作者：去碼頭整點玉米餅
杜兰特脑海中闪过无数想法，但又不能开口询问自己的领主，只能强压住好奇将剑交还给罗德。
不管怎么样，在矿脉丰富的北境，自己的领主拥有这样高超的锻造技艺是一件好事。
罗德单手接过钢剑，平和地说道：“等到黑松岭，我会给你也打造一柄这样的钢剑。”
罗德原本并没有想过自己的处女作会这么成功，因此选料时是打算为自己做一柄双手大剑。
也因此这柄钢剑重达十二磅，不适合杜兰特单手使用。
哪怕杜兰特是名修炼呼吸法的骑士，这柄钢剑依旧会影响杜兰特的灵活性。
但对于拥有【锻造之力】增幅的罗德来说，十二磅的重剑用起来刚刚好。
“感谢您的慷慨。”
杜兰特俯身施礼感谢。
没有骑士能拒绝这样一柄堪比矮人出品的精钢长剑，杜兰特同样期待拥有。
可现在只是罗德的承诺，未来会怎么样谁也不知道。
四十五岁的杜兰特更加关注眼前。
“荒原的雪已经融化，雇佣的卫队也准备好了，我们随时可以出发。”
杜兰特言语间有些担忧的说道：“只是，您卖掉所有的物资只留下半月的干粮和肉干，会不会太冒险了？
虽然这里距离黑松岭只有七天的路程，但是临近初春之月您的领地不一定会有余粮。”
杜兰特的担忧罗德早就想到，嘴角微微上扬，反问道，
“我不是让你打听一下最近有哪些商队要去黑松岭吗？”
“打听过了，有三支商队最近会路过黑松岭，最早出发的是金沙商队明天就出发。”
“我记得金沙商队，是个小商队。”
罗德点点头。
在边城逗留的这些日子，各个商队的情况罗德了然于胸。
“我们也明天出发，就跟在金沙商队后面。”
罗德的词条都跟领地相关，留在边城已经没有意义。
而他物资都卖光后就剩下马匹，每人一匹挂上粮食袋，队伍集合随时可以出发。
也正是为了灵活的机动性，罗德才决定轻装上阵，连女奴和厨师都没买。
“您打算从商队购买粮食物资吗？那样价格可能会比边城这里高两三倍。”
杜兰特只是保守估计。
商队花费金币雇佣侍卫队，冒着被强盗劫掠的风险将粮食运进荒原，价格往往会提高五到十倍。
“买？”
罗德冷笑，走到杜兰特身边，压低声音，
“那些商人在黑松岭做生意，难道不需要交税吗？”
“您的意思是……”
“作为领主，我可以让那些商人预缴的税金。”
罗德心中早有打算，买哪有收税来得快。
杜兰特恍然大悟。
罗德作为黑松岭的领主，黑松岭的一切都是罗德的，哪怕是停在树上的一只鸟也归罗德。
除了奴隶之外，在黑松岭的任何人、任何活动都需要向罗德交税。
只要罗德愿意，连呼吸都可以上税。
“只是那样的话，以后还有商人愿意来黑松岭吗？”杜兰特担忧的问道。
“那就预收十年的税。”
罗德笑笑，已经完全融入领主的角色，
“他们把物资交了不来做生意，我无所谓。”
商人重利，罗德不相信预缴税款的商人会放弃在黑松岭做生意的机会。
即便如此，创业初期，罗德也不在乎。
现在最重要的是在北荒立住脚，把领地发展起来。
其他的日后有的是办法安排，大不了自己亲自组建商队。
私生子的记忆和这七年的体验，让罗德深刻明白这世界不心狠就会被吃掉。
尤其是在北境荒原，自己还没有任何基础情况下，必须用些手段。
那些没有关系的商队，暂时就是物资来源。
罗德没有任何道德负担。
一个到处充满血腥剥削的时代还守着前世的道德规矩？
那这个时代所有人都得上绞刑架，包括皇帝陛下。
“我明白了，男爵大人，我现在就去把金沙商队的侍卫情况调查清楚。”
杜兰特不傻，此刻已经明白罗德为什么额外雇佣一支卫队。
自己这位领主大人口中的“收税”本质就是抢，杜兰特已经预想到对方不给后的结果。
不过杜兰特觉得这很正常，没有基本财富基础，在自己领地施加重税才能快速崛起，收多少都是领主收了算。
因此杜兰特要提前做好准备。
