作者：神枪老飞侠
说罢冲出屋子，去到自己屋里锁了门，不多时，呜呜哭声传出。
婆子愁眉苦脸道：“女儿嫌他丑陋，这却如何是好？”
宋老头却是浑不在意：“父母之命媒妁之言，老子千辛万苦为她择得良婿，她一个小女子懂得个屁，不必理会，任她哭去，待哭累了，再慢慢讲道理不迟，睡觉，睡觉。”
这老儿困顿已久，乍见转机，整个人都昂扬起来，当下兴致勃勃吹了灯，拉了婆子去睡。
却说那宋宝莲，伤心了一夜，困极入睡，做梦便被黑熊追逐，任她跑出老远也难摆脱，最后还是被黑熊扑倒，一口咬在胸前，惊叫一声醒来，已是天光大白，走出房门一看，父母皆是不在。
她自家梳洗一回，想起昨日父亲要把自己嫁黑熊精，不由气苦，心想：“父母不过图他有钱，我当勤勉些唱曲，每日多挣些钱，他们说不定便改了心意。”
主意打定，画个美美妆容，自家背了琵琶出门，要去琵琶亭卖唱挣钱，谁知刚刚走出所居陋巷，迎面便见七八个帮闲打扮汉子，簇拥着一个满脸青白的公子哥儿，嬉皮笑脸看向自己。
第四十九回 黑旋风英雄救美
这些人的眼，仿佛长着钩子一般，把宋宝莲吓了一跳。
随即听一个帮闲叫道：“衙内，小人可曾吹嘘么？便是我那新交的兄弟时乙，天未亮便巴巴来告小人，道这巷子中藏了一个绝色，定能入得衙内的法眼，衙内如今见了如何？”
那公子哥儿一脸浮浪之态，哈哈笑道：“虽不算绝色，也堪称小家碧玉之中的翘楚了，罢了，算你寻美有功，你那兄弟时乙，回头带来见过本公子，便允他在门下奔走吧。”
说罢笑眯眯瞧向宋宝莲，满嘴歪腔怪调：“小娘子，这可是本公子的不是了，日日在这江州打转，枉自顶个‘寻芳蝶’的虚名，竟生生从眼皮下漏了你没见，一会儿，你可要使出力气，好好惩罚本公子才是呀。”
宋宝莲听了此话，只觉手脚冰凉：“你是寻芳蝶蔡松！”
一时间魂飞天外，腿脚都软了，那真是欲哭无泪，心中暗叫妈的妈我的姥姥，怎么竟撞上这个魔王！这厮仗着他父亲蔡九知府的势，欺男霸女，闺女媳妇不知害了多少。
那蔡松见宋宝莲脸儿都骇得白了，越发得意，歪起嘴道：“啊哟哟哟，小美人儿见识不浅，既然识得爷的大名，还不跟我去府中快活，更待何时？”
宋宝莲满手心都是汗水，强一提气，扭头就要跑，岂知蔡松手下一干帮闲，都是久随他寻花猎艳的，经验极是丰富，四下一包，顿时将宋宝莲退路堵住，一个个怪笑怪叫，只待蔡松亲自动手寻乐。
宋宝莲正生死两难之际，忽然一个雷霆般大嗓门响起，那声音便如晴空里炸个霹雳：“驴牛射的鸟王八，安敢如此无礼！”
说话间，一个黑熊般大汉旋风般卷来，劈手先将一大把五颜六色的山花砸在蔡松脸上。
蔡松只觉眼前姹紫嫣红一片，正惊诧，忽然一个砂锅大小拳头，从那些花瓣中直冲而入，正中面门。
这一拳，情急愤恨之下，早使尽了平生力道，莫说是个肉做的人，石雕的菩萨怕都能砸粉碎，便如被撞城车撞个正着，蔡松鼻梁牙齿齐齐断折，被酒色淘空的小体格直直飞出三四丈远，落地时喷出几颗牙齿，哼也没哼半声，歪头便没了声息。
一干帮闲无不大惊，愣了片刻，有人尖声叫道：“他敢打衙内，兄弟们一起打死他！”
这些帮闲也是久惯斗殴的，闻言四五个壮些的率先扑上，各自抱住那黑大汉的腿脚双臂，余下几个帮闲，脸上露出狞恶之色，纷纷从怀里摸出短刀匕首。
宋宝莲见了惊声道：“是你！你、你快跑啊！”
黑大汉见宋宝莲为他担心，眼神顿时一亮，仿佛自心窝中涌出一股子蜜来，傻笑道：“不怕，不怕。”
