作者：柯学的菜头
史密斯惊讶道：“原来是这样！温莎王国废除奴隶制不仅是为了提高本国工业化进程，还是为了限制他国发展！”
“看来你确实明白了。”弗雷德里克男爵含笑道：“自由贸易对工业化落后的国家其实是一种灾难，因为温莎王国出口的商品物美价廉，极大的遏制了他国工业发展进程，长此以往，温莎王国将垄断世界贸易，成为一台恐怖的吸金机器！”
“那这次花旗合众国爆发的废奴战争……”
“谁知道呢？”
弗雷德里克男爵抽了口烟：“或许背后有温莎王国的影子，或许没有。”
“截止到目前，为温莎王国带来利益的产业并非煤矿，而是工业产品。”二王子这时说道：“重启奴隶制，或许可以解决煤矿麻烦，但也会对工业造成冲击，孰重孰轻，想必不用我多说。”
温莎王国只是个小小的岛国，能成为目前世界的顶尖国家，绝对有过人之处。
扬长避短就是他们善用的招数。
让工业化进程落后的国家舍弃自己赖以生存的种植园经济，和温莎王国这个先完成工业化的国家同一赛道竞争，吃亏是必然的。
温莎王国正是利用这种贸易顺差外加近二三百年的掠夺，才铸就了现在强大的局面。
同理，东方和西方出现的威胁，也要想办法解决。
于是便有了罗曼诺夫王国和花旗合众国的两场战争。
“如果没法启用奴隶制……”
史密斯也没办法了，亚瑟成立的工人联盟简直是把他们最后的希望给破灭了！
王国南部是经济中心，有大量工业区，需要无数工人，若是全都联合起来，纵使有几个工贼也无法撼动大局！
你不干有的是人干？
那就都别干了！
“殿下。”
马维的声音，吸引了二王子的主意：“尼古拉斯，你有办法了？”
“没有。”
马维缓声说道：“这根本不是办法能够解决的困局。殿下你想没想过，四王子已经聚集了十几万的工人，如果处理不好的话，会造成暴动的。”
“他们敢！”二王子眼睛一瞪：“他们敢暴动，王国就敢派军队镇压！”
“如果惹了众怒，所有人团结起来，军队又如何是对手呢？”马维叹道：“就连造子弹的后勤也是工人啊……历史上有很多武力镇压暴动的事件，哪一次的最终胜利者不是民众？”
二王子不吭声了。
马维接下来说的话，也给了他当头一棒：“更重要的是，教会会坐视不管吗？神明的力量来自信徒，毫不夸张的说，信徒的想法就是神明的意志，与信徒悖逆的神，也终会被信徒所抛弃，对教会而言，是换一个政府，在民众面前狂刷好感重要，还是站到民众对立面，坚决支持政府重要呢？”
喉结上下蠕动，二王子抽烟抽的更凶了。
“别看教会现在无动于衷，真要是事态发展到那一步……殿下，被抛弃的一定是我们，而不是民众。”
“难道就这样认输了吗？！”
一拍桌子，二王子愤恨道：“就因为成立了个什么工党，亚瑟就能一夜翻身，骑在我们头上耀武扬威？！自由党这么多年的努力，凭什么比不过他一朝崛起？！”
“自由党能够走到今天，是因为贸易，而贸易的其中一方是民众，产生价值的也是民众。”马维淡淡的说：“观其本质，民众才是最重要的，工党正是抓住了这一点，才造成了现在的局面。”
得民心者得天下，这句话老生长谈，却再真实不过了。
尤其是在拥有超凡力量的世界，古神伺机而动，人类只有团结才能延续文明，这种时刻，谁影响团结，谁就会被推翻！
二王子像是想到了什么，脸色霎时惨白，颤抖着说：“继续这样下去，亚瑟岂不是会成为下一任国王的最佳人选？民众支持他，教会支持他……他就是国王！”
弗雷德里克男爵等人面面相觑，沉默的震耳欲聋。
“不！不！”
二王子踉踉跄跄的站了起来：“不能这样！必须阻止他……谁可以……查尔斯！对了！查尔斯！我要去找查尔斯！”
看到二王子神志恍惚的模样，弗雷德里克男爵等人有些担忧，连忙搀扶他，可二王子却甩脱了他们的扶持，扭头看向马维：“尼古拉斯，你跟我去找查尔斯！现在！”
二王子看明白了，现在的亚瑟已经成长为了一头巨兽，依靠工党的力量，压得他喘不过气来，局势似乎在一朝一夕间逆转了，二王子不能接受，他要和查尔斯联盟，对抗亚瑟！
想要得到查尔斯的帮助，当然要付出些代价，这就是带上马维的理由。
