作者：江河大爷
一个个屏住呼吸，握紧刀柄，死死盯着靠近的人，随时准备动手。
陈族长在外头大喊：“妇人们还站这儿干什么，带着老人孩子回家，关紧门窗！快走！”
那些妇人们立刻反应过来，赶忙拽着自家孩子和老人赶紧往回跑。
要出大事了！
一时间，男子们迎着衙役们走去，妇人、老人、孩子们则朝着四面八方退散，将地方留给他们拼命。
陈砚胳膊被拽了下，回头一看，就见柳氏满脸焦急道：“阿砚快走。”
陈砚反手指着自己：“我走什么？”
“一会儿打起来，那些人的刀肯定要砍人，你赶紧跟我回家躲着，这儿有你爹和村里的男人们。”
柳氏很着急。
以前陈家湾跟别的村也会打架，男人们一动起手来，必要死些人的。
陈砚笑了：“戏台子都搭好了，我这个角儿走了，戏还怎么唱。你们快回去，我有族人护着不会有事。”
这四人是来抓他的，他躲哪儿去？
柳氏还想说什么，就被卢氏拉住了胳膊。
卢氏急得直跺脚：“他可是秀才公，族长当眼珠子宝贝的，肯定不会有事，咱还是顾好自个儿吧！”
其实卢氏还有话没说。
这个金孙能做出让全村抓衙役的缺德事，肯定是个祸害，正所谓祸害遗千年，她的祸害金孙肯定不会有事。
柳氏再抬眼，就见陈砚四周围着几个青壮年，就知卢氏说的是对的，一咬牙，跟着卢氏匆匆离开。
她们留在这儿是添乱，不如赶紧地去请附近的大夫，等伤员被抬出来，立刻就能有大夫救命……
正盘算着，身后传来一声呼啸般的怒喝：“都别动，让我来！”
旋即就是长凳砸到人的闷哼声，柳氏回头看去，就见一条长条凳被抡到半空，再狠狠砸下，旋即就是刀落地发出的“锵锵”声，以及有人的哀嚎。
隔着人群，柳氏看不见究竟发生了什么，只是很快又见到长条凳被抡起来，狠狠砸了下去。
第92章 生死签
柳氏看不清发生了什么，陈族的青壮们看得清清楚楚。
那四人拿着刀好像要跟他们拼命，大家正要围过去，陈老虎一声怒喝，抓起长条凳朝着四人砸过去。
那凳子狠狠砸在三角眼衙役的身上，将其砸晕。
另外三名衙役大惊，拿刀对着陈老虎砍过来，陈老虎一闪身，又夺过一旁的同族兄弟手里的长条凳，抡圆了对着领头那名衙役的后背狠狠砸去。
领头衙役当即躺在地上起不来，就连刀都脱手，被陈族人捡走。
剩下两名衙役的脸色发青，瞧见提着长条凳一步步走来的陈老虎，他们慌乱地咽了口水，手上的刀握得越发紧，脚步倒是不自觉往后退。
浑身紧绷之际，一人的胳膊剧痛，扭头一看才发觉领头衙役的刀柄被握在陈族一个年轻男子手里，而刀刃陷入他的胳膊，血顺着刀刃流走，滴落在地上，染红了鞋子旁边的一块地。
衙役抱着手痛苦哀嚎，肚子被重重踢了一脚，整个人往人群砸去，陈家湾众人纷纷后退，竟在极短的时间内给空出一大块地供那衙役落下。
陈老虎收回腿，板凳抡圆了对上最后一名衙役。
那衙役双腿抖如筛糠，双眼惊骇地盯着高高举起的板凳，竟生不出一丝反抗的勇气，手上的刀滑落在地。
旋即，胸口被猛地重击，眼前一黑彻底晕死过去。
陈老虎将凳子往地上一放，陈族的人立刻一拥而上，拿绳子将几人分别与椅子绑在一处。
等绑好的四人出现在族长和陈砚面前，陈砚惊愕地看向陈老虎。
竟将四名拿刀的衙役打得毫无还手之力。
陈砚早就料到陈族如此多男子能让衙役们有来无回，却是万万没料到竟然一滴血都没流。
此刻才知这陈老虎何等勇猛，族长让陈老虎接送他，真是用了心。
领头衙役忍着后背的剧痛，阴狠地威胁：“敢抓官府的差吏，你们一个也活不了。”
三角眼立刻附和：“我们都是官府登记在册的吏员，不是你们三言两语就可诬陷的！”
陈族众人一个个脸色极难看。
他们并非轻易就信了陈砚的话，当时也是被逼无奈方才动手，可动完手，麻烦并未解决，甚至更大。
“那好办，把你们都宰了，我一个人去顶罪，村里人都不会有事。”
陈老虎将袖子撸上去，露出胳膊上的腱子肉。
一看到他的动作，几名衙役只觉浑身疼得更厉害，纷纷闭了嘴。
族长和族老们也是各个愁眉苦脸。
既然已经动手了，那肯定不能让这四个人活着。
族老陈磐石叹息一声，道：“抽生死签吧。”
所谓“抽生死签”，即全族成丁男子抽签决定谁扛下死罪，以保全族无忧。
至于抽到“死签”之人的爹娘妻儿均由族里养着。
家族为了延续，总需要有人牺牲。
族长深吸口气，走到祠堂门口用尽力气擂鼓。
“咚咚”的鼓声敲进所有人心底，让众人的心跳也狂跳起来。
祠堂大鼓响，必有大事。
鼓声停，祠堂门口已是鸦雀无声。
陈族长深吸口气，朗声道：“歹人闯入我村，要害我族秀才公陈砚，如今歹人已被抓，我陈族却不能轻易放过这些人。”
一道道目光直直落在陈族长身上，陈族长却是气质如虹：“凡我族男丁，今日都在此抽生死签。抽到死签的死士以一己之力护我全族安危，就是我族的大英雄，必受万世香火供奉！”