这时几个持刀帮闲已经扑来，说时迟那时快，黑大汉双眼分明定定望着宝莲，双腿连踢，抱着腿的帮闲便如鞋底泥巴般飞出，双臂一振，抱着胳膊的帮闲便如衣服上的虱子般抖落，顺手扯住一个帮闲腰带，横起一扫，扑来的帮闲们纷纷惨叫飞出。
从头到尾，竟是看也没看这些人一眼，便如掸了掸灰尘那么利落。
那些帮闲们见这黑汉子如此怪力，谁敢上前讨死？连滚带爬逃开。
逃出老远，那为首的回头叫道：“我认得你！你是牢城营的黑旋风！你莫要狂，你打的乃是蔡九知府的独子！蔡九知府不把你挫骨扬灰，他老人家就跟你姓！”
那黑大汉自然便是黑旋风李逵。
李逵眼里根本没有这几人的存在，任他们跑去报信，一双牛眼愣痴痴看向宋宝莲，使劲喘了两口气，这才说出几个近乎听不见的字儿来：“那个，这个，你，啊，没事，吧？”
黑黝黝的一张大脸，早已黑红一片。
宋宝莲视线微垂，却见这李逵双熊掌般大手，死命捏着裤子，兀自止不住两条腿筛糠般乱抖，忍不住嘴角一抿，暗自好笑起来：“这个力大无穷的黑熊精，竟然还会害羞么？”
她本来很怕李逵，但此刻见了李逵手足无措的怂包样子，自家胆气顿时大壮，忽然往前走了几步，直走到李逵身前两尺处。
李逵只觉女儿家的淡淡香气冲入鼻孔，甚至隐隐能察觉到对方的体温，不由越发慌乱，下意识退了两步，左右脚拌起蒜，一个屁墩坐倒在地，摔了个四仰八叉。
宋宝莲先是吓得一声低呼，随即回过神来，紧紧咬住嘴唇，手捂着嘴，身体逐渐颤抖起来。
李逵惊道：“你、你莫不是受伤了？”手忙脚乱便要爬起，宋宝莲见他慌乱神情，再也忍耐不住，咯的一声笑出声来，便如花枝乱颤。
“啊，你在笑啊。”李逵松了口气，忍不住露出些憨憨笑意：“那你是没受伤，那，太好了。”
宋宝莲笑了一会儿，自己觉得这般大笑不雅，强自忍住，咳嗽一声，愈发大起胆子，盯着李逵眼睛，低声道：“你折这些花来，原是准备送给我的么？”
李逵脸上刚刚褪下些的红潮顿时泛起，挠着头道：“啊，是，那个，昨天无礼，伤了姑娘，和你道歉，我大哥说，说那个，什么女人如花，我便起早去折、折些花，给、你道歉。刚才一急，扔出去了。”
“哦。”
宋宝莲低声应道，弯腰捡起地上一朵粉色的花儿，轻轻嗅了嗅，脸上也不由红了一红。
李逵两眼不眨地望着她，嘴角越咧越大，呵呵傻笑出声。
“傻汉子。”宋宝莲白了他一眼，忽然想起一事，皱眉道：“啊哟，那姓蔡的来头很厉害，咱们伤了他，麻烦可大了，你、你快看看他怎么还没醒。”
“奥、好。”李逵满耳朵就只有“咱们”两个字回荡，口中呆呆应了，走过去蹲下身，伸出萝卜般手指，在那蔡松的鼻子前探了一会，又在胸口摸了一会儿，扭过头一脸无辜道：“这厮竟比你还不禁打，却是死了。”
“死了？”宋宝莲吓得身形一晃，连连躲开几步，不敢再去看尸体，甚至没注意到这厮的前半句。
“是死了啊。”李逵不明所以地眨了眨眼，以为宋宝莲不信：“不信你摸摸，气都没了。”
“这、这是大祸事啊！这可怎么办！”打死了知府的独子，太师蔡京的孙儿，宋宝莲虽然是个卖唱的小女子，也知道这是倾家灭门的大祸事，急得原地团团转了数圈，忽然立定脚，坚定看向李逵：“你快逃！”一边说，一边就把簪儿钗儿坠儿纷纷解下，拉过李逵的手，往他手心一放：“我、我身上也没钱，这些首饰好歹能换些钱当盘缠，你拿了快逃，不然被官府抓住，定要杀了你头。”
