作者：江河大爷
“我妻儿老小都在海寇岛，我哪里敢害怀远呐！”
胡德运急忙为自己辩解：“我还能活着，靠的就是怀远。若我将怀远害死了，那些个豺狼还不得把我吞喽，咱也是有脑子的人。”
屋子里陷入诡异的安静，众人静坐了一夜，待到天蒙蒙亮时，陈砚缓缓睁开眼，瞧见那一双双复杂，却带着怒气的眼睛，便只得尬笑着道：“为了开海，不得已而为之。”
杨夫子和周既白恨不能对陈砚动手，可瞧见他依旧脸色苍白，又不忍心，只能怒骂几句作罢。
这等时候，陈砚可不敢有什么反抗。
待二人发泄得差不多了，胡德运才挤到床尾，苦着脸对陈砚道：“怀远兄，他们必会查到我头上，我可怎么办？”
众人也顾不得再说其他，纷纷看向胡德运。
陈砚想要揪出背后之人，必定要将胡德运牵连其中，其罪可不小。加之胡德运得罪了不少人，一旦真被抓，怕是无法再活了。
“你并未下毒，如何能查到你头上？”
陈砚笑着宽慰。
胡德运一愣，好像还真是。
“如此一来，岂不是放过了幕后之人？”
周既白不甘心道。
那些人又是煽动士子，又是要给怀远下毒，怎可轻易放过。
陈砚道：“我行此险招，为的不过是转变舆论，倒逼朝廷开海，其余都不重要，至于下毒一事，就让其成为悬案。”
“东翁此时越是什么都不做，反倒越能给对手带来麻烦。”
刘子吟双眼微眯。
今日之事，已然引起众怒，矛头必定指向与陈砚的仇敌。
胡门、众多反对开海的官员，全都要被人怀疑。
当天，京中到处都在讨论陈三元吐血一事。
许多人来到槐林胡同，发觉陈府大门紧闭，一丝消息也无法探听到。
越是如此，越让人猜忌此事与那些极力反对开海的人脱不了干系。
一日之间，京城的风变了。
原先是极力阻拦开海，如今却变成必要开海。
甚至有不少士子跑到那些反对开海的官员家门口，就要堵那些官员发问，弄得那些官员苦不堪言。
原本反对开海是忠义之举，如今再反对就变成了顽固不化，且毒害忠臣的奸佞。
官员们纷纷改口，两日后的早朝，竟全部赞同开海，并盛赞开海一事如何利国利民，仿佛只要开了海，大梁朝立刻就会进入盛世。
而在这等一派和谐之下，却是暗潮涌动。
围住胡府的士子越发多，逼得胡益不得不住在宫中值房里。
下了早朝，胡益便与刘守仁一同离去。
“刘阁老实在果决，借刀杀人一招用得极好。”
刘守仁疑惑地看向胡益：“胡大人这是何意？”
仿若全然不知。
胡益道：“陈三元被毒害一事，刘阁老丝毫未听到风声？”
“陈三元吐血竟是被毒害？究竟是何人所为？”
刘守仁惊诧问道。
胡益心中冷笑，刘守仁真是好手段。
趁着他胡益风声被败坏之际，毒死陈砚，刘守仁被陈砚握在手里的把柄便再无威胁，他依旧是清流，而黑锅则由他胡益背。
得知陈砚吐血当晚，胡益便知不好，立刻派人去查探，很快就查到那位逃走的车夫，也就知晓了胡德运被一群人拦在胡同里狠揍之事。
翌日陈三元就吐血，这其中必有关联。
以胡益在京中的势力，自是早就查出四处抹黑他的人是胡德运，如此关头胡德运被人找上门，在其他人眼里，必是他胡益所为。
“动手之人必对陈砚恨之入骨，八大家族与我都有怀疑，刘阁老怕是也脱不了干系。”
胡益笑道：“听闻陈砚手里握着不少东西。”
见八大家族都被拖下水，刘守仁神情微变，当即笑道：“许是陈三元操劳过度，方才呕血。”
胡益叹息：“陈三元实在辛劳，只是那些士子不信，他们都猜测陈三元是被毒害，此事说不清啊。”
刘守仁敛去笑意：“如今正是开海的紧要关头，你我更当同心协力，推选那开海之人，切莫因猜忌坏了大事。”
既然开海无法阻拦，便要考虑在开海中分得利益。
这市舶司必是要重启，如此关键位置，谁的人掌管，谁就能在开海中捞取巨大利益。
“胡阁老必不愿将市舶司拱手让给焦志行吧？”
刘守仁蛊惑道。
胡益转头看向刘守仁，笑道：“那是自然。”
两人相视一笑，仿若至交好友。
依靠双方之力，必能压制焦志行，主导此次开海之事。
刘守仁便是料准了胡益不得不退让，才敢行此事。
此一招，不仅可以除掉陈砚，自己又能全身而退，还能趁机削弱胡益的势力，让其始终只能攀附于他刘守仁。
胡益仿若也认命了，将自己被算计一事抛诸脑后，与刘守仁谈笑风生。
待二人分开，胡益并未前往值房，而是去暖阁求见永安帝。
第414章 胡益困境
一见永安帝，胡益便恭敬行了叩首礼，道：“陛下，如今开海一事上至朝堂，下至士林无不赞同，是以开海迫在眉睫，臣以为此次开海关系重大，必要慎重待之。”
永安帝靠坐在椅子上，不辨喜怒问道：“胡阁老可有对策？”
