作者：江河大爷
这倒合了王申的心意，立刻就从礼部抽调了五人出来，单独用以申请专利。
京城士子们得知此事后虽高兴，却没有人在这等时候去凑热闹，只因殿试就要来了。
士子们这些日子讨论最多的，是今年的状元花落谁家。
其中呼声最高的，是来自镇江的周既白。
此人已连夺解元与会元，若此次再夺状元，就是继陈三元后的大梁第二位三元公。
同样来自镇江，同样来自东阳府，甚至同样来自平兴县，何等的相似？
“这平兴县究竟是何等风水，怎能连出两位神童？！”
即便周既白此次无法夺得状元，凭他十七岁就中进士，就足以傲视天下士子了。
“听闻周既白也是杨大师的弟子。”
“哪位杨大师？”
“杨大师你都不知道？陈三元的师父杨诏元呐！”
“竟又是那位杨先生！”
“若周既白再夺得状元，杨先生岂不是一连教出两名三元公？”
这等言论一出，士子们的震惊已无以言表。
若是杨诏元只教出陈三元一人，或还能认为是陈三元天资过人，杨诏元多少沾了弟子的光。
如今又有周既白这位状元的热门人选，其惊世之才已无需多言。
于是所有人的目光都汇聚在周既白身上，想要看看这位十七岁的少年郎能否在陈三元之后再创奇迹。
京城各处的盘口，周既白的名字都在首位。
与当年的陈三元不同，周既白的赔率低至一比一，这让还想靠此发一笔的鲁策等人大失所望。
周既白倒未太在意，早在会试之前，他就学着当年陈砚那般将自己身上的银子都压了自己，会试后大赚了一笔。
不过被如此多人盯着，周既白很有压力。
夺得状元，他就是继陈砚后的大梁第二个三元公，未夺得状元，此前的科考成绩便如泡沫般破灭，攒不下足够的政治资本。
巨大的压力下，周既白食欲不振，整夜失眠，人迅速消瘦。
即便身体已出现诸多问题，周既白却不敢停下，整日钻研邸报，研究国策，各种人的策论都被他拿来看。
杨夫子看在眼里，多番劝阻，周既白却总道：“怀远殿试之前也并未歇着，甚至还有诸多困难，我如今一帆风顺，如何能停下。”
“怀远那孩子心性坚韧异于常人，就连我这个年过半百的夫子都无法与之相比，你切莫着相，拖垮了身子得不偿失。”
可惜一向听话的周既白此次却执拗起来，只道：“正因我追赶怀远，才能于十七岁便中会试。”
若再努努力，或许就能沿着陈砚的步子，也连中三元入朝。
杨夫子重重叹息，只能换着花样给周既白补身子。
原本想着熬到殿试之日，无论成否都解脱了。
可去岁朝堂先是徐鸿渐前往戍边，许多官员落马，朝堂一片混乱，加之后来开海一事又闹得沸沸扬扬，天子将殿试推迟到四月初一。
此次会试、殿试不止时间推迟，还进行了扩招。
这对其他士子而言是天大的好事，对于周既白来说，却要多承受月余巨大的压力，实在不是什么好事。
如此熬到三月二十四这日，周既白终于病倒。
浑身滚烫，精神萎靡。
离殿试只五日，此时病倒，杨夫子的天都要塌了。
周既白再坐起身看书时，杨夫子将书夺走，严令他闭眼歇息，此举却更加深了周既白的焦虑，状态更差。
就在这等危急时刻，陈砚的信从松奉而来。
周既白展信，千里迢迢送来的信上只一句诗：“明年此日青云去，却笑人间举子忙。”
随信而来的，是一坛状元红。
杨夫子瞧见那信，便气不打一处来：“这个怀远，还嫌你承受的压力不够大。”