“哼，谁敢杀我兄弟的头？”
李逵正捧着一堆小首饰不知所措，忽然曹操带着栾廷玉、石秀、蒋敬、陶宗旺几人，从侧面巷子里闪了出来。
“哥哥！”李逵顿时大喜。
曹操点了点头，看向宋宝莲：“宋姑娘，我兄弟为你打死了江州知府的儿子，这可是弥天大祸。”
宋宝莲一听眼中泛起泪光来：“我、我正劝他逃走，大官人，你也劝劝他好不好？我知道你了不起，可是我爹常说，民不与官斗，你们虽然是英雄好汉，又如何斗得过堂堂知府。”
“你这小女子，识见倒是不凡。”曹操夸了一句，随即叹气道：“我们倒是无妨，大可一走了之，可是若是那蔡九知府知道他儿子是为你而死，怕是不肯放过你一家三口。”
宋宝莲听了微微一愣，立刻想明白的确如此，越发惊惧起来：“啊！那怎么办。”
曹操叹口气：“以我之见，只怕这江州你也留不得也。这样吧，让我铁牛兄弟带了你一起走，我带着兄弟们去找到你父母，送他们去和你们团聚，然后大家一起去山东，自然可以消灾免祸。”
宋宝莲听了，下意识看了李逵一眼，一张俏脸顿时通红。
“难道！”曹操忽然惊道：“姑娘竟是嫌弃我这兄弟丑陋？”
李逵顿时露出自卑、难过的神色，低下头去。
第五十回 武孟德一箭三雕
宋宝莲见他神情可怜，想起他奋不顾身来救自己，又想起他方才那害羞到手足无措的样儿，抿了抿嘴，摇摇头，低着头，蚊子般哼道：“我、我爹说了，男人丑些俊些，高些矮些，都是次要，首要是有本事养活妻儿，又肯热肠热肚疼人便好。”
曹操闻言大笑：“我这兄弟一身武艺，养妻活儿何足挂齿，至于疼人，铁牛，你可疼媳妇么？”
李逵虽然有些憨傻，又不是真个痴呆，到了这般时候，如何不知好事将近？一时又是害羞，又是喜悦，大脑袋啄米般乱点，激动地说不出话。
曹操点头道：“看来他是肯疼媳妇的。既然如此，石秀兄弟！”
石秀笑道：“小弟在此！”
曹操道：“你是最机灵能干的人，你且把铁牛和宝莲姑娘带到李俊的村中安置，待我找到宝莲姑娘父母，一并送去。”
石秀抱拳道：“哥哥放心，但有石秀在，万无一失。铁牛兄弟，宝莲姑娘，跟我走吧。”
宝莲虽有些迟疑，但蔡松的尸首在那里，便如一口催命的钟，虽没发出声响，却让她心口扑扑乱跳，很是不安，故此也没多说，乖乖跟在李逵身后，随石秀而去。
待三人去远，旁边不知哪里，忽然钻出宋老头和他老婆来，老两口呼天抢地叫苦道：“大官人，如何恁地坑人，你一早找到我家，只说安排几个人假扮恶人，让你黑兄弟英雄救美，好叫小女动心，如何却勾了知府家衙内来此？偏偏还打死了，岂不是天大祸事。”
曹操闻言满脸无辜，不慌不忙将两手摊起：“谅我多大本领？能使动知府衙内？我的计较，只叫两个面生的兄弟扮演恶人，又叫铁牛来此道歉，以他脾气，怎肯见令爱受屈，这一计便自成了，谁知这位蔡衙内竟是命短，偌大江州，哪里去不好，偏偏阴差阳错来到这里。”
那两口子见他解说明白，倒也并未怀疑，只是顿足叫苦道：“害死了知府衙内，那蔡九知府如何肯干休？最可恨这蔡松贼子，贪花好色生性无良，江州城中，姑娘媳妇不知被他害了多少，如今又来害我家。”
曹操安慰道：“既是个害人虫，死便死了，你二老也不须害怕，有我在此，自当保你全家无恙。栾兄弟，便劳你亲走一遭，将铁牛的丈人丈母一发送去李俊处，你我之前和李逵一处喝酒，是露了相的，因此你暂时不必再回，让李俊送邓飞、欧鹏、马麟来江州，去客栈寻我。”
