孤才不要做太子 第370章

作者:抉望

  马周苦笑道:“孙道长说,他也只能尽人事,这种病症,他至今也没有找到解决的办法。而且,孙道长也说了,微臣,或许只有三两年好活了。”

  对于病人而言,孙思邈确实是最后的希望,但是同时,一样的,孙思邈的判决,也是击垮他们的重拳。因为孙道长给人下病情告知,基本没有出错的时候。

  尽管得知自己只有三两年的活头了,但马周却没有一点沮丧。在他看来,自己一介寒衣,能够进入朝堂为官,已经是祖宗保佑,至于坐到中书令的位置上,折寿一点都是正常的。

  叹息一声,李承乾道:“明日,爱卿上告老文书吧。”

  听到这句话,马周大惊失色,连忙离座跪倒在地说:“陛下这是为何?微臣虽然病重,却并不耽搁政务啊,微臣今年不过四十有五,这要是告老,岂不是被人耻笑?”

  如果是换作别人,李承乾还可能怀疑他是舍不得权力,但是马周的话,只能说明他想要在这个职位上鞠躬尽瘁,死而后已。

  摇摇头,李承乾苦笑道:“你的眼睛已经泛红了,很快就会出血,导致视力模糊。朕对消渴症还是比较了解的,你这最后的两三年,或许会过得极为痛苦。朕即位以来,你一直尽心辅佐朕,好多时候甚至会偏袒朕,这些,都是情义。

  可是啊,马周,人活一辈子,要是没点给自己找乐子的时间,岂不是白活一世?朕命你告老,确实有部分担心你工作会出现失误。但是,更多的,是希望你能无忧无虑的度过最后的时光。朕会命户部,为你结算二十年份额的退休金,不够的话,就跟朕要,朕会命内务府全力满足你的。”

  听了皇帝的一番话,马周热泪盈眶。当官当到这个份上,还图个什么?

  三叩首以后,马周才答应了下来。

  目送着马周离开以后,李承乾叹了一口气,又少了一个人才啊。

  如今中书令不仅仅有中书令的职权,也为宰相,负责协调皇帝跟百官之间的关系,相当于朝堂中的班长。这样重要的职位,不是资历就能撑起来的,同时对人的处事方式、言语能力、逻辑能力等都有考验。

  马周致仕以后,让谁当宰相,真的是个大问题。

  搜肠刮肚的遍数朝堂的官员以后,李承乾锁定了一个人——许敬宗!

  贞观年间,这家伙因为参与了《武德实录》、《贞观实录》的撰写工作,因此被封为高阳县男,太上皇征讨高句丽期间,他因起草诏书得体而深受太宗欣赏,在岑文本死后,替代他成为了检校中书侍郎。

  而当初伴随着马周升职成为中书令,这家伙也由副转正,成为了正式的中书侍郎。当初秦王府十八学士,如今就剩下他还赖在朝堂没有致仕,五十多岁的年纪,在现在看来或许不是很大?

  提笔写下许敬宗的名字以后,李承乾才想起来为什么自己对这个名字如此熟悉了。三个原因,第一个原因是他忽悠的李治以“莫须有”的方式,废掉了长孙无忌。第二个原因是这家伙收受贿赂而改史,阿谀奉承而官运亨通,可以说是毫无下限。

  至于第三个原因....

  说出来可笑,他被自己的儿子给戴了绿帽儿。

  终于记起来这是何许人也,李承乾却并没有放弃对他的兴趣。

  奸佞之臣,只要是能达到被史书记载程度的,最基本的要求就是有手段。没点儿手段,这家伙如何能在“反武”最激烈的时间里,坐稳宰相的位置?

  李承乾发现,自己忽然对这个人充满了兴趣。

  看向黄门宦官,李承乾道:“去中书省,叫中书侍郎许敬宗来。”

  黄门点头,立刻下去传旨。

  没过太长时间,许敬宗就来拜见。

  趁着许敬宗行礼的时候,李承乾好好打量了一下他,并没有发现他长得像什么大奸大恶。

  见皇帝打量着自己,许敬宗不由得拱手道:“陛下因何打量微臣?可是微臣的官服有问题?”

  李承乾摇了摇头,指指马周刚刚做过的位置说:“坐吧。”

  许敬宗再次行礼,随即才坐下。

  看着一脸坦然的许敬宗,李承乾问道:“中书省的事务可繁忙?”

