作者：月麒麟
就算是王诚自己不想管了，那么，随便在京中找个太监接手便是，何必要大费周章的，将他一个辽东镇守太监调回，就为了管这几个田庄？
虽然说，所有的宦官在天子面前都是奴婢，但是奴婢和奴婢，也是不一样的。
能够做到镇守太监的地步，说明宋文毅在宦官里头，至少还是有一定地位的。
如果说，一个普通宦官就可以做到的事，天子何必让他回来？
出现这种状况，要么是刻意冷落，要么就是……天子觉得，皇庄的重要程度，需要有一个足够分量的宦官坐镇！
前者宋文毅觉得可以排除，那么，大概率便是后者了。
要知道，当初的皇店，也是个不起眼的差事，但是，随着朝廷大政的转变，在天子的助推下，取得了垄断经营的皇店，一跃成为了宫中最炙手可热的差事。
如今的皇庄，是否也是如此呢？
虽然现在看着不起眼，但是，这是因为规模太小了，如果说以后皇庄不是现在这区区几个庄子，而是几十个，几百个呢？
再大胆一些猜测，如果说，以后的皇庄，不仅是京畿附近，而是各地都有，膨胀到和皇店一样的体量呢？
那就完全可以解释，为什么现在天子要专门调宋文毅这样一个在宦官当中，还算是颇有分量的人，抛下镇守太监的差事回京接手了，也可以解释，天子在看到他刚刚不由自主流露出的沮丧神情时，会如此生气了。
随着思路渐渐清晰，一个个先前想不明白的谜团被解开，宋文毅也真正镇定下来。
如果说，他刚刚的所有推测，都没有错的话。
那么剩下的，就是最后，也是最关键的一个问题，那就是……
如今的皇庄，该如何膨胀到，和皇店同等重要的程度？
天子问话的声音，似乎仍旧在耳边回荡，宋文毅勐地打了个激灵，眼中闪过一丝震惊，抬头看了看一脸平静的舒良，他觉得，答桉几乎要呼之欲出了……
宋文毅自己的确并不了解天子，但是，有人了解，譬如说，这殿中的几位大珰，其中，首当其冲的，自然就是这位东厂提督太监。
于是，宋文毅快速的回想起，刚刚舒良说话时的几个描述。
“……一场地龙翻身，百姓受难，朝廷奔忙，最后却便宜了这帮乡绅……地方官府坐视不理……被逼死者不下数十人……”
都不必仔细去品，便可听出，这番描述中，对于这些乡绅的做法，带着浓浓的恶感。
这话是舒良说的，但是，其中的恶感，却绝不会是舒良自己的，而是……来自于天子！
说白了，舒良的态度，其实就是天子的态度！
一念至此，宋文毅心中顿时有了方向，愤愤不平道。
“陛下，此等奸人着实可恨，奴婢虽在边境，可也曾闻陛下日日为治理国家殚精竭虑，陛下登基后，退虏贼，保社稷，开互市，修大渠，无不是希望社稷安稳，百姓安居。”
“工部修渠，如此利国利民之事，陛下尚不肯加征徭役，可恨这些所谓乡绅，勾结官府，煎迫百姓，败坏朝廷之名，令陛下苦心毁于一旦，岂非可恨？”
“如方才舒公公所言，京师地龙翻身，朝廷上下竭力救灾，只为能让百姓安稳度过灾情，但是此等时候，这帮乡绅不仅不思替朝廷分忧，反而趁火打劫，令百姓流离失所，这简直是明目张胆的跟陛下作对，此等良心丧尽，毫无感恩之心的人，简直该杀！”
这番话，宋文毅说的义愤填膺，仿佛这些人真的在他面前，他立刻就要扑上去真的杀了他们一样。
但是，话虽是如此说，可实际上，宋文毅眼角余光，却始终在关注着天子的反应。
说到底，刚刚的那些都是猜测，虽然他很有把握，但是，如果猜错了，那可就真的完了。
所幸的是，他这一回赌对了！