杜兰特俯身行礼后离开铁匠铺，罗德穿上衣服收拾东西也准备离开。
这时铁匠拦住罗德，壮着胆子说道：“尊贵的老爷，您砍坏了我的板甲需要赔偿。”
“赔偿？”
罗德惊讶道：“你拿了件完好的板甲来测试？”
“当然，这可是件成品，能卖三个金币……”
铁匠话还没说完，罗德伸手打断他。
“我让你拿板甲来测试，谁让你拿一件完好板甲来测试？”
罗德目光骤冷，言语不善的反问道：“你是在拿件卖不出的货品来讹诈一名贵族吗？”
罗德没有夸张，板甲厚实沉重，一般人穿不了，而且价格还昂贵。
铁匠愣住。
罗德确实没有让他拿完好的板甲来测试。
主要是，谁能想到罗德这个初出茅庐的新手，能锻造出这样一柄能将板甲削成两半的重剑啊？
“我，可是……”
铁匠一脸苦楚。
讹诈贵族是重罪，起码要被处以鞭刑。
可这件板甲花费自己重金，没了可就付不起明年铺子的租金和税金了。
“钱我不可能给你，但我可以给你个机会。”
罗德看铁匠的表情没有为难他，语气缓和了几分，说道：“我的黑松岭正缺少铁匠，如果你愿意去的话可以免五年税金，并且还可以考虑教授你锻造知识，给你娶个妻子。”
罗德的词条能力不能传授，而从系统得到的那些锻造知识可以传授给其他人。
罗德不知道黑松岭的具体情况，但他不会嫌弃铁匠多。
“我……”
铁匠很犹豫。
他心里知道北境荒原的情况，但五年的税金和锻造知识同样对他很有诱惑。
“你有一晚上考虑的时间，愿意跟我走就去酒馆找我。”
罗德没管铁匠，转身回了酒馆。
第2章 是我缴获的！
五天后。
罗德的队伍踏入黑松岭地界。
广袤的土地上荒草遍布，荆棘丛生。
远处山坡上是茂密的黑松林，下面是冰封的河道，上面还有未融化的积雪。
罗德拿出瞭望镜远望，所见之处遍地荒凉，没有一丝耕田的影子。
不过没关系，罗德来了都会有的。
未来这里必将是一片欣欣向荣的景象。
现在万事俱备，只欠种子和拓荒的农奴。
罗德提前做过功课，农奴在前方的霜叶镇，那里也是未来他落脚的地方。
而种子，就在前方一公里外的金沙商队里。
“该去收税了。”
罗德已经慢吞吞地跟了五天，进入黑松岭就不需要再等了。
“除了哈莫外，所有人加速前进，拦住金沙商队。”
哈莫是边城的那名铁匠。
罗德出发那天早上，哈莫牵着头驴拖着各种工具，身后还背着铁匠锤来找罗德。
罗德也来不及给哈莫换马，于是就让哈莫骑着驴跟着队伍，他的速度快不了。
“是，男爵大人。”
众人齐声应答，刚调整准备策马奔袭时，派出去的斥候突然跑了回来。
“领主大人，是强盗团！”
斥候压着气息，语气平稳的汇报道：“金沙商队被强盗团围攻！”
罗德眉头一紧，忙问道：“多少人？装备怎么样？”
“将近上百人，武器很混乱，刀剑长矛什么都有，有五六个人身上穿着链甲和皮甲，其他穿的都是麻衣。”
斥候一口气汇报完，才开始大口喘息。
罗德和杜兰特对视一眼，说道：“听起来像流民暴徒拼凑在一起的队伍。”
杜兰特点点头。
“我们能对付吗？”罗德问道。
“肯定能啊！”
杜兰特还没开口，旁边背着巨斧像熊一样雄壮的男人率先开口。
男人明叫冈勒，是罗德雇佣的十人小队的队长。
“那样的臭鱼烂虾都对付不了，您的二十个金币不白花了吗？”
冈勒信心满满的说道：“您和您的侍卫不用动手，咱和兄弟们直接就把他们全都砍翻！”
罗德觉得也是。
杜兰特和侍卫们都是正规军中的精锐，雇佣的冈勒等人也都是军团退役，并且装备精良。
不过罗德并没有大意，对冈勒命令道：“我跟杜兰特去右翼，你去左翼等待命令。
我这里发起冲锋后，你们立刻跟上，让他们一个别跑！”
“还是贵族老爷想的周到，没问题！”
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