作者：邋邋遢遢的星星
夏守忠垂首而立，不敢接话。
“朕还在想，那些人多少会给太上皇留几分面子，装模作样地再观望些时日。”
“没想到……”
“他们竟是连装都不愿装了。”
——如此急躁，如此大胆，就像是生怕晚一步就被新朝所抛弃一样！
庆帝闭了闭眼，心底掠过一丝讥讽。
这就是所谓的开国元勋？这就是威震天下的四王八公？
——何其可笑！
庆帝的手掌沉沉落在案上，指尖微曲，像是在攥着什么看不见的东西。
案几上的密折已被翻看无数遍——那是锦衣卫今早送来、记录着贾玌在宁寿宫一言一行的每一个字。
"自折锋芒......"
他低声念出这四个字，像是咀嚼着一柄匕首的锋芒。
——若朕要杀你，你甘愿自折锋芒！
烛火摇曳，映得他面容忽明忽暗，眸光深处的幽邃却始终未曾动摇。
他想起贾玌封侯归来的在庆功宴上与百官面前忠心的夜晚。
后来的岁月里，这样的事越来越多——
——国库空虚时，是贾玌主动请命下江南，以雷霆手段整顿盐税，三个月内收缴盐商私银九千余万两，填补了大庆财政窟窿；
——边关告急时，是贾玌在万马齐喑之际，于奉天殿上当众立誓"五年复辽"！
——朝野质疑时，是贾玌不顾众臣嘲讽，执锐披甲北上，一年内荡平建奴，收复辽东！
——太上皇一党屡屡牵制朝政时，又是贾玌始终站在他的龙椅之后，从未退让半步！
庆帝的手指扣紧案桌，力道大得几乎要碾碎坚硬的紫檀木。
是贾玌始终站在他这一边！
——从未犹豫！从未退缩！
庆帝无法想象，这些种种，若无贾天戈，他又该如此——
恐怕，似父皇那般——下罪己诏！
庆帝的手指无意识地摩挲着密折上的字迹，眼前浮现出贾玌说出那四个字时的神情。
"自折锋芒！"
这般铿锵之言，谁能不为之动容？
“那些世家勋贵，哪一个不是见风使舵、自保为先？唯独朕的天戈，从始至终，未曾变节！”
庆帝缓缓阖上眼，耳边似又回荡起那一日奉天殿上的声音——
......
数日后
坤宁宫外殿——
数名妃嫔按品级依次站立，大气都不敢出。
殿内不时传来阵阵压抑的痛呼，听得人揪心不已。
皇后端坐首位，指尖不自觉地摩挲着佛珠。
她的目光不时瞟向殿门——今日便是贤德妃临盆之日！
第430章 小公主
几位低位嫔妃悄悄抬头望向内殿方向，眼中难掩艳羡之色。
贾元春生产的惨叫，此刻听在她们耳中竟是这般令人嫉妒——那可是陛下的恩宠，是整个后宫都求而不得的殊荣。
一众妃嫔中，有人眼中闪过一丝嫉妒，小声嘟囔：“不过是仗着娘家势力，才有这般待遇。”
旁边的妃嫔赶忙拉了拉她的衣袖，低声警告：
“慎言！贾家如今一门三国公，辽国公贾玌手握重兵，圣眷正隆，咱们可招惹不起。”
众人虽心有不甘，但也只能将情绪深埋心底，脸上维持着得体的表情。
她们一脸艳羡地望着大殿门里面正在分娩的贾元春，心中五味杂陈。
是啊，若不是出生于贾家，那个一门三国公的贾家，那个有着手握大权的辽国公的娘家撑腰，贾元春又怎会在宫中备受瞩目，连分娩都能有如此阵仗。
就连陛下......
