科举，农家子的权臣之路 第68章

　　陈砚反倒放松下来，将课业减半了，剩余时间便整理自己以往写的文章。

　　这些年，陈砚所做文章已经装满了四个大实木箱子，每篇文章无论是否有批注，都有反复修改的痕迹。

　　从六岁正式启蒙到今年，他已苦读七年。

　　从幼童到少年，他读过的每一本书，写的每一篇文章都会成为台阶，供他一步步往上攀爬。

　　七年来的刻苦勤勉，让他在面对即将来临的乡试时并不惊慌。

　　陈砚看自己文章之际，杨夫子却紧绷起来，一直在猜测今年乡试的主考会是谁。

　　乡试一旦中了就是举人，而举人已经可以参与朝廷派官了，这也意味着，一旦中了乡试，就是正式迈入士的阶层了。

　　生员被称为士，却是士子，一旦中了举，那就是仕途的仕了。

　　乡试的重要性与小三科不能同日而语。

　　也因此，士子们各显神通，有找人替考，有收买考官等。

　　为了公平取仕，朝廷也是出了种种举措，对这些情形严防死守，最要紧的主副考官就要从京城中派出。

　　杨夫子和周荣日夜忙碌的，就是筛选出此次镇江省的主副考官。

　　眼看两人累得整个人都颓丧了，陈砚所剩不多的良心终于隐隐作痛，对两人道：“不到主副考官出发来镇江那日，外人是不会知道主副考官为何人的。”

　　周荣和杨夫子对视一眼，两人目光灼灼，隐隐透着希望：“那可未必。”

　　两人拿出厚厚一叠纸，上面写满密密麻麻的名字，是周荣的字迹。

　　“可任乡试主考官的官员全在这里，大梁朝规定，凡是乡试主考官，需地区回避、亲属回避。本省官员不可任乡试主考，镇江的官员尽数除去。曾任职于镇江的官员也不可任镇江乡试主考，又可划去一批。近五年内曾在镇江担任过主考的官员也不可再担任，又划去数人……”

　　周荣每说一项，名字就会被划去一批，到了最后，几百个名字竟只剩下十六个人。

　　陈砚看得目瞪口呆。

　　这要查多少书册记载，才能如此清晰将人都排除？

　　难怪两人累成这样。

　　杨夫子颇为无奈道：“剩下这十六人，我们实在不知该如何再挑了。”

　　“若能再挑一挑，选出主考官，再多读读他们的文章，可朝他们的喜好靠一靠。”

