作者：魏青羊
“這位老哥…恕老夫眼拙，你…你可是六十年前，在那屆帝國國試中，奪得第三名‘探花’之位，人稱‘白馬探花’的沈經綸，沈兄？”
江忠聞言，身體猛地一顫，臉上瞬間帶著極其複雜的情緒，有震驚，有追憶。
但更多的是一種刻骨的痛苦和逃避。
他連忙低下頭，聲音沙啞地否認道。
“前輩認錯人了…老奴…老奴只是江家一個普通僕人，名叫江忠，並非什麼沈經綸…”
靈鷲見狀，眼中帶著瞭然，便不再追問，只是淡淡一笑。
“哦，那或許是老夫記錯了。”
……
安頓好小珂和靈鷲後，江玄、小珂和靈鷲三人來到了洗心殿旁一間較為完好的書房，準備商議下一步計劃。
書房內，靈鷲坐在輪椅上，率先開口，語氣平和卻帶著明確的分寸。
“江玄少爺，既已決定留下，有些話需說在前頭。在此地，你是主，我與小珂是輔。所有最終決斷，需由你來定奪。老夫只負責根據你的決策，提供建議，處理具體雜務，協調各方。”
小珂也點了點頭，清冷地說道。
“我只負責執行任務。”
洗心殿二層，一間被簡單清理過的書房內，氣氛肅穆。
江玄坐在主位，靈鷲坐在輪椅上，小珂則靜立一旁。
江玄已經迅速適應了身份的變化，他目光掃過二人，沉聲開口。
“眼下，我們有兩件事必須立刻著手。第一，招攬人手。洗心峰百廢待興，僅靠我們三人遠遠不夠，需要忠湛煽俊⑶揖邆湟欢芰Φ目捎弥拧�
第二，情報！我需要儘快拿到江家旁系那四支脈的詳細資料，包括他們如今的勢力範圍、主要成員、實力強弱、以及彼此之間的關係。”
靈鷲聞言，微微頷首，眼中帶著讚許。
“思路清晰。情報之事，錯綜複雜，非一日之功。小珂心思縝密，身手不凡，由她暗中調查，最為合適。”
小珂看向江玄，見江玄點頭，便簡潔應道。
“好，交給我。”
江玄繼續道。
“至於招兵買馬，需要大量資金。丹藥、靈器、功法、乃至供養人手，每一樣都離不開錢。”
靈鷲介面道，語氣帶著提醒。
“主公所言極是。紫禁城居，大不易。若要招攬些真正可用之人，初步估算，至少需準備五萬金幣作為啟動資金。這筆錢，從何而來？”
“五萬金幣…”
江玄非但沒有被這個數字嚇倒，反而露出自信的笑容。
“錢的問題，我來解決。我這就去一趟紫禁城的石鼎齋。”石鼎齋，帝國最大的商會之一，遍佈各地，信譽卓著，正是處理他手中那批來自尺家修者和湮魂海遺蹟的“戰利品”的最佳選擇。
靈鷲聽到“石鼎齋”三字，目光微動。
但沒有多問，只是提醒道。
“石鼎齋背景深厚，規矩也多，主公小心行事。”
“我明白。”
江玄站起身。
“事不宜遲，我這就出發。”
離開書房，在下山的路上，江玄遇到了等候在那裡的老僕江忠。
江忠臉上帶著擔憂，低聲道。
“小少爺，老奴方才聽靈鷲先生咳嗽時，氣息有異，暗中觀察，他…他似乎是中了毒，而且是一種極為陰毒罕見的禁忌之毒！”
江玄腳步一頓，眉頭緊鎖。
“什麼毒？”
江忠聲音壓得更低，帶著驚懼。
“像是…黑暗王庭秘製的‘魔劫散’！此毒極為霸道，中毒者修為會逐漸消散，經脈枯萎，最終在極度痛苦中死去…而且極難解除。靈鷲先生能撐到現在，已是奇蹟。”
黑暗王庭？魔劫散？
靈鷲的傷勢，看來比表面看起來嚴重得多。
他看向江忠，忽然問道。
“忠伯，方才靈鷲前輩提及的‘白馬探花’沈經綸…與你有關，對嗎？”
江忠身體猛地一顫，臉上瞬間佈滿複雜難言的情緒，有追憶，有痛苦，更有深深的愧疚。
他張了張嘴，最終化作一聲長嘆，渾濁的老眼泛紅，低聲道。
“小少爺…過去的事，不堪回首…老奴…老奴如今只是江忠，只想守著洗心峰，守著您…待日後…待日後時機合適，老奴再…再向您稟明一切…”
第519章 有眼無珠
看著江忠那痛苦而決絕的神情，江玄沒有逼迫，只是拍了拍他的肩膀，鄭重道。
“好，忠伯，我等你願意告訴我的那一天。”
說完，他轉身登上早已備好的寶輦，向著紫禁城中心方向駛去。
……
紫禁城中央區域，繁華程度遠超城西北。
街道寬闊整潔，兩旁建築宏偉壯觀，靈光閃耀，往來行人衣著華貴，氣息強橫者比比皆是。
這裡匯聚了帝國最頂級的商會、拍賣行、酒樓和修煉場所。
石鼎齋的總部，便坐落於此地最黃金的地段。
那是一座宛如水晶宮殿般的巨型建築，通體由某種透明的靈玉砌成。
在陽光下折射出絢麗的光彩，門前車水馬龍。
