作者：江河大爷
卢氏瞪他，挡在他眼前压低声音：“赶紧吃，别让你大娘瞧见了。”
陈砚转身背对着大房，将塞在嘴里的鸡蛋拿出来，再张大嘴咬了一小口。
实在是舍不得太快吃完。
柳氏勉强扯了个笑脸喊了声娘，卢氏苍老的手指把柳氏的额头戳得往后一仰，恨铁不成钢道：“你没长嘴啊，只知道带着孩子站这儿由着她骂！”
柳氏多了几分委屈：“当家的是大嫂。”
卢氏就更气了，拽着柳氏和陈砚就往厨房走去。
陈家的厨房是土胚墙，最里侧垒了个大土灶，里外两个锅，里头的是大锅，逢年过节用，平常就用外头的小锅煮粥。
卢氏坐着烧火，柳氏将刚从地里摘回来的白菘洗干净，切碎了丢进锅里，和着高粱粥一起煮。
陈砚伸直了脚坐在大饭桌前的长条凳上，听着柳氏将刚刚的事跟卢氏说了。
卢氏听完，将火钳往地上一放，发出“咚”一声响。
“当年你男人的书都没能读下去，你儿子就更别想了。”
说到这儿，卢氏就是一顿，因苍老而耷拉着的眼皮向上翻了些。
陈砚仗着自己才回来两天，直接就问卢氏怎么回事，卢氏细细把事讲了。
陈砚的爷爷是家里的独苗，靠着殷实的家底子读了整整二十年书。
待到家中长辈都过世了，陈老爷子也没考中个功名。
有妻儿要养，这科举梦被生活一磋磨就碎了，只能老老实实在县城找了个账房的活儿干着。
每个月有进项，家中又有近三十亩田地，陈老爷子就将家里三个儿子都送去读书，家中银钱不够了就卖田地支撑。
待到陈老爷子去世，家中的田地就只剩下十六亩。
彼时老大陈得福十八岁，已成亲生子，顺理成章继承了陈老爷子账房的活计，而老陈家也归大房当家。
陈得福想供自己儿子读书，就把两个弟弟逼回家种地。
自此，大房就成了陈家最尊贵的一房人。
陈得福要去县城赚钱、陈青闱要读书、邹氏要绣帕子，都不能下地干活，这地里的活儿尽数落在老二陈得禄和老三陈得寿兄弟俩肩头。
老二陈得禄忍不了如此不公之事，背着行囊离了家。
才十岁的老三陈得寿留在老陈家当牛做马，一直供养大房到现在。
陈砚无语望天。
连自己幼弟都下得了手，这陈得福够狠。
他想在陈得福手上读书，怕是比登天还难。
想要出头，只能掀桌子了。
第3章 晚饭风波
因要等县城的陈得福回来吃饭，陈家的晚饭比陈家湾其他家要晚些。
陈得福和陈青闱父子是在天擦黑时回来的，还带回了一刀肉。
邹氏亲自下厨做了炖肉，白花花的，放在一个碗里端上桌。
点灯费油，老陈家是舍不得的，柳氏将大方桌端到院子里借着月光吃饭。
陈砚被分了一碗高粱粥，喝完半碗，一肚子水。
抬头一看，陈得福和陈青闱面前的碗里全是米粒，两人面前还有一碗大肥肉，白腻腻的。
大房的人时不时往碗里伸筷子，三房的柳氏和陈得寿却埋头喝着自己碗里的稀粥，仿佛那碗肉跟他们毫不相干。
就连卢氏，也是夹着桌上的酸菜往嘴里送。
一切是那么理所当然。
陈砚站起身，举着筷子越过半张桌子，精准地伸进那碗肉里，在一众错愕的目光下夹起一块白花花的大肥肉。
“你干什么？”
邹氏带着恼意的话在篱笆院里响起。
陈砚举起筷子：“夹肉。”
他的动作有什么让人看不懂的地方吗？
邹氏用手里的筷子将陈砚夹着的肉夺过来放进一旁的陈青闱碗里，一双眼死死盯着陈砚：“你堂哥读书费心血，你大伯每日去主家算账也费气血，他们俩都要靠吃肉补身子，你每天躺着，吃的哪门子肉？”
柳氏赶忙拉住陈砚的胳膊，小声道：“阿砚快坐下。”
陈砚仿佛没听到，在邹氏凶悍的注视下又将筷子伸进碗里，再出来已经夹了一大块肥肉放进卢氏碗里。