话音落下，雨点般的鼓声再次响起，震得众人面色潮红，有人惊恐，有人胆怯，也有人悲壮，却无一人后退。
大梁朝，男子十五岁成丁。
陈族十五岁以上，无论老少皆要参与，如陈得福这等不在村里的，也需由家人代为抽签，谁敢退，全家便要被逐出族谱，赶出村子，往后生死与陈族无关。
在大梁，被逐出宗族，就成了无根的浮萍，生死难料。
族老们拄着拐杖，立于族长身后，庄严，肃穆。
鼓声停，族长朗声道：“请族谱！”
陈族的族谱置于祠堂之中，此时便有人去取来。
与之一同搬来的还有方桌，厚厚的族谱规整的放于方桌之上。
祠堂前的空气仿佛凝固，压得那四名衙役快要喘不过气来。
三角眼衙役尖叫：“是我胡说的，我们只是来抓陈砚，跟你们陈家湾的人没干系，你们不会有事，犯不着拼命！”
其他两名衙役也被吓得浑身发软，赶忙附和：“只要放了我们，我们当什么事都没发生过！”
陈族长脸色一沉：“聒噪！”
立刻有人将粗麻绳往他们嘴上一勒，让他们的嘴合不上，再说不出话来。
四人的目光是遏制不住的惊恐。
他们看出来了，陈族的人是真想杀了他们。
陈族人疯了！
眼看族长已要做签子，四人眼中的惊恐渐渐变为绝望。
他们今日活不成了……
一道稍显稚嫩的声音在晒谷场响起，晒谷场上的空气仿佛终于又流动起来。
众人齐齐看去，就见陈砚从人群后挤到族长面前，对着族长行了后生礼：“族长，何必让族人送死，此事交给我就是。”
族老陈磐石当即脸一沉，怒道：“你年纪不到，去后头待着！”
其他族长的目光也都带了一丝恼意。
这本就是为了救陈砚才绑了衙役，也是为了救陈砚，族里才要抽生死签，他不领情也就罢了，竟还主动往前找麻烦，如何能不让族老们恼火。
族长脸色也彻底沉了下来，声音也带了以往不曾有的责备：“我陈族可以没族长，也可没族老、没族里任何一个男丁，却独独不能没有九岁的秀才公陈砚！一命换一命，我陈族就是赚。”
这乃是护住全族的希望。
族人的坚决让陈砚心头火热。
昨晚他去劝说族长，想要的其实就是让族里帮他赶走差役，至多也不过是帮他将四个衙役抓了，从未想过他们竟会为他抽生死签。
他虽不是什么好东西，也并不想让族人为他送死。
他对着族长和各位族老行一礼，又转身对上围在四周的族人。
一个三百多户的村子在整个平兴县都算大村，陈砚并非从小在此地长大，后来又一直专心读书 ，村里人都认不全。
不过他知道，论辈分，这里有许多人他要叫爷爷，许多叔伯，也有许多同辈，甚至还有他的晚辈。
今日这些人为他拼命，往后他必不负他们。
他朝着众人深深鞠一躬，再起身，声音洪亮：“小子在此谢过诸位相救。”
族人们动容。
这可是村里唯一的秀才公，竟还这般朝着他们行礼。
不少人赶忙回礼。
一时间，两边成了互拜之姿。
第93章 打出去，收回来
一礼毕，陈砚又转身对上族长和各位族老，神情郑重：“不需族人抽生死签，小子可破此局。”
声音在祠堂门口激荡，渐渐飘散在整个晒谷场，传到在场所有族人耳中，久久不散。
陈家祠堂内，族长与族老们并排坐在长条凳上，陈砚正对着众人。
祠堂大门紧闭，将族人和衙役们尽数挡在门外，屋内只有烛火照明。
陈族长神情严肃：“如今我们陷入死局，只有生死签可为我族挣得生机。”
其他族老们纷纷点头。
若非走到绝路，他们何必要逼着族人去送死？
族谱已请出，正是族人士气高涨之时，就该趁机抽生死签。
今日要不是陈砚开口，换成其他任何人打断，都要族法伺候了。
陈砚正肃道：“我等并未陷入死局，此前抓他们时，我已经给咱们留了后路，那就是他们并非真正的衙役。”
“此话哄骗族人也就罢了，外人岂会因你一两句话就让我等脱罪？”
陈磐石颇有些不耐。
他虽看重陈砚，可陈砚也实在能惹事。
那高家在平兴县向来霸道，有无数种弄死普通人的手段。
这等地头蛇，陈砚竟一次次惹怒他们，岂不是等着他们报复？
如今好了，将陈族逼到如此境地，他竟还以为只用三言两语就能哄骗官府，实在可笑。
到底年幼，以为自己天下无敌。
“你又为何能肯定他们就是官府差役？”
陈磐石捏紧拐杖，冷声道：“他们的穿着暂且不提，光是那副做派便可知定是差役。”
陈砚笑了：“做派可学，穿着可作假，他们只有拿出凭证方才可证明他们是衙役。”
“若是他们拿出凭证，你所说岂不都是错的？”
笑容敛去，陈砚脸上头一次露出一抹阴狠：“他们今日不敢拿出来，往后再拿出来就没用了。”
如此狠辣的神情在一个少年脸上出现，实在违和。
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