　　周荣也颇为可惜。

第110章 筛选

　　杨夫子也颇为遗憾地摇摇头。

　　见二人如此，陈砚便也参与其中，看着剩余十六人的名单。

　　能筛选到这个份上，已是极限了。

　　不过也不是毫无办法。

　　选派主考官的是天子，选派主考官时，除了那些避讳外，应该还会有其他考量，譬如朝堂局势。

　　镇江乡试主考，意味着镇江一科举子尽是其门生。

　　既要入仕，乡试座师的重要性远非小三科可比。

　　乡试便是一次壮大主考势力的时机，各个派系会为了一个乡试名额抢破头。

　　若天子想平衡朝局，那就要综合考虑各方势力，再选派主考。

　　首辅年近八旬，把控朝堂多年，门生故吏无数，

　　可惜他现在看不到邸报，不知朝局，只能通过三年前看到的邸报来推测。

　　以当时的局势，天子是有意削弱相权的。

　　后来“倒高”风波之下，天子派人不远千里来平兴县训斥高坚。

　　高坚当初可是高居三品，多年臣子，又是首辅得意门生，天子但凡顾忌其中一项，也不至于如此不留情面。

　　至于高明远和高修远，那是罪有应得，如何严惩也不为过。

　　再加之东阳府此前有高家干涉科考，以高家与首辅的师生情，天子应该会避开首辅一派的人。

　　不过朝局瞬息万变，若按照老眼光来看待，很容易失之毫厘差之千里。

　　好在陈砚也并不需要如何推测。

　　朝堂之上主要有首辅一派与清流一派，他已经把首辅一派的高家得罪个彻底，但凡是首辅一派的人前来，于他都是不利的。

　　即便真想迎合，也只能迎合清流一派。

　　陈砚将首辅一派的名字一一划去，也就只剩下五人。

　　如此一看，清流真是势微，也不怪高坚说他们是一群乌合之众。

　　一方太过强大，必定影响皇权，若他是天子，必定帮清流对付首辅一派，否则皇帝迟早被架空。

　　乡试就是壮大清流的好时机，所以如今只剩下五人。

　　到了此时，是再难削减。

　　不过只研读五人的程文，已不是什么难事。

　　陈砚向两位夫子道了谢，去墨竹轩买五人的程文集。

　　待他离去，杨夫子感慨道：“茂之，阿砚或许真能实现你之宏愿。”

　　周荣也是有些目瞪口呆，听闻杨夫子的话也是苦笑摇头：“我不过一个文人，阿砚方才是真正的仕。”

　　此次乡试，李景明、鲁策、徐彰等都要下场，周既白去年过了院试，杨夫子让其此次不急着下场，待到下科再下场才稳当。

　　陈砚买了书后就带回号舍。

　　李景明原本是在其他号舍，因一同踢球，几人关系甚笃，恰好高修远离开了府学，号舍留出空床，李景明就搬了进来。

　　鲁策几乎是窜起来冲到陈砚面前，将书接走，还讨好笑着：“我来我来，你的手是拿笔的，可不是干这些粗活的。”

　　李景明出言嘲讽：“你要是把这些心思放在读书上，你早就中举了。”

　　四人中鲁策的年纪最大，今年已经二十有五，连孩子都能满地跑了。

　　鲁策理直气壮道：“把心思全花在读书上不一定能中举，若花在阿砚身上，就能确保不被府学劝退。”

　　李景明无力反驳。

　　每每到了岁试，鲁策就勤快得像是老婆子，必要将号舍里里外外都打扫得干干净净，连号舍几人的衣服被褥也都洗了，再围着陈砚转。

　　既受了鲁策的恩惠，李景明本想指点鲁策一番，哪知鲁策摆摆手，道：“你自己做学问挺好，实在不适合教学生，你还是多帮我跟阿砚说说好话吧。”

　　李景明就懒得理会他。

　　“他如今已经算刻苦了，你不知他以前只顾着看话本，根本不知课堂的门往哪边开。”

　　徐彰适时往鲁策胸口捅了一刀，却也站起身接过一半书。

　　鲁策不理会两人，又讨好地问陈砚：“过几天就要出发去镇江府了，你买这么些书带着不便利，我帮你带一半。”

　　陈砚道：“这些书你们也看看，里面有我夫子筛选出的极有可能任此次乡试主考的五位官员的程文。”