他这才朗声道：“奶奶是长辈，这家里的肉就该有她一份，不然传出去，大家还要以为堂哥的圣贤书都读到狗肚子里去了。”
大梁朝与明朝的制度很相似，读书人极注重名节。
正所谓“饿死是小，失节是大”，若这人不孝，便是品行不端，还考什么科举，又谈什么前途。
大房是万万不能辱了陈青闱的名声的。
陈青闱当即眉心抽了抽，立刻对邹氏道：“娘，阿奶该吃肉。”
邹氏再舍不得也不能辱了自己儿子的名声，只能将一口气咽下。
卢氏错愕地看着碗里的肉，又看看那还不到她胸口高的小孙子，心里是说不出的滋味。
正想将肉夹给三儿子陈得寿，就见陈砚的筷子又伸进那装满肉的碗里，再出来，已经夹了第二块肉，她倒抽口凉气，因眼皮松弛而变小的眼睛越睁越大，就这般看着陈砚将肉放到陈得寿碗里。
农家的篱笆院子瞬间为之一静。
陈砚仿若毫无所察一般，朗声道：“爹要下地干活，不吃肉哪儿来的力气。”
被晒得黝黑又干瘦的陈得寿早已习惯了当黄牛，哪能料到碗里还能多块肉，错愕地抬起头看着眼前自己陌生的亲儿子。
装肉的碗只有成人巴掌大小，大房已经吃了不少，陈砚又连夹了好几块，碗的一个底就露了出来。
邹氏彻底恼了，一巴掌将陈砚手里的筷子抢过来，恼怒道：“你是饿死鬼投胎还是怎么的，一双筷子专往肉碗里伸。天天活不见干，吃的倒是顿顿不落。”
陈砚撩起眼皮看邹氏：“你们大房能吃肉，我为什么不行？”
大房的陈川立刻道：“肉是我爹娘挣钱买的，就是没你的份！”
这大房除了十五岁的陈青闱外，还有个才九岁的儿子陈川。
与因读书自视甚高的陈青闱不同，陈川被大房惯得不成样子，从来不把三房放在眼里。
今儿陈砚竟然敢抢他家的肉，他当然忍不了。
“家里的粮食都是我爹娘种的，我们三房种的粮食大家一起吃，你们大房买的肉一块都不分给我们，你们大房这家当得真够丧良心的，要不干脆分家吧，谁也不占谁的便宜。”
陈砚这话是冲着大伯陈得福说的。
陈得福将筷子往桌子上一丢，黑着脸道：“一家人谈什么分家！”
那筷子被丢得砸到碗边，发出一声脆响，让众人都闭了嘴。
陈砚瞥了一眼，丝毫不惧一家之主的威严，朗声道：“家里十亩田地都是我爹娘种着，他们一年到头在地里忙活，桌子上有肉都不能夹一块，还叫什么一家人。”
别说在现代，就是在周家这六年，陈砚也是能吃到肉的，老陈家这碗水煮肥肉看着就腻，他并不馋。
可今儿他非要把事儿挑明了，不能一直让三房稀里糊涂当傻子。
陈得福盯着陈砚看了会儿，扭头就对邹氏道：“我带了一刀肉回来，你就煮这么一碗够谁吃的？把今天带回来的肉都做了，端出来让大家吃个饱！”
当家的发怒，邹氏就算再舍不得也只能压下，回自己屋里把剩余的肉拿出来，合着白菘煮了一大盆端到桌子上。
陈砚将肉一块块往卢氏、陈得寿和柳氏碗里夹，三房两口子起先还犹豫着，卢氏倒是吃得心满意足，还恨铁不成钢对三房两口子道：“赶紧吃，别让人以为你们两口子不会吃肉！”
又扭头笑眯眯对陈砚道：“乖孙孙，我们会夹，你自己多吃点，好好补补你的腿。哎哟，我乖孙回来才两天，瘦得都不成人样了。”
邹氏不敢置信地盯着陈砚那满脸的肉。
整个陈家湾都找不出一个比他更胖的人了！
心里怄着口气，不上不下，让她难受得厉害。
再一看，三房那两口子正往嘴里塞肉，心头一紧，赶忙去抢肉。
这顿晚饭，老陈家一大家子吃得满足流油，吃得邹氏心如刀绞。
那些肉可是她留着明儿给小儿子陈川开小灶的。