周既白却郑重将信叠好，道：“我缺的，就是怀远这份气度。已然闯过乡试、会试，还何须怕这殿试？”
将信收好，指着地上的状元红，期待道：“待我御街夸官回来，便与夫子一同饮了这状元红。”
杨夫子游移片刻，宽慰他道：“纵使不中状元也无事……”
“夫子，”周既白打断他，“我必连中三元！”
少年虽脸色苍白，一双眼却格外有神，仿佛雏鹰展翅，要上九天翱翔。
见他一扫颓势，眼中再无迷茫，杨夫子一颗心终于放下，只道：“好，为师就等着你在殿试大放光彩！”
周既白笑了笑，将信往胸口一放，躺下闭上双眼，没多久便酣然入睡。
听见他平缓的呼吸，杨夫子忍不住摇摇头：“遇见怀远这颗明珠，也不知是你的福还是祸……”
三月底的京城还有凉意，三月底的松奉正是舒服的时候。
陈砚忙完一整日，坐着马车回了府衙，走到府衙后院，就见胡德运正仰躺在院子里呼呼大睡。
陈砚的脚步一转，走到胡德运跟前，一股浓烈的酒味迎面扑来。
第456章 安排1
陈砚蹲下来，推了胡德运一把，醉醺醺的胡德运睁开双眼，在瞧见陈砚的一瞬，肚子一阵汹涌，侧头，“哇”地吐了一地。
待到吐完，他就地坐着抱住陈砚的双腿，嗷嗷哭起来：“怀远兄你就放过我吧，这事儿我真干不来啊！”
陈砚一只手放在胡德运的肩膀上，郑重道：“胡兄，我等之中唯有你最善此道，你当仁不让。”
当初胡德运就是被陈砚这么忽悠着答应的，如今再听他这般说，已不是暗喜，而是痛哭出声：“我都这把年纪了，如何还能与那些个年轻人一般在脂粉堆里厮混？”
陈砚叹息一声：“真是难为你了，若实在扛不住了，你就选一人代替你，只要那人同意，你就回来。”
此话一出，胡德运再忍不住哭出声。
陈砚自是不考虑，刘子吟是个病秧子，陶都都老成什么样了，算来算去，还真就只有他能干。
回松奉住进府衙后，陈砚就让赵驱将胡德运的妻儿老小送到了府衙。
一家子团聚，欣喜万分，连着过了好几日才想起自己还得从陈砚那儿领差事。
刘子吟在府衙养病，陶都已经上了潜龙岛，陈砚更是忙着处理堆积的公务，还要安顿多余民兵。
胡德运总要找个营生养活一大家子，就想着给陈砚打下手，处理一些不紧要的公务。
他在松奉当了多年的知府，处理公务还不得比陈砚更熟练？
胡德运满怀信心，踏进了熟悉的签押房。
然后，就被聂同知与几名往昔的下属给“请”了出来。
“此乃府衙重地，闲杂人等不可入内。”
被昔日那些下属用警惕的眼神盯着，胡德运就知这府衙他是进不去的。
等到陈砚回来，他就让陈砚给他派活。
陈砚对他好一番关心后，就道：“我这儿倒是有个紧要的事，唯有胡兄能办。只是胡兄与亲眷难得团聚，我不忍心打搅，拖到了今日。”
胡德运自是大喜，又感动于陈砚对他的体谅，当即就问是何事。
陈砚笑道：“探听外头的消息。”
从这一日起，胡德运频繁出入风月场所，与三教九流打交道，大把大把撒银子。
明面上，其他人都羡慕他整日花天酒地，唯有他知道自己有多难。
谁经得住整日喝酒，与那些烟花女子风花雪月？
难得遇到陈砚，胡德运非要哭诉一番才能甘心。
此时，胡德运如一滩烂泥堆在陈砚腿边，哭诉道：“你这是要将我往死里用啊！”
陈砚蹲下身子，拍拍他的肩膀安慰道：“如今你就是我等的耳目，若没有你，我等就是聋子瞎子。”
说到此处，陈砚深深叹口气：“真是苦了你了。”
