作者：邋邋遢遢的星星
“既如此，此事便这般定下。日后梁氏当以正室之责，操持家务，莫要负了我之所托。”
贾梁氏赶忙上前，微微福身，面露难色说道：
老爷，妾身身子向来多有不适，实是不善管家。况且府内有可卿管家，管得甚好，妾身不敢妄为。这管家之事，还是交与他们为好。”
贾敬见那个梁氏推脱这个，点点头，不以为意，而是转头再次说道：“说起来，明日就是玌哥儿乔迁侯府的日子。明日的宴席，我听玌哥儿说都交给迎春、探春、惜春你们三个来代办，可是弄好了？”
迎春性子温婉，率先开口道：“回敬老爷，宴席之事已筹备得差不多了，只是还有些细节尚需完善。”
探春机灵聪慧，接着说道：“敬老爷放心，我与姐姐妹妹定会用心操办，况且还有琏二嫂给我们兜底，定不会有差池。”
惜春在一旁轻轻点头，表示认同。
王熙凤上前一步，笑着说道：“敬老爷放心，这三位妹妹做事仔细，又有我从旁协助，定能把这宴席办得妥妥当当。”
贾敬满意地看了众人一眼，说道：“那便好。还有，明日各方宾客众多，接待之事也需安排妥当，莫要失了礼数。”
随后，贾敬挥了挥手，让众人散去，各自准备明日之事。
...
次日，神武侯府门前车水马龙，宾客盈门。府内张灯结彩，热闹非凡。
宴会厅中，珍馐美味琳琅满目，酒香四溢。迎春、探春和惜春精心安排的宴席果然井井有条，座次分明，宾主尽欢。
后院内贾梁氏坐于首座，贾母陪同，与几位诰命夫人满面笑容地交谈着。虽贾梁氏此时并无诰命在身，但有贾母作陪，倒也交谈融洽。
门外有小厮大喊：“镇国公府牛继宗到！”“李国公府柳芳到！”“修国公府侯孝康到！”“治国公府马尚到！”
牛继宗率先大步迈进，拱手笑道：“世兄，别来无恙啊！”
贾敬笑着上前回礼：“久违久违！”
刘芳接着说道：“今日这神武侯府真是热闹非凡呐！”
贾赦应道：“诸位能来，蓬荜生辉！”
修国公侯孝康环顾四周，感慨道：“贾府越发兴旺了。”
贾政微笑着说：“诸位里边请。”
一众公侯，同属八公之后，相互打着招呼，好不热闹。
特别是牛继宗与贾敬，紧紧拉着贾敬的手，声音略带颤抖：
“世兄啊，多年不见！无时无刻不在念着咱们曾经的日子。世弟我常常忆起世兄的谆谆教诲。不想我们如今光阴似箭，岁月如梭，咱们的儿孙都已成长到这般地步。”
贾敬也动情地说道：“欲买桂花同载酒，终不似少年游！想当年，青春年少，肆意洒脱，何等的畅快！如今，岁月的痕迹已悄然爬上脸庞，往昔的豪情也只能在回忆中追寻。”
说起这，牛继宗亦是思绪上头，那握着贾敬的手愈发用力，眼中泪光闪烁，声音哽咽：“唉，世兄！”
贾敬也是满脸唏嘘地点点头，伸手拍了拍牛继宗紧握着他的双手。
而后又寒暄许久。待其进入府内门外小厮亦是大喊：“果勇侯到！”
第105章 受邀
而后又寒暄许久。待其进入府内门外小厮亦是大喊：“果勇侯到！”
这一声瞬间将贾敬的所有心思吸引过去。望向中门来认处。
只见杨显昂首阔步而来，其身材魁梧挺拔，即便是步入中年，目光却依旧炯炯有神，一身华贵的锦袍更衬得他威风凛凛，气宇不凡。但那举手投足间的豪迈之气，以及隐隐散发的威严。
杨显转眼望去，目光便锁定在中门处的贾敬：
“贾大人...贾兄！”
贾敬迈步上前，望向眼前气质不凡的杨显，曾经的记忆在脑海中浮现。而后回过神来双手行礼：“杨侯爷...久违了！”
贾敬一声侯爷，直接把杨显问的说不出话来，望着贾敬那面容沧桑，双颊凹陷，脸上还交织着感慨、唏嘘的面容，心中亦是感慨万分。
曾几何时，那追随在太子身边，意气风发，挥斥方遒的贾进士，竟已变成如今这副模样。
杨显走上前，紧紧握住贾敬的手，眼中闪过复杂的光芒，长叹一口气：“贾兄，岁月不饶人，十来年未见，不曾想竟已这般憔悴！”
贾敬不再说话，眼中闪过一丝释然，两人相视一笑，彼此之间无需过多言语。
...