  “回陛下,因为有资格决策的人很多,重要的奏折会彼此研讨,所以并不繁忙。”

  李承乾点点头,想了想才说:“朕今天叫你来,就是想问问你对一句话的看法。有人对朕说,如今延兴年,已经是太平盛世了,你怎么看?”

  许敬宗毫不犹豫道:“扯淡!”

  “哦?”李承乾笑道:“怎么扯淡了?”

  许敬宗离座而起,拱手道:“陛下恕罪,延兴年间虽然百姓安居乐业、边疆没有战事,天下万国来朝,但微臣以为,依然称不上太平盛世。何谓太平?边疆没有战事,内部没有叛乱确实可称太平。

  但是,太平盛世就不对了。何谓盛世?微臣认为,短暂如昙花一现的,不能被称作盛世。当下这种局面,延续二十年起步,方可称为盛世。”

  李承乾点点头说:“你说的对,延续至少二十年,使得一代人远离战火长大,才可以被称呼为盛世啊。那许敬宗,朕问你,你对现在大唐的命脉——商业,怎么看?有什么看法,都说说,说错了也不要紧。”

  许敬宗这一次想了很久才回答说:“虽然前段时间,商人赵奇引发的事件,令人气愤,也让我等看到了商业泛滥以后必然出现的乱相。中书省这几年,接到吏部、大理寺、刑部而来的贪污案例,不胜枚举。而其中一般情况下,官员收受贿赂的来源,就是本地富商。

  有钱了就想要特权,这是必然的事情。尽管如此,但依旧不可否认商业对大唐的帮助。因为运输的流通,得以让大唐境内的粮食一直稳定在一个很低到范围内,以至于这两年的旱灾欠收,基本上不用朝廷多费心,好多百姓家里的余粮就能撑住;

  因为商人的经营,才能联通大唐跟各国之间的商道,大唐不费吹灰之力就能打探到消息;因为商人的努力,他们屡屡赚钱之余,也把朝廷带动的富裕起来了。自贞观年到现在,正常年头,工部的施工就没有停过,好多百姓甚至摊不上劳役了,因为工头更喜欢年轻小伙子来干活儿,宁可掏点钱,也不太愿意要免费的劳力。

  除此以外,还有许多。如此种种,都是商业的繁荣带来的。可以说,商业是一把双刃剑,用的好了可以杀敌,用不好,也有自伤的嫌疑。”

  听完许敬宗的话,李承乾点了点头道:“你说得很有道理,但是,这只是看法而已,朕随便叫个聪明人来,都能说出这样的话。所以,这样吧,许敬宗,如果你是独孤博,你会给朕什么建议?”

  许敬宗毫不犹豫道:“微臣会上表陛下,请求开放银币金币!”

  听到这句话,李承乾顿时来了兴趣,命殿内侍者送上茶来后,笑着问:“为何?”

  许敬宗道:“因为现在仅仅是铜币的价值,已经不满足于主流货币的身份了。户部曾经调查过,商人之间逐渐开始了长期的合作,越大的商人,交易的次数就越少,同时交易的额度也就越大。

  对于那些动辄几万贯的交易而言,银行汇款自然是最好的选择。对于街边贩肉的小贩而言,铜币已经能满足需求了。而在两者之间,却有着更多难于铜币付款,却不值得为交易跑一趟银行的买卖。

  银行的存在,是如今朝廷的命门所在,转账汇帐存款等,必然严肃,这样才不会出现大错。既然银行没有办法放松制度,那最好的办法就是将金银也加入到货币交易中去。陛下当初派人攻下倭国,监管倭奴开山挖矿,囤积金银,为的就是这个吧。如今几年过去了,微臣觉得,陛下的金银储量,应当足够进行这一场变动了吧!”

  李承乾笑道:“没错,朕正盘算什么时候就行动起来呢。既然你说到这个份上了,那朕就把货币改革的事情,交给你去做了,如何?”

  许敬宗惊讶道:“陛下,微臣只是中书侍郎,虽有决策之权,但是,这样的大事还是让中书令来处理比较好吧!”

  李承乾叹息道:“朕命马周上表告老了,许卿家案牍一生,如今也已经四十有五,朕认为你可当大任,你觉得如何?”

