作者：江河大爷
一时间，原本与八大家做生意的洋商们轻易就与晋商达成合作。
八大家被逼迫之下，只能也跟着降价。
不过这个时候晋商的货已经出了一大半了，八大家只能将价格降到八成，这才勉强将货清空。
可是如此一来，他们此行不仅没挣到钱，还大亏一笔。
待他们回来，已经是四月底，下个月的船引拍卖又要来了。
八大家一直盯着度云初那边，却见他每日都在见大大小小上门拜访的商人，丝毫没有因船引要到期而焦躁。
此前八大家与大隆钱庄也打过交道，不过接触的一直是大隆钱庄的老东家，从未见过这位少东家露面，根本不了解这位少东家的行事风格。
此次是少东家在众人面前第一次露面，怕是老东家要退了，让这位少东家接手大隆钱庄。
而八大家最怕的，就是这种情况。
因为老东家为了让少东家服众并顺利接管大隆钱庄，必会不惜代价也要帮少东家在远洋贸易上做出成绩。
每离五月近一天，八大家便要焦灼一分，且几人每日都要争吵一番。
就在王凝之焦头烂额之际，一个意想不到的人上门了。
当听到那名字时，王凝之有些恍惚：“谁来了？”
“松奉市舶司提举陈砚。”
下人恭敬应道。
竟真的是那陈砚。
“他来做什么……”
王凝之思索着嘟囔了一句，不料那禀告的下人顺着应了他的话：“他说他特意赶来锦州，是为了帮老爷摆脱困境。”
八大家的困境是大量的亏损，难不成他陈砚还能变出银子来帮八大家？
怕不是为了让他们将货物拿到潜龙岛上去卖，帮他陈砚打造所谓贸易岛。
王凝之顿了下，吩咐那下人：“将他领到对面的酒楼，开个雅间。”
那下人应了声“是”，就退了出去。
王凝之又喊了人进来，让去请另外七家的主事。
自得知锦州成为开海口，八大家纷纷在锦州买下宅院。
因当时消息还未传开，宅院价钱并不高，如今倒是一天一个价。
当另外七人都赶过来时，已经是半个时辰之后了。
“陈砚？他竟还敢来？”
黄明怒吼出声。
徐知眯眼：“他定是想趁着我等陷入困局之际，想要过来求和，让我等帮他盘活潜龙岛，以达到双赢的局面。”
刘洋浦冷笑：“让他留在松奉，我等就输了。让他将贸易岛建起来，我等更会输得一塌糊涂。”
其他人深以为然。
“此时若我等妥协，便是与虎谋皮。”
“想要趁人之危，也不看看他有没有这等实力！”
“王兄该给他吃个闭门羹，何必还要请他去酒楼？”
对于众人的质疑，王凝之并不气愤，而是道：“陈砚身为松奉知府，却出现在锦州，岂不是擅离职守？”
众人一顿，旋即便笑出声来。
“还是王兄高啊！”
“他一路到酒楼，看到的人多了，御史弹劾起来人证多得是。”
“待那陈砚被参倒，松奉就能被盘活了，我八大家的困局也就解了。”
徐知最高兴。
他始终盯着潜龙岛，若潜龙岛彻底开放，他们还何须在此与他人争抢船引？
“诸位何不去见见这位松奉的父母官？”
王凝之笑道。
众人这些日子始终焦躁，今日终于露出笑颜，毫不迟疑地上了各自的马车，浩浩荡荡往招待陈砚的酒楼醉香楼而去。
这些日子，八大家的名头传遍整个锦州，他们的马车一出现在街上，百姓们与还留在的锦州的商贾们就知道是八大家出行了。
瞧见如此大阵仗，众人纷纷猜测出了什么事，然后他们就瞧见八大家族的马车停在了醉香楼门口，将那附近都给塞满了。
酒楼的掌柜亲自出来相迎，当着众人的面，黄明问道：“松奉的陈知府在何处？”
“在二楼等候诸位多时了，诸位请。”
掌柜笑着在侧前方做了个请的手势，领着众人陆续进酒楼。
作为锦州最好的酒楼，醉香楼门口始终人来人往，不少人听到了黄明的话，就知道一个消息：松奉知府来了锦州。
那掌柜领着八大家的人沿着楼梯进入二楼，在门口恭敬地敲了敲门，待里面传出一声“进”，掌柜才将门推开，请四人进去。
王凝之先行跨进去，就见陈砚坐在主桌上，旁边额外摆了三张圆桌子，护卫们将三张圆桌子坐满了，正埋头大吃，那三张桌子上堆满了空盘子，显然是被这些护卫吃光的。
而陈砚面前桌子只摆了四个空盘子，与一个汤碗。
瞧见他们来了，陈砚拿出布巾，优雅地擦干净嘴，笑着对王凝之等人道：“我等一路赶来，实在是又疲又饿，等了半个时辰你们也没来，本官便以为今日见不了面，先吃了点饭菜垫肚子，诸位见谅。”
说是见谅，实际理直气壮。
八大家几人脸色当场就变了。
既是要一同吃饭，他们还没到，这陈砚竟然就与侍卫们都吃过了，哪里将他们放在眼里？
不过是他们先让对方在此等了一个多时辰，是他们先不占理，于是这口气只能咽下去。
王凝之笑着拱手：“是我们让陈大人久等了，该我们赔不是。”
陈砚仿若松了口气，笑道：“那就多谢诸位大度了，诸位既来了，就莫要站在门口，快些来坐吧。”
不等王凝之等人回应，陈砚就转头看向那些护卫：“都吃饱了吗？”