殿内，贤德妃贾元春的痛呼声渐渐变得急促。
几名产婆满头大汗，手上的热巾不断擦拭着贤德妃额头渗出的冷汗。
贾元春双手死死攥着锦被，指尖发白，嘴唇已咬出一排血痕。
她腹部剧烈起伏，每一次阵痛都如刀绞——！
"娘娘，用力——再用力啊！"产婆焦急喊道。
“啊——！"
贾元春发出一声凄厉的惨叫，指甲深深掐进身旁嬷嬷的手臂，竟生生掐出血来。
产婆们手忙脚乱地更换着被血浸透的褥单，铜盆里的清水早已染成暗红。
"娘娘，再使把劲儿！"首席产婆白着脸喊道，"已经看见头了！"
突然，一阵撕心裂肺的剧痛袭来，她猛地仰头，脖颈青筋暴起——
"出来了！出来了！"
产婆惊喜的喊声伴随着婴儿嘹亮的啼哭。
外殿——
皇后手中的佛珠突然停住，指尖微微发颤。
殿内阵阵痛呼渐歇，一声婴儿啼哭猝然划破殿宇。
"生了！生了！"
几位嫔妃低呼出声，目光都不由自主地投向主位上的皇后。
皇后深吸一口气，强压下翻涌的情绪。只见一名产婆满脸喜色地跑出来，跪伏在地：
"恭喜皇后娘娘！贤德妃娘娘产下一位小公主，母女平安——！"
殿内顿时响起一片此起彼伏的道贺声。
皇后唇角终于浮现一丝真切笑意，松了一口气："好，好，母女平安......"
她重复着这句话，眼中闪过一丝如释重负的光芒。
——是公主！
——不是皇子！
皇后的思绪在瞬间平静了下去。
——辽国公果然是个明白人。
皇后想起贾玌出征辽东前，见贾元春时的对话内容。
那还是陛下给她看的——
他说「琴弦过紧，不仅伤弦，更会伤了琴本身」，分明是在警告贾元春——贾家如今烈火烹油，权势正盛，若再贪心不足，妄图染指东宫之位，只怕会落得个弦断琴毁的下场。
好一个「绷弦过紧」。
皇后指尖轻轻摩挲着佛珠，唇角微不可察地动了动。
——辽国公这是彻底表明了态度：他不会让贾元春去争太子之位！
贾家在朝堂上已经足够显赫，兵权、圣眷俱在手中，倘若还敢觊觎储君之位，莫说朝堂上的对手会群起攻之，就连陛下......都不会容忍！
她缓缓看向内殿方向。
——如今，母女平安，是最好的结果...
无论对谁——皆是大好！
毕竟，有些事情在大势所趋之下，根本就不会让人做选择！
想到这，皇后脸上的笑意更深了："贤德妃诞育皇嗣有功，赐南海明珠百颗、蜀锦五十匹，命尚宫局好生照料。"
"是！"
......
养心殿内，檀香袅袅。
庆帝端坐于御案之后，手指有一下没一下地轻叩着案几。
殿内落针可闻，侍立的太监们屏息凝神，连呼吸都放得极轻。
太子肃立在下首，目光微垂。
锦袍之下的手指却不自觉地收紧了——贤德妃分娩，此事看似寻常...但对他而言，却又非同寻常。
毕竟，那可是贾元春啊，是有个娘家一门三国公的勋贵世家，更有一位十七岁就位列国公、掌兵辽东的族弟的贾天戈啊。
掌兵也就罢了，还特么能打——
虽然他在国子监一直有交好贾家一辈的贾兰、贾菌与贾环；
可要真有什么......，他真不知道该怎么当好这个太子啊！
"父皇..."太子忍不住开口，"贤德妃娘娘生产已近......"
庆帝抬了抬手，止住太子的话头："妇人生育，本就艰难。你母后当年生你时，不也足足折腾了一天。"
太子闻言，连忙低头称是。
殿内鎏金铜漏的滴水声格外清晰，每一滴都似敲在人心上。
“吱呀——”
殿门被轻轻推开，太子打了一个激灵，抬眼望去，司礼监太监全躬身而入，额上带着薄汗。
"陛下，太子殿下，贤德妃娘娘诞下一位公主，母女平安。"
"哦！"
庆帝手上的动作微微一顿，随即露出一个淡淡的笑容："甚好。"
太子的肩膀几不可察地松了一分。
庆帝缓缓站起身："传旨，摆驾景仁宫。"
太子瞳孔微缩——景仁宫！
那是贤德妃产后暂居的宫室，距离产房足有百步之遥。
既合了"天子不近秽地"的祖制，又彰显了天家恩宠。
"儿臣...随父皇同往？"
太子小心翼翼地问道。
庆帝意味深长地看了他一眼："你不是与贾家子弟私交甚笃？正好...跟朕一同看看......"
......
景仁宫暖阁
淡青色帷帐被银钩半挽，贾元春虚弱地靠在锦枕上。发丝还带着湿气，脸色苍白如纸。
身旁的描金襁褓里，小公主正睡得香甜。
"陛下驾到！"
贾元春闻言就要挣扎起身，却被疾步进来的皇后按住："快躺着！现在的你最忌劳累。"