  毫无疑问,许敬宗是一个非常擅长拍马屁的人。李世民虽然好大喜功,但是在出兵期间被拍的舒服了给人升官,可见许敬宗力道之合适。而且,李承乾敢肯定,这家伙也是研究过他这个新任皇帝的,否则也不会毫不犹豫说出“扯淡”那两个字。

  不过....

  虽然明知道这家伙是一块奸臣的料子,但李承乾还是想试试。连李义府都被他改造的兢兢业业,学会了脚踏实地,凭什么许敬宗就能翻起身来?

  当皇帝,没乐子的时候,真的得给自己找点乐子啊!

  

第五百六十三章 幸运币

  

  皇帝给自己找乐子有很多种方式,有些皇帝喜欢酒池肉林砍人头,宣泄自己的欲望和暴戾;有些皇帝喜欢女人,大把大把的往宫里塞女子,好多妃子可能一辈子都没见过皇帝一面,更别说有幸爬上龙床了;还有些皇帝,闲的实在无聊,就挑拨臣下的造反之心,顺便把儿子的欲望也挑逗起来,让他们给自己这个老子表演,也很恶劣。

  而李承乾,则选择了实验人性的塑造。

  李义府、许敬宗这样的家伙,可以说是官员中妥妥的大反派了。而把一个拥有各种手段,办事能力一绝的奸臣、佞臣,硬生生给逼成忠臣,绝对是很有意思的事情。

  于是,七月马周上书告老以后,在所有人的惊讶中,不起眼的许敬宗,一跃而成为中书令。而工部一个更不知名的管事张柬之,却成为了中书侍郎,另一个工部不知名的管事,成为了中书左侍郎。至于中书右侍郎的获得者——黎勇树,连履历都查不到。

  这是李承乾刻意地安排,如今中书令也就是听着厉害,但实际上的职权,却没比中书侍郎多多少。如今中书省的长官是中书令,下辖中书侍郎、中书左侍郎、中书右侍郎。

  有三个属于自己的人,牵制着许敬宗,总能给他一种孤木难支的感觉。将朝廷的党派之争,从大范围的朝廷整体,缩小分化成为一个部门之间的争斗,这就是李承乾分化权力的原因。

  因为好多官职虽有权力却不能彻底主事,这也就导致朝堂之内根本不可能再出现权臣。

  许敬宗走马上任了,俗话说新官上任三把火,如今他又获得了皇帝的委任,主管货币改革一事,所以格外的神采奕奕。这第一把火,就被他烧到了户部。

  尽管许敬宗文采风流,又很能察言观色,但涉及到办事儿,则是样样精通样样稀松。他可以在皇帝面前侃侃其谈,涉及到具体实施的时候就有点懵,所以需要户部的人才帮忙才行。

  但是,独孤博可不惯着他,毫不犹豫的封驳了中书省的命令。在他看来,同级之间发布命令,简直是可笑。虽然户部现在还是六部之一,但是皇帝早就说过,如今的户部论级别,可是跟三省是一个等级的。哪怕三省现在合并,中书省中书令依旧是头头,也是一样。想要人?虽然同朝为臣,可总得拿出点态度来吧!

  “哈哈哈,独孤博这老家伙,朕就知道他看许敬宗这个幸进进入三省的家伙不顺眼。谁知道,许敬宗刚成为中书令就吃瘪了。”

  听着皇帝的笑声、看着自己手里的麻将牌、再看看两侧的皇后和武妃,起居郎周瀚有点懵。虽说自己是起居郎,有进入后宫的资格,可是跟皇帝皇后一起打麻将,到底是怎么回事?

  虽然对皇帝大白天就在后宫打麻将的行为颇有微词,但是看在皇帝还知道关心朝政的份上,周瀚还是好奇道:“陛下既然明知道许敬宗身上有幸进的标记,会被好多朝臣看不起,为何还要把他调任成为中书令?”