扬州城，巡盐御史府内。
“侯爷，扬州知府林佑安又来拜见了。”
贾玌的亲卫走进书房，恭敬地禀报道。
贾玌抬头，思索一番，如今神策营已经过了淮安府，再有几日便赶到扬州，期间拒绝了他们多次邀请，到现在也未曾知晓自己的态度如何，也该见见他们，稳一下这些人了。给他们点希望，再......
“让他来大堂见我吧。”
不多时，林佑安身着官服，步伐稳健地走进大堂，见到贾玌，连忙行礼：“下官扬州知府林佑安，拜见侯爷。”
贾玌微微颔首，示意林佑安坐下，语气平静：“林大人不必多礼，找本侯有何贵干？”
林佑安不敢怠慢，直奔主题：“侯爷，关于盐税一事，扬州城内近日议论纷纷，不少商家对此颇感焦虑，特来询问侯爷是否有新的安排或指示。”
林佑安可谓是烦恼极了，不仅上头给压力，就连十大盐商也时常来找他问起这位爷的态度，来了扬州十来二十日，纹丝不动，实在让人摸不着头脑。
每日不是在府中看书、喝茶、练武就是命人在外头买些有名的吃食，大门不出二门不迈，多次拜见亦不理会。
今日好不容易才得见一面，也把他急得懒得故弄玄虚，直接开门见山。
“本侯初来乍到，诸多事务尚在了解之中，但请林知府转告各位商家，本侯会依据朝廷律例，公平公正处理盐税问题，绝不会偏袒任何一方。当然...”
贾玌有些玩味看向林佑安，把他的心都勾起来。
“若是盐商们都有什么苦衷，本侯爷也不是什么无情之人，自当酌情处理！”
林佑安心头一喜，心头虽然有些怀疑，但总归是对上头有个交代，连忙开口：“侯爷英明，下官定当谨记在心，协助侯爷办好这盐税之事。”
不怕你要钱，就怕你不收啊。十家盐商，每家出个十万那都是上百万银子了，钱能解决的都不是事儿。再说了神策营也不过一万人马，每人打发几十两银子不过几十万，这能有几个钱？完全合得来，
贾玌端起茶杯，轻轻抿了一口：“不过，本侯丑话说在前头，若有人胆敢在盐税之事上弄虚作假、徇私舞弊，可别怪本侯不讲情面，本侯可是奉了陛下的旨意，可不能八把事情给办砸了。”
林佑安心头一紧，：“侯爷放心，下官定会严加监管，即便是那些盐商有何难处，下官让他们砸锅卖铁也要把这盐税筹集好咯，给侯爷交差。”
贾玌面上不悦，抬手止住林佑安的话，手指磕的桌子“笃”“笃”响，不满道：
“林大人，你这觉悟不够高啊！什么叫给本侯交差？！我等乃是大庆的臣子，理应为陛下分忧，你怎么说话的。”
林佑安顿时一愣，接着一脸赔笑，连忙起身作揖赔罪：“哎呦，还请侯爷息怒，是下官失言，下官定当铭记侯爷教诲，一心为陛下效力。”
贾玌见林佑安态度诚恳，语气缓和了下来：“林大人，你我皆是为国效力，共担重任。盐税之事，不仅要效率，更要公平。可算明白我所说的？”
林佑安连连点头，表示赞同：“侯爷所言极是，下官受教。下官一定严格按照侯爷的要求去做，绝不辜负侯爷和陛下的期望。”
“侯爷，那盐商们今夜已在扬州明月楼内摆宴，想请侯爷前去一叙，共同商讨盐税之事。”