栾廷玉抱拳道：“哥哥放心，必无差池。”带了老两口匆匆而去。
待人走远，曹操露出奸诈的笑容来：“时迁兄弟，你这次立功不小。”
只闻嘻嘻一笑，旁边一棵大树上，枝叶一翻，跳下一人来，轻轻落地，正是鼓上蚤时迁。
时迁笑道：“昨夜在客栈，兄弟一说起打听到那蔡衙内是个色中恶鬼，为祸江州久矣，哥哥须臾间便定下计，让我以献美为名，诱那蔡松入彀，这等计谋，才真是神鬼莫测，小弟不过奔走两趟罢了，不值一提。”
蒋敬赞叹道：“小弟细细寻思哥哥这条计，竟是一箭三雕：玉成铁牛的好事，此一得也，为江州百姓灭一大恶，此二得也，蔡九只此独子，见其毙命，必然狂悖颠倒，正好为我等所趁，此三得也！”
曹操摇头笑道：“不过是借力打力的小勾当，何足挂齿。而且此番仓促定计，破绽亦是不少。且不多说，官差大约不久便到了，我们先离开此地，莫被人瞧了行迹。”
于是四人悄然而去，不多时，果然数百名官差汹汹来到，反复搜查一番，抬着蔡松尸首去了。
江州知府蔡得章，乃是蔡京酒后与婢女所生，蔡京前八个儿子，蔡攸、蔡鯈、蔡翛等，名字中均是相同的部首，唯独蔡得章例外。虽是借父亲之力坐到江州知府，心中到底不甘，但他自家事自家知，晓得自己才华平平，因此一腔热望都寄托在独子蔡松身上，如今竟死了，这蔡得章蔡九知府，又岂肯善罢甘休？
先将那干帮闲打得死伤狼藉，拷问出黑旋风三字来，立派捕快去牢城营拿人。
不多时，捕快们回报，道是牢城营小牢子黑旋风李逵，一早便出了营，再也未归。
蔡九知府愈发震怒，喝令细查，要知那李逵如何进得牢城营、做得小牢子，将相关人员一并抓来。
却说曹操与蒋敬、时迁、陶宗旺三人，这时正在牢城营不远一座茶肆中闲坐，眼看着如狼似虎的官差捕快们冲进营地去。
时迁笑道：“还是哥哥多智，料到这干人要来牢城营，不然岂得这场热闹看？”
曹操盯着营门方向，口中道：“明处的线索就是铁牛，自然要来此处，等在这里查不到时，便该去琵琶亭了。瞧，出来了！”
几人看去，却见十余个捕快，死死缚住一个身形高瘦的节级，约摸三十上下年纪，横拖硬拽而出，那节级面阔唇方，仪表不凡，此刻却很是狼狈，头上皂纱巾扯得粉碎，清秀的面庞上眼青嘴紫，口中喝道：“李逵自姓李，戴宗自姓戴，我又不是他爹，他又不是我儿，他犯了罪，拿我作甚？”
一个年老些的捕快冷笑道：“戴院长，事已至此，你不认能如何？满牢城营，谁不知他是你麾下最得力的人，恶犬似替你咬人。便是他在这劳城营的差使，不也是你替他做成？”
蒋敬低低道：“如今金陵一路节级都称呼‘家长’，湖南一路节级都称呼做‘院长’，官差们叫此人‘戴院长’，看来此人便是江州两院押牢节级戴宗，此人绰号‘神行太保’，都说他有神行法，做起法来，一日能行八百里路。”
曹操听了大感兴趣：“竟有如此异术？那若是用来哨探军机，传递消息，岂不是天下无双？”
正议论间，忽见又有一伙官差，五花大绑了一个眼熟的人推出，仔细一看，居然是宋江。正满脸惊慌，拼命挣扎，口中大叫道：“小人不过是个囚犯，一步未曾出牢城，如何与人伙同杀害衙内？”
身旁官差抬腿一脚，嘲笑道：“便是活该你走背字，谁让你和戴宗正做一处喝酒？天知你是不是他的同伙？且去大堂上过一遭刑，你这等杀千刀的贼骨头，不狠狠拷打如何有句实话。”
曹操四个看了都是一惊，陶宗旺奇道：“他来坐牢不过一日，怎地也被牵扯上了？”