  打出一张牌,李承乾笑道:“这个道理其实很简单啊,因为压力,才会有动力。不经历这一遭,许敬宗怎么可能认真办事儿?越是好强,越是被人看不起,这个人就越会想着用实际的行动来证明自己。

  不信,你看着,这一次的货币改革,许敬宗绝对不会出一点的纰漏。换作是以前,谁知道这家伙会不会中饱私囊,用职权给自己家谋求福利?据朕所知,许敬宗这个人爱慕豪奢,花钱的能力不是一般的强啊。”

  眼看皇帝打出来一张五饼,周瀚迟疑了一下,才推倒牌说:“五八饼,陛下,失礼了。”

  李承乾也无奈地推倒牌说:“都说上听舍得命,可是朕每次都要点炮,真是晦气。”

  虽然这么说,但他还是从一边的盘子里拿出了几个铜币给了周瀚。

  性格如魏征的人一般都家境不好,几个一百额度的铜币,对皇宫内部的赌局而言是小钱,但是对周瀚而言却是巨款了。

  重新洗牌,再开局,周瀚则继续问道:“可是陛下,既然您明知道许敬宗不是什么好人,为什么还要用他?”

  打出一张牌,李承乾道:“自从赵公告老以后,秦王府时期的老人就剩下许敬宗一个了。论资历,他跟中书令是相称的。而且,伴随着职权的细分,不管你承认不承认,今后宰相的存在,更多的是为了调和朝堂、调和皇帝跟百官之间的关系。

  这就需要一个左右逢源的人。擅长此道的人很多,但是达到极致的却很少。曹孟德曾经说过‘用其才不用其人’,这样的话适合乱世,不适用于重要职位,但是却很适合宰相这个位置,况且,朕有信心逼得他一直做好人,许敬宗如果能把中书令一直做好,谁说朕的安排就一定是错的?”

  仔细思索了皇帝的说法以后,周瀚却只能认定这是皇帝牵强地解释。不过,史上也不是没有皇帝这么干过,出于职业操守,他还是决定在起居注中注明这件事,当然,是不带有任何感情的叙述。至于后人怎么看皇帝的做法,那就不是他能左右的了。

  打了一下午的麻将,周瀚来了个满盘皆杀,赚了一大盒子的铜币,估摸着能有几贯钱了。打完麻将皇帝嚷嚷着要去洗澡,周瀚只能退下。毕竟,他不是宦官,是不能记录皇帝后宫夜间生活的。

  抱着盒子走出皇宫,周瀚并没有先回自己的小家,而是去了西市。

  西市一般情况下售卖的都是国外的好东西,一般情况下,舶来品就等于昂贵。西市市场售卖的物品种类,就导致了来这里消费的不可能是一般人。令周瀚有些无奈的是,自己这还是第一次来这里买东西。

  起居郎,从六品上,每个月都俸禄只有区区五十贯而已,在寸土寸金的长安,如今五十贯的俸禄跟城外五个铜钱没有多少差别。

  五十贯,满足日常所需已经很难,更别说买一些享受的东西了。想想自己堂堂京官,妻子生产的时候竟然是请的官府指定稳婆,周瀚就自责不已。

  妻子是小户人家的闺女,从不计较这些,但是作为男人,他还是觉得脸上火辣辣的。

  他不是不能获得额外的收入,事实上历代起居郎可以说是最容易赚钱的。因为,哪怕是三省六部的主官,都很好奇皇帝的状态。为了得知皇帝对一件事情的喜怒,很愿意用重金贿赂起居郎。

  而就算事情败露,皇帝最多也只是换起居郎,却不会重罚。因为对于皇帝而言,进攻起居郎本身就是污点。而朝中主官,为了下一个起居郎也愿意跟他们合作,也会强力保下暴露了的起居郎。

  贞观十八年、延兴元年、新旧交替之际,周瀚如果愿意,完全可以赚的盆满钵满。但是,他没有,宁可得罪朝中大佬,也没有暴露皇帝的喜怒。

  西市一角有个售卖香料的店铺,这是长安最大的香料铺子,基本上只要你能说出名字的香料,他这里都有。当然,周瀚不是来买香料的。

  眼见一个六品官员进入店铺,掌柜的按住伙计,亲自出迎。

  “客官,不知您想要什么香料?”

  周瀚激动道:“迎春堂药铺说,长安只有你这里的乳香是最上品的,是不是?”

  掌柜的毫不犹豫的点头说:“不满客官,我家店铺可是属于岭南冯家的,只要是走海路而来的各种香料,上岸以后,就会走河运,争分夺秒的运回长安。其间,岭南海港要去掉一批,运到长安还要去掉好多,凡是在本店铺购买的香料,但凡有一点损坏,您大可以砸掉我们的招牌。”

  掌柜在吹牛的同时,伙计也进库房把乳香拿了出来。

  打开盒子,掌柜的用丝绸取出一块乳香说:“客官应该是给家中产妇购买的吧,这乳香确实是产后滋补的绝品,就是价格高一点,不过,这种产妇吃的东西,宁可多花点钱,也不能买那些受潮的次品啊!”