正午，克拉伦斯宫。
“舒克里，你来了。”
餐厅内，大王子准备了丰盛的午餐，笑眯眯的看着脸色阴沉的二王子：“这些天，我一直在想你什么时候来，每天都备下丰盛的餐点，你总算没让我失望，是有大局观的。”
“查尔斯……”
“先坐吧，坐到我身边来。”大王子指了指右手边的椅子，“你最喜欢吃2个月大的嫩羊排不是吗？我都准备好了，这会是一份你满意的午餐。”
与上一次见面时的剑拔弩张、虚情假意不同，这一次，大王子的笑容里多了些真情实意，往日的仇敌，似乎在共同的威胁下团结了起来。
“还有尼古拉斯，大家都是老朋友了，不用如此拘谨，这是普通的家宴，除了咱们三个……哦，还有爱玛，不会有外人打搅。”大王子指向左手边，笑容颇为诚恳。
落座后，女佣们端上餐点，前菜正菜一起上桌，随后大王子挥了挥手，驱散了所有佣人。
很快，房间里只剩他们四人。
拿起酒瓶，大王子亲手为二王子和马维倒酒，到满后，才开口询问道：“亚瑟的事情我已经听说了。”
二王子刚拿起的刀叉放下了：“所以你怎么想？”
“先吃饭吧。”大王子切了块羊排放入嘴中，咀嚼两下，忽然说：“亚瑟背叛了我，从个人主观意愿上，他是我的弟弟，我不想对他做什么，可若是不惩罚他，又如何服众呢？”
谈到正事，二王子放弃切了一半的羊排：“我也是这样想的，现在的亚瑟已经失控，如果不尽快处理……”
大王子叉起一块羊排放到二王子盘中，沉声说道：“我已经有办法了。”
即将入嘴的羊排落回了盘子，二王子惊喜道：“什么办法？”
“别急，还有一位客人，稍后便到。”
第327章 结盟
一辆马车缓缓停靠在克拉伦斯宫前，大门敞开，坚硬的鞋跟与瓷砖碰撞，发出沉闷的脚步声。
餐厅内，马维听到门外走廊响起的脚步声，眉梢忍不住挑了一下。
鞋底很硬，不是皮鞋，应该是上等的牛皮靴，步伐稳健，节奏感很强……
难道是他？
马维看向大门，二王子也很好奇大王子口中的贵客是谁，当女佣打开门扉，看清出现在门口的身影时，所有人都愣了一下。
“安德鲁？”
受邀前来的，不是别人，正是三王子安德鲁，他穿着一身军装，踏着制式军靴，腰杆挺得笔直，就像一位前来巡阅的将军。
自从上次的别墅晚宴之后，马维就没见过这位三王子了，对方并非上议院议员，隶属于军队体系，与政客来往不密切，再加上尤妮亚曾经把对方小儿子揍了一顿……
再度见面，气氛有些尴尬，但好在马维是个厚脸皮的人。
眼睛扫过餐桌，安德鲁也没客气，坐到空余的位置上，慢悠悠的从怀里掏出银烟盒，抽出一支手卷烟点燃，说道：
“查尔斯，你可没说今晚还有其他人。”
“安德鲁，话不能这样说。”
大王子笑吟吟道：“舒克里是咱们的亲兄弟，他不是外人，尼古拉斯也没的说，他可是教廷的大红人，无需介意。”
看了看大王子，又看了看二王子，见两位兄长都没意见，安德鲁也没再多说什么，只是问道：“咱们三个是要联起手来对付亚瑟吗？”
或许是在军队中待的久了，三王子安德鲁说话直来直去，一点也不遮掩，第一句话就把大王子问的愣了一下，太过直白。
“理论上如此，但我们的根本目的不是为了对付亚瑟，而是为了维护王国稳定。”
“说这些没用的干什么？”安德鲁皱眉道：“总共就咱们几个，关起来门来还讲场面话？有什么计划赶紧说！”
大王子裂了咧嘴，组织了一会儿语言，开口说道：“亚瑟成立工人联盟的事情，想必你们都知道了。”
“根据我收集的情报，工人联盟确有其事，不是亚瑟信口胡诌。”
支持大王子的保守党议员，背后家族大多是老牌勋贵，他们拥有无数地产，庄园、农场不可能建在市区，只能是乡下，形成了特殊可以内循环的农场经济，也正因此，保守党对王国各地区的情况颇为了解。
亚瑟有没有派人联络当地工会，勋贵们是第一个知道的。
“你知道？”二王子脸色一沉：“为什么不早通知我？”
“舒克里，就算我和你说了，你能想出什么好办法吗？”
“……”
二王子不得不承认，就算他提前得知情报，也拿亚瑟没办法，人家根本不怕他。