曹操也是连连摇头：“吾记起了，宋公明曾和我提过，他此次发配经过梁山时，梁山军师吴用曾给他一封书信，让他递于戴宗。吴用乃是戴宗故交，想必是托戴宗照顾宋公明，岂料这一照顾，竟是把他照顾进了此案。”
四人面面相觑，想起宋江命运之多舛，都不由笑出声来。
第五十一回 宋公明命运多舛
原来宋江自进入牢城营后，却如龙归大海一般自在。
为何这般说？
只因这等腌臜所在，比之外面，少了许多堂皇面皮。所谓“公人见钱如蝇子见血”，到了这等地方，若是无钱打点，那便是无边苦海，地狱十八层也不过如此。
可宋江有钱啊，他自己所带的，沿路江湖朋友馈赠的，那一个大大的包裹，里面裹得满满都是金银。
他是懂规矩的老江湖，本身又是吏员出身，施展起来行云流水：差拨先送十两白银，管营送二十两白银，至于牌头、牢子，不拘大小，总之教他人人到口，所谓“金银开路、路路通达”，一夜之间便名满牢城营，都知道义薄云天的及时雨到了本地。
只有一个人他没送钱去打点，就是两院押牢节级戴宗。
因为戴宗乃是吴用的至爱相识，按宋江本身想法，就是所有人都喂饱，只不给戴宗，好好晾他几日，激得他上门问罪，这才姿态高高地拿出书信，报出名号，好与他结交。
不过因为蒋敬测字的缘故，宋江不由谨慎了许多，自家盘算：我的运势不利于南方，那蒋先生好言在先，叫我“百战百胜，不如一忍，万言万当，不如一默。戴宗虽是吴加亮的好友，我又不知他性情如何，何苦撩拨？且稳妥些。”
于是老老实实请差拨代为转告：手中有戴宗故人书信，请他来拿。
戴宗听了转告，心想若是一般书信，自然就托差拨递来，要我专程去拿，莫非这书信不能见光？
于是急急去找到宋江，取过书信一看，果然见不得光，不然一个勾结贼寇的罪名难免。
戴宗亦是江湖上有字号的人物，如何不知宋江大名？本欲请他出去吃酒，奈何今日正该当值，脱身不开，因此唤了个小牢子，买些酒菜，就在公事房中给宋江接风。
戴宗打发开闲杂人，与宋江畅饮攀谈，正自说得投机，公人们忽然闯入，当场按住戴宗，几个老练捕快一搜，就戴宗怀中摸出吴用的信封，内有嘱托照应宋江之语，当即连宋江一发擒下，带去府衙。
到了府衙上，先审戴宗，蔡九知府双瞳如血，指着骂道：“你这厮干得好勾当，弄来个杀人在逃的狂徒在我江州，指使他打杀我儿，还不将实情招来！牙里蹦出半个不字，活拔了你这厮的皮！”
戴宗这一二日未见李逵，不知他结识曹操诸事，哪里说得出因由？被着实在打了几通，吃打不过，招作：欺瞒国家，护庇在逃人犯李逵一名，招做狱卒。
再问指使李逵打死蔡松之事，戴宗死也不认，直打得奄奄一息，人事不省，这才暂罢，令关进死囚牢中。
又令押宋江上堂，先将吴用那封书信甩在面前，喝道：“可知你这厮，勾结梁山贼，结交押牢节级戴宗图谋不轨，杀害官员亲属，若不招实情，直接打死了事。”
人在家中坐，祸从天上落，宋江瞠目结舌，叫起撞天屈道：“大人明察，罪人昨日方被解来江州，连城门几个都不晓得，如何认识衙内？至于书信，却是路过梁山被贼寇所掠，强行逼迫，不得以方帮他带信来，与罪人实无相干。”
蔡九虽然平庸，却也不算蠢，心知宋江多半冤枉，但一想我儿死了，你个该死配军居然还和戴宗狗贼喝酒吃肉快活，就觉怒不可遏，指着骂道：“给我加力打这厮，不然如何肯招？”
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