“臣以为多开几处岸口，实行不同开海之策，多加对比，再择优推行，如此方可避免因臣子个人之失，导致开海效果不佳。”
他与刘守仁相联合，能将焦志行压下去，将市舶司纳入己方。
可他势力比之刘守仁又差了不少，这市舶司的人选会落入刘守仁手中。
如此一来，便是大大增添刘守仁的实力，使他往后在刘守仁面前更被动。
此次刘守仁敢假借他之名毒害陈砚，可知一旦自己被彻底压下去，不知要背多少黑锅。
倒不如将开海一事分摊出去，绝不叫刘守仁一人吃尽开海好处。
永安帝陷入沉思。
依他所想，本要在松奉开海，让陈砚主办此事。
此时听胡益所言，若多开几个岸口，于大梁而言更稳当。
“何人主持开海一事？”
胡益早等着永安帝此言，当即就道：“开海乃是重中之重，必要能者居之。臣以为该开朝考，将京中七品及以上官员聚集考核，让他们各自出开海之策，挑出能提出可行之法者。”
一旦这法子出来，刘守仁的算盘就要落空了，他胡益也可争上一争。
永安帝沉吟着道：“便依此法。”
胡益谢恩后便要告退，却被永安帝留住。
“朕听闻胡阁老有些个门生，对开海一事颇有微词？”
此事他做得极隐蔽，竟还是让天子知晓了。
才刚起身，他又跪下来深深叩首，道：“臣必严查。”
一句话便将自己摘出去了。
永安帝眼中藏着抹愠怒：“徐鸿渐那些个一推二五七的手段，你倒是学了个十成十。”
显然是真的动怒了。
胡益再不敢推脱，当即叩首为自己辩解：“回禀陛下，朝中无数官员都反对开海，如此争论下去，开海此等利国利民之事怕是要被压下，若传去士林，此事便不好轻易压下，再慢慢将开海的益处讲于他们听，此事或可成。”
他双眼盯着地砖，继续道：“臣一片报君之心，望圣上明鉴！”
“如此说来，倒是你用心了？”
永安帝声音再次平静下来，让人拿捏不准其心思。
胡益道：“为君分忧，乃是臣子分内之事。”
永安帝看了胡益片刻，淡淡道：“你弹劾恩师徐鸿渐，乃是忠义之举，士林众人却不理解，对你多有辱骂之语，便是在朝中，也有不少官员颇有微词。明日徐鸿渐离京，你身为学生该去送送了。”
胡益恭敬应下，待退出去后，忍不住回头看向已关门的暖阁。
他弹劾徐鸿渐后，明面上已与徐鸿渐没有往来了，陛下却让他去给徐鸿渐送别，便是在点他了。
陛下定是对他此次之举颇不满。
这不由让他心中多了些惴惴。
翌日一早，胡益便到了徐府。
今日的徐府极忙碌，仆从进进出出，让得萧瑟许久的徐府又热闹起来。
当胡益上门时，却吃了闭门羹。
护院道：“大公子说，徐府庙小，容不下胡阁老这尊大佛。”
以如今胡益三辅的身份，亲自前来徐府，徐家本该相迎。
徐府却将其拒之门外，实非明智之举。
可徐家子孙嚣张跋扈惯了，哪里会将一贯在他们面前低眉顺眼的胡益放在眼里？
纵使其入了阁，也不过是背叛徐鸿渐所得，更让他们厌恶，怎会给胡益脸面。
胡益回了官轿，足足等了一个多时辰，终于等到徐鸿渐从府内出来。
胡益下了官轿，快步冲到徐鸿渐面前，朝着眼前白发苍苍的老者行礼。
“你竟还没走？”
徐家子孙立刻怒声呵斥。
徐鸿渐怒斥：“不得对胡阁老无礼！”
徐家子孙们虽不敢再言语，却都面露不忿。
徐鸿渐笑道：“内阁事务繁忙，你怎的还亲自来一趟？”
“恩师要离京，学生自然要来。恩师此一去，不知何时还能再见。”
胡益此话一出，让得徐鸿渐心底起了波澜。
他年岁已大了，一旦分别，极有可能便再也见不到。
师生惜别，那些隔阂顿时消散。
二人进了徐鸿渐的马车，胡益便将京中之事向徐鸿渐讨教。
待听他说完，徐鸿渐伸出两根手指：“你之错有二，其一是忤逆圣意，其二是过于心急。”
胡益恭敬道：“还请恩师赐教。”
徐鸿渐道：“尔等把柄皆在圣上之手，便该成圣上最信重之臣子，圣上有意开海，你如何还敢背地横加阻拦？”
“开海就是从恩师和八大家族口中夺食，学生岂能袖手旁观？”
胡益气恼道。
“糊涂！”徐鸿渐将拐杖狠狠戳了下马车，怒其不争道：“八大家族若执意不愿，自会有人出头。纵使他们出手了，你也需带着你的门生同年们支持开海，为君父分忧！如此关键时刻你不替圣上背锅，圣上要你等有何用！”
胡益神情一变，讷然不语。
徐鸿渐继续道：“如今你等正值风口浪尖，是人便知你等与陈砚之仇怨，此时更该隐忍不发。你为了稳住手下之人，贸然动手，背后自会有人借你之名对陈砚下死手。”
被说中心思，胡益愈发恭敬：“学生如今便陷入此等绝境，还望恩师指点。”
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