　　号舍为之一静，剩余三人几乎是齐齐抬头看向陈砚，难掩震惊。

　　他们听到了什么？

　　到现在连朝廷都还没任命，陈砚的夫子就筛选出了镇江府乡试的主考？

　　陈砚将门一关，把周荣和杨夫子如何筛选，又如何留下这五人的过程一讲，三人彻底懵了。

　　竟还能这样？！

　　旋即就是一阵狂喜，恨不能仰天大笑。

　　他们若是将这五位主考的文章读透，自能知晓几人的喜好，到时就可投其所好，如此就比其他考生强了许多。

　　四人先将那五位可能得考官文章都圈出来，一篇篇背完，再进行一番讨论。

　　待做完这些，鲁策和徐彰就开始分别模仿五人的文风做文章。

　　与两人相反，陈砚和李景明只学了他们的思想，并不改变自己文风。

　　到了此时，陈砚和李景明二人文风已成熟，贸然改变实在冒险，倒不如倾尽自己所长。

　　乡试于八月在镇江府贡院举行。

　　六月底，陈砚等一行人就去了镇江府。

　　果不其然，客栈均以涨价，客房更是一房难求，就连那农家小院也难找。

　　好在陈砚此前在镇江府住了些日子，早早就与此前住的客栈掌柜定下了房间。

　　只是掏银子时，陈砚狠狠肉疼了。

　　乡试考完，他的钱袋子又要空了。

　　与他相比，李景明就要窘迫些。

　　陈砚好歹住的是看得过眼的房间，李景明却要了一间柴房。

　　徐彰让李景明与他一同住，被李景明推辞了。

　　鲁策皱眉想要再劝，却被陈砚拦住了。

　　李景明出身贫寒，自有一股傲气，并不愿接受施舍，他们何必强迫。

　　七月中的镇江府极热，光坐着就是一身汗。

　　陈砚写一会儿文章就要去洗把脸，以防汗晕染了墨字。

　　房外传来阵阵嘈杂，陈砚倒是不甚在意。

　　乡试之前，士子云集，自是要办各种诗会，行那文雅之事。

　　这一个月以来，不少士子靠此扬了才名。

　　既要举办诗会等，士子们总要聚集，食肆、茶肆等，均是他们谈笑风生之地，就连他们这家客栈的大堂，也时常有士子聚集，或吟诗作对，或谈论朝事。

　　只是今日不同，鲁策和李景明一行三人激动地敲开陈砚的门，道：“主副考官们到了，一会儿就要入帘了！”

第111章 乡试1

　　为了防止乡试舞弊，大梁的官员在任命后，不得归家，不得与他人接触，司礼监会派人前往各家拿官员们的行李，当天就要离京奔赴各地。

　　从京城到各地，都有个大致时间，不能耽误过长时间。

　　到了当地，不得与当地官员及乡绅们见面，不得因吃饭等耽误，必要立刻入贡院，即入帘。

　　考官入帘，也就意味着此次乡试正式开始，士子们必要去认认自己的考官们，陈砚也不能免俗。

　　趁着不少士子去城门口迎考官时，陈砚一行人直接坐上牛车，由陈老虎拉着一路往贡院赶。

　　赶到贡院时，好位子已经被闻风赶来的士子们占领了。

　　陈老虎当即撸起袖子，背起陈砚，借着浑身的腱子肉如石磙冲了进去，将那些士子挤得东倒西歪。

　　士子们大怒，站稳就要喷人，却发现根本连陈老虎的背影都瞧不见。

　　他们只能气愤地念叨两句“有辱斯文”也就罢了。

　　谁成想才刚歇口气，那浑身使不完牛劲的男人又冲了回来，险些将他们挤成肉泥。

　　士子们七嘴八舌地骂起来，旋即骂声在一声声惊呼中戛然而止，旋即是更激烈的骂声。

　　就在这般吵吵嚷嚷中，陈砚等人就这般被陈老虎背到了最前面，占据了绝佳的观赏位置。

　　面对后面士子们的怒火，陈砚等人只能缩着脖子，就连最厚脸皮的鲁策都恨不得有个地洞钻进去。

　　而背着他们过来的陈老虎，此时却兴致勃勃道：“这儿好，一眼就能瞧见那些入帘的官员。”

　　眼见四周的眼神越发犀利，陈砚赶忙对陈老虎做了个噤声的动作。

　　李景明却点点头：“这儿实在不错。”

　　众士子目光越发凶悍，陈老虎和李景明却毫无所觉……

　　随着呼喊声响起，兵卒先行开路，随后便是一个又一个轿子顺势而来。

　　士子们精神一震，纷纷探头看过去。

　　这时候就体现了陈老虎的远见，陈砚们只需一扭头，就能清晰地看到整个队伍。