贾玌看着林佑安，思索片刻后笑道：“林大人，本侯此次前来，旨在公正处理盐税，并非为了赴宴享乐。若是在这等场合商讨盐税，难免会落人口实。”
林佑安一听，心里一紧，：“侯爷说得是，是下官考虑不周。但盐商们确有难处，还望侯爷能给个机会，让他们当面陈情，以便更好地为陛下分忧。”
贾玌十分满意的看了林佑安一眼，：“也罢，既然林大人如此说，本侯便去听听他们有何难处。这尽早为陛下解决难处，我这心里也踏实啊！”
林佑安大喜，：“侯爷深明大义，下官这就去安排。”
...
是夜，扬州明月楼内灯火辉煌，热闹非凡。楼外车水马龙，楼内丝竹之声不绝于耳，众多歌姬美女轻歌曼舞，衣袂翩翩。
林佑安在楼下焦急地踱步，不时抬头望向街道尽头。周围的人群熙熙攘攘，小贩的叫卖声此起彼伏。
“这侯爷怎么还不来？莫不是改变了主意？” 林佑安暗自嘀咕着，擦了擦额头上的汗珠。
身旁的随从小心翼翼地说道：“大人莫急，想必侯爷很快就到。”
就在这时，一辆马车缓缓驶来，在明月楼前停下。林佑安眼睛一亮，赶忙迎了上去。
第106章 扬州瘦马
贾玌从马车上下来，林佑安躬身行礼：“侯爷，您可算来了，下官在此等候多时。”
贾玌点了点头，看了一眼热闹的明月楼，倒是起了兴致：“这明月楼倒是热闹非凡。”
见此，林佑安赶忙陪笑：“侯爷，这明月楼乃是扬州有名的风月之所，盐商们选在此处，也是见侯爷初到扬州，而今侯爷百忙之中得以空闲，自当好好款待侯爷，以示尊敬。”
贾玌闻言，嘴角微翘，眼中闪烁着不易察觉的笑意。他轻轻摸了摸下巴，似乎对这里的繁华景象颇有兴趣。“林大人，看来你对本地风情颇为了解啊。”
听出贾玌话中带着几分调侃，林佑安也是嘿嘿直笑。
“侯爷过誉了，下官也只是略知一二。明月楼的确是有名的地方，集合了扬州美食、歌舞与雅集于一体，深受文人墨客和商旅喜爱。”
“既然如此，那我们就进去看看吧。”
说罢，林佑安在前引路，陪同贾玌一同走进明月楼。
盐商们见贾玌现身，纷纷上前行礼，言语中满是恭敬与讨好。贾玌一一回应，但起先脸上挂着淡淡的笑容，也慢慢褪去，面无表情。
“侯爷，请上座。”一位身着华丽服饰的盐商，引领着贾玌来到了二楼的一处雅间主位。雅间内，早已备好了美酒佳肴，只待贾玌到来。
贾玌坐下后，扫视了一圈在座的众人，最后看向林佑安缓缓开口：“这扬州不是有十大盐商吗，今个怎么才来了三位？怎么是本侯——不够资格让诸位到齐吗！”
贾玌的话音刚落，空气中的气氛顿时变得凝重起来。在座三位盐商们相互交换着眼色，显然被贾玌的直言不讳弄得有些措手不及。
林佑安一听，额头不禁冒出细微的汗珠，这位爷可真是年轻气盛，连忙解释：
“侯爷误会了，事出有因。其余七位盐商此刻正在码头通宵达旦处理积压盐货，以筹集盐税，分身乏术，所以未能前来。”
林佑安一边解释一边给旁边的盐商递眼色，希望他们能帮忙圆场。