“如今的亚瑟，早已不是当年被贬去偏僻乡下的落魄王子了，工人联盟的成立，意味着他正式加入了王位竞争中来，咱们三兄弟同父同母，谁当国王都好说，亚瑟和我们不同！”大王子说。
“亚瑟能有今天的成就，和西岛贵族的支持脱不了干系，当初是谁提议把他贬去西岛的？”
二王子奇怪道：“让他去西岛，不正好脱离了伦敦，有了成长发育的机会吗？这馊主意是谁出的？”
“不是我。”安德鲁率先撇清关系：“我不怎么关注亚瑟，也不可能提议将他贬去西岛。”
二王子扭头看向大王子：“查尔斯，我和安德鲁都没做过，难道是你？”
大王子嗤笑道：“怎么可能是我？当年亚瑟才十几岁，住在王宫就像个透明人，我理他做什么？”
“不是你不是我也不是安德鲁……”
二王子舔了舔嘴唇：“那就只能是父亲了！是他把亚瑟贬去西岛的！”
“贬去西岛？”大王子表情有些微妙：“你确定是贬去西岛吗？”
西岛是温莎王国极不稳定的地区之一，是令每一任国王都头疼的地方，那里的人民时时刻刻都想反抗，脱离王国的控制。
把年仅十几岁的亚瑟派去那样一个虎狼之地，起初不觉得有什么，可从结果上看，与其说让他去西岛送死，倒更像是磨炼他。
亚瑟回来了，他带着西岛贵族的支持回来了，谁也不知道他向西岛贵族许诺了什么，但西岛的人心，确实依附了他。
如果亚瑟成为国王……
困扰温莎王国上百年的领土问题，岂不是能完美解决？
想到这儿，无论是二王子还是三王子，都露出了惊疑不定的表情。
“父亲最爱的是索菲娅王妃，他们的孩子，当然也备受宠爱。”大王子幽幽说道：“虽然父亲嘴上说最爱我们三个，但他却把亚瑟当成国王来培养，前些日子，舆论讨伐亚瑟，父亲也没有出面，这就是一种袒护的态度。”
“可……可我们是牛津公爵、约克公爵这些亲王爵位！亚瑟不过是个新罗斯公爵！”
“爵位算得了什么？只要父亲想，封赏爵位还不是一句话的事？”大王子不屑道：“在西岛贵族眼中，新罗斯公爵可比牛津、约克公爵亲切多了。”
这些话题太过隐私，作为一个外人，马维觉得自己不应该听，可大王子等人没有让他避讳的意思，现在闪人也明显晚了。
“明明我们三兄弟才是母亲的孩子，父亲竟然要让一个旁系继承王位？”
三王子安德鲁很是生气：“他把我们当成什么？用来磨炼亚瑟的棋子吗？”
“说这些毫无意义。”大王子敲了敲桌子：“我们应该联合起来，消除威胁，同时让父亲明白，谁才是最优秀的。”
“怎么扼制亚瑟？他的背后，可是几十万的工人！”
“方法，当然是有的。”
大王子露出神秘的笑容：“你们想想，亚瑟之所以能有今天，是因为他自己的努力吗？不是！他之所以能成立工党，是得到了西岛贵族的帮助！西岛贵族才是他嚣张的资本！”
“你打算绕过亚瑟，拉拢西岛贵族？”二王子眉梢一挑：“这能行吗？现在工党形势一片大好，人家凭什么舍弃亚瑟？”
“凭我们手中的王牌。”
大王子看向了马维。
“我不明白你的意思。”二王子说：“尼古拉斯跟亚瑟有什么关系？”
“未来的温莎王国，是一定会在教会的扶持下运转的，而魔药生意也将成为教会的支柱产业，同时带动王国经济，让无数人获益。”大王子说：“魔药行业的佼佼者，谁都知道是尼古拉斯，西岛贵族也不例外。”
“虽然我不知道亚瑟许诺西岛贵族什么条件，但我想他的条件里没有关于魔药生意的事项，这就是我们最大的优势。”
“西岛议员如果想插手魔药生意，就必须获得我们的支持，简单的讲，他们只有答应我们的条件，才能得到更好的待遇。”
大王子微笑着说：“亚瑟能给的，我们能给，亚瑟不能给的，我们也能给，西岛贵族为什么一定要和亚瑟绑定呢？我们才是最好的选择！”
二王子算是听明白了，大王子这是打算让出魔药市场的利益，以此来获取西岛贵族的支持，计划是否可行，派出代表与西岛贵族接触进行谈判就知道了，但关键在于……
这次的付出，是马维，是他二王子！
明明是联手对付亚瑟，到最后总不能他一个人出力又出钱！
似是看出弟弟的不满，大王子及时说道：“今晚大家聚集在一起，就是商量如何分摊的问题，出让魔药市场，损害了舒克里的利益，既然如此，我和安德鲁可以从其他方面给予弥补……舒克里，你觉得呢？”