  拿出自己的盒子,周瀚咽一口唾沫说:“掌柜的,我只有这些钱,不知道您能给多少?”

  一旁的伙计看到满盒子的铜币,不屑的撇了撇嘴,一般来他们店铺买东西的,都是商谈妥当以后去银行交易,再不济也是拿黄金会账,哪有拿铜币的?

  但是,掌柜却不这么看。

  拱拱手,掌柜半欣喜半惊讶道:“客官,可否给小人看看您的铜币?”

  铜币而已,看就看呗,周瀚毫不犹豫的把盒子递给了掌柜的。

  掌柜的在其中翻了一下,拿出一枚铜币,看了看上面的印记,惊喜道:“果然是幸运币啊!老天爷,这东西竟然流出宫廷了?”

  看到掌柜手舞足蹈的样子,周瀚好奇道:“什么叫幸运币?这不就是一个铜币吗?”

  掌柜的上下大量了一下周瀚,问道:“客官身穿从六品上的官服,这般官职能跟陛下接触的,恐怕只有起居郎了。不知客官最近是不是跟陛下赌过钱?还是在后宫赌的。”

  周瀚更摸不着头脑了:“没错,本官就是起居郎,今天下午一直跟陛下打麻将来着。”

  将硬币放回盒子,郑重的还给周瀚,掌柜的也不卖关子了,道:“所谓幸运币,其实就是编号全部为7的铜币。延兴年发行的铜币,虽然上面的标记没有变化,但是,五十额度以上的铜币,开始印数字了,每一个币,都是独一无二的数字。

  正因为如此,好多带有特殊编号的铜币,其价值甚至超过了它的币值。比如生辰币、连号币。但是,连号币中,只有一个数字是市面上找不到的,那就是幸运币。

  听说,编号全部为7的铜币,不止有一个,而这个号属于陛下,只用于宫内赌钱。陛下认为数字7很是幸运,所以数字7的铜币,最初是属于陛下的。客官这盒子里,有好多数字7的铜币,看样子是从宫内赢来的,还赢了陛下不少。客官可知道,这铜币,如果拿到拍卖场去,价值会有几何?”

  周瀚懵懵地摇了摇头。

  掌柜的伸出一根手指说:“最起码一万贯!”

  听到这个数字,周瀚惊呼道:“就一个一百币值的铜币,值一万贯?怎么可能?”

  掌柜的苦笑道:“如今长安不缺少富豪,上一个连着五个数字8编号的铜币,可是拍卖出了五千贯的高价,只因为数字8跟‘发’声音类似而已。客官这是连号数字7,本身就值钱,更别说这可是独属于陛下的钱币,一万贯,都是少说了。”

  说完,掌柜一礼及地道:“事实上,在下有个不情之请,我看客官盒子中有很多的幸运币,不知道可否单独卖给在下一枚?在下准备送回岭南,作为送给家主的礼物,当然,价格方面,必然不会让客官亏,五万贯,您觉得如何?”

  “五万贯?”

  家境贫寒的周瀚只觉得自己都要傻了。五万贯,就为了一枚皇帝的钱币?

  闭目思索许久,周瀚却摇了摇头说:“掌柜的,请恕本官不能做主。这钱币虽然是陛下输给本官的,但本官却不能将它卖掉。明日本官就会进宫,请陛下收回这些钱币。”

  掌柜的惋惜道:“可惜啊,不过钱币是客官的,客官自然能做主。”

  恋恋不舍的看了一眼盒子里上品的乳香,周瀚却只能咬牙放弃。

  见起居郎恋恋不舍的样子,掌柜的开口道:“这样吧,客官,我看盒子里也有不是幸运币的,不如您就拿这个抵账吧,两枚就可以了。陛下既然将钱输给了您,您自然能随便处理的。陛下输出来的钱,也挺有意义的。毕竟,陛下可是咱们大唐顶级的打牌高手啊!”

  周瀚懵懵的拿出来两个普通的钱币,但还是疑惑不已,怎么从皇帝手里赢出来的钱,到宫外面就这么值钱。