃的！跟大相國寺一樣，這些地方哪個不比我乞兒幫黑？”
後世總說宋朝一兩銀子兌換一貫錢，那麼五千貫就應該是五千兩白銀，實際上是根本不可能的，這個年代的金銀屬於貴金屬，並非流通貨幣，多爲權貴和商賈珍藏，價值是遠超銅錢的。
市面上有時候兩貫銅錢都不見得能換得了一兩白銀，但即便如此，也沒誇張到五千貫只能換兩箱銀鋌的地步，這相當於五千貫只能換兩千兩白銀……
毫無疑問，掌櫃敢開這個口，是因爲心知肚明，魯方手中的錢來歷不乾淨，所以兌換的比例是給得極黑，你愛換不換！
魯方的錢不是辛苦賺的，都覺得很是肉疼，主要是他並不認爲那夥綁匪真能把僱錢取走，一旦救回自己的兒子，就要利用乞兒幫的力量將之重新奪回來，那麼虧損的錢財，這商鋪可不會吐出來……
“也罷！”
想想還是大郎重要，魯方知道討價還價也不現實，直接咬了咬牙道：“兌了！”
掌櫃心頭一喜，錢固然不是特別多，但賺的實在不少，語氣更加熱絡起來：“貴客這邊請！”
到了櫃前，他開了票據，讓魯方填好存放銅錢的地址，商鋪的人員馬上會去那個地方，清點完畢銅錢後，再讓魯方將銀鋌取走。
現階段不存在高信譽的錢莊，都是一手交錢，一手交貨。
掌櫃又做成一筆生意，還未開春的天猶如喝了一杯暖茶，心頭暖洋洋的，還親手奉上了一杯暖茶：“請貴客稍候。”
魯方端起茶，喝了一口，想到兒子被綁架勒索，家中妻子拜佛，現在自己來錢莊還被坑了一筆狠的，心是哇涼哇涼的。
可半個時辰未到，沒等他涼透，就有夥計匆匆奔了過來，到了掌櫃耳邊低聲細語。
聽到夥計的稟告，掌櫃的臉頓時一沉：“客人莫非是拿我們開涮？”
魯方一怔：“怎麼了？”
掌櫃仔細看了看他，不再明言，伸了伸手：“請客人回去仔細查證自己的錢款，再來兌銀鋌吧！”
魯方臉色變了：“你說清楚，是不是錢出問題了？”
掌櫃表情變得冷淡，再度說了一遍：“請客人回去，確定無誤了，再來小鋪！送客！”
兩名夥計上前，看似客氣，實則不容置疑地將他朝外請去。
魯方心中瀰漫出巨大的不安來。
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