话说完之后，宋文毅便看到，天子的脸色，肉眼可见的缓和下来，虽然仍旧有怒意，但是，明显已经不是针对他的了。
“说的不错，简直该杀！”
这句话落下，宋文毅心中立刻松了口气。
但是，接下来天子的沉默，却让又感到一阵不安。
哪怕和天子接触不久，此刻他也能够感受到，天子的情绪不高，这种气氛相当煎熬，但是，他却只能低头等着，一句话也不敢说。
开玩笑，那几位大珰这个时候都不敢开口劝，他算什么？
不知过了多久，宋文毅忽然感到周身的压力一轻，他偷偷的抬起头，看到天子倚在榻上，口气有些怅然，道。
“这满朝廷上下，有多少人动不动就喜欢在朕面前称黎民百姓，江山社稷，可是，他们的口中的百姓，真的是百姓吗？”
“真正将小民百姓放在心中的，又有几人？”
“水能载舟，亦能覆舟，倾覆山河的大江，也是由杯水汇聚而成，可说到底，谁又会真的在意，这杯水之力呢？”
这番话口气复杂，声音极轻，莫名的带着一抹嘲弄之意，更带着浓浓的怅惘……
这明显不是对宋文毅说的，更像是自言自语。
说实话，宋文毅没听明白，这话是什么意思，但是，他的直觉告诉他，天子现在的心情仍旧不好。
低下头不敢说话，然而，他没吱声，却有人开口说话了。
只见一直在旁侍立的怀恩，轻手轻脚的将天子手边渐凉的茶盏换新，道。
“皇爷何必如此忧心，这朝中总还是有真正的忠直之臣的，何况，就算群臣没有这样的见识，不还有皇爷您在吗？”
“不管是杯水还是江河，终归都是皇爷您的子民，只要您心怀天下，自会一切平顺……”
从宋文毅的角度来说，他觉得这个时候，作为一个宦官，最好的办法就是闭口不言。
但是，相较于他，怀恩明显更加了解天子，这番话说完之后，天子果然心情好了许多。
看着天子随手将刚刚换好的温热茶盏端起来抿了一口，宋文毅便感到，天子的目光又落在了他的身上，道。
“这些事情，地方的官府是管不了的，这些乡绅，有些在地方根深蒂固，势力庞大，有些族中有人在朝为官，地方官员对他们，往往睁一只眼闭一只眼。”
“而且，他们虽然是趁火打劫，但是手段多样，至少在明面上，双方都是自愿的，有些就算不是自愿的，可使些银子，在官府过了文书，地方的官员们不愿管，有想管的，也管不了。”
“但是，朕得管，你明白吗？”
扑面而来的威势沉沉压来，让宋文毅不由自主的弯了弯腰，踌躇片刻，他小心的开口道。
“请陛下垂训！”
于是，天子的声音再度响起，多了几分认真。
“有些事情，地方的官员管不了，朝廷也不好管，因为，朝廷的官要讲道理，要讲礼法，要讲人情，这没什么错，其实这些，朕也要讲，但是讲了，就没法管，所以，朕需要一个，不讲这些的人。”
“宋文毅，朕已经命人在宫中新开了一个衙门，矿税监，打今儿起，你就是矿税监的掌印太监，宫里的内侍你尽可以挑，你要做的就一件事……”
“这次借着地龙翻身巧取豪夺，趁火打劫的这帮人，吞进去多少，就让他们给朕吐出来多少。”
“也莫说朕不给他们机会，他们不是喜欢对官府说，都是自愿低价买卖吗，既然是买卖，那就得有买有卖，就按他们当初买回来时的一半，朕再买过来，想必，他们也是肯的。”
“这些田地，都归到皇庄里，银子从内库里支，到时候王诚会帮你，朕只跟你提两点，第一，不许欺压小民，无故掠夺小民之田，只取巧取豪夺之田，第二，不得苛待皇庄中的佃户，明白吗？”
说着话，朱祁玉看了一眼旁边王诚，后者立刻会意，上前道。