進出者非富即貴，大多氣息深沉，顯然都是修為不俗的修者或手握權財的人物。
江玄的寶輦在氣派的門前停下，他整了整衣衫，邁步走入。
大堂內部更是金碧輝煌，靈燈璀璨，空氣中瀰漫著淡淡的檀香。
侍者皆是容貌俊秀、舉止得體的年輕男女。
一名身著淡雅宮裝的侍女迎上前，面帶職業化的微笑。
“歡迎光臨石鼎齋，請問公子有何需要？”
江玄直接說明來意。
“我找石禹，石三公子。”
侍女聞言，臉上笑容不變。
但眼神中卻多了為難。
“公子要見三少爺？請問您有預約或引薦嗎？三少爺事務繁忙，若無預約，恐怕…”
石禹身為石鼎齋的三公子，身份尊貴，每日想見他的人不知凡幾，豈是隨便什麼人都能見的？
江玄早有預料，神色不變，從儲物戒指中取出一物，遞到侍女面前。
那是一枚通體紫金、雕刻著繁複雲紋和“石”字的令牌。
令牌邊緣鑲嵌著一圈細小的靈晶，散發著淡淡的威壓。
侍女看到這枚令牌，臉上的職業化笑容瞬間僵住，取而代之的是無比的震驚和恭敬！
她認得這令牌！
這是石鼎齋大公子石軒的隨身信物，見令如見人！
持有此令牌者，絕對是石家的貴賓！
“公…公子請稍候！奴婢立刻去請管事！”
侍女的聲音都帶著顫抖，連忙躬身行禮，然後快步向內部跑去。
不多時，一名身著迮邸⒚嫒菥珟帧⒀凵皲J利的中年男子快步走來。
正是石鼎齋紫禁城總部的管事之一，盧川。
他遠遠看到江玄手中的令牌，臉色一肅，加快腳步上前，恭敬地行禮。
“不知貴客駕臨，有失遠迎！在下盧川，是此間管事。公子要見三少爺？請隨我來，我先安排您在雅室稍作休息，立刻為您通傳！”
盧川的態度恭敬而不失分寸，顯然是個精明能幹之人。
江玄收起令牌，點了點頭。
“有勞盧管事了。”
盧川親自引路，將江玄帶到三樓一間佈置典雅、安靜舒適的雅室之中，奉上香茗點心，然後告退前去通傳。
雅室內並非只有江玄一人，還有另外幾位看起來也是前來求見石禹的修者。
他們衣著華貴，氣息不俗。
但臉上都帶著或多或少的焦急和等待的疲憊。
江玄耳力敏銳，隱約聽到他們的低聲交談。
“唉，這都等了一個月了，還沒見到三公子一面…”
“我才等了半年？我聽說有位前輩，等了快一年才見到…”
“三少爺掌管著帝國西南區域的生意，日理萬機，哪有空見我們這些閒人…”
江玄聞言，眉頭微挑。看來想見石禹，果然沒那麼容易。
他暗自思忖。
“若實在見不到石禹，便換一家信譽好的大商行交易便是。反正我手中物資珍貴，不愁賣不出去。”
他此行首要目的是換取資金，至於是否透過石禹，倒是其次。
他安靜地坐在角落，閉目養神，心中盤算著如何用最快的速度，將手中的資源轉化為啟動資金，推進他招兵買馬、重振江家的計劃。
石鼎齋雅室之內，時間一點點流逝，香爐中的檀香嫋嫋升起。
江玄閉目養神，看似平靜，心中卻在不斷盤算著後續的計劃。
他並非沒有耐心，只是深知時間緊迫，不願在此空耗。
“哼，有些人，年紀不大，架子倒是不小。以為這裡是自家後院嗎？一點規矩都不懂。”
一個陰陽怪氣的聲音打破了寂靜。
說話的是一個留著八字鬍、面容精明的中年修者，他斜睨了江玄一眼，語氣中充滿了不屑。
他見江玄年輕面生，衣著普通，又遲遲不見石禹召見，便將其當成了可以隨意拿捏的軟柿子，藉機發洩心中的不滿。
他這一開口，立刻引來了其他幾位同樣等得心焦的修者的附和。
“就是！毛都沒長齊，也學人來求見三公子？真是不知天高地厚！”
“我等在此等候多時，尚且不敢有怨言，他一個後生晚輩，倒先不耐煩起來了？”
“年輕人，還是收斂些好，免得惹禍上身！”
江玄緩緩睜開眼睛，目光平靜地掃過那幾個出聲嘲諷的修者，嘴角勾起淡淡的、卻帶著刺骨寒意的弧度。
“規矩？你們口中的規矩，就是在這裡像長舌婦一樣嚼舌根，欺軟怕硬？我年輕又如何？至少我敢不耐煩，敢說出來。
而你們，除了在這裡倚老賣老，故作深沉，又能做什麼？還不是和我一樣，只能乾等著？”
他頓了頓，語氣中的譏諷更濃。
“一群連自身情緒都不敢直面，只敢將怨氣撒在旁人身上的虛偽之輩，也配談規矩？”
“放肆！”
“狂妄小兒！你說什麼？！”
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