作者：江河大爷
不过陆中说得对，万一冯勇不愿意顾全大局，他背后的人要帮他顾全大局，自己岂不是送羊入虎口？
陈砚还是很爱惜自己小命的，为此不惜准备从南山走着去府城赴宴。
官员们私下会面通常是穿便服，陈砚穿的却是官服，跟随他的锦衣卫也都是身穿飞鱼服，排成两列跟在他身后。
临行前，陈老虎特意找到陈砚：“砚老爷不带我去，若遇到危险怎么办？”
从陈砚读书科考，到当官一路走来，都是陈老虎与之相伴，数次救陈砚于水火，此次陈老虎得知自己不会被带去，心里很是担忧。
他总觉得砚老爷的头是黏在脖子上的，风一大就能被吹掉，他得为砚老爷挡风啊。
到了此时，陈砚才将自己的绝笔信拿出来交给陈老虎，语气沉重：“若我天亮还未归来，你立刻带领所有人离开此地，将此信送往京城，交给王司业。”
陈老虎大惊：“如此凶险，我更要跟砚老爷一同前往。”
陈砚将信塞进陈老虎的手里，笑道：“这不过是以防万一，真要是到了那个时候，即便本官身死，也可保我族人平安。”
他穿着官服，带着锦衣卫招摇过市赴宴，要是还被杀，那就是宁王反了。
宁王暗地里捣毁北镇抚司的据点，可以找很多理由脱身，可要是明面上杀锦衣卫，那就与反无异了。
不过锦衣卫摆在明面上后，能办的事就少了。
上次按察使司的刘佥事来抓他，要不是实在想不出别的办法，他也不会让陆中等人暴露。
从他察觉出宁王可能要反后，终于知道为何那些与他一同在京城上船的锦衣卫为何要藏起来。
当时他还无法断定陆中等人会不会为了保护他，放弃隐藏身份调查宁王，这才将陈老虎先绑了起来。
好在陆中选择先保他，也正因陆中等人在明面上，宁王等人才未再动手。
安宁是一时的，一旦宁王不顾一切真要反了，头一个要杀的就是他陈砚。
他虽不信宁王会在此时就反，终究还是要做好万全准备。
这封绝笔一气呵成，自觉此文已超过科举时任一文章，只要能感动天子，感动世人，他陈族必会被庇佑。
陈老虎拿着信的手止不住颤抖，想要多说什么，却被陈砚拍拍胳膊：“我陈氏一族的生死就交到你手上了。”
陈老虎喉咙滚动，到嘴的话又咽了回去，壮硕的身躯此刻却显得无力。
陆中等人无不动容，再看陈砚，竟觉此人单薄的身躯里有民族传承多年的东西——气节！
既已交代完，陈砚转身大跨步离开。
陆中等人深深看了陈老虎手中的绝笔，排成两列跟在陈砚身后，带着必死的决心前往府城。
从南山脚下到府城，多是房屋田地，一路走来，遇上不少百姓。
陈砚一身官服已颇为显眼，再加身后跟着的十六名身穿飞鱼服的锦衣卫，更是引得无数人侧目。
城外人还算分散，进入府城时，那些守城的兵卒险些看穿了眼。
五品同知、锦衣卫无人敢拦。
陈砚就这般堂而皇之地走进府城，沿着府城最繁华的街道，越过两边叫卖的摊贩前往约定好的酒楼——福满楼。
当看到身穿官服的陈砚和两队锦衣卫前来酒楼，伙计被吓得转身就跑去找掌柜的。
掌柜的一听“五品官”和“锦衣卫”，立马就知道是陈同知来了。
“娘咧，这瘟神怎的来我们酒楼了？！”
作为松奉有名的酒楼，福满楼每日都是客人爆满。
如此吃饭之地，自是能得到许多消息。
譬如陈砚领着灾民去乡绅商贾家中要饭之事，又譬如这位被天子封为团练大使之事。
此前东家将他们找去对账时，特意嘱咐过不可招惹陈同知，如今这位瘟神竟来了福满楼，这不是要他的命吗？
掌柜不敢耽搁，慌慌张张迎出去，在门口就将上台阶的陈砚给拦住了。
陈砚仰头，瞧了眼掌柜的穿着，就问：“掌柜这是何意？”
那掌柜心一颤，赶忙堆着笑脸道：“听闻陈大人来酒楼，小的特意前来迎接，不知陈大人此行所为何事？”