“宋公公，皇庄如何管理陛下曾有特旨，其中繁复，咱家回头与你细说，其中最关键的有两处，其一，是对皇庄中耕种的佃户，皆需登记造册，租种田亩，一丁至多十五亩。”
“其二，皇庄田亩，照官田税赋二倍交租，此后逐年递减，一年减半斗，至与民田税赋同，则不再减，年限以累计而算，若遇大灾，可酌情蠲免，若有蠲免，则次年不减，若租种佃户死，则新租佃户，需依最初之赋缴纳，重新逐年计算……”
第984章 看着他
原本，宋文毅还在疑惑，天子说的不许苛待佃户是什么意思，但是听王诚这么一说，他顿时就明白了过来。
要知道，如今大明的赋税，以田赋为主，但是具体的田赋数量，却各不相同。
各地的田亩，大致可分为军田，民田，官田等不同种类，又不同田亩之间，依照地区不同，田地出产不同，税赋也各不相同。
其中，税赋最高的，当属苏松地区，这其中原因复杂，民间也众说纷纭，许多百姓认为，是当初太祖皇帝攻打江南地区时，当地百姓依附张士诚，所以后来大明立国之后，便对苏松地区科以重税。
这种说法不能说全是假的，但是，却并不全面，抛却主观因素来讲，自唐以后，因为种种原因，南方相对安定，经济发展的也很快，具体的说，就是农田开垦的数量大增，与此同时，南方的气候也相对适宜，田亩产量更高。
相对而言，北方地区战乱频繁，再加上气候变化，产量不断变低，再加上越靠近北方，越临近边境，即便是和平之时，也多有扰边之时发生，这就导致北方百姓所面临的环境更加恶劣，偏偏种地又是一个极其依靠环境的事，一旦错过农时，来年收成必然大减。
这一增一减之下，对于朝廷来说，其实只能选择对南方科以重税。
一般来说，苏松地区科税，民田一般在五斗到八斗之间，官田要重一些，在六斗到一石之间，这个税率，大约占收成的二成到四成之间，不可谓不重。
但是，如果单纯从数量上来说，即便是税赋最重的官田，交完田赋之后，也可以剩下两石左右的粮食，可如果是在北方，虽然交的田赋相对较低，只有两斗到五斗，但是，种种原因之下，他们每年结余的粮食，其实还剩不了两石。
朝廷要考虑的，除了如何征收赋税，更多的，是要维持地方的稳定，更要让老百姓活命。
毕竟，对于田亩的科税，无论是官田，军田还是民田，都是不可避免的。
但是，真正种地的老百姓，却并不一定有自己的土地，如果是租种地主的佃户，那么，除了在缴纳朝廷的田赋之外，还要给地主缴纳地租，这般叠加起来，真正能够落到佃户手里的，其实大约也就是两三成左右。
当然，这说的是数量最多的，只是小有财富的地主，并不是指的乡绅。
所谓乡绅，大多数都是家中有功名的地主，按照规制，这些人名下的田亩，是可以免征田赋的。
从这个角度来说，天子如今的皇庄，其实也是这样的存在。
皇庄内的田地，属于天子的私田，所以，并不需要缴纳税赋，只需要向天子这个大地主缴纳田租便可。
真正让宋文毅感到意外的，是刚刚王诚所说的，管理皇庄的方法。
要知道，大多数的乡绅不必缴纳田赋，但是，这并不意味着，原本由朝廷收取的田赋就不收了，相反的，他们会将这些田赋加进地租当中，收入自己的腰包。
所以，对于最底层的佃户来说，他们最想要的，永远都是拥有属于自己的田地。
因为，只有自己有了田，那么才能只交朝廷的田赋。
虽然说，有些地方朝廷科以重税，但是，民田至多也就是八斗，大约是每年收成的两成，剩下的八成，都是归自己的。