饭后，陈得寿和柳氏拿上镰刀，披着月光又下了水田。
要赶在农时将田地里的稻子都收回来不是件容易的事，三房的夫妻俩除了白天要干一整天活，夜里他人都歇息时，他们还要接着干。
卢氏将碗筷洗好端了盆热水到三房屋里，放到床边，招呼陈砚洗脸后，转身就把门关起来，悄摸着把房里的瓦罐盖子打开，又把袖子里藏着的两个鸡蛋放进瓦罐里，仔细数了会儿，满意地将盖子盖起来。
一扭头，就见陈砚边洗脚边盯着她。
卢氏双眼一瞪作势要骂人，想起晚上香喷喷的肉，她神情缓和下来，一屁股坐到陈砚旁边，压低声音道：“这些鸡蛋都是攒给你娶媳妇用的，你可千万别说出去。”
陈砚怀疑地看着她：“就靠你偷来的两个鸡蛋？给我娶媳妇？”
第4章 老登的阴招
卢氏对他的怀疑很不满：“你才六岁，离娶媳妇还有十年，一天偷两个鸡蛋能换两文钱，一年就有……”
卢氏没读过书，这么复杂的算术她当然算不明白，便含糊揭过去：“能有好几百文，十年就有好几两银子。”
老陈家的鸡一直是卢氏喂，卢氏就每天偷两个鸡蛋藏在三房的瓦罐里，想等农忙结束让陈得寿把攒的鸡蛋拿到镇上去换钱。
陈砚待在屋子里两天，卢氏藏了四个鸡蛋。
“一年是七百三十文，十年是七千三百文，折白银七两三钱。”
陈砚脱口而出。
卢氏一双浑浊的老眼里迸发出精光：“你不用算盘就能算出来？”
“我在周家的先生一直夸我聪明，将来读书肯定有出息。”
陈砚吹捧自己时，顺便给卢氏画个大饼：“到时候我天天给阿奶买肉吃，给阿奶买金镯子戴。”
卢氏咂摸了下嘴，好像这会儿还能品出肉味。
不过她并不好忽悠：“能在十年后帮你娶个媳妇就不错了，靠偷鸡蛋攒钱供不起你读书。”
自从大房当了家，卢氏手头就没钱了。
她也是个能耐人，早瞧出大儿子靠不住，就每日偷两个鸡蛋换钱给三儿子攒着。
到三儿子要娶媳妇时，大房果然没动静，卢氏大闹一场，还要去请族长，大房这才拿了一两银子出来。
乡下人家想要正经娶个媳妇，彩礼不算，还要给新娘子置办几身新衣裳新鞋子的，席面也得花钱，一两银子是远远不够的。
这时候卢氏攒了多年的钱就派上用场了。
等三儿媳进门，她也没闲下来，要为还没出生的三房的小孙子攒彩礼了。
老大连自己的亲弟弟都不想出钱娶媳妇，还能指望他为侄子出钱？
陈砚道：“阿奶，这么下去我们三房出不了头。”
卢氏满是褶子的脸抖了抖，旋即就凶狠地道：“等你青闱哥考中了秀才，咱全家脸上都有光，到时候肯定也会照顾你。”
“他们连我爹成亲都不愿拿银子出来，阿奶你信他们以后会对我们多好吗？”
陈砚面上说得平静，心里却是嗤之以鼻。
大房每天吃肉可没分给三房哪怕一块。
现在大房还要靠三房供养，正是最需要拉拢三房的时候都这副做派，指望以后能对他家有多好。
陈砚直直看着卢氏：“总不能因着我爹晚出生十年，我们一家两三代人都要为大房当牛做马吧？”
卢氏神情复杂，并不再开口。
等她出门，就看到大房的两间青砖大瓦房都点着灯，再回头看看三房漆黑的土胚房，心里很不得劲。
此时的大房里，邹氏还在为晚上的肉埋怨陈得福。
陈得福听得烦了，冷斥道：“那小子都提分家了，你跟他闹起来，万一老三一家子话赶话真要分家，你自己去种地供青闱读书？”
“他们还指望咱们青闱明年考个秀才，好叫他们跟着沾光，怎么舍得分家。”
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