护卫们匆匆忙忙将嘴里的饭菜咽下去，高声道：“吃饱了！”
都吃了半个多时辰了，肚子早就鼓鼓囊囊了，只是这么多好吃的，他们实在嘴馋，就算再饱也要往肚子里咽，此时已不是吃饱而是吃撑了。
第463章 陈砚来访2
陈砚脸色一冷，怒斥道：“都吃饱了还占着桌子作甚？快起身给各位老爷让座！”
护卫们齐声应“是”，纷纷站到陈砚的身后。
三十人站成一堵人墙，若忽略他们嘴上的油光，这些人倒是颇有气势。
陈砚这才对掌柜道：“新上一桌好酒好菜吧。”
掌柜笑着应了一声，将王凝之等人请到陈砚那张大圆桌子前坐下，六名伙计进来，手脚利落地收拾桌子。
雅间内，盘子碗相互撞击，发出“叮叮当当”的声音，让王凝之等人很是烦躁。
他们本以为陈砚在酒楼等一个多时辰，定然等得心浮气躁，他们迫切想看陈砚的失态。
谁能料到，陈砚竟带着他那些个护卫在此大吃大喝！
一想到自己竟跟陈砚身后那些护卫们坐在一个雅间吃饭，心里就膈应得慌。
陈砚环视一周，沉声道：“咱们都是老熟人了，你们又是我松奉的百姓，本官身为松奉的父母官，听闻你等最近陷入麻烦，便特意前来瞧瞧，今日看来，诸位的脸色实在算不得好。”
“陈大人莫要幸灾乐祸！”
黄明实在忍不了，直接对着陈砚怒喷。
他话音一落，王凝之等人就变了脸色。
这蠢货，岂不是不打自招？
果然，陈砚追问：“竟是真的？”
旋即又颇为遗憾道：“本官还以为此乃流言。”
黄明也知自己说错了话，虽被噎得难受，到底没有再开口。
刘洋浦笑着道：“不知陈大人从何处听到此流言？”
既然黄明已经说漏了嘴，他们也不遮掩了。
只是你陈砚远在松奉，怎么能知道八大家在锦州的消息？
莫不是派了那胡德运在此处煽风点火吧！
当初那童谣出现在锦州时，八大家就已经察觉不对劲，可当时船引拍卖在即，他们兼顾不及，就派人去查。
不待下人来报，他们就在拍卖会认出了胡德运。
当时那胡德运在公堂外一声接一声地大喊，八大家又不能当众反驳，只能强忍着。
待到拍卖会结束，又被张知府请去吃饭，等他们终于有了空，想要派人去查时，锦州城已经开始了宵禁。
翌日天一亮，八大家的人就找到胡德运住的客栈，可惜胡德运早跑了。
胡德运那丧家之犬敢对着他们八大家狂吠，就是陈砚在背后给他撑腰。
这陈砚既然敢上门，那他们就逼着陈砚承认，看陈砚哪儿来的脸！
陈砚摇摇头：“松奉离锦州颇远，这消息都从锦州传到松奉了，你们竟还不知，这可不应该啊。”
刘洋浦被陈砚厚颜无耻的话语给恶心到了，若非自己多年的良好涵养，此时就已当众动怒。
不过黄明就没这么好的耐性，当即就撕破脸：“你都派人来捣乱了，还装作不知？”
陈砚脸色一冷：“黄老爷若拿不出人证物证，那就是诬陷朝廷命官了。”
黄明瞧见陈砚如此，双眼都变得猩红。
他爹落到如今的下场，全拜陈砚所赐。
陈砚竟还死不承认？！
正要爆发，一旁的王凝之提高音量：“黄老爷慎言！”
黄明咬紧牙关，双眼死死盯着陈砚，仿佛要将人盯上一个窟窿。
被盯着的陈砚作出痛心疾首的模样，对八大家众人道：“诸位都是我松奉有名的商贾，可就是一个贪心，让得自己落入如此境地，让外人看了笑话，实在让本官痛心！如今你们是进退两难，还不思悔改，竟还在此胡乱攀咬，你等如何能脱险？”
八大家的人被他一通劈头盖脸地批评，气得肝儿疼。
王凝之在其他人开口之前率先问陈砚：“府台大人来锦州，就不怕言官参你一个擅离职守吗？”
陈砚理直气壮道：“本官此次是以市舶司提举之身份来拉商前往潜龙岛做贸易，是为我大梁朝尽忠，言官凭何参我？”
黄明死死揪着自己的大腿，才能阻止自己弄死陈砚。
此人实在太无耻了！
就连刘洋浦都压不住火气，嘲讽道：“提举大人不是来助我等脱离险境吗，怎的又变成拉拢我等去潜龙岛做贸易？潜龙岛没货物，贸易区做不起来，就求上我等了？”
如此尖锐的话语说出，让得八大家众人心里憋着的那口气都舒坦了。
你陈砚再怎么无耻，还不是求上门来了。
再如何会耍嘴皮子，终究还是要有求人的态度。
思及此，八大家众人已期待起陈砚如何低三下四了。
八双眼睛齐刷刷落在陈砚脸上，等着他开口求情。
谁料陈砚一甩衣袍，正色道：“本官此次前来，是看在你们乃是松奉百姓，特给你们一个机会。”
言罢，右手往肩膀上一放，对身后的护卫道：“拿来。”
一名二十五六的壮硕小伙子一步上前，将一份卷着的白纸放到陈砚手上。
圆桌已被清理干净，此时还未上菜，陈砚直接将纸摊开，铺满半张桌子。
八大家众人一低头，就看到纸张最上方赫然写着“贸易岛”三个大字。
字体遒劲有力，又潇洒飘逸，实乃好字。
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