但是，如果是给别人当佃户，那么，无论朝廷的田赋是多少，最终落到他们手里的，其实都只有少得可怜的两成，也就勉强足够果腹罢了。
这话说起来残酷，但就是事实。
而且，各个地方都是如此，宋文毅自己的田庄当中，也是按照八成的租子收的，只不过，每年真正能够收上来的，其实也就六成左右罢了。
正因如此，宋文毅才会如此惊讶。
按照王诚的说法，皇庄田亩，按照官田税赋二倍交租，也就是田亩产量的六成到七成左右，这是一个很正常的田租比例。
但是，这个比例并不是年年如此，而是每年减半斗，按照这个比例来计算，如果一个佃户，连续为皇庄耕种田地五到十年，其田租便可下降到和官田等同。
如果说连续耕种十到十五年，那么，就会下降到和民田的税赋等同，和民田的税赋等同，其实也就意味着，这些田亩实际上已经归这些佃户所有了。
虽然说，这些田亩不可继承，但是，这对于普通的佃户们来说，已经是天大的好事了。
因此一时之间，宋文毅也有些迷惑了。
要知道，刚刚天子说的明明白白，让他当这个矿税太监，就是要让那些乡绅把收进去的田亩，都吐出来。
虽然天子没有明说，但是，宋文毅又不傻，天子说‘自愿买卖’，那宋太监，有的是法子让他们自愿。
说白了，这其实就是硬抢！
所以，宋文毅本以为，天子是想要扩大皇庄，让其继续膨胀，和皇店一样，成为内库稳定的财源。
但是，如果仅仅是这样的话，那对于皇庄，天子本该同样收取高额的田租才对，就算是体恤佃户，那么稍稍减上两成便可，为什么要弄得这么复杂呢？
要知道，按照这个算法，皇庄的收成，可是要每年递减的，如果说严重的话，说不定过上几年，直接腰斩都有可能。
难不成，天子觉得自己钱粮太多没处花？
宋文毅思忖了片刻，但是也没想明白。
不过，这毕竟是御前，不可能留给他太多的时间，感受到天子的目光隐隐有些不耐，宋文毅连忙收敛心神，道。
“陛下仁慈爱民，奴婢敬服，请陛下放心，奴婢一定尽心办事，竭力完成陛下吩咐，不敢有丝毫懈怠。”
闻听此言，天子的脸色缓和了几分，口气也变得温和起来，道。
“朕知此事艰难，但是，若非艰难，朕也不会特意调你回来，你在办事之时，只要遵循朕给你的两句话，不相违背，那么，便可一切放手去做。”
“如需钱粮，便找王诚，若需人手，舒良会拨给你，至于其他诸事，都有朕在，你不必操心。”
这算是勉励，也算是颗定心丸。
宋文毅听完之后，面上也不由露出了一丝激动之色。
其实，打从刚刚天子说完要他办的事情之后，宋文毅就意识到，这是一个风险很大的差事。
就像天子说的，这些乡绅已经不能用讲道理的手段来收拾，那么，就只能用不讲道理的手段。
手段宋文毅自然是有的，但是，这些乡绅之所以难对付，就在于，他们背后都有自己的靠山。
所以，一旦动了他们，宋文毅要面临的，必然是来自朝廷的压力。
这一点，他很清楚，但是，他更清楚的是，自己其实没有选择。
天子选他办事，是恩宠，他区区一个皇家奴婢，根本没有拒绝的资格。
而且，更重要的是，他现在也想明白了，对于天子来说，如今的他，实际上就是一个得了金英推荐的普通太监而已。
对于他的能力，品行，天子都不清楚，更没有什么感情，所以，不可能一上来就把像是皇店，司礼监这样的重任交给他。
如果说，他想要往上爬，那么就要获得天子的信任，作为宦官，获取天子信任的最好的办法，就是不折不扣的完成天子的吩咐。