陈砚哪里知道自己早已恶名远播，当即又抬头看了眼招牌，没错，正是“福满楼”，他并未走错。
“掌柜这话问的怪了，来酒楼除了吃饭还能做什么？”
掌柜并不信，既是吃饭，为何还穿官服，又带上这么多锦衣卫前来？
掌柜此前虽没见过锦衣卫，可也听说锦衣卫的穿着，此时一眼就认出来了。
这哪里是来吃饭的，简直是来砸场子的。
“小店已没空位，还请大人去别处吧？”
掌柜陪着笑脸，卑躬屈膝地抱拳拜了一下，仿佛在求陈砚高抬贵手。
陈砚又看了眼天色，没错，已经到冯勇约定的时辰了。
到了酒楼门口，无缘无故不让他进，冯勇这是溜他玩呢。
正好，他也不想自个儿进了。
陈砚后退着下了台阶，对那掌柜道：“去告诉冯千户，本官就在酒楼门口等他。”
那掌柜愣了下，当即明白过来，心里暗道坏了，自己想岔了。
比起得罪陈同知，还是得罪冯千户更好些。
掌柜只得硬着头皮跑上二楼，敲开了冯勇所在的“和顺居”的门。
“要本官去门口迎他？！”
冯勇的音量猛地拔高，将掌柜吓得一抖。
好在掌柜往常迎来送往的贵客极多，又在进来前做了心理准备，此时赶忙赔着笑脸道：“若大人不愿，小的这就去将他打发走。”
冯勇抬起手，强忍着怒火道：“本官不与他一般计较！”
他去门口迎就是了。
第243章 见宁王
掌柜悬着的心总算放下来了。
如此看来他想的果然没错，终究还是冯大人更好得罪。
掌柜赶忙道：“千户大人气量实非常人所能及。”
话音落下，他便觉冯大人看向他的眼神都凶狠了几分，仿佛下一刻就要对他拔刀相向。
掌柜就知这位千户大人是在陈大人面前吃了瘪，要找人出气，当即就噤了声。
冯勇猛地起身，走向门口的每一步都仿佛要踩死人。
从二楼下来时，木梯被踩得“咚咚”响，惊得一向热闹的大堂都安静了下来。
这冯勇穿的虽是绸缎，可那浑身的杀气让人一眼就能看出此人手上必有人命。
冯勇走到门口，一眼就看见领着十六名锦衣卫站在门口的陈砚。
原本在楼上就已火冒三丈，此时看到陈砚这张脸，他更是恨不能将其活埋了。
一开口便是嘲讽：“原以为陈大人胆识过人，今日一见不过如此，吃顿饭而已，竟带着如此多人前来，莫不是怕我冯勇杀了你？”
陈砚极认真点了头：“确实怕你杀了我。”
冯勇转身指向福满楼的招牌，怒道：“这儿是酒楼！老子要杀你就让你去千户所了，为何要来酒楼？！”
“此话颇有道理，不过冯千户之前所说却不对，这些北镇抚司的人是为了监视本官，方才与本官一同来此地。”
冯勇从未见过有人能如陈砚这般睁眼说瞎话。
北镇抚司审案，还能让犯人四处乱走？
眼见街上来来往往的人频频往这边看来，冯勇就不想再与陈砚耍嘴皮子，颇为不耐烦道：“二楼，和顺居。”
不再理会陈砚，他转身进了酒楼。
陈砚自认自己是个大度的人，冯勇虽没一句好话，毕竟亲自下来接他了，他也就卖冯勇这个面子，跟随进了酒楼。
陆中等人紧随其后，并未进入雅间，而是从门口沿着楼梯到二楼，每隔一段距离就站一人，那股子肃然之气让得大堂中的食客们不敢久待。
等陈砚领着陆中坐进和顺居时，大堂里的客人们几乎已经走光了。
和顺居内乃是整个套间，对着门的正中间放着一张雕花大方桌，靠墙出是一张边桌，其上放着瓷底迎客松盆栽。
往里是一幅精美屏风，屏风后面该是歇息所用的床榻。
陈砚看了眼用黄花梨制成的屏风，便觉松奉的官绅富商们日子过得实在奢靡。
冯勇关上门扭头一看，陆中和陈砚已经坐在方桌前正等着他。
他吐出口浊气，大刀阔斧坐在陈砚对面，一开口就道：“你想要多少火器。”