陈砚如此一宽慰，胡德运心中那些怨气便消散了七七八八。
他又何尝不知道自己所做的乃是顶重要之事，只是该诉苦要诉，否则就是个埋头苦干，末了还要被上峰以为是混日子的闲人。
胡德运站起身，顾不得拍身上的灰就压低声音道：“锦州五日后就要卖第一批船引了，听闻不少商贾都带着人前往，就连八大家族的人都去了。”
“八大家族囤了那么多货，若不将货卖出去，资金会极紧张。”
八大家族在得到朝考的消息起就在大量收购货物，待到其他商贾反应过来，这些货物的价格就一路上涨。
八大家族如何愿意将海外贸易这块肥肉与人共享？
即便货物价格再高，他们也要吃下。
可以说，市面上八成的优质瓷器、茶叶都到了八大家族的手里。
哪怕对于八大家族来说，囤这么多高价货也是有巨大压力的，为了缓解压力，他们必然要尽全力去买锦州的船引。
“等他们买到船引，将货物卖给那些西洋人，手头又有银钱可以继续收购，我们岂不是一直买不到茶叶瓷器？”
胡德运担忧道。
陈砚应道：“他们想要拍得船引也绝非易事。”
整个大梁的商贾都盯着开海这块肥肉，怎么会让八大家族吃独食？
以前八大世家能独揽这海上贸易，除了走私要冒掉脑袋的风险外，还因有徐鸿渐这座大山挡着，八大世家将宁淮这一片经营得密不透风，纵使别人眼红，也不愿意惹得一身骚。
如今情况大变了。
八大家族没了徐鸿渐这座大靠山，势力大大缩减。再者，如今已开海，只要有能力，谁都能此捡金子，八大家族想拦也拦不住。
正因此，八大家族才会不顾一切代价，将绝大多数瓷器、茶叶都收入囊中，让其他商贾想插手都不行。
他都能看出来八大家族的压力，其他商贾不可能看不出。
锦州的船引三个月拍卖一次，只要连着两三次不让八大家族拿到船引，他们就会被拖到吐出那些吃下去的茶叶和陶瓷。
“要是我们有足够的银子，就能将船引拍下来，让那些货撑死八大家族！”
胡德运兴致勃勃说完，又叹口气：“朝廷怎的就对你一点帮扶都没有？”
好歹给些银子啊。
陈砚笑道：“我又没靠山，只能自己努力了。”
“论年龄、才干、政绩，柯同光哪里比得上你，就是娶了位好夫人罢了。当年你要是主动些，元辅必定很高兴就将孙女嫁给你，哪儿还能有他柯同光什么事。”
胡德运对柯同光很不满。
同样是开海，瞧瞧柯同光是个什么待遇，陈砚又是什么待遇。
陈砚笑着摇摇头：“那时我还是孤臣，就算我愿意，元辅大人也不会答应。不过，想要对付八大家族，倒也不一定要靠朝廷。”
胡德运听着不对劲：“你有办法？”
“此事还需靠胡兄啊。”
胡德运双眼一亮：“你又有办法了？”
陈砚笑道：“八大家族好歹是我宁淮的人，我陈砚身为松奉的父母官，怎能眼睁睁看着他们陷入困境？你就将八大家族花重金收购瓷器和茶叶的消息往锦州那边散播，让其他商贾都知道。”
“这不是世人皆知吗？”
胡德运不解。
陈砚意味深长道：“知道和知道也是有区别的，你只管四处谈论八大家族如何大手笔就是，有心人会听进去。”
第457章 安排2
胡德运瞧着陈砚的神情就知道陈砚必定没安好心。
虽不知有没有效果，东翁既已下了令，他做做也没事。
总比坐等八大家族将货物卖给西洋人，赚了大笔银子再来对付陈砚好吧？
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