作者：江河大爷
“如今我等虽与胡益联盟，只是暂时用以对抗刘守仁，不过是自保。一旦张润杰的开海之策被我贸易岛破坏，刘守仁就无法借此势力大涨，到时候我等与胡益的联盟就不攻自破。”
陈砚的手指落在胡益的名字上。
话只需点破，刘子吟便明了，顺着陈砚的话道：“到时候贸易岛这块肥肉就是无主之物，上面必定觊觎。凭东翁如今的势力守不住，东翁是想彻底将开海与胡益绑定，让胡益挡住朝堂上那些觊觎？”
陈砚点头：“不错，只有让胡益在此得到切实的好处，他才会维护贸易岛的稳定。”
此次三处开海口，唯有陈砚这地方要人没人，要钱没钱，全靠自己。
原因就只有一个——没靠山。
对这等困境陈砚早已习惯了，自己找钱，自己培养人就是了。
无非就是多费些时间，多费些力气。
陈砚最担心的，就是被眼红之人摘桃子。
度云初能看到贸易岛的前景，难道其他人就看不出来了？
只是如今处于开荒，这等苦活累活需得他陈砚来干罢了。
等贸易岛大把银子进来时，就要有人来抢。
陈砚不止想要让贸易岛单单是赚钱的地方，更要将此地变成大梁对外的港口，变成大梁向海洋进发的跳板，所以他要扎根在此处，至少花十几年的时间去经营。
为此，他必须要喂饱至少一位有足够分量的大人物。
胡益此人是内阁最弱势的一个，明面上处处被动，实则其心思深沉，轻易就为自己谋得了一个合适的位子，让刘守仁不敢对其动手的同时，还能发展自己的势力。
此次开海，胡益为了能防止刘守仁一方势力过大，竟能捏着鼻子将他陈砚给抬上去，光是这一点，就足以让陈砚对他心生敬佩。
同时，也让陈砚看到了与他合作的可能。
只是陈砚始终不是胡益的人，所以胡益并未给陈砚太多资源上的帮助。
不过仅仅是这几次出手，对于陈砚来说已经够了。
那么接下来，陈砚就要用足够的利益喂饱胡益，喂饱胡家，让胡益成为挡在他面前的一堵墙。
若真有人将他陈砚调走，来此地的人要么是首辅的，要么是次辅的，绝不会再是他胡阁老的人。
他就不信，胡益能心甘情愿舍弃到嘴的肉。
刘子吟静默片刻，方才笑道：“东翁如今行事与以往大不同。”
“处境不同了，行事自是要变了。”
若有选择，谁愿意搏命？
当初他不搏命，就无法突破困境。
再者，那时候还有天子当靠山，如今没了生存压力，加之没了靠山，自是要稳步向前。
官场上，终究还是要步步为营。
第485章 糖厂1
“东翁所思甚远，在下佩服。”
刘子吟朝着陈砚拱手。
陈砚笑道：“刘先生更善朝堂之事，并未将精力放在商业上。”
大梁文士的通病就是瞧不上商业。
他们崇尚的，是万般皆下品，惟有读书高。
刘子吟所提议的多引进几家钱庄，相互制衡，实则还是官场上的常用手段。
“若是合伙，那度云初恐怕也不愿意。”
刘子吟沉思着道：“东翁不若请他瞧瞧糖厂。”
陈砚笑道：“就依刘先生所言。”
度云初回了客栈后，便静待陈砚的消息。
在他看来，自己的诚意已经给得足够了，陈砚没有道理拒绝。
依他所知，白糖是陈族的生意，实则就是陈砚的生意。买白糖的银子，尽数都会落入陈砚的口袋里，足以满足陈砚的胃口。
可一连两天，陈砚那边都没有任何消息，这让度云初有些焦躁。
他派人出去打听一番，得知陈砚这几日一直在府衙忙着公务，与往常无异。
面对如此巨额财富，陈大人竟还能如往常般，难道这世间真有如此清官？
此刻的度云初对在锦州时冷落陈砚很懊悔。
当初贸易岛一无所有，他租下几间铺子，再给一笔银子，就可顺理成章将钱庄开到贸易岛，哪里需像今日这般艰难？
如此又等了两日，度云初终于按耐不住再次前往府衙，拜见陈砚。
这次陈砚很快就来见他，一见面就笑着赔罪：“公务实在繁杂，对度公子多有怠慢，还望度公子见谅。”
见他如此态度，度云初倒是松了口气：“在下知府台大人公务繁忙，本不该打搅，只是那日商议之事，府台大人始终未答复，在下只得登门询问。”
陈砚并不回复，而是道：“度少既来了松奉，本官也该尽尽地主之谊，带度少四处转转。”
北奉街本就是松奉最热闹的街道，自陈砚从锦州带回来大量的商贾后，此街行人更多，两边的店铺无一空闲，街上还有挑着担子穿行叫卖的商贩。
这条街的尽头，是一座修建奢华的宅院，整个布局仿造紫禁城，只是比紫禁城小些罢了。
那朱漆大门对着街道紧闭，门前的石狮子仿佛在替宅院盯着整条街。
此处以前被称为宁王府，如今已改成了“天下第一糖厂”。
每每有人从糖厂进出，必会引得无数人艳羡的目光。
凡是能进糖厂做工，一日三顿都可在糖厂吃，还顿顿有荤有饭，吃得比那些个小地主还好。
除此之外，糖厂还一人发两套工服，如此一来，连衣服都不用再做了，又是省下一笔钱。
除此之外，一个月还发六钱银子的工钱。
六钱银子，对松奉百姓而言可是极高的工钱了。