既然冯勇如此直接，陈砚也不绕弯子，直接开口道：“本官要十艘船，二十架火炮，炮弹五百发，一千把火铳，铅弹铁弹各一万发。”
莫说冯勇，就连陆中都被陈砚的狮子大开口给惊到了。
陆中不敢置信地看向陈砚，心想陈大人怕是来砸场子的。
果然冯勇一掌拍在桌子上，整张实木方桌被震得发颤，旋即就是冯勇怒极之声：“老子看你是找死！”
陈砚丝毫没有激怒他人的自觉，只道：“此地海寇猖獗，想要彻底歼灭，必要装备大量火器。”
冯勇讥讽：“陈大人胃口这般大，也不怕被撑死。”
他起身，居高临下看向陈砚：“陈大人看来是不想谈了，本官也就不奉陪了。”
见他要走，陈砚才道：“既来此处和谈，自有讨价还价，冯千户还未还价怎的就走了？”
冯勇脚步一顿，心中有片刻挣扎，终于转过身对陈砚道：“千户所并无如此多火器，本官能给的只有一门大炮、十支火铳、炮弹二十发，铅弹五十发。”
陈砚连连摇头：“看来是冯千户不想谈，既如此，本官也不要这点打发叫花子的东西，让用人力在海滩巡逻，若有海寇来了，还是仰仗千户所迎敌。”
冯勇脸色已青得发紫，怒喝：“你那点民兵给倭寇塞牙缝都不够，到时候怕不是大人也会牵扯其中。”
陈砚听笑了：“本官乃是天子亲封团练大使，为国捐躯上不负君，下不负民，更不负圣人教诲。”
屏风后响起掌声，一道陌生的声音传来，陈砚扭头看去，就见一身穿曳撒的气度非凡的男子走出来。
男子与永安帝有两三分相像，浓眉上有一颗大痣，天庭饱满，胡须垂到胸口，实可称得上一声“美髯公”。
见那人出来，冯勇立刻起身，正要行礼，那男子抬手制止。
陈砚和陆中对视一眼，二人同时起身给来人行礼：“见过宁王。”
宁王摆摆手，笑得颇为亲切：“三元公不必多礼，早听闻我大梁出了位年少三元公，不仅才能过人，胆识、气节更是不缺，今日得见，方才知世间竟有如此龙凤之姿！”
陈砚想宁王不愧是皇家人，这演技与永安帝简直如出一辙。
连那爱才的神情都极像。
好在他与永安帝接触极多，早已习惯了，此时便诚惶诚恐地应道：“不过是尽职罢了，不敢承王爷如此盛赞。”
陆中双眼越睁越大，不敢相信刚刚还与冯勇争锋相对的陈砚转眼就成了这等谦逊之人。
更让他头皮发麻的，是之后陈砚竟与宁王仿若一见如故，相谈甚欢。
陆中有些恍惚，陆中坐立难安。
陆中很想替薛百户上海寇岛，这样他就不至于面对如此无措的局面。
宁王既出来了，陈砚与冯勇自是谁也走不了，还要陪着吃喝谈笑风生。
酒过三巡，菜过五味，终于要说到正事。
冯勇直言他们没那么多火器，只能加到两门大炮与十五把火铳，炮弹三十发，铅弹一百发。
陈砚自是也要哭诉一番：“冯千户手握千军，又有朝廷供养，自是不知我等民兵之苦。朝廷未放军饷，若冯千户再不给武器，无异于让他们拿命去挡倭寇炮弹。冯千户没了火器大可找兵部要，民兵命没了，他们的妻儿老小又能找谁要命？”
如此反复拉扯，仔细商谈，终于在宁王的主张下二人达成双方都不满，但又不得不同意的方案：一艘船，一架火炮，炮弹二十发，五十把火铳，铅弹铁弹各一千发。
冯勇的脸彻底黑了，陈砚脸色也不见得好到哪儿去，唯有宁王依旧笑容满面：“本王与陈大人可谓一见如故，既同在宁淮，以后可多多往来。”
此话一出，屋子里其他两人均是屏住呼吸看向陈砚。
这是在拉拢陈砚。
若陈砚应下，往后便与宁王等人同吃一锅饭。
若陈砚不应，此后就彻底与宁王撕破脸皮，往后就是图穷匕见。
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