其中一名盐商赶紧附和：“是啊，侯爷，几位未能到场的盐商也是为盐税而发愁。不过话又说回来，今日能得到您的赏光已经是我们的荣幸，那几位盐商事后想必定会后悔莫及。”
贾玌闻言，嘴角勾起一抹笑意：“哦？原来如此，倒是本侯错怪各位了。既然诸位如此繁忙，那本侯也不好打扰，不过……”
贾玌故意停顿了一下，目光扫过在座的每一个人，让气氛更加紧张，才继续开口：
“既然都已经来了，本侯此次前来，其一，是想品尝一下扬州的美食；其二嘛，也是想听一听诸位对于这盐税有何难处。毕竟，盐税乃是国之大计，不可轻视。”
林佑安见状，连忙笑着附和道：“侯爷说得是，只是今夜，我等备下的只是薄酒粗茶，若是难入侯爷法眼，还望侯爷见谅。”
贾玌听完，轻轻点了点头。
“理解，既然如此，那我们就先不谈公事，享受这难得的相聚时刻。林大人不给本侯介绍介绍吗？”
林佑安闻言，连忙点头，开始逐一为贾玌介绍在座的盐商。
“侯爷，这位是汪家的家主汪元霸，汪家在扬州盐运界可是赫赫有名，一直以来都遵纪守法，为朝廷贡献盐税可是最为积极呢。”
汪元霸连忙起身，恭敬地行礼：“汪元霸见过侯爷，能得侯爷青眼有加，实乃汪某之荣幸。”
贾玌微笑着点了点头，示意他坐下。
“这位是李家的家主李乾坤，李家世代经商，家底殷实，对朝廷更是忠心耿耿。”
李乾坤也连忙起身行礼，声音中带着一丝紧张：“李乾坤见过侯爷，愿为朝廷效犬马之劳。”
贾玌再次点头，目光转向最后一位盐商。
“这位是……”
“这位是陈家的家主陈广瑞，陈家虽在扬州盐运界资历尚浅，但一直勤勉经营，也颇有声望。”林佑安介绍地十分清晰。
陈广瑞起身行礼，声音中带着一丝谦逊：“陈广瑞见过侯爷，愿为侯爷和朝廷尽绵薄之力。”
贾玌若有所思的点点头，懂了，在座的三位都是最积极响应降低盐税的主，没白来。
贾玌嘴角微微上扬：“既然各位如此积极，那不妨与本侯好好聊聊这盐税之事。”
见此情形，在座众人皆是心安下来，
汪元霸使了个眼色，一直坐落在纱帘后的女子，开始抚琴。
琴音袅袅，婉转悠扬，女子的琴艺确实非凡。这琴音仿佛有魔力一般，让原本专注于商谈的贾玌也不由分神，目光时不时投向那纱帘之后。
汪元霸听琴声响起，便转头望向贾玌恭敬的开口：
“侯爷啊，我等扬州盐商无法凑足盐税，最主要的就是私盐泛滥，致使我等无法正常出售官盐，几十万斤的盐至今还堆积在那码头，无从...”
汪元霸大肆哭诉难处，一旁的李乾坤与陈广瑞连连附和，但...
贾玌的心思根本就没心思听进去，直接将目光望向纱帘处。这空灵悦耳的琴声中，汪元霸等人的话就是粥里的一颗老鼠屎，实在令人厌烦。
女子似是有意无意，琴音中透着几分撩人心弦的韵味。即便是贾玌这个“正人君子”终是按捺不住，起身大步走向纱帘。
在座见此一幕都停下了交谈，目光随着贾玌移动。汪元霸挑了挑眉，更是一脸得意望向一旁的林佑安。