当初招工消息一传出，松奉的男女老少全跑来应聘，糖厂选的都是能吃苦，干活利索的人。
于是进了糖厂的人不止能得到物质上的满足，也能得到精神的满足。
不过在糖厂工作也很辛苦，只要进去，就是六个时辰待在里面，不可随意外出。
今日却在半上午时，那朱漆大门被打开了。
很快，几名管事恭敬地跟着一个有些胖的年轻人身后，急匆匆地往外走。
这引起不少人的侧目，看着他们一直走到街头翘首以盼，行人们纷纷猜测是不是出了什么事。
没过多久，一辆朴实无华的马车缓缓来到北奉街的街头。
众人起先还是看热闹，直到有人惊呼“那是府台大人的马车！”，众人再认真一看，马车后跟着的不正是府台大人的护卫们么？
整条街的人兴奋地往街头跑去，很快就将北奉街前半段围了个水泄不通。
待那道熟悉的身影出现，众人兴奋高呼：“真的是陈大人！”
“陈大人来北奉街了！”
呼喊声此起彼伏，百姓们纷纷往前挤，还要高声呼喊陈大人。
如此动静，将跟在陈砚身后下车的度云初给惊了下。
作为大隆钱庄的少东家，见过大排场的官员着实不算少，陈砚出行的派头已很低调。
可他从没见过有官员能得到百姓如此爱戴，只是一露面，就能让百姓兴奋高呼。
陈砚上前，对百姓拱手，笑道：“今日本官请人来糖厂瞧瞧，还劳诸位让个道。”
那些百姓赶忙应声，自觉往两侧退，很快就让出一条道来。
陈砚又是一番道谢，对度云初做了个请的姿势。
度云初赶忙回礼，道：“陈大人先请。”
陈砚不再客套，抬腿往前走，度云初与前来迎接他们的孟永长跟上。
“今日本官特意请度公子来糖厂看看，孟兄可得为度公子好好讲解一番。”
陈砚笑着对孟永长道。
两天前陈砚就给孟永长打了招呼，他早有准备，此时便笑道：“大隆钱庄的少东家亲临，自是要盛情相待。”
度云初忍不住瞥了孟永长几眼。
墨竹轩少东家孟永长，年纪轻轻就接管自家的书坊生意，凭借九渊的几本畅销书，让墨竹轩一跃成为大梁最大的书坊，可谓青出于蓝而胜于蓝。
如此人物，时常被那些商家长辈拿来教育自己的子孙。
度云初自是也听过其大名。
让他惊奇的，这糖厂竟有孟永长的一份。
度云初一向对自己的眼光很自信，以为自己足够早就看到贸易岛的潜力，没想到孟永长比他更早。
这一瞬，他越发紧迫起来。
能看到贸易岛前景的人远不止他一人，若再拖延一些时日，待其他钱庄来此与他竞争，到时候要付出的代价更大。
此等想法，等他进入那朱漆大门，看到里面的一切后更强烈。
府内的屋子门口都挂着牌子，上面写着不同的步骤。
他们进入的第一个房间，是榨汁房。
一进去，就能见一圈男子正拿着甘蔗削皮，削好后就递给后面站着的人。
后面的人将甘蔗放在一把特制的铡刀上，只要抓着上方的刀把往下一压，甘蔗就被铡出一小块，随着铡刀上上下下，很快一根甘蔗就被切成小块。
有专门的人将这一篓篓的甘蔗块御运去其他房间。
“这些多是从外地收来的别人窖藏的去年的甘蔗，和一些早茬甘蔗。”
孟永长拿起两根甘蔗给二人看：“去年的甘蔗被人窖藏，糖分足，足以制糖。南方的早茬甘蔗甜度差些，产糖也少些。不过这个时节，也只能得这些甘蔗。”
第486章 糖厂2
度云初问道：“光靠窖藏和早茬甘蔗，能持续不断制糖吗？”
贸易岛想要吸引西洋商人，白糖的产量必须稳定。
单靠窖藏和早茬甘蔗，怕是难撑到下半年的甘蔗收获。
一旦白糖供应中断了，在八大家垄断茶叶、瓷器等物的时候，贸易岛没什么货物能将那些西洋商人彻底吸引过来。
孟永长并未立即回答度云初，而是将他们带到了别的房间。
那房间里，一个个方形的木箱子叠放在一起，垒得逼近房屋大梁。
孟永长让人搬了个木箱子出来，揭开盖子，里面是满满一箱子红糖。
这也意味着，堆满房间的全是红糖。
“等甘蔗用完，还有红糖。”
孟永长道：“因时间紧，只囤了十间屋子的红糖，在甘蔗下来之前，糖厂还会持续收糖，用以提取白糖。”
在如此巨量的囤货下，度云初彻底将自己的疑虑打消了。
他知道白糖是通过特殊手段，从红糖中提炼出来，只是具体如何操作，他就不知了。
不过他知道，想要囤下如此多红糖所花的银子，绝不在少数。
也就是说，孟永长至少在三四个月，甚至更久前就已经在囤红糖。
此人眼光之长远，实非常人所能比。
由此，度云初心中的焦灼又增添了几分。
他神情的变化自是逃不过陈砚的双眼，陈砚笑道：“为了开这糖厂，孟兄可是投了不少银子进来。”
“以贸易岛的前景，将来必定有无数人涌进来，若不早早占据一席之地，将来又哪里有我的一席之地？”
孟永长笑着应了一句，心中暗道，今儿个若不从度云初身上刮一层油水下来，都对不住他这几